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第153章 屠刀


两位血族客人的离开让不少人放下心来,也令泰尔斯松了一口气:至少王国秘科没在这些诡异族类的身上打主意,否则“吸血鬼袭击争锋宴,空明宫恐怖大屠杀”,这消息光是听标题就令人皱眉。

    可问题是……

    泰尔斯打量起来来往往的各国宾客:国王旨在终结詹恩的公爵生涯,摧毁凯文迪尔家族的根基,可南岸领这么大,翡翠城这么复杂,搞砸一个宴会又能怎么样呢?

    但这想法非但没有让他放下心来,反而令王子更加不安。

    没错。

    心底里的声音告诉他:他一定有别的手段。

    所能造成的伤害,远不是这个宴会能给予的。

    “我听闻泰尔斯殿下年少早慧,风姿俊雅,今日一见果然如此……”

    “我们商会和中央领的同好们有良好的合作,他们供材,我们加工,未知殿下您是否有意……”

    “听闻殿下是来寻良缘的,未知您与希莱小姐相处如何?”

    作为宴会主人的詹恩离开之后,孤身一人的泰尔斯很快成为各方宾客的新焦点,向他搭话攀谈的人包括异域的来使,本地的豪族巨商,翡翠城麾下的封臣和高级官僚……

    泰尔斯不得不祈祷詹恩赶紧回席――至少凯文迪尔的家主能分担走大部分的火力,有意接近的王子人们也克制谨守,不敢表现得过于明显。

    不,开什么玩笑。

    星湖公爵想到这里就摇摇头:小花花带给他的糟心事还不够多吗?

    而来拜访泰尔斯的人里,甚至有来自王国敕封的十三望族贵宾:

    艾奇森拉西亚伯爵及其长子从泽地出发,代表以“四翼巨蜥”为家徽的拉西亚家族拜访泰尔斯王子。但他们父子俱都性格沉闷,拙于开口,除问候之外,回话时大部分句子都不超过三个词,这使得谈话难以为继,场面尴尬不已。所以当一首激昂热情的宴会曲目响起,盖过谈话的声音时,三人都不约而同松了一口气。

    东海领盐壁港的诺亚哈维亚伯爵先恭喜王子得封星湖堡,又提及自家与星湖的渊源:四个世纪之前,他的祖先是“登高王”还在星湖堡时的小小侍从,尔后进入王室卫队,在埃兰一世薨逝后的宗教战争――‘祭教之争’中支持落日教会和“斩棘”托蒙德王子,据闻哈维亚于千步之外当空一箭,射杀敌阵里自称落日化身的神殿伪主祭,赢得斩棘一句震撼星辰的名言“此弓射日”,这才在战后敕封伯爵,传下“射日之弓”的赫赫威名。

    从刀锋领赶来的长青岛伯爵,布鲁斯修卡德尔邀请泰尔斯有空前往长青岛作客,虽然海路遥远,但伯爵的妹妹,已故第三王子班克罗夫特的妻子,已经孀居岛上近二十年,若夫家的晚辈亲人能前去探访,她想必会非常开心。

    相比之下,星湖卫队的其他人倒是渐渐进入角色,就连米兰达都脱离了贵妇群体,开始应付一群争献殷勤的男人。

    哥洛佛来了一次,向他报告说宴会一切正常,另一个角落里的罗尔夫也向他打出“没啥”的手势,D.D在这宴会里如鱼得水,据说已经聚集了一帮人,开始讲“泰尔斯王子舍己为人保家卫国二三事”,而泰尔斯能想到的最可怕的事,大概是星湖堡众人在此等狂欢氛围下疲于应付,第二天起不来床,

    但很可惜,唯有他,不是来享受宴会的。

    废黜公爵。

    毁灭詹恩。

    想到这两个目标,泰尔斯就眉头紧蹙。

    王国秘科还没有出手,或者说,其实已经出手了但他不知道,但无论事态如何发展,泰尔斯的目标不会改变――

    “啊,姐妹,这岂非我们心心念念的殿下!”

    “对,姐妹,正是让我们魂牵梦绕的人儿!”

    熟悉又恐怖的嗓音一前一后响起,泰尔斯下意识地一颤!

    不。

    一个娇媚的声音在他左后方响起:

    “上回分别哟太匆匆……”

    另一个声音从右边传来,侵略性十足:

    “此番相逢,宴会中!”

    不,不不不――泰尔斯痛苦地搓了搓脸。

    他必须承认,此时此刻,他是真的想念离席的詹恩公爵了。

    你到底干什么去了!

    你快回来啊!

