北地荒芜，边城一带要比别处贫瘠多了。

眼下才九月底，然而生活在边城的百姓，却已经穿的要比别处地方的百姓厚了。

胥城，一老农挑着担子在城中卖菜，裹着不甚厚实的破衣，揣着手，忍受大风的肆掠。

旁边有同属买菜人的男人叹气，骂了声贼老天。

“今年怎感觉冷的这般快？真是要命。”

一声咒骂，瞬间引起周围不少讨生活的共鸣。

“可不是要比先前冷，前段时间还好好的，到了这两天，一天比一天冷，我家婆娘都得了风寒！”

“这才九月啊，边城就开始刮大风了，你们说这要是再往后点，是不是就得有人冻死了？”

“哎，我家原还想着再攒攒钱，给儿子娶媳妇的，眼下看，这还是得找人先把火炕给修了才行。”

“诶？你家居然准备修火炕了？那炕贵不贵啊，听人说可不便宜，我们那儿都没人敢找师傅修。”

“这贵也不是特别贵，得叫师傅去你家看了才知道，反正我们村长家修了两个炕，也就一两银子三吊钱，狠心咬咬牙也就出了。”

“嘶，这样啊……”

一群靠卖菜赚取微薄收入的农人随意闲聊着，明明都不是有银子修火炕的主儿，但说到火炕时，还是忍不住多聊几句。

尤其是当聊到挣银子修火炕这个话题时，多有人忍不住叹气。

“要是朝廷之前修路能经过咱们那儿就好了，可惜，白白浪费了这么一个挣钱的好机会。”

“就是啊，我听说启城、奉城还有咸安城的人，之前就是因为修路，好多人都挣了一笔银子，所以才有钱修炕来着。”

有老农很是羡慕，“修路这事，咱们也没辙，这路都是朝廷定下来的，咱们想修都没地方修，也该是咱们没这个挣钱的命。”

一枯瘦的老者咂吧嘴，摇头叹气，“哎，反正也都过去了，挣不到修路的钱，我啊，如今就盼着朝廷，何时能给咱们胥城百姓一条挣银子的生计了  。”

一群饱经风霜的人默默叹气，心下一片悲凉。

突然，不远处传来一片锣鼓声响起，紧跟着就有人在大声喊话。

“收羊毛——官府收羊毛了啊，家中养羊，愿意将羊毛卖于官府的，可来报名啊！”

这道高声叫喊，叫所有人都是一惊。

本还在发呆的农人们猛然回神，纷纷起身远望，看着不远处的官差一边敲锣打鼓，一边扯着嗓子沿街叫喊，众人猛地一哆嗦。

“啥？这官爷在说啥？收羊毛！”

“什么？官府要收羊毛？这是什么意思啊？是不是要我把羊卖给官府啊？”

“……”

“羊毛四文一斤，要卖的抓紧——”

叫喊的官兵又是一声，叫一群还不明所以的人俱是精神一哆嗦。

什么！

羊毛四文一斤？！

刚才还愁苦没挣钱活计的老农立刻起身。

赚钱的活计近在眼前，如此好机会，不抓住就得跟之前修路一样白白错过，若是这样，家里还如何攒够银子修火炕？！

老农是勇气加身，也不怕官兵了，冲过去就要问个仔细。

“官爷，官爷稍等，小人想请教官爷这羊毛如何卖啊？”

“你家有羊？官府只收羊毛，四文一斤，要是羊毛干净，就五文一斤，若自己能剪羊毛，就带着羊毛到城外的羊毛摊去卖，若不能剪，可以来我这儿记名，后面官府会派人登门去收……”

原有些惴惴不安的心，在看到官兵当真停下，不仅没有呵斥，还耐心解释的时候，老农的心定了。

他细细听着，连身后聚了一群人都不晓得。

因着官兵不似以往那般凶神恶煞，叫人不敢招惹，这回有心的百姓听了后，都忍不住问了问题。

“官爷，那这记名后，官府派人登门收羊毛，可要另收银子啊？”

官兵：“自是要收的，这是手续费，十斤羊毛收一文钱。”

十斤羊毛才一文钱，光是卖都能有四十文了，要是羊毛干净，能有五十文，这么多钱，就交一文钱，划算！

“那官爷，这羊毛到底啥样才叫干净啊？我家羊毛都是灰色的，这算不算干净啊？”

官兵：“只要是羊毛本身的颜色那就都算干净，不过不能有泥土草屑，或是粪便污秽之物，你们若是想拿羊毛直接去卖，也可先洗洗晒干了再去，毕竟能多得一文钱不是。”

是啊，他们可以把羊毛洗了晒干后再去卖的，这样能多得一文钱呢！

家中养羊的百姓越听越高兴，恨不得立刻就回家把羊毛给剪了。

不过眼下也不差了。

都是生活在边城的人，住在城外的百姓，家中或多或少都养了点牲畜，而这其中养羊的较多。

毕竟边城百姓喜食羊肉，羊毛虽然粗糙味儿重，但没钱买衣的人却是常用羊毛塞衣服被子里保暖啊！

虽然不知道官府要收羊毛干嘛，但百姓担忧官府收羊毛只是一时，过后就不收了，因此都赶着回去剪羊毛。

要官府的人来剪？

不可能，绝对不可能！

官府剪十斤要收一文钱呢，这一文积少成多，最后可不得只有一文钱。

不就是剪羊毛吗？

多大点事儿，不会就学，学着学着自己就学着会了！

于是，不过一日，在官兵亲自下场全城吆喝下，整个胥城百姓都知道了  官府收羊毛的事。

不止胥城，其他边城，甚至幽州所有适宜养羊的一带，百姓们都知道了这件事。

收羊毛好啊。

五文钱一斤，平常被人嫌弃味儿重，只有贫苦人家才留下来用的羊毛居然也能卖五文钱一斤了！

这是机会啊。

是朝廷来扶贫的大好机会啊！

此时不抓住，更待何时啊？！

一夕之间，幽州所有养羊人都欣喜落泪了，恨不得跪谢朝廷大恩。

有的人甚至连夜都在剪洗羊毛，就为了能早日晒干后拿出去卖，卖到那五文一斤的价格。

不过一文差价，却也是百姓求之不得、不肯放弃的希望。


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