时序怕那撞柱的死不彻底,误了他一片赤诚热枕，吩咐匆忙赶来的护卫过去探一探鼻息：“死了就拖去乱葬岗，没死的就等死了再拖。”

  “我看谁敢动他！滚开,都滚开——”

  不及护卫上前，宋家人纷纷站了出来，其中有一位稍年长些的，更是直接扑到地上以身相护。

  永定侯府的萧杰一时没忍住：“宋兄也是关心则乱,掌印能否看在他年少冲动的份上，这回就先放过他呢？”

  “年少、冲动？”时序将这几个字在嘴里含了许久,有些想笑，又为他们的冠冕堂皇感到荒唐,四下看一眼,更是兴致寥寥。

  他可没有替别人管教孩子的癖好。

  时序压下心头涌现的不耐，最后吩咐一句：“既然萧公子与宋公子一见如故,自当有福同享、有难同当,全了你们这份兄弟情。”

  “宋氏目无尊长、搬弄是非，又是当街辱骂朝廷官员，理当重罚,着将其收押,待司礼监太监审理后,再论收放，就跟他心心念念的祖父关在一起吧。”

  “还有余下的这些人,咱家也是怕他们哪[ri]又莽撞了，若堵在宫门前冲撞了贵人就不好了,暂寻个地方关起来，不听话的就打断一条腿。”

  “那个叫萧什么的，别忘了把他跟宋氏关到一起去。”

  时序耐心耗尽,再不想将时间耗费在无关紧要的人和事上，托了一把时归的后背，抬脚走向府内。

  在他有所动作的时候，府门外的暗卫就凑了过来，分出两人护在他左右，余下的则把陷入疯狂的两拨人拦下。

  紧跟着，府内涌出许多家丁，帮着将这些人绑住，中途有几个想趁乱逃走的，没等跑出这条街，又被眼尖的暗卫逮了回来。

  暗卫面无表情：“主子有令，任何人都不得离开。”

  偏这些人来此是为了救人的，可不是把自己也搭进去的。

  一时间，众人全没了之前的嚣张气焰，又是惊惶又是哀求，除了叫暗卫下手时更重一点，完全没讨到一点好处。

  从宋家人身边经过时，时序忽然想起：“哦对了，你们刚刚叫什么……时狗？”

  看着众人乍变的面[se]，他终是爽朗大笑：“你们骂咱家倒是无甚大碍，只是不知道你们有没有听过一句话，打狗还要看主人呢。”

  “且将他们的名姓记下，待咱家转[ri]呈给陛下，请陛下定夺。”

  整个过程，他的手都不曾从时归眼前落下，生怕叫她看了脏东西去。

  而就在他们前脚入府，得到消息的管事就带人赶了出来，不顾宋家人的叫喊，生硬地将倒在血泊里的人挪开，几盆热水冲过去，地面的血迹变得稀浅。

  暗卫出手，秉持了一贯的雷厉风行，前后不过半个时辰，就将府外的人们带走，除了被时序特意点名的两人，余下的都关到了京外的一座破庙里。

  这些人都被上了重镣，三个一团五个一伙地绑到一起，破庙外有甲兵把守，除却必要的吃

  喝，哪怕是排泄，也不得离开位置半刻。

  他们若早知今[ri]下场，如何又敢生出熊心豹子胆，闯到连许多朝廷大员都不敢招惹的掌印家门前耀武扬威。

  与这些人凄凉心情相反的，无疑就是时序了。

  只在进了府门的下一刻，他就放下了时归眼前的手，垂眸仔细打量着，见她面上没有惊惧之[se]，这才稍稍松了一[kou]气。

  “今[ri]倒是我疏忽了……”主要是时序还真不曾想过，竟有人胆大至此。

  哪知不等他说完，时归就打断道：“不是阿爹的疏忽，跟阿爹没关系！”

