第九章

　　如今农闲，村里家家户户都是一天吃两顿，上午十点多，下午四点多，反正又不下地干活，饭吃的也是稀汤寡水杂粮粥、红薯饭、咸菜，条件好点的也不过是十天半个月见个鸡蛋，算沾了荤腥。

　　正午的时候，顾四家灶房就飘出一股肉味，馋的隔壁小孩流着口水，哭着喊着要肉吃。

　　谁家能天天给肉吃啊。

　　“没肉！再哭再哭耳朵给你拧下来炒一盘吃了。”

　　小孩捂着耳朵害怕，又馋的不成，口水能成一串，滴滴答答的就站在院墙角，脸朝着虎头家位置，多吸两口。

　　他娘见这么没出息样，骂又骂不动，但给肉吃是不可能的。

　　没一会，顾大的婆娘出来了。

　　大伯娘姓朱，娘家十里村的。

　　朱氏手里端着大粗碗，隔壁一瞅，满满的一碗荤腥肉菜，在门口打招呼，眉眼挤着，说：“李桂花今个儿高兴啊，能给这么大一碗菜。”

　　谁都知道李桂花是个抠门的。

　　朱氏笑说：“四弟让我端回去孝敬我婆婆的。”意思可不是给她吃的，说完就走了。

　　这一碗荤腥菜，朱氏端着走到了自家，刚进院子就瞧见了婆婆。顾老太一眼瞅见朱氏端的菜，说：“你是大嫂，就去帮个忙做个饭怎么还带一碗回来？”

　　朱氏知道婆婆偏心小儿子，这是怕她带回来多吃一口，小儿子少吃一口，当即说：“我哪能要啊，是四弟非要我带，孝敬您的。”

　　顾老太面上这才高兴，嘴上却说：“有心就成了，他日子过得也不容易，有两个娃哇，李桂花又是个躲懒的……”

　　朱氏早都不生气了，气不过来。婆婆就是偏心，她能怎么办？四弟逢年过节就是给拿根针都是个宝，他们家好生生伺候着有时候还落不到好。

　　“娘，菜我放灶房，您啥时候想吃喊我热。”朱氏说。

　　顾老太也不抱怨了，点头让朱氏放回去。

　　“你就端着这碗菜回来的？也没说拿个篮子装着，到处招摇的难看。”

　　朱氏放好菜，晚点差姑娘跑一趟还碗，听到婆婆这么说，赶紧解释，“四弟妹说没别的碗了，篮子也占着，就让我端着回来。”

　　四房两口子，一个光会耍嘴皮子，另一个躲懒抠门，你占她半点便宜，就要村里人都知道都记着，今个儿给这碗菜你以为好吃？朱氏不稀罕，但也拿了回来，能让李桂花肉疼为什么不？

　　反正是儿子孝敬老娘天经地义。

　　他们大房没欠李桂花什么。

　　顾老太听明白了，脸一黑，骂了句抠搜，瞥了眼大媳妇，又缓着语气说：“以前没分屋老头子也在，那时候是偏疼了些你四弟，他身子骨弱，年龄又小，家里地里活，人多不就是你帮一把，他帮一把的。”

　　“还是你独记着为啥送兆儿念书？屋里情况好了些，娃娃们年龄都过了，就三房的铁娃和兆儿差不多，一起送秀才那去了，结果你也知道，没几天，铁娃自己说不念了，怎么打都不去……”

　　顾老太如今跟大儿子过，虽说心里护短小儿子，但不能寒了大儿子大媳妇儿的心，过去那些事今个儿就挑破了，掰扯清楚。

　　朱氏生了两儿子两女儿，当初条件差供不起，等能供起认几个字时，年龄又大了不合适。

　　“束脩家里粮食，统共也没花几个钱，我是心疼兆儿小小年纪死了娘，才护着点。”顾老太拍拍手上的灰，最后说：“兆儿现在是黎家人了，讨不到小四的一屋半瓦，李桂花眼皮子浅的，又不碍着她俩儿子的事，黎家还有人在府县的，谁知道以后能不能用的上？”

