古州最边缘与周国一座城镇接壤，纠纷之地的百姓生活算得上很是杂糅。

  既有大晟女子为嫁给周国富家子弟，从而裹足的。也有周国女子为了不裹足，想方设法的与古州百姓结亲家，指腹为婚。

  周尧一行人行了多日，马车行驶进古州。

  因她想摸一摸古州百姓实际情况，便不曾提前通知州府，而是住进一家客栈。

  周尧下马车，走进客栈就瞧见老道士坐在角落，和她招着手。

  她心里一讶，那日老道士与他辞行，说是有重要事提前回大晟，没想到居然会在这里遇到老道士和他的弟子。

  长清子抬手抱了一个礼：“别来无恙，您此行可顺利?”

  周尧示意其他人去收拾，自己则坐下回道：“尚可，倒是你们怎么在古州?”

  老道士神秘兮兮地说道：“自然有些要事，我想您也是为了同一件事而来。”

  周尧哦?了一声，接过茶水道：“这般说倒是稀奇的很。”

  老道士狡黠一笑：“您初来乍到，贫道带您去街头走一走。”

  她喝了一口茶，起身轻笑：“也罢，随你走一走。”

  两人走出客栈，老道士解释说：“我原本在附近的客栈居住，但是出门瞧见张首领骑着快马来到这个客栈，贫道便想，应当是您来了。”

  周尧沿着街道走，若有所思地问道：“似乎没有什么不同。”

  老道士捋了捋胡子，言不尽意道：“自然没有什么不同，而是……”

  周尧冷嗤一声，接话道：“看来阴暗的老鼠很多。”

  老道士一边走一边说：“其实此事在古州屡见不鲜，您想必也知道，此地与周国接壤，这当地的百姓互通婚姻。”

  老道士环顾一周，压低声音又道：“贫道那日离开，原来是准备去齐云观，但是路上却发现很多拐卖女子，沿着这条线，追查到了古州。”

  周尧淡淡一笑，夸赞道：“你们这齐云观不错。”

  当时在岚州堪破那桩拐卖案，同是齐云观的道士，禹南荀便参与其中。

  老道士笑呵呵地点头：“您对齐云观这般高的评价，日后可以去瞧一瞧。”

  “自然。”

  两人有一搭没一搭的聊着，远处突然传来喧闹声。

  “别跑！”

  “你还敢跑！”

  只见一个女子慌不择路地在街道上疾跑，摔倒在地，仿若没有痛觉一般，又爬起来，身后跟着几个精壮的男人。

  女子跑到周尧二人面前的时候，已经没了力气，正准备继续跑的时候，老道士问道：“姑娘，发生了什么事？”

  姑娘瞥见几个大汉拦住去路，顿住脚步哭诉：“您救救我，救救我，道长，救一救我，我可以给您当牛做马。”

  老道士扶住她磕头的动作：“姑娘，你总得说出发生了什么事，我们才知道如何帮你啊。”

  女子紧紧抓着老道士的衣袖：“我不想被捉回去，不想被人卖。”

  周尧见闻脸色不禁沉了几分，一个女子当街疾跑呼救，周边的百姓居然没有一个人敢上前帮助，反而冷眼旁观。

  这州县看来问题很大。

  还不待周尧发话，其中一个大汉冷笑一声：“诸位是外来人吧？我们乘风堂办事，尔等还是不插手的好。”

  乘风堂的名号一出，旁边冷眼旁观的百姓，脸色苍白了几分。

  “居然是乘风堂的人，那这个女子惨了。”

  “是啊，据说乘风堂的人与知州关系好的很。”

  “可不，前段时间，不是有个女子也跑了，第二天死在护城河里。”

  周尧听着这你一句我一句，眼底划过锐利。

  老道士不敢打草惊蛇，友好拱了拱手：“这位壮士，这女子，想来是受了什么冤屈……”

  一个壮汉突然推了一把老道士，结果还未推动，几人见他不是一个善茬，冷笑着说：“要想当好人也行，这个女子，一百两，你们买走！”

  “买不起就滚蛋！”

  老道士侧眸看向周尧，见她点头，从衣袖里掏出两块五十的银锭：“一百两。”