  “嗯？”时序一怔。

  时归在他怀里挣扎两下，闹着要自己走，等被放下来了，又偏要把手塞进他的掌心，直到她的小手被[shu]悉的温度包裹，方才安生下来。

  看她的样子，好像是憋了一肚子的话，就等着坐下来一次[xing]倾诉个干净。

  从府门到西厢这一路，她走得又快又急，险些被石子绊倒，多亏时序拽了她一把，然不等站稳，她又加快了脚步。

  这闹得时序满心不解，只能迁就着她，等到屋里坐下再问。

  “阿归这是……”

  “爹！”时归凶巴巴地喊了一声，气势强了不过片刻，又软趴趴地落了下去，气愤被委屈不解替代，开[kou]喃喃，“爹，我有一点点生气。”

  “可是在官学碰见不好的事了？”这是时序的第一反应。

  哪知时归摇摇头，转瞬又撞进了他怀里。

  时序看不见她的表情，但听着声音是没有什么异样，若非说与平常有什么不对，那也是不高兴和郁闷占多。

  “今天那些人可真坏！”此话一出，时序恍然大悟。

  只听时归继续道：“他们莫名其妙挡在我们家门[kou]也就罢了，还[yin]阳怪气地辱骂阿爹，别以为他们说得文绉绉的我就听不出来。”

  “我原本是想替阿爹骂回去的，可他们人太多，我一时胆小了……”时归有些懊恼，抬手拍了拍自己额头，“阿爹你别生气，若他们下回再来，我一定能鼓起勇气，”

  “说什么他祖父无辜，那阿爹平白无故被他们找上门骂，阿爹就不无辜了吗？”

  “他们怎么好意思说的呀……”时归越想越气不过，可任她挖空脑袋，也想不出什么太难听的字眼，只能把“坏”和“不好”翻来覆去的说。

  透着一股难言的天真。

  听着耳边连续不断的义愤填膺，时序只觉熨贴极了。

  原就没在他心底留下多少印象的宋萧两家人，如今更是难以让他再泛起半分[bo]澜，两家几十[kou]，还不如时归的几句话有分量。

  若说掌印被某某某欺辱了，听见的人多半是要怀疑说话这人莫不是傻了。

  就连时一等人，面对挑衅了时序的外人，除了当时会有些许的愤怒，之后也很难在意。

  时序可不是什么好欺负的小太监，说句大不敬的，哪怕是到了宫里，除了为数不多的几人能驱使动他，余下哪

  个不是恭恭敬敬。

  以他现在的位置，除了名声难听些，真论实权了，整个朝堂也少有能及得上他的，不是想找死，谁敢与他生龃龉？

  但——

  面对时归的误会，时序完全没有解释的意思。

  他只是享受着这难得的护短，笑盈盈地看着时归，好半天才沉吟片刻道：“阿归是觉得，那些人错了？”

  “总不能是阿爹错了吧？”时归鼓起嘴巴。

  “那就好。”时归笑意不明，“是他们的错就好了。”

  犯错嘛，人之常情，但犯错之人，总要受到相应的惩罚。

  他将掌心扣在时归头顶，感受着掌心中的毛茸茸，顺从本心地揉了两把，迎着她震惊的目光，嗤嗤笑了两声。

  “别气，没什么值得生气的，他们不过嘴上痛快了几句，真落到实处，还不知谁占上风呢，阿归且等着吧，往后便是这逞嘴上威风的，也不会再有了。”

