我坐在回程的马车上，终于松了一口气。回想起刚才的事情，真像是做了一场春梦。不过，现在已经没有痕迹了，至少我是这么认为的。

  虽说我吃干抹净，拍拍屁股就走人了，多少有点内疚，但谁叫我是个顾家的男人呢？谁叫阿梅在我心中的位置无法取代呢？在我对阿梅坚定不移的爱情名义下，我只能对秋冷月说声抱歉了。

  回到家后，我没有直接去见坐镇造纸作坊的阿梅，而是立即命令贵喜和听风去给我打水洗澡，里里外外仔细地清洗了一遍，换了身衣服才去见阿梅。

  这几天，厕纸的销售势头一个劲地往上涨，造纸作坊虽然加大了生产量，但也只是勉强能交足货源。我虽然预料到了这种情况，但还是低估了市场扩大的速度，显然如今这个市场在十里县范围内已经接近成熟了。想想也是，就像后世的人一样，你坐惯了汽车再叫你去走路，实在是很难让人适应，同样你用惯了厕纸再用竹木片、瓦片、杂草去擦屁股，一样让人难以接受。

  来到陈家院子后的造纸作坊，入口处有两个以前村里的猎户现在我家的护院把守，除此之外这里也就没有其他的保安措施了。毕竟这作坊三面环山，而且山壁陡峭，加上这厕纸制作方法不久之后就要大白于天下，也就完全没有必要了。所以，这里除了这两个护院外，其他四名包括陈东都去敬国神厕维持销售现场的秩序了。

  我走进里面，正好看见阿梅和白妹各拿着一根木棒在纸槽里搅拌纸浆，不由有些心疼，连忙上前一把把木棒夺了下来，责备道：“夫人，我不是说过这些粗活不要你做吗？”说着我拿起她的手仔细察看起来，“你看看，都红了，我要是再晚些过来，肯定就要起水泡了。”

  说完我不由拿眼狠狠瞪向那些帮工的村人，这些人在我的目光迫视下，无不纷纷低下头，卖力地干起活来，不敢和我对视。

  阿梅羞红着脸，挣脱开我的手，轻笑道：“夫君，你可不能怪他们，我见人手有点不够，再说我在这也总不能一直光站着不干事吧，所以就自个儿找点活干干了。”

  “好了，我也没怪他们，只是你一个女人做这些粗活，实在不合适，要是这里人手不够，我们再招几个就是。昨天不是听爷爷说，村里的一些人要他老人家给安排些事做吗？”

  阿梅没有立即回话，把我拉向稍远一点，才低声说道：“夫君，你现在可不能再乱招人了。特别是这个作坊里现在已经有了十四个人，等往后我们这生意淡下来，说不定还要辞退几个，我们现在虽然也赚了些钱，但也不要乱送人情呀！这里的十四个雇员，加上神厕那里的四个，粮油店的三个，你身边的一个，还有算上护院包括东子哥七个，我们都一下子雇了这么多人了，光每个月给他们的工钱就要支出五十多两，这可是一笔不小的开支呀！”

  阿梅无疑越来越像管家婆了，开始精打细算起来。不过，我对此变化还是乐观其成的，“夫人说的对，是我有点欠考虑了，那目前我们就不要再招人了。不过，即使这里再缺人手，你也别把自己累着了，再说，你也未必能给他们帮上多少忙。”

  阿梅见我如此听她的话，很是高兴地笑着，可对我的劝告却是没有多少表示，岔开话题问道：“夫君，粮油店的事情办好了吧？”

  我这时才想起从秋冷月那里出来后，还没去粮油店问问情况呢？而且，我还把香芸那丫头落在店铺里了，平时她可是早晚和我一起坐车来回的。唉！当时只想着跑回家洗澡消灭身上的证据，还真忘了这一茬。不过，她现在可是我笼络的对象，看来只好待会儿再叫富贵驾车跑一趟了。

  “嗯，办好了。孙掌柜已经给我去说了，那些青楼应该这两天就会进我们家的货。”

  “嗯，这就好。那你昨晚说的那个什么风衣和夹克的事情怎么样了？”

  我见她问到这事，虽然心里早已经有了准备，但还是不由有些紧张起来，当然表面上我还是十分镇定地答道：“这事我本来是想找济和成衣铺的合作的，但那个张老头胆小如鼠不敢做，所以我只能找了秋月的秋老板合作。”虽然我说的是实情，但做贼心虚下，还是跟她好好解释了一番，以免引起她不必要的“误会”。

  “哦，是秋姐姐吗？我以前没事的时候经常去秋月看衣服的，她店里衣服的手工和料子都很不错，你找她合作，我想肯定比你说的那个小气的汪家大小姐容易吧？秋姐姐的为人可是很随和的。”

  阿梅显然对秋冷月的观感很好。这一点让我对她很是不值，秋冷月虽然为人随和，但她可是偷了你的汉子。

  “咳，是，她为人是挺随和的。我们合作的很愉快，这个，我和她约定了三七分成，她三我七。”虽然我想极力装出没事，但毕竟有些经验不足，说话的语气难免有些生硬，我为了转移她的注意力，连忙从怀里掏出那张契约递给她看。

