这一趟边塞出征，大军还未开拔已是暗里硝烟弥漫，阳光下士兵的长矛箭头反射出没有温度的光芒，每个人的脸上闪耀着对立功的渴望。

只可惜，一将功成万骨枯，不知班师回朝后又有几人能够安然生还？

冉竹站在软红绸布置的八匹马车旁抬头俯视着整齐划一的御林军，心中无端生出了几分感慨，瞥了眼在宫门口的那一抹的金黄身影，心中一凛沉稳的上了马车。

在百姓和大臣们的恭迎中，汗血宝马轻扬马蹄略卷微尘，跨马的主人一头墨玉般的乌发由金镶冷玉冠尽数束起，四周闪着层层光晕，流畅的黄金软甲极其合身，从远处看去那背后的飞龙在天金缕贴片灼烧了所有人的眼。

刚毅不凡的脸上，一双深邃似渊的星目，不经意的往四周一瞥。仿佛什么都看在了眼里却又恍若未见，正偷偷仰头看到那一瞥的百姓浑身不由打了个激灵。

神武不凡，天子至尊，这才是我大宣朝的王者，一统江山不是他还能是谁？

红车从宫门口咕噜噜的赶了过来，一侧的车窗帘里伸出一只凝脂般的玉手来，她对一旁的侍从悄语了会，话毕看着那侍卫领命走向前方正接受着万名膜拜的宣墨，慢慢放下了窗帘。

队伍一路往前行驶，在一波高过一波的高呼万岁的人声浪潮里缓慢的走出了长安。

出了长安，宣墨就下了马，路过他的专属马车前看了眼正为他撩车帘的小夏子，直直掠过坐进了队伍中最为明显的红车里。

小夏子拉着车帘的手傻傻的停在了半空，脸上浮起一丝惴惴不安。

宣墨一个轻跃跳上了红车，掀帘而进，抬眼看着闭目休息遮着面纱的冉竹，他坐在一旁的软凳上，沉声问道：

“找我何事？”

“皇上，此去一趟少则数月多则一年半载，皇城兵力薄弱，我愿意出五万兵马入木河将军麾下，维持稳定。如何？”

冉竹也不废话，睁开眼说道。

“哦？圣女为助朕力抗判敌，不惜以身犯险随军出征，现在又拿出五万兵马护国。这么忠心，倒教朕欣慰的很啊。只是刚才在皇宫内为何不说？”

宣墨回道，话语里皆是赞扬，可却毫无一丝温度，连着车内都冷了几分。

此前他花费了几天时间遍寻不着二十万大军下落，这五万兵马在此时说出来算什么？将功补罪？讨好他？

不，这绝不是如今的冷冉竹会做的事。

一字之变，更是彻底的拉开了两人的距离。

冉竹闻言，嘴角扯了扯，心头不知如何感想，语气一如以往的平静:“皇上此前走得急了，微臣未能来得及说。如今说也不迟，前面不远就是多福客栈。”

话说了一半就停了，冉竹知道不用她说透宣墨也会知道怎么做。

车内一时沉默，二人身前金丝楠木做成的方桌上的香鼎散发着袅袅禅烟。凝神静心。

“你什么也用万佛寺的禅香了。”宣墨突兀开口，口气少了几分逼迫，生出了些落寞。

“当日和娘回宫时，住持说这香可助人静心，送了我些。前几天想起来就点了下觉得不错就带过来了。”

冉竹淡淡道。

这香自有名字，也自有住持的深意，可她自主的选择遗忘。

一声娘，触动了宣墨的心。

“你将她当着文武百官的面揭露真实身份出来，置她于何地？还嫌现在的情况不够乱吗？”

宣墨口气冷了下来，望着冉竹半垂的双眸，胸口激动起伏。

如今的暗卫府早已不受他控制，他从不担心，只因着心底有一种信念在。

可如今，他开始产生了动摇。

他无法想象刚和他相认的娘在如狼似虎的前朝后宫会遭遇什么样的危机，真正的荣太妃之死定是和她脱不了干系，莫求双肯定会就着此事大做文章。

他远在边塞又如何能保护她，想到此，宣墨心头就跟针扎一般。

而这一切，全都因为眼前的冉竹所为。

“一个屡次想置圣女于死地的太后，微臣也不知道该如何办的好。皇上，您可是有好的意见？”

冉竹略抬下颚冷声回问，抬眸直视着双眸泛着怒意的宣墨。

“她只是护子心切，纵有罪责自当承担，如今将她一个人落在宫里，万一……”

宣墨脸色暗淡了下来，可话语依然不悦，还未等说完就被冉竹淡漠打断：

“大宣朝律例，凡意欲对圣使一族不轨者，上至皇家下至平民，一律杀无赦。皇上，你觉得我只是揭穿她而已，是不是做的太轻了？”