  也怪他最近太仁慈了些，闹得一些无知之辈总敢舞到他跟前。

  之前还只是在宫门[kou]，现在倒是追到家门[kou]来了。

  也是宋家和永定侯府撞到了枪[kou]上，暂且受受委屈，给他做一做儆猴的□□。

  短短片刻，时序心中就有了决断。

  时归对他的复杂心理活动全然不知，只当阿爹不过强装淡定，贴心地不再提府外之事，两手按在他膝上，无声表示着安慰。

  时府外的事，不过半[ri]就传遍整个京城。

  与那两家人的胆大包天一同传出的，还有宋泊简和永定侯的审讯结果。

  宋泊简与两郡贪污一案本无直接联系，但当地一名县令乃他亲传弟子，这些年以各种名义，往宋府送了无数银两珍宝。

  宋泊简或对两郡贪污不知情，但面对弟子接二连三的孝敬，他也不曾提出过一次质疑，也正是因为这份默许，成了他获罪的最大依据。

  敢问，区区一县县令，既无自身底蕴，又无妻家支持，何来这么多珍宝？

  只宋泊简被捕那[ri]，司礼监从宋府搜出的赃物就有十几车。

  随着宋家男丁被时序关押，整个宋家更没了能主事的人，家中女眷顶不住司礼监甲兵的威压，不等被捕就将所知吐露了个干净。

  圣上批言：宋泊简驭下失察、眼瞎心盲，该杀！

  这是新帝登基后的第一桩大案，因圣上震怒，一切从严查办，满朝不敢出声，每[ri]除了听司礼监汇报最新调查结果，再无其他事提及。

  另有那永定侯，案初被捕的守备就是他的亲侄儿，对方这些年收敛的钱财，一是出于永定侯授意，二来也基本全孝敬给了他。

  罪证确凿，永定侯成为贪污案开始后第一批被斩首示众的人。

  与这满朝动[dang]相比，区区掌印被拦截的小事，很快就消散在人心惶惶中。

  当然，也不是说全然没有影响的。

  那[ri]宋家人先后两次拦路给了时序一个警醒，倒不是针对外人，单针对

  时归。

  司礼监在这场大案中已成为众矢之的，谁家要是有被捉走的，当家人第一个想到的就是司礼监，而时序与司礼监更是划等号的。

  他们拿时序没办法，却难保不会有丧心病狂之辈，将目标放在时归身上。

  只因为这点微乎其微的可能，时序直接将时归身边的防护等级提到最高，更是在与她悉心解释商议后，暂时停掉了官学的课程。

  时序从司礼监调来二十甲兵，[ri]夜不断地在西厢外巡逻，而前不久分给时归的空青竹月二人，更是要寸步不离地护在她身边。

  两人暂时接管了雪烟和云池的工作，一应吃用全要经他们检查无误后，才能送到时归身边，至于面生的人，连进西厢都是妄想。

  时序在司礼监和内宫往复不断，果然只有天黑后才能挤出一点时间，待与时归一同用个晚膳，又是匆匆离去。

  面对他的忙碌，时归未有半句埋怨，每天都是欢欢喜喜地迎接阿爹回来，努力在无聊平静的[ri]子里挑出点儿趣事，试图博得对方一笑。

  也只有等时序离开了，她才会露出失望来。

  而这时，空青和竹月就会靠过来，要么是一道新奇的点心，要么是一些民间哄小孩子的玩意儿，皆被无声推到时归面前。

  又一次送阿爹离开后，时归趴在桌上郁郁寡欢。

  寻常人家的暗卫多是作为物件儿一般的存在，有用时出现，无用时就闲置一旁。

  许是时归这几[ri]常有空青和竹月相伴的缘故，她与两人也[shu]悉起来，左右无人时难免说些闲话，不似主仆，反像朋友。

  这一回，便是空青递来两只[jing]致漂亮的九连环，也没能让时归露出点笑来。

  就在他与竹月手足无措之时，就听时归闷闷道：“空青，你和竹月是不是很厉害呀？跟大兄他们相比呢？”

  与主子相处这几[ri]，他们已经知晓她[kou]中的兄长们是谁。

  在新进的一批死士里，他们武功或称得上佼佼，可再怎么佼佼，也是不敢与时一时二大人想比的呀。

  更别说当初他们被挑选出来时，两人皆是拼尽全力，才勉强在时一和时二手中取得胜利，可不等他们沾沾自喜，就见对面两人气息平稳，显然是未用全力的。

  这份认知着实给了他们不小的打击，也就是后来两人顺利被时归留下，欢喜才将沮丧冲去。

  听到时归的问询，空青想也不想：“属下等自是比不上时一大人的。”

  “不过主子放心，只要属下等在一[ri]，必竭力护主子周全。”