  幸运的是，阿梅便没有发现我的不妥之处，接过契约看了一看，抬头冲我轻笑道：“夫君，你也太会做生意了，昨天你不是跟我说要跟别人六四分账的吗？没想到今天却变成了七三，你可是占尽了秋姐姐的便宜了。”

  “咳咳，是吗？对，我昨天确实是这么跟你说过，但今日情况特殊，你也知道你夫君可是个聪慧过人的人，本来是想与她好好商议一番再四六分成的，但没想到她如此爽快地就答应了。”

  “嘻嘻，就知道你机智。不过，你占了秋姐姐这么大的便宜，以后可得找机会好好补偿她一下。我以前去她店里买衣服时，她经常给我打折优惠呢。”

  阿梅此话一出，我总觉得有些别扭，忙转移话题问道：“对了，夫人，怎么没看见陈西呀？”

  “他呀，这几天一直待在工棚里，说是你嘱咐他，要他尽快将写字的纸造出来，他已经好几天没回家了，整天都在煮那一锅剁碎的木头。”

  “那我就去看看他，你先回家休息一下，把这张契约收好。”我担心她又谈论秋冷月的事，忙找了个借口离开。

  “那好，现在天色也不早了，我就先回去给夫君和爷爷准备晚饭了。”阿梅没有怀疑，答应了下来。

  说起她做饭，我心里不免又是一阵苦涩。本来家里人多了，香芸还没学会烧菜，白妹更是只会吃，而阿梅作为家里的女主人，当然没有给下人做饭的道理，所以我专门请了村上一位老妈子做饭，听说她的厨艺在村里很有名。但直到现在，我都没机会品尝到这位老妈子做的菜，因为阿梅固执地要专门给我和老爷子做饭。我有时候不得不佩服老爷子，他这么多年如一日地吃着阿梅做的菜，实在是不简单，虽然她做的菜不难吃，但我吃了这一个多月，已经有些食欲不振了。

  我来到简易工棚，虽然它简易，但占地面积很大，至少有四五亩。工棚里分成了几个简陋的房间，有存放秸秆的材料间、存货的仓库、放置粘合剂的树干以及一个堆满了杂七杂八工具的杂物间。后来，为了解决造纸难题，我又专门开辟了一个大房间，并用石头砌成隔墙，还加了一扇带锁的木板门，作为科研重地，只有我、阿梅、老爷子和陈西可以进入。

  我推开这扇科研重地的房门，发现陈西正对着一个大土灶添柴烧火，他都没注意到我进来了。看来我的一句指示给了他很大的工作压力。

  我走到他旁边叫了几声，他才反应过来，一见是我，立刻露出了十分难堪的表情，嗫嚅道：“东家，这……这写字的纸，我还……没有造出来。”

  我见他满眼血丝，神情憔悴，不由有些感动。多好的员工呀！若是在后世这样卖命的员工，不知道要笑掉多少老板的大牙。

  “陈西，这事不急，我看你还是先回去好好休息一下吧。听阿梅说，你都好多天没有休息了。”我关心地说道。

  “东家，我还不累。你再给我几天时间，我一定给你造出写字的纸来。”陈西有些激动地说道。

  “陈西，我不是说了吗？这事不急，你累坏了身体以后还怎么给我卖命？”我故作生气地说道。

  “东家，这次就恕陈西违你的命了，这次我不给你造出纸来，我就不出这作坊。”

  我看他一脸坚决的样子，还真有点感慨。这样可爱可敬又觉悟性如此之高的员工，我这个老板还有什么好说的呢？我总不能剥夺他作为一名合格劳动者的劳动光荣吧。

  所以，我只好语重心长地再嘉勉了他几句，然后拍拍屁股走人了。

  回到家，我把自己的感慨对正在烧菜的阿梅一说，阿梅立刻笑得花枝乱颤起来，笑得我有些莫名其妙。陈西这样一位不怕辛苦、通宵加班加点、任劳任怨给我们夫妻卖命的员工，有什么可笑的，要笑的也应该是别人呀！

  “夫君你是不常在作坊逗留，当然不知道这里面的实情，陈西这么做，可不全是为了给我们卖命。你要知道，他原本在村子里只是个小木匠，但现在你却给他每月五两的银子，还让他当那群雇员的头头，而那些雇员可每月只有二两银子，他们不敢说你的不是，但难免会眼红陈西的不同待遇，加上陈西本来在村里就没什么威望，那些村里的雇工可不服他管束，平时对他闲言闲语的就不少，陈西心里不好受，早就憋着一肚子火了，当然想尽早干出点大成绩给那些人瞧瞧。”阿梅解释道。

  我听她这一解释，才恍然大悟。原来如此！我就说嘛，天底下哪有甘心废寝忘食、通宵达旦、不要命的给老板工作的员工？说来说去这一切还是为了他自己。


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