“三年潜修，如今便是荀虞一展风采