  “我不是这个意思……”时归抓了抓脑袋，慢吞吞道，“我就是有点好奇。”

  “既然大兄他们更厉害，那是不是就能说明，阿爹身边保护的人也是不缺的，这样他办差时，或许也没那么危险了？”

  不知怎的，时归这几[ri]总是心神不安。

  甚至有天夜里她还梦到了十年后，见到了十年后的阿爹。

  那个阿爹身边没有她，也

  不曾认过什么女儿()，绝大多数时间都是歇在宫里㈨[(()，[xing]情[yin]晴不定，周身寒凛，白皙的面容上毫无人气。

  画面一转，便是他被褫夺衣冠，受着百姓们的唾骂，一路被押赴刑场。

  再往后，时归就被惊醒了。

  受到梦境的影响，她总担心时序遇上危险，有心听他亲[kou]确认，可每每见到他疲惫却强颜欢笑的面孔，她又只顾着寒吁问暖了。

  直到今[ri]，她才从空青[kou]中探知到一二情况。

  知晓了她的担忧后，空青的表情倒是轻松下来：“主子原是担心这个。”

  “就属下所知，掌印大人身边一直都有暗卫的，数量虽不明朗，但必不在少数，再说掌印办差时都会有甲兵随同，便是有什么危险，往往也到不了掌印跟前去。”

  “这样吗……”时归若有所思。

  她想了想，又是心念一动：“那你们说，我若从现在开始习武，可能如你们一般厉害？或者就是能自保也成。”

  说着说着，她的眼睛亮起来，猛一下子坐直身体：“就由你们教我，我是不是也能学得你们的真传了！”

  “这——”空青不知如何回答了。

  竹月无奈坦言：“主子，属下等的功法与您或是不匹的。”

  “属下与空青自幼按着死士的标准培养，习的都是伤敌一千自损八百的招式，更擅出其不意、一招毙命，多是用来对敌，无法用在寻常自保上。”

  “再者……掌印大人可能也不愿您吃这个苦头。”

  习武不比读书，那是要夏练三伏、冬练三九的，[ri]复一[ri]锤炼着筋骨，身上常年带伤都属正常，更别说还有误伤自己的时候。

  莫说时归是个女孩，哪怕她是个男孩子，以时序对她的在意程度，竹月也无法想象，这样珍贵教养的小主子，如何会吃练武的苦头。

  时归没有听出他们的艳羡，只注意到“不匹配”上：“原来还有这么多说法。”

  她没有被直接打倒，仍是存着跃跃[yu]试的心思：“那等阿爹忙过了这阵子，我再找阿爹问问，我不怕吃苦，我就是想让阿爹少些担心。”

  不必时时惦记着她的安危，又或者有朝一[ri]，她也能保护阿爹了。

  空青和竹月对她的远大抱负全然不知，看她情绪不似之前低落了，试探问道：“时候不早了，主子可要准备歇息了？”

  时归从圆凳上跳下来：“好。”

  “还是跟之前一样，若阿爹回来了，你们千万记着告诉雪烟姐姐他们一声，让她们叫醒我。”

  “是。”

  时序回京半月有余，忙碌不减分毫。

  而时归同样被拘在家中足有半月，初时还愿意找点儿乐子，后面除了每[ri]固定的温书外，剩余时间都是趴在窗边，一声不发。

  她是个耐得住寂寞的孩子，便是坐上一整[ri]也不觉有什么。

  可是她这样想，伺候的人们却无法相信，逗她几次无果，心里担忧更甚，只当她是忧思成疾，对什么

  ()  也提不起兴致了。

  毫无疑问，这事很快就传到了时序耳中。

  又一[ri]用过晚膳后，时归习惯[xing]离开餐桌，准备送阿爹离开了，她再回来吃最喜欢的银耳莲子羹。

  哪知时序拦住她，温声说道：“我今[ri]不走了。”

  “哦……什么！”时归猛然反应过来，一把抓住了时序的小臂，不敢置信道，“阿爹你说什么，你今晚不回衙门了吗？”

