“臣今日和陛下推心置腹，臣也将说出心里话。陛下当初于扬州登基之事，惹来天下非议，陛下是有过错的。但臣以为，最大的过错不在于陛下，而在于张文表。臣知道，陛下登基之事必是被张文表所胁迫。

  恕臣直言，张文表乃叛贼，狼子野心昭然，如何能为陛下着想？他欲仿曹操故事，挟天子以令诸侯，又将陛下推到了一个危险的境地，成为天下众矢之的，而他却坐收渔利，居心险恶之际。

  就如前番潭州之战，臣一举平灭张文表十五万大军，而张文表却居心叵测，将罪责归于陛下一身，令陛下罪己，狼心狗肺无耻之尤。先帝在时，常夸赞陛下聪慧，陛下英明之至如何能为张文表的阴险行径所迷惑？”

  李从嘉皱眉不语，李源在信中大批特批张文表，将所有的过错都归咎于张文表，倒是让李从嘉甚是惊讶，毕竟他可是曾与李源有过觊觎其妻的不共戴天之仇，可李源却好像根本不在意往事一般，大度地连提都未曾提及。

  “陛下，臣于楚地开国称帝实乃无奈之举，只因燕王勾结外敌意图祸乱江山，导致官民士子丧失了对朝廷的信任，楚地险些大乱，在此情形之下，臣不得不冒天下之大不韪铤而走险，涉险登基，将自己置于天下侧目之境地，只为稳固民心，以图安定社稷。臣被污以恶名，实则用心良苦，乃为大唐所谋。

  而更重要的原因则是，臣不忍见大唐社稷操控于张文表之手。然陛下被张文表之胁迫强行称帝，而臣又不肯容这奸贼谋国，不忍见陛下在扬州受辱，故而便不得不登基为帝，借以抗衡张文表祸害大唐之行。

  实际上于臣而言，无论是先帝为皇帝还是陛下为皇帝，臣都愿意效忠，因为你们，还有臣都是李唐皇族，无论谁为帝，于臣民而言都在情理之中，而臣亦是陛下的皇叔啊！叔侄本是一家，臣难道不比张文表与陛下更亲近么？”

  “故而今日臣虽然和陛下起兵交战，但臣却无一丝一毫不敬陛下之心，臣攻打的是张文表，而非陛下。陛下请想一想，先帝已然逝去，皇子只余陛下一人，之后谁为天子？大唐天下还不是陛下您的。

  这也是臣与楚地只敢以楚为国号，而万万不敢以唐自立的原因。陛下，你我何必兵戈相向，杀个你死我活？”

  “话到此处，陛下若仍是不容于臣，那臣也无话可说。确实臣之前对陛下有所不敬，臣的一些行为也让陛下猜忌。但臣一番丹心如日月，陛下怀疑也好，不信也好，臣也没法改变，但让事实说话。

  臣此番兵临城下，本可一举攻破扬州，但臣没这么做。因为臣兵临扬州城下的目的并非要攻入扬州，威胁陛下。

  臣的目的只有一个，那便是诛杀叛逆。臣要除了张文表这个引发我大唐诸般祸乱的首恶，那样陛下也能逃脱出此人的掌控。

  张文表一死，臣便引兵南下攻伐江南，收复金陵，之后臣便退位自去国号，臣会告诉天下人，臣愿意拥戴陛下为大唐唯一的皇帝，天下唯一之主。

  陛下若对臣还有忌惮的话，臣可以退隐山林，不再担任任何职务。待臣平息了叛乱，诛杀了所有乱臣贼子，平息了纷争之后，臣的心事也了了，臣也对得起先帝对我的恩典了，臣辞官归隐也了无遗憾了。”

  “陛下，臣若不杀张文表，臣是绝不会退兵的。臣不想攻城，除非臣不得不为之。臣已经剖白心迹，希望陛下也三思而行。臣恭候陛下决断。臣李源顿首叩拜，陛下万岁万万岁。”

  李从嘉呆呆地坐在那里发愣，眉头拧成了一个疙瘩......