　　最后这话是骂李桂花，也是借着敲打大儿媳。

　　分了家了，虽说都是亲戚，可打着骨头连着筋，关系好了，以后兄弟有个难处，互相能扶着一把，别跟李桂花似得，非得全得罪了。

　　朱氏听也是这个道理，说：“娘说的是，只是我瞧着今个往后，兆儿可能都不咋地上门了。”

　　“咋地了？李桂花说什么难听的作践兆儿了？”顾老太急了。

　　顾兆虽说是当了黎家上门婿，可在老屋长到了十二岁，顾老太是疼过的孙子的。

　　朱氏老老实实说：“跟四弟妹没啥关系，四弟不怎么喜欢。”

　　她将四弟家刚才发生的一股脑学了。

　　“热水烧了，兆儿要茶叶，泡好第一壶茶先是给黎周周倒上，四弟脸就黑了，兆儿说‘出嫁从夫’。”朱氏听了眼皮子直跳，都没敢在屋里多留。

　　“做饭的时候，黎周周就跟四弟坐屋里干坐着，兆儿跑前跑后，问李桂花要瓜子花生，剥好了就放黎周周手上，伺候黎周周吃。”

　　“黎周周吃完了，兆儿要毛巾给擦手，我看四弟脸色越来越不好看。”

　　朱氏还没见过哪个男人在外头这么伺候媳妇儿的。

　　顾老太知道小儿子要面子，肯定是觉得伤了脸面。只是没想到兆儿在黎家过的是这种日子，不由捂着胸口大骂李桂花黑心肠的为了十八两卖了兆儿。

　　上门婿不好当。

　　那头顾父家。

　　饭也吃完了，顾兆倒了热水让周周捧着喝，好心问要不要帮忙收拾。李桂花从上门去大伯家请大嫂来做饭，脸色就不好，一路到大嫂做肉菜、端走肉菜，还有顾兆问她要瓜子花生饴糖……

　　李桂花一口牙都快咬碎了。

　　铁蛋倒是喜欢大嫂，因为大嫂问他吃不吃饴糖，把饴糖给他吃了。虎头也多吃了一份。兄弟俩吃着大嫂给的糖，全然不了解他们娘心里的火。

　　“哪能让亲戚干这个，铁蛋碗收了，愣着干什么光吃不做的。”李桂花骂大儿子。

　　铁蛋就乖乖去刷碗。

　　“阿娘我看你怀孕易怒，对肚子里孩子不好，周周不是带了糖过来——”

　　顾兆话还没说完，李桂花先急了，“没啥不高兴的，我去灶房看看。”

　　打完瓜子花生饴糖的主意，吃了肉，现在还想着动她的糖？李桂花赶紧出屋，不想再招惹顾兆了。

　　屋里顾四今个儿饭吃的顶，没什么好脸，瞥了眼自己儿子，说：“吃完了就赶紧回去，以后没啥事不用过来了。”

　　“这不好吧爹，少了礼数。”顾兆说。

　　“现如今你是黎家的人了，往后少上门，我这边有铁娃虎头也没什么好让你惦记的。”

　　顾兆最后只能含泪委屈答应上，说没事一定不过来。

　　李桂花总算是送走了这俩门神，顾兆临走前还摸走了一把枣，说家里树上结的枣就是甜，周周喜欢吃，阿娘不会不舍得吧？

　　隔壁扒墙正看热闹着呢。

　　黎周周来时带了那么多厚礼，回去时吃你俩枣还不乐意了？小气不死了。李桂花想到隔壁的碎嘴编排，只能笑着说：“吃，喜欢就多拿点。”

　　“哪能多拿。”

　　不知情的外人看，说出去是顾书郎上了门做了赘婿现在倒是有些样子，回来带的厚礼，走的时候想吃枣子也没敢多拿，多可怜哟。

　　十八两一分没落到顾书郎手里，全便宜了后娘，如今吃个枣还要看后娘脸色。

　　可怜哟。

　　反正顾兆和黎周周出了东坪村，村头磕牙说闲话的看他们都是满脸同情。

　　田间小道风景好。

　　“相公你是不是故意逗岳母还有岳父？”黎周周问。

　　顾兆嗯了声，可怜巴巴看老婆，“周周你该不会生气我这么做吧？”

　　“没有。”黎周周急忙说，他才不会因为这些小事生相公的气，否认了还不行，又解释说：“我没生气，就是你爹阿娘是不是对你不好？”