  看到她的表情，时序反是痛心不已。

  他点头：“不回了，我今天宿在家中，也好多陪陪阿归，还有明[ri]……”

  时归等不及他说完，早在他答应第一句的时候，就控制不住地跳起来，满心欢喜难以用贫瘠的言语表达，只能抓着阿爹的手不放。

  谁知时序又丢下一枚重磅炸弹：“另外阿爹还想问问你，这阵子在家里可觉得无聊了？阿归每[ri]若是没事，不如跟我去司礼监待一天呢？”

  “啊？”这份惊喜实在太大，震得时归半晌回不过神。

  她声音缥缈，眼睛都有些发直：“去、去司礼监？那就是说，从现在开始，一直到明天这个时候，我都能与阿爹待在一起了？”

  “唔，也不一定。”时序没有把话说太满，“我中途可能会有其他事，暂离衙门一会儿，那就要让时一他们陪你，这样可还行？”

  “当然可以啦！”时归哪有不同意的，大喜过望，只会抱住时序的腰，来来回回就是那一句，“我就知道，阿爹最好了呜——”

  时序忍俊不禁，在她耳垂上轻轻掐了一下：“还不够好，若真的好，也就不会留咱们阿归一人在家那么多天了。”

  时归没有反驳，仰头看着他，嘿嘿笑了两声。

  “我知道，阿归近来可是委屈坏了，再稍微等一等，最多再有半月，朝上的这桩案子一定能结了，到时阿归就算算，阿爹少陪了你多少次，一次不落地补给你。”

  这般送上门来的补偿，时归高兴尚来不及，自然不会拒绝半句。

  只要一想到明天就要跟阿爹去衙门了，时归激动得不行，原本酉时就该准备就寝了，她又往后拖了将近两个时辰。

  也不做什么特别的事，哪怕只是听时序给她念书，也能让她满足不已。

  到头来还是时序劝她：“阿归再不去睡，小心明[ri]打不起[jing]神，若误了与我出门的时间就不好了，到时走不成，你怕不是要哭得不行。”

  时归一下子就被说服了：“睡睡睡，现在就睡！”

  “那阿爹，你明早千万要等等我哦，阿爹寝安！”

  时归躺到床上后仍是久久不能平静，一会儿想司礼监是什么样子的，一会儿又想见了兄长们该说些什么，总归是不肯老实睡觉。

  窗外弯月挂至枝头，屋里翻身的动静才算歇下来。

  第二天，时归果不其然起晚了。

  从睁眼起，她就急得满头大汗，生怕阿爹提前走了，简单换了件杏黄[chun]衫，连发髻都顾不得梳，慌慌张张就往外跑。

  还好，她一出卧房就见到主位上的[shu]悉身影。

  时序一身玄金蟒袍，端坐于圈椅中，嘴角扬起一抹笑：“不急不急，跑慢点。”

  正说着，时归蹦蹦跳跳到了他跟前，又惊又喜道：”阿爹没有走诶！“

  “走什么。”时序失笑，“既答应了带阿归一起去司礼监，我如何会食言呢？”

  “时间还早，阿归可以回去好生梳洗一番，晚点儿再吃点东西，一切收拾妥当了，再出发也不迟。”

  观窗外天[se]，早过了朝臣上值的时间。

  若依着时序的说法，等时归完全收拾好，多半又是一个时辰过去了，届时他们抵达司礼监，哪怕不是晌午，恐也差不了多少。

  多亏时归找雪烟问了一句，才没真不紧不慢下去。

  半个时辰后，她打扮得俏皮可爱，抓着时序的手踏上马车。

  对于掌印要带女儿来衙门，除了时一几人知道，旁人根本没听过风声。

  这[ri]他们见衙门[kou]出现马车，只以为是宫里来了人，完全没有往时序身上想。

  直到时序的身影率先出现在人前，他无视了众人的跪拜，利落地将时归抱出来，环顾左右，声音里不觉带了点得意：“这是谁，想必不用咱家介绍了吧？”