    “殿下,您为何姗姗来迟?”

    一个姑娘姿容娇美,体态轻盈,她腰肢款摆地落座在泰尔斯左侧,笑意盈盈。

    “空留我们姐妹,孤独一时?”

    另一个姑娘妆容冷艳,发型犀利,她“咻”地出现在他右侧,目光逼人。

    泰尔斯用力地搓了搓脸蛋,搓出一个万能的待客笑容:

    “嗨,卡莎,琪娜!”

    他强颜欢笑:

    “你们今天太美了!我甚至无法移开目光!”

    盛装打扮的卡莎和琪娜一左一右,目光齐闪。

    她们攀着泰尔斯的肩膀,向后仰去,凑到王子身后交头接耳:

    “他说我们美?”

    “能说点我们不知道的吗?”

    “他说没法移开目光?”

    “因为他压根连看都没看!”

    “那个,”泰尔斯不得不开口,“你知道我能听见你们说话吧?”

    但双胞胎姐妹不理不睬,继续在他身后说悄悄话:

    “噫,虚伪!”

    “呵,男人……”

    “那怎么办?”

    “瞪他!”

    语毕,两位姑娘瞬间平移到泰尔斯面前,并排而坐,对他投来看似嗔怪无奈,实则凶狠逼迫的眼神。

    “好吧,”泰尔斯不得不举手投降,“我是说,卡莎,这身裙子很棒,显得你身姿优美,琪娜,那个,发型让人印象深刻,还有这……战妆?”

    两位少女呵呵一笑,分别执起两把手扇,挡住自己的下半张脸――卡莎的扇子上画着她的侧像,上书“智慧在左,卡莎凑巧也在左”,琪娜的则是“长剑向右,琪娜总是不向右”。

    除此之外,两把扇子底下还写着同一行小字:

    【哥哥是傻瓜,傻到姥姥家】

    泰尔斯看见这个,眉头狠狠一抽。

    “可可爱爱的殿下在敷衍。”卡莎在扇面上的眼睛一眨一眨。

    “以及心慌,不安,害怕怕!”琪娜在扇子下闷声笑道。

    “其实他不用害怕。”

    “因为我们没想对他做什么。”

    “但如果真要做什么的话?”

    “哎,不行,姐妹,这里人太多……”

    “呵呵,我知道你在想什么,你这个小坏坏……”

    “可是想想就觉得兴奋呢……”

    泰尔斯回过神来,面色古怪。

    但两个少女躲在扇子后面叽叽喳喳,肆无忌惮,仿佛这柄扇子能隔绝一切似的。

    “啊,不可以,会玩坏的……”

    “是他坏了还是你坏了?”

    “噫,讨厌!”

    “你才讨厌!”

    卡莎和琪娜忽然心有所感,她们齐齐放下扇子,目光犀利地射向正前方!

    “亲爱的殿下!”

    “哪里走?”

    正蹑手蹑脚准备溜走的泰尔斯脚步一僵!

    卡莎就笑眯眯地凑上来:

    “您就忍心这么转身?”

    琪娜冷笑着逼近:

    “您就如此任性扭头?”

    “就这么穿着我们购置的衣服……”

    “头也不回地丢下我们,往前走?”

    “噫!没礼貌!”

    “没良心!”

    头疼的泰尔斯连忙否认:

    “不,我只是……等等,你们说,什么衣服?”

    王子面色大变。

    “没错!”卡莎捂嘴而笑。

    “他晓得了!”琪娜喜上眉梢

    “你喜欢我们为您挑选的组合吗?”

    “整整七套!”

    泰尔斯连忙低头打量自己的这套衣服:

    “什么?等等,可这不是孔穆托找到裁缝公会……”

    卡莎扣住他的手腕,眨眼道:

    “正是如此!”

    琪娜扒住他的肩膀,舔舔嘴唇:

    “多少没错!”

    “但翡翠城裁缝公会的背后,无论是织染匠行会,还是成衣商会……”

    “可是都有着卡拉比扬的股份,或者跟沃拉领大力合作呢!”

    卡拉比扬的股份?

    那就是说,我们……

    泰尔斯想通了什么,面色煞白。

    “还不止这一件呢,”卡莎兴高采烈,“还有您的卫队!”

    “和您的手下!”

    “生意兴隆!”卡莎打了个响指。

    琪娜邪恶一笑:“财源广进!”

    “不不不,”泰尔斯惊诧不已,他徒劳地扯着自己的衣服,“这一定是误会了――”

    “没有误会,殿下!”

    “价格公道,定制成衣!”

    “用料十足,童叟无欺!”