　　所以相公才这么干。

　　黎周周从小没阿爹，被欺负了只能往肚子里咽，他想着相公还有个后娘，日子一定也不好过，他是心疼相公。

　　“也没对我不好。”顾兆手里枣擦了擦，递到老婆嘴边，收敛了茶里茶气，对着周周说实话，“我从小长在老屋，阿奶和阿爷在几个堂兄弟姐妹里，对我最好，我阿娘去了后，糖水蛋我都能多吃两口。”

　　糖水蛋可是稀罕的，家里长辈煮了一般都是喂小孩或者坐月子的妇人，小孩不可能吃一整个，大多是分着吃，沾点甜味。

　　原身是个嘴甜会卖乖卖惨的，长得又漂亮，讨了不少好处。

　　“十三岁前，我在老屋没怎么干过农活，家里割猪草、喂鸡鸭、洗衣做饭都有婶婶姐姐们，我上午去夫子那儿学习，下午看书，阿奶不让人打扰我。后来分家，家里盖院子哪哪都不好，我就找了借口又在老屋过了差不多一年。”

　　原身多鸡贼，分家院子盖好了，新屋子处处有的活干，老屋还有大伯一家，吃喝洗衣不用沾手，愣是拖了快一年。

　　“回去后，后娘虽然嘴上说话不好听，但该干的都干了，要是高声敢喊一声，我就闹着要回老屋找阿奶。”

　　所以原身在家时真没受过什么后娘刻薄磋磨。

　　黎周周不懂了，“那相公为什么今天——”

　　“今天这么给后娘和我爹气受？”顾兆接了话，脸上笑着，眼底没什么笑意，说：“她想让你干活。”

　　黎周周还以为是什么大事，吃完了枣，甜丝丝，还含着枣核咂摸着味道，含糊说：“洗衣做饭这些活我干了就干了，也没啥累人的，平日里都做惯了，她是长辈，也没刻薄过你，没什么的。”

　　他知道相公心疼他，这就够了。

　　“小心核别咽下去。”顾兆提醒了句，见周周吐出来了，这才说：“我后娘为人你不知道，那是我以前也不是好欺负的，所以她才没欺负到，要是今天我不站在你这边，挡了回去，你今天顺从的洗衣做饭，在顾家是半点好讨不到，背地里还会说你是个傻的。”

　　上辈子俩人成亲晚，过了几年后李桂花又怀了，也是隆冬腊月生产坐月子。和如今的情况几乎是差不离。

　　原身和顾父一样好面子，为了让黎家供他科举才委屈入赘，但不能外人提，一提就戳中了痛处，所以在外面以欺负呵斥黎周周来找面子。

　　意思虽然我入赘了，但黎家、黎周周还是听我这个相公的。

　　天寒地冻的，李桂花自己娘家没人来伺候月子，主意就打到了黎周周身上，说两村关系近，让黎周周天不亮过来伺候，完了晚上在回去。

　　连口饭都不给黎周周吃。

　　冬日下雪结冰，黎周周在顾家洗衣做饭，十根手指冻得通红裂开，更别提半点好没讨到，还被李桂花嫌弃手脚粗苯。

　　顾兆想到这儿心里就疼，只恨这个原身不是人。

　　幸好他穿了，占了原身，不然这些事就要提前发生了。

　　“周周，以后受了委屈心里不想干的跟我说。”顾兆握着周周的手，十指相交，慢慢的，疼惜的摩挲着周周的指腹，都是一层层的茧子。

　　黎周周被摸的痒，可没动弹，乖乖让相公摸。

　　他心里甜，比刚吃的枣还甜，没想过相公会因为不让他干活这小事，惹了自己爹生气。他想说干点活没啥的，可想了想没说，因为这是相公疼他，他要是再这样说那是顾着外人了，伤了相公对他的心。

　　“我知道了相公。”黎周周很认真说。

　　夫夫俩一路走回去，走的慢，分着枣吃，你一个我一个，甜蜜蜜的，到了西坪村，愣是磨蹭走了半个时辰。

　　“周周不是回门吗？这么早就回来了？”王婶在院子外问。

　　黎周周嗯了声，说：“吃了午饭，岳父岳母还有事不多留我们了。”