  有那大胆的，闻言抬了一下头。

  然而不等他看清时归的模样，先被时序冷冷瞪了一眼，再不敢打量了。

  时序好像就是这么一炫耀，炫耀完了，也就不在此地多留了。

  而时一等人早早侯在衙门里，刚听到脚步声，就直接站了起来。

  果然，下一刻就是——

  “大兄二兄！我可想你们了！”

  时序怀里一空，时归竟是直接挣了出去，头也不回地跑向时一时二，闷头扎进两人怀里，左看看右看看，也不知从哪里看出来的：“大兄二兄，你们好像瘦了诶，这阵子肯定是很辛苦吧……”

  时一低下头：“不辛苦，我们也很想小妹……”

  这边兄妹几人一派岁月静好，不远处的时序已是冷笑不止。

  像时二，他分明是察觉到了来自掌印的死亡凝视，偏恍若未觉一般，还放肆地侧过身去，避免时归诉诸想念被打断。

  ——好，好，一个两个都挺好。

  ——昨天还说阿爹最好，今儿就变成了可想大兄二兄了。

  时序被气笑了，看了看自己空[dang][dang]的怀抱，拂袖而去。

  没过一会儿，时三和时四也赶了过来，又是一阵寒暄。

  待时归发现阿爹不在时，时序早去了司礼监的牢房，那等腌臜之地，必然是不许时归进来的。

  谁料时归听说他有事要办也没多在意，转头又去寻四兄，晃晃他的胳膊，甜声问道：“四兄今天忙吗？要出门办公吗……那我就留在四兄身边吧！”

  她懂事道：“阿爹忙，我就不去打扰阿爹啦！”

  “好好好。”时四忍笑，“那就跟着我吧。”

  比起时一和时二经常外出办差()，时四更倾向文职?()，如近来的贪污大案，他坐在司礼监盘点各地税收账簿，远比出门缉拿来得重要。

  他办公的地方就在司礼监后院，在一大列房间中不偏不正，正在一个不引人注目的位置，屋内被各种账簿宗卷堆满，素[ri]除他少有人出入。

  时归进来后，自动在桌角扒拉出一小块空当来，明明什么也看不懂，可就是要一直盯着时四看。

  “四兄，这个是什么呀……”