    卡莎和琪娜扒住他的手臂,笑靥如花,异口同声:

    “您统共欠我们――二百二十四个金币!”

    二百二十四……

    金币……

    那一刻,泰尔斯只觉得有一盆冷水浇下,让他从头凉到脚。

    下一秒,卡莎目光精明,琪娜则满眼贪婪:

    “殿下什么时候结账?”

    “谢谢惠顾哟!”

    “想怎么给钱?”

    “当然也可以不给!”

    “只要……嘻嘻嘻……”

    “啊,姐妹你又在想坏坏的事了――”

    泰尔斯机械地左右扭头环视:马略斯、哥洛佛、D.D、孔穆托、保罗……每个人都穿得衣装笔挺,人模狗样。

    我就说嘛,哪有那么好的事儿!

    不对,可是……

    “可是这不是免费赞助的吗?”泰尔斯咬牙切齿。

    “呀,我听错了吗?免费?”卡莎一脸惊讶地望着他。

    “殿下,您,您就想这样,穿走我们辛辛苦苦制作的成衣?”琪娜则泫然欲泣。

    “居然还要说,这是我们免费送的?”

    “呜呜,好伤心,可是,可是我们,卡拉比扬只是小小伯爵……”

    “地少民弱,势单力薄……”

    “领主继承人还是个傻子……”

    “面对王室,又有什么办法呢?”

    “想必大家都会这么想的吧……”

    泰尔斯越听越头疼:

    “不,我不是强抢你们的衣服……只是试穿……”

    但琪娜压根没听他说话:“但是姐妹,刚刚那个说法:殿下强抢了我们的衣服?”

    卡萨眼前一亮:“咦?抢我们的衣服……啊,会引起误会的!”

    “没错!那他就百口莫辩了,最好改成‘强扒’……”

    “啊,姐妹,我们真是天才,传出去传出去……”

    泰尔斯只觉得眼前一黑。

    不,不能这么下去。

    他交叉双臂,全力一挥!

    “不!事实上,是我降贵纡尊,肯穿你们的产品!”

    此言一出,两姐妹表情一变!

    泰尔斯喘了一口气,咬牙道:

    “今天之后,你们的商会就会以‘星湖公爵的礼服裁缝’而闻名,获利的是你们!”

    泰尔斯气势汹汹地盯着两人。

    卡莎和琪娜对视一眼,上身不动,诡异地向后平移两步,重新开始讲能让泰尔斯听见的悄悄话:

    “呀,糟糕,姐妹,他看穿了!”

    “不妙,姐妹,他有脑子!”

    “没错!”

    泰尔斯总算找回一点底气:“所以,如果我说出去,王子很讨厌这身衣服,穿着很难受……”

    “那你们的生意……”泰尔斯冷笑道,“嘿,嘿,嘿!”

    双胞胎倏然变色。

    “啊,他很狡猾!”

    “他还很阴险!”

    “所以是……你们欠我钱!”

    泰尔斯吐气扬眉,恶狠狠地送出手掌:“二百二十四个金币――谢谢惠顾!”

    下一秒,卡莎和琪娜再度泫然欲泣,楚楚可怜。

    “可是我们很穷!”

    “我们没钱!”

    泰尔斯心中一梗。

    不不不,这是恶魔双胞胎的惯用把戏,他吃过一次亏,而他绝对不会上当……

    “沃拉领国小民贫……”

    “领主继承人脑子还不灵光……”

    “现在却欠了您的钱!”

    “好大一笔!”

    卡莎颤抖着道:

    “而您还逼我们还钱!”

    琪娜捂着脸,伤心委屈:

    “霸道十足,不容置喙!”

    泰尔斯又觉得头疼了。

    “额,其实也没有那么严重,”王子搓了搓手,“这样吧,这身衣服就算了,明天我让他们送回去……”

    但下一秒,卡莎就话语一变:

    “所以,殿下,我们还不起……”

    琪娜从指缝里露出眼睛:

    “那只好,只能,用别的偿还方式了……”

    嗯?不对?

    泰尔斯眼皮一跳。

    “殿下,生意债,可否拿感情偿?”

    “咳咳,简称――情偿?”

    一秒之内,卡莎和琪娜双双变脸,眼神闪亮,满怀期待地看着他。

    “爱偿?”

    “或者肉偿?”

    “实在不行,我们吃亏点……婚偿?”

    泰尔斯愣愣地回望她们。

    不对,不是,这个……

    “嘻嘻,你看他的脸色,好想咬一口啊……”

    “别笑,严肃点!我们要矜持!”