　　王婶：……

　　没瞧出来啊，黎周周带着夫婿回门去了，敢对着顾兆爹娘喊岳家？顾兆都不吭声的，这都能忍？

　　王婶往顾兆脸上瞧去。

　　顾兆笑眯眯说：“婶子好。”

　　还真是半分都不往心里去。王婶咋舌。

　　夫夫俩进了自家，黎周周才小声说：“相公我刚说秃噜嘴了，不是故意叫岳父岳母的。”回来时，相公一口一个后娘，黎周周脑子没回过神，总不能在王婶面前喊后娘吧？

　　那多不好。

　　想起当时相公让他叫岳母，嘴快了一步，岳父也跟上了。

　　黄泥矮墙不隔音。

　　顾兆大声说：“我上门入赘，如今本就是黎家人，周周你喊岳家很合礼仪，谁敢说你不是？再说我爹和阿娘也认了，还让我好好伺候你。”

　　“相公！”黎周周面红耳赤的。

　　什么好好伺候。

　　这都是媳妇儿伺候相公的话。

　　“好好好，不说了。”顾兆声音正常了，因为看到了爹。

　　黎大听到院子有动静就出来，一出来就听到他家周周喊顾兆爹娘岳家？当场就懵住了，虽说是招婿，可没成想顾兆这么实心眼，连半点男人面子都不要了？

　　可说句私心的，这么一说，对他们黎家倒是好的。

　　“爹。”黎周周见到爹，羞得耳根子通红，没脸了，“我去后院看看猪崽。”逃似得去了后院。

　　黎大咳了咳，看了眼顾兆，没话找话，说：“回来了，那歇会吧。”

　　“好啊，爹。”顾兆回去看书。

　　趁着天还亮，看一小时的书。

　　黎周周在后院看完猪，又摸了俩鸡蛋，脸上的红才下去，想到爹的话，还有今天相公的呵护，目光在鸡群扫了一圈，就那只鸡，蛋最近下的少了，明个儿就杀了给相公补身子。

　　……

　　“我亲耳听见的，还能有错？周周去顾家叫的岳父岳母。”

　　“顾兆还说，他爹娘也同意这么叫，还让顾兆好好伺候周周。”

　　王婶跟着人学刚听到的。

　　其他人撇眉的、搭嘴笑的，你一言我一语的。

　　“没成想周周这么厉害啊，以前看不出来。”

　　“人十八两银子也不是白花出去的，不过招婿能招成顾兆这样，黎大是偷着乐，不怕以后他老了干不动了，顾兆心大欺负周周。”

　　“顾兆看着就老实，模样也俊，对周周听话的哟，这个哥婿可是找到这个了。”比划了个大拇指，顶尖的。

　　当初人人笑黎周周花钱都招不到好的哥婿，是个赔钱货。后来即便是招到了顾兆，也有人说酸话，说顾兆读书不好丢脸到了府县，又挑顾兆手不能挑那弱身子骨，还背地里肯定说：走着瞧吧，以后黎大腿一蹬，人走了，顾兆指定扒拉着黎家的往顾家拿。

　　招婿最怕的就是说得好好的，结果藏一肚子心思，掏空黎家家底补贴自己家。

　　之前顾兆说是黎家人，有人就说，顾兆是嘴上说着好听，骗骗黎大黎周周。可今天小夫妻回门，黎周周叫顾兆爹娘岳家，这、连顾家都认了，儿子给出去嫁出去是黎家的。

　　那可真不是随便说说的。

　　“顾兆虽说身子骨瘦，这不是还年轻，再长几年没准就壮实了，到时候地里活也成，再说还有周周帮衬，日子不是越过越好。”

　　“这顾兆还是个心疼人，听周周话的，瘦点也没什么不是啥大毛病。”

　　“可不是，村里谁家男人陪打水？前个儿我瞧见了，顾兆看周周眼神哟，还给周周捂手呢。”

　　婶子们阿叔们越说越乐呵，笑也是善意的笑。

　　唯独张家的不乐意，脸拉的老长，黎周周怎么就好起来了？顾兆还真老实巴交的对黎周周不成？

　　她不信，呸，走着瞧吧。

　　有黎周周哭的时候。


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