  “这是临山镇近五年的税收，阿归来看——”时四也是无聊，指着宗卷上的记录，逐条念给时归听。

  他看似是在耽搁时间，可一页页的记录翻过去，无数数字在他心中闪过，最终的结果也跟着出来，被他随手记在右首的纸上。

  晌午的午饭是小太监送到房间里来的。

  司礼监内并无厨房，一应餐食都是由内宫准备，清闲时候就是一[ri]两餐三餐，遇上忙碌时，一天也不定顾上吃点东西。

  时四也是一个多月没按时用过膳了。

  今天也是托了时归的福，不光在晌午准时送来了饭，更是有着四菜一汤的配置，餐后还有单独的甜粥和小食。

  不用问也知道，这定不是因他而准备的。

  时四一点不觉不对，还贴心地为时归布膳，一切等她吃好了，才动筷填起肚子。

  饭后不久，时归就打起盹来。

  时四清算税收之时，也一直注意着她的情况，一看见她犯困，就立刻喊了她一声，趁她意识还清醒着，送她去了时序屋里休息。

  时序的房间在此列正中间的位置，屋内面积也更大一些，前面是办公的桌案，桌案后则用屏风隔开一间休息的内室。

  内室里只放了一张小榻，时归躺在上面只大不小。

  到底是在司礼监之内，加上她身边也有暗卫保护着，时四看她睡着，就蹑手蹑脚地离去，最多又喊了两个小太监来，守在门[kou]随时听小姐吩咐。

  时归一觉睡了足有一个时辰。

  等她晕晕乎乎地从榻上坐起来，只听周围一片寂静，本是司礼监办公的场所，却不知为何，在里面很少会听见喧哗声。

  之前时归见到的一些太监公公们，也很少会驻足说话，就是脚步声都轻极了。

  她醒了醒神，又等身上的热气消得差不多了，才穿上鞋袜，自行走出房间。

  出门后才见，之前守在门[kou]的两个小太监也不在了。

  时归歪了歪头，沉思半刻，决定往前面找一找，若能碰着人，也好问清阿爹和兄长们的下落，到时若能带她去找，那就更好了。

  打着这样的主意，时归步伐不觉加快了些。

  她本以为整个司礼监就那么大，想找人问路还是很容易的，哪知她循着这一排房间绕了一圈，也不曾见过一个人。

  正当她皱着眉，百思不解时，她的左边忽然传来一阵声响。

  时归眼前一亮，下意识向发出声音的地

  ()  方找去。()

  绕过两道拱门，眼前景象豁然开朗。

  ?想看画三[chun]的《穿为[yin]冷掌印的亲闺女》吗?请记住[]的域名[(()

  然而入眼所见之景，却让她一下子愣在了原地。

  只见时序脚下跪伏着一个被反绑双臂的男人，嘴里堵着抹布，呜呜嚷嚷说不出一句话来，而时序也是满脸怒气，不知想到哪里，一脚踩在对方脸上。

  时序反讽道：“怎么，你真把咱家这司礼监当成儿戏了，还想着用你那拙劣的骗术，将司礼监一众骗过去？项进，是你蠢还是咱家蠢啊？”

  “唔唔——”被唤做项进的人侧脸狠狠栽进泥土里，一双眼睛还是不服气地瞪着时序，不等看上两眼，又被时序一脚踢翻过去。

  “唔——”项进闷哼一声，呼痛全被堵在了抹布中。

  时序那一脚是用了十分的力气，不过顷刻就见项进嘴角溢出血丝，半边侧脸也高高肿了起来，从下颚一路肿到眼皮上。

  在看见时序发火的这幕后，时归的第一反应就是躲起来。

  可是伴随着时序说话声响起的，还有规律的鞭打，一下重过一下。

  时归是不想多看的，但有时被余光扫到的东西，很难受人本身控制。

  原来在时序不远处，稀稀落落地跪了十几个人，这些人都是一样的打扮，玄衣锦袍，飞鱼纹饰，腰佩长刀。

  挨打的是最前的一个，他跪得笔直，任由马鞭将他脊背上的衣衫打破，高高的檩子再次被击打，几滴血珠溅落到地上。

  马鞭再次被高高扬起，而挨打之人仍不见半分晃动。

  就在这时——

  “二兄！”时归震惊地捂住嘴巴，终没忍住踏出一步来。

  话音一出，满院的人都看过来，包括已挨了近百鞭的时二。

  时序愣了一瞬：“阿归怎么来了？”

  时归回过神，也顾不得许多人的注视了，哒哒跑到时序跟前，又或者她是想跑到时二旁边的，到底还是更信任时序一些。

  她抿了抿唇，声音轻飘飘的：“阿爹，二兄他……”

  当着那么多下属的面受罚，时二完全不觉在意，可在时归出现的那一瞬，他的小指就不受控制地蜷缩起来，喉咙里满满的。

  又怕在小妹面前丢了面子，又怕自己背上的鞭伤将她吓到……

  时二想请示，能不能先退下，稍后再来领罚。

  然而比他动作更快的，是时归颤巍巍的说话声，她勾住时序的手指，细声哀求道：“阿爹，能不能，不打二兄了。”

  时序垂下眼帘，没有第一时间回答。

  半晌却是问了一句：“你自己说，你该打吗？”这话明显是对着时二问的。

  对此，时二浑身一颤，伏首而拜。

  时序说：“时二犯了大错，理应受罚。”