  傍晚时分，张洎接到了李从嘉召他入宫的旨意。张洎连忙赶往宫中，内侍告诉张洎，陛下在静妃住处，请张洎去静妃处见驾。

  静妃便是张洎的妹妹的封号，听到陛下要在妹妹的住处召见自己，张洎嗅到了一丝不寻常的意味，他赶忙在内侍的引领下来到了后宫之中。

  静妃的住处是原大唐皇后钟氏的行宫居所，原本是雅静素洁之所，但静妃嫁给李从嘉搬进来后将原本的安歇摆设全部移除，连院子里的几株丰饶的花丛也全部连根刨去，栽上了静妃喜欢的草木。廊柱亭阁也全部重新换了颜色，一处素雅之所此刻却富丽堂皇金光灿灿，散发着一股逼人的豪奢之气。

  张洎进了西侧的暖阁中等待着，不久后静妃来到了暖阁之中。按照规矩，张洎先给自己的妹妹见礼请安，之后静妃才行兄妹之礼。

  “陛下正在沐浴，一会儿便来见兄长。趁此机会，小妹来跟兄长说说话。兄长身子可好？嫂嫂身子如何？”落座后，静妃笑盈盈地问道。

  张洎微笑道：“臣还是老样子，静妃娘娘不用担心。你嫂嫂也还是老样子，就是念你念得紧。”

  静妃笑道：“改日请嫂嫂进宫来叙话便是。倒是兄长，切莫过于操劳，朝中的事情自有人去做，你何必争得头破血流的。”

  张洎皱眉道：“你是不是听说了什么？我何曾跟人争得头破血流了？”

  静妃叹道：“兄长何必瞒我，我难道不知么？陛下明里暗里也说过几句，小妹可不是傻子。兄长和淮王之间生了龃龉，倒也不必隐瞒。”

  张洎愣了愣，随后低声道：“我争也不是为了我自己，小妹，你不知朝堂之凶险。我张洎冒了巨大的风险才有今日，小妹你才有了这静妃的名号，但你以为在朝中立足有那么容易么？若我今日不争，他日便会很快被张文表所排挤，甚至被赶出朝廷，这些事你又怎会明白。”

  静妃轻叹道：“这些事我是不懂的，也不想知道。但现在的局势异常凶险，难道不应该上下一心对外么？城外十几万楚军兵临城下，陛下寝食难安，这时候兄长还是不要再惹陛下烦心为好。”

  张洎点头道：“我自有分寸，娘娘放心便是。对了，你可知陛下召见我是为了何事么？”

  静妃沉吟了片刻，摆了摆手。

  两名宫女退出了门外之后，静妃才低声道：“我先来见兄长便是要跟兄长说一声，叫兄长心里有数。今日午后，陛下接到了城外那李源送进来的一封信。那封信我也看了，大致意思是说，此次楚军兵临城下，是为了诛杀首恶，不是为了和陛下为难。信上说，只要陛下答应他的要求杀了恶贼，楚军便会退兵。”

  张洎愕然道：“诛杀恶贼？谁是恶贼？是我么？”

  静妃噗嗤笑了出来，道：“兄长，你也太多心了，你的官才多大，李源他干什么要针对你？”

  张洎脸色通红，沉声道：“兄长可不是多心，你不知道其中的内情。先不说我是陛下心腹的事情天下皆知，就说昔日陛下在朗州干下的那些事情我也有份，李源如今已是一国之君，大军又兵临城下，他岂能放过我？所以我才紧张得很。”

  静妃叹道：“兄长，多行好事莫问前程，你原是苦读圣贤书的才子，昔日又为何犯下那等——”

  张洎怒道：“我们原本乃是市井小民之家，若我不那么费尽心机邀得圣宠，你能嫁给皇帝当妃子么？你倒是来怪我。”

  静妃愣了半晌，低声道：“小妹可并不想当这个无权无势的妃子。”

  张洎忙低声喝止道：“不要乱说话，传出去你可完了。”

  静妃叹息一声皱眉不语。张洎道：“莫要多想，多想些手段让陛下离不开你，将来若有了皇子，母凭子贵，你便熬出头了，知道么？”

  静妃蹙着眉头一言不发。张洎不想在这话题上多纠缠，低声问道：“那首恶不是我，难道是张文表么？”

  静妃点头道：“正是他。那李源信上说，若陛下能杀了淮王的话，他便立刻撤兵，承认陛下为大唐天子，甚至愿意退位自去国号。他的目的便是要肃清叛逆首恶，让陛下能够自主地执掌大唐事务，以报先帝之恩。”

  听到这里，张洎冷笑道：“果真如此，那可太好了。这一次张文表怕是死定了，谁也救不了他了。”

  静妃皱眉道：“兄长，你相信那李源的话么？连小妹都觉得那封信乃是离间之用。”

  张洎冷声道：“你说的没错，李源所言当然是假，但纵是假的，我也要让它变成真的，这可是除掉张文表的最好机会。此人不除，将来我必毁于他手。何况他挟天子以令诸侯，这回若不是李源兴兵来犯，恐怕他早已弑君篡位了......”


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