  老道士抛给一个大汉，几人接过一百两银子便也没有再说什么，骂骂咧咧地走了。

  “谢谢恩人，谢谢恩人。”

  女子额头用力地磕着地面，额头通红一片。

  “没想到这丫头还遇到一个有钱人，还真的有人花一百两买个人。”

  “运气不错啊，可惜了，以前那些丫头没有这样的运气。”

  周尧抬眸看向一旁的妇人，眸光带着寒意，那讨论声戛然而止。

  她垂眸叹了口气，扶起地上跪着的人：“起来说话。”

  女子感激地看着她，嗓音带着哭腔：“谢谢夫人，谢谢。”

  周尧瞧着她手臂青紫一片，显然是被人用棍子打的，当即也没有逛的心思，领着她回到客栈。

  南梧听说带回来一个女人，无奈耸了耸肩，估摸着又是遇到什么可怜女人。

  他推开周尧的门，便瞧见一个女子畏畏缩缩地抱着手臂，头发凌乱，衣衫也瞧着不干净。

  “阿尧，这又是哪里救的人?”

  周尧听见他语气平常又带一点无可奈何，唇角上扬起来：“你且给她看一看。”

  南梧掸了掸衣服坐下，拿过手臂切脉，良久道：“倒是有些内伤，应该是被人殴打所致，身上的便是一些皮外伤。”

  他从衣袖里掏了掏，拿出一瓶药膏道：“自己抹，过两日便没事。”

  女子感激地看向他：“谢……谢谢公子。”

  周尧侧眸看向银耳两个人：“带她下去洗一洗，顺便找房间住下。”

  银耳和银花点头：“奴婢明白。”

  待三人下去，周尧喝了一口茶喊道：“玄一！”

  南梧坐在一旁悠哉悠哉地喝着茶，瞧见玄一从窗口掠进来，淡淡收回目光。

  “属下参见陛下。”

  周尧皱了皱眉，吩咐道：“让无影司查一查当地的润叶卫。”

  古州这种情况，显然已经存在很久，当地润叶卫居然不上报。

  “是。”

  周尧搁下茶盏又道：“朕记得崔氏的崔渊在此地任职，将他给朕宣来。”

  “属下这就去。”

  周尧摩挲着茶杯，眼底弥漫着一片寒凉。

  南梧瞧见她这般沉思，便知道此次古州有人要遭罪了。

  晌午，客房里只有周尧一人看着无影司送过来的卷宗。

  叩叩！

  门被敲响，周尧垂着头道：“进来。”

  一道颀长的身影走进来，紧接着在她面前跪下：“臣崔渊，参见陛下。”

  周尧这才将目光从卷宗上抽离，抬眸看向崔渊，与那日相比，瞧着似乎成熟很多，身穿一身灰衣，布料瞧着是粗布，一双眸子透着清光。

  她收回目光调笑道：“朕还以为崔氏破产了。”

  崔渊不卑不亢地回道：“回陛下，在此地这般衣着，行事方便。”

  周尧将手里的卷宗放下：“坐。”

  崔渊微微抬眸，快速收回：“是。”

  周尧拿起一旁未看的书信，随口问道：“来古州之后，可有所得?”

  崔渊垂着眸谨慎答道：“觉得微臣曾经十分愚昧无知，只知道高谈阔论，深入民间才知道，以前的那些策略，过于理想。”

  周尧满意地端起茶：“有此感悟，说明朕将你下放此处是正确的。”

  崔渊眉梢微微上扬，垂着头答：“陛下英明。”

  周尧睨了他一眼，悠悠道：“前提你本身就是一块璞玉。有道是，玉不琢不成器。”

  她淡淡道：“自己倒茶喝。”

  崔渊神色放松许多，抬手倒了一杯茶，嗓音低沉回道：“璞玉若是没有识货之人，也只会遗落山林。”

  周尧轻声笑了一下：“看来朕独具慧眼咯。”

  崔渊含笑点头道：“自然。不过陛下见臣，应当是为古州拐卖一事。”

  周尧正色问道：“你知道多少?”

  崔渊思忖回道：“臣初来此地便觉得异常，私底下给宋大人递过书信，宋大人让我小心查证，前两日才发现一些线索。”


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