  时归用力摇了摇头：“可是、可是……那阿爹，你能不能宽恕他一回，就一回行吗？”她刚刚过来时，只在时二背上匆匆扫过，并没有清晰看清伤势。

  但再怎么看不清，被鞭打出来的血

  ()  总是能看到的。

  时归对血[se]并不喜欢，尤见不得这种颜[se]出现在她在意的人身上。

  若是在家里，她有一百个法子，求得阿爹宽容。

  可这里不一样，这里是司礼监，是阿爹说一不二、威严甚重的地方，自有其完善的刑赏，何况阿爹说了，是二兄犯了错，该罚。

  时归不知时二到底犯了多大的错处，而她的求情，亦是对时序的质疑。

  于情于理，她都不该再说了。

  眼见时序久久不语，时归也再开不了[kou]，但她眼睛里却是弥漫起一层水雾，泪汪汪的，无声胜有声。

  见状，时序只得叹息一声：“罢了。”

  “今[ri]就先到这里吧，余下的明[ri]再说。”说着，他俯身将时归抱起来，正准备往衙门外走，哪知才被踢开的项进又滚了回来。

  时序头也没低，一脚踩在他的脚踝上，清脆的骨裂声应势而起。

  项进疼得浑身[chou]搐，时序却稳稳当当地将脚落回地上。

  时归将这一幕尽收眼底，除了震撼一些，竟没生出多余的情绪。

  就这样一路走出司礼监，衙门外并排等了三驾马车，时序随便上了一驾，随[kou]吩咐道：“回府。”

  直到马车驶出宫门，时序才笑问道：“怕吗？”

  看他待项进如待垃圾，看他随便踩碎人的脚骨。

  时归对他的问询心知肚明，缓缓摇了摇头，坦诚道：“阿爹是在办差，想来做什么都是有理由的。”

  “阿爹不是坏人，这么做肯定也是因为那些人的缘故，我没什么好怕的。”

  时归不敢说时序是什么好人，可至少在这个时段，他绝对还称不上坏。

  时序眉目舒展，抬手在时归额间点了点：“不怕就好。”

  至于说他狠厉行径的缘由，他就不打算解释了。

  而时归转头就将刚刚见到的一幕抛到脑后，与其在意一些陌生人，她还是更关心：“那二兄还要受罚吗？我看到二兄背上有好多伤，阿爹消消气，就饶了二兄吧。”

  这已经不是她第一次给兄长们求情，轻车[shu]路，知晓首要的还是哄阿爹高兴。

  眼见时序情绪稳定了，她才再次央求：“阿爹最好了，就饶了二兄吧……”

  她若不说这话还好，一说反让时序想起白[ri]的一幕来。

  只见他一扬眼角，似笑非笑道：“最好了？我怎么记着阿归白天还说，最想的是大兄二兄，甚至连老爹都忘了。”

  时归一噎：“这这……我说过这话吗？”

  她决定装傻到底，闷头撞到时序肩上，咬死道：“阿爹肯定是说错了，我最想的只有阿爹，大兄二兄他们……唔，我不认识啦！”

  “你啊你——”

  “那二兄？”

  “这次就先绕过他。”时序冷哼一声，“不光他，还有他手底下那些人，这次能免去责罚，可全借了你的面子，来[ri]可要好好谢谢你。”

  时归所求不多，见到目的达成了，更不会去探究不该她知道的东西。

  无论是有关项进的那些，还是时二受罚的原因。

  她只会妥帖地靠到时序身边，故作不在意地问上一句：“那阿爹，等明天，你还要带我来司礼监吗？”

  时序不曾想过她还有这么一问，怔愣后才道：“你若不觉害怕，自然可以。”

  “不过便是来了恐与今[ri]也没什么区别，我并不会时时刻刻待在这里，又或者你走动时，不巧看见血淋淋的犯人被提审的一幕。”

  他虽会尽量规避这种情况的发生，但总有疏漏的时候。

  倒不如提前给时归打个预防针，也省得她无端受惊。

  而时归也是吃到了教训，老老实实摇头：“不怕的，阿爹不在也没关系，以后我不会随意走动了，若屋里没人，就等阿爹和兄长们来接我。”

  时序反驳说：“如何用得着限制你行动，整个司礼监，随便你想去哪里。”

  “我只是怕有人冲撞了你，若阿归觉得没关系，随便到哪里玩都好。”！


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