    就在此时,一个飒爽有力的嗓音突然响起,仿佛英雄从天而降:

    “嘿,殿下!你在这儿!”

    那一瞬间,卡莎和琪娜表情大变。

    只见两只戴着黑色手套的手掌准确无误地从两姐妹后方出现,按住她们的肩膀。

    “还有你们,好啊,”米兰达带着笑容的脸蛋从卡莎和琪娜上方出现,再向下硬生生挤开一道缝隙,凑进两姐妹之间,“卡拉比扬的小姐们!”

    泰尔斯惊喜交加,赶忙伸手,大有复兴王在寒风战役见到耐卡茹的态势:

    “啊!米拉!”

    他亲爱的米拉!

    这一边,卡莎和琪娜浑身一抖,满面惊恐!

    “凶婆娘!”

    “铁处女!”

    “预备役嬷嬷!”

    “快跑!”

    下一秒,两姐妹默契转身,甩开脚步!

    但是一身盛装的米兰达不容反抗地扣住她们的肩膀,将瑟瑟发抖的两姐妹扳了回来。

    “那么,殿下,两位可爱的小妹妹,你们在聊什么啊?”断龙要塞的无冬利剑猫下腰,笑眯眯地问道。

    “呜呜!”

    “呀!”

    “啊!”

    “哇!”

    卡莎和琪娜咬着嘴唇,一副快要哭出来的样子,想要脱离米兰达的钳制而不得。

    “咳咳,那个米拉啊……”

    看着瑟瑟发抖的两姐妹,此刻的泰尔斯觉得自己的腰杆硬了许多:

    “她们说,我们欠了她们二百二十四个金币。”

    米兰达“噢”了一声,饶有兴趣地下望。

    卡莎和琪娜脸色一变。

    “没有没有,殿下!”

    “那是您给我们做的宣传!”

    “是我们欠了你!”

    “是我们的荣幸!”

    她们赔笑辩解,时不时惊恐地看向米兰达。

    “于是她们还说,”泰尔斯咳嗽一声,意气风发,“要用别的办法偿还,比如说……”

    米兰达“嗯”了一声,眼神越发有趣。

    “哪里哪里,殿下!”

    “我们交情这么好,一笔勾销!”

    “卡拉比扬家小底薄,经不起动荡……”

    “继承人还是个白痴……”

    “嗯嗯,虽然我对最后一句没啥大意见,”米拉笑得无比灿烂,看在泰尔斯眼里可靠又稳重,令他安心不已,“但既然债务纠葛如此复杂,那我们不妨来谈谈?你们知道,女孩之间的谈话?”

    言语间,她不容反抗地揽住两位姑娘,亲密无间。

    “殿下,您介意吗?”

    泰尔斯如获大赦,他立马让开一边:

    “当然不。”

    卡莎和琪娜难以置信地望向泰尔斯:

    “那狠心的殿下哟!”

    “怎么舍得把我们……”

    “往火坑里推……”

    “往刀山上撵!”

    泰尔斯脑壳又是一痛:怎么这还能唱起来?

    “这就是虐恋吗?”

    “这就是心痛吗?”

    “可是我们只会更加爱您!”

    “直到您把我们抱上――唔!”

    “唔唔唔!”

    “唔唔唔唔唔唔!”

    幸好,米兰达动作利落,不容置疑地扣住两人的嘴巴,向泰尔斯眨了眨眼。

    泰尔斯不敢再久待,他瞅准了空隙,溜出主宴会厅。

    那一刻,奔向自由的泰尔斯感动莫名:

    以后他要是当了国王,第一道命令就是给米兰达封爵!

    寒堡北境全是她的!

    黑沙领也是!

    想娶几个男人就娶几个男人!

    女人也行!

    泰尔斯一路溜到客人较少的望台,看着下方万家灯火,筹备完毕,就等待着庆祝王后日的翡翠城,好歹喘匀了一口气。

    “你跑得太快了,脚步小一点,自然一点,否则客人们还是会发现的。”

    泰尔斯一惊回头。

    “小花――詹恩?”

    只见月光之下,凯文迪尔家的年轻主人,南岸公爵,翡翠城城主,争锋宴会的主办者,詹恩凯文迪尔正靠在望台上的角落里,一脸不屑地看着他。

    “噢,你也在这里――偷懒?”

    泰尔斯突然觉得自己也不是那么孤独,至少还有个人在――嗯?

    詹恩还是那副在他面前不屑一顾的神情,但此时,这位年轻公爵的手里拿着一根软管,一端连着一个名贵的瓶子,另一端连着一个玻璃嘴。

    只见詹恩咬住玻璃嘴的一端,深吸一口气,随后开始吞云吐雾。

    “你在――抽烟?”