护子心切？那她就该死吗？

宣墨杀了她圣女的娘亲，那他，是不是也该死！

“你……“宣墨蓦地住了嘴，漆黑的瞳仁里泛起复杂目光。

冉竹幽幽闭上眼，赶客之意无疑。

车内地上铺着锦绣繁复的美丽钩纹，从用品到装饰无一不精致到了极点，可一身火红长裙的冷冉竹只是坐在那里便让它们尽皆黯然失色，薄软红纱上长长睫毛微微闪动，上下贴合不愿意分开。

宣墨怔怔的看过去，脑海里却在极力搜索着那素衣长裙笑颜巧兮的可爱女子，自己的不经意一瞥都能让她红晕了脸颊，低下了头。

似乎，正在模糊远去……

他慢慢起身，确是一瞬不瞬的望着冉竹，心中明知她不可能睁开眼，却犹自期待着。

她刚才说的那些话虽然嘲讽味十足，但不无道理。她只是揭穿太后身份而已并没有将她治罪，已是网开一面。

可在这么敏感关键的时刻揭穿，在宣墨看来比死还不如。似乎此刻，他心底才终于明白了冉竹的想法，胸口一片苍凉。

“自从你回宫里，你想做什么我从未拦过你，甚而装作不知道去配合你。可太后与我分开数十年才得以团聚，我不容任何人伤害她。即便是你们圣使一族，也不可以！”

宣墨说道，语声冰凉，心里更凉。

“皇上还是好好打仗吧，”冉竹眼都没睁一下快速回道，事情已经做成了一半，她没必要跟宣墨逞口舌之快。

对于他又恢复了“我”称呼，已然没了感觉。

车帘被大力撩起，冷风随即灌了进来又很快被阻隔消失，冉竹睁开眼望着那犹自晃动着红帘，眼底滑过一抹怅然。

多福客栈休息，随着小夏子的尖细嗓音落定，军队人马停在附近休息。

宣墨，冷冉竹，颖冰阳还有小夏子以及跟来的几名副将进入了客栈，不多久木河就赶了过来。

冉竹眸中闪过一丝诧异，随即释然，想来宣墨为了节省时间从她车里出去后就派人领了木河过来。

冉竹只是提及五万兵马给木河，可却没告诉他兵马在哪里，是以他便叫来了木河，甚而由着他们二人离开单独见面。

既然拿不到，宣墨总不能逼着冉竹交出来，索性不再管。只不过他如果知道冉竹是将二十万大军都交给了木河，又不知该作如何感想。

自宣墨从冉竹车里出来后，就一直冷着个脸，站在一旁的小夏子大气也不敢出。

暂时休憩的房间内，木河正一脸惊愕的看着对面正端着茶喝水解渴的冉竹，去了面纱的冉竹似是神色都放松了些。

“我刚才说的可是吓到你了？”冉竹轻笑道，与刚才对宣墨的态度简直是天壤之别。

“属下只是没想到您真的和莫求双老贼……”木河犹豫了还是说出了心中的想法，口气有着淡淡失望。

谁能想到那二十万大军竟被圣女分散在莫求双的军队里，皇上此前也派秦彪暗探了莫求双军队是否有多了新的编制同样无功而返。

莫求双手中起码还有八十万大军，上千上万的小组里每个多加两个人，不上名册，谁能查的出来。

若不是莫求双全力配合，她又怎么可能做得到。

这其中亲密关系，由不得人不怀疑。

“不，不是合作。是他只能为我所用。”冉竹伸手轻拍了下木河的肩膀，坚定沉稳的声音令木河不觉安下了心。

“你拿着兵符去找莫求双，他必然知道你是我的人，肯定会拉拢你。与虎谋皮，木河，保重。”

冉竹站起来将木河郑重扶起，冲木河行了个女子大礼。

她将木河拉进了这场生死血腥的计谋里与莫求双那只老狐狸周旋，前途未知，生死不知，她的手同样在颤抖。

宣朝的女子大礼，是对男子的仰慕以及钦佩，亦是一种表白的行为更胜于口。

木河知道冉竹对他并无爱恋之意，只是纯粹感激，可心中同样激动不已。

万千话语汇聚于灿亮星目中，唯有同样的保重二字自口中吐出，迎来对面女子的沉稳一笑。

二人的话以门外小夏子的催促结束，重新遮了面纱的冉竹和木河一前一后走出，走廊尽头便感觉到熟悉的目光锁定在自己脸上。

冉竹移了目光往外望去，略让了身子让木河走过去，木河正欲过去跟宣墨禀报，却不想他连看都不看一眼径直下了楼。

木河尴尬的回头望了眼冉竹，随即跟在宣墨身后而去。

她说给五万，自然是会给的。宣墨竟是问也不问，看来是放弃了让木河伺机找出二十万大军的下落了。

亦或是，他以为木河唯对她冷冉竹忠心……

正当冉竹思绪翻转之时，门外响起了女子的哭泣声，低低柔柔婉转啾啾，听的人心头难受的很。

偏偏，在客栈里的冉竹眉眼先是一紧，随后便是无边的暖意蔓延……


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