    “水烟,”詹恩看着望台下的翡翠城,向他晃了晃手里连着软管的玻璃烟管,“没见过吗?”

    泰尔斯闻见一股发甜的烟味,连忙摇手后退:

    “不了,小孩子,咳咳,王子不能抽――”

    “别自作多情,这烟叶是从翰布尔进口的,我也没打算给你抽。”

    泰尔斯一滞,小脸一黑。

    如果现在把他从这儿推下去……是不是就任务完成了?

    泰尔斯恶狠狠地想着,瞄了瞄望台的栏杆和防护网,又看了看下方的高度。

    但是你没法收拾后续――心里的一个声音提醒他:

    你为这个人,詹恩凯文迪尔所代表的东西而来,而不是他本人。

    泰尔斯只能遗憾地放弃这个想法。

    詹恩突然道:

    “他们会打起来的。”

    “啊?”

    泰尔斯一怔:

    “什么打起来了?”

    詹恩指了指主宴会厅里,两个正在大声辩论的异国男子:

    “那两个男人,分属草原上的两个部落,一个是途达汗之子,另一个是博嘎汗之孙。他们在跟人介绍东陆的瑟里大草原,但一个说它叫基瑟里,另一个说的则是都瑟里。”

    泰尔斯眯起眼睛:

    “有什么问题吗?”

    “问题?”

    詹恩像是听见了什么好笑的事情:

    “那片草原的称呼是有历史的:古兽人叫它瑟迪亚拉,意为‘无际青草’,古精灵称为杜瓦里,意为‘枯萎地’,帝国征服后,它才被统称为瑟里草原。

    “终结之战后,恢复古信仰的部落称它为基瑟里,意为‘天父草原’。受曦日神殿影响的部落则称为都瑟里――‘神之草原’。

    “而不同的称呼,就代表了你的立场。”

    詹恩眯起眼睛:

    “足以与相异者厮杀至死的立场。”

    泰尔斯皱起眉头。

    “可惜,”王子道,“他们没有盛宴领血族的魄力,或者至少是意图。”

    “跟那无关,”詹恩摇头,“草原上的部落彼此竞争,他们注定针锋相对。称谓只是一个恰好引发分歧的借口。”

    “至于血族,霍利尔氏族只是盛宴领上六支的其中一支,暗夜议会上的争权夺势从未平息,你以为盛宴领的每一个吸血鬼,都是和平主义者吗?”

    “不朽议会。”泰尔斯出言纠正道。

    詹恩看了他一眼,并未反驳,也无肯认。

    他只是低下头,又抽了一口水烟。

    “你说,我们这段时间展现出来的敌对关系,应该没人怀疑?”云雾缭绕中,南岸公爵的语气里有些异样。

    泰尔斯抬起目光。

    “从那个酒商,到空明宫门禁,再到吃穿用度,城内的谣言,再到你的人打刺探翡翠城,我的人处处刁难你们――我们就像两条疯狗一样,可着一切可能的地方彼此撕咬。”

    “我想是的,”王子点点头,“简直以假乱真。”

    或者说,以真作假。

    可惜你信以为真。

    “这个夜晚,我一刻也没有松懈,等待着你父亲的猝然一击,”詹恩轻哼一声,放下水烟,“你猜,我发现了什么?”

    “额,”泰尔斯察言观色,“什么都没有?”

    “正是,”詹恩点点头,目光微沉,“这宴会很热闹,很正常。”

    月上中天,时间又过去不少,但宴会的气氛似乎有增无减。

    很热闹。

    很正常。

    “而很快,零点要到了,”詹恩盯着远处一座造价高昂的名贵钟表,“争锋宴将止于斯。”

    泰尔斯陷入沉思。

    “但是,”王子耸耸肩:“但是翡翠庆典足足有七天,不是么?”

    詹恩看了他很久。

    “没错,七天。”

    公爵点点头。

    “因此,我们就像屠宰场里的两只狗,一边靠着打斗转移注意避开威胁,一边在忐忑不安中瑟瑟发抖,”詹恩又抽了一口水烟,冷笑道,“等待着头上的那柄屠刀落下。”

    “七天。”

    泰尔斯盯着詹恩,突然明白了什么。

    对方来此抽烟,不是毫无理由的。

    那一刻,泰尔斯看着眼前这个在望台上默默抽水烟的年轻男子,第一次想到,他也许不仅仅是风光无限的南岸公爵。

    就在此时,宴会厅里的两位草原来客终于大打出手,引发一片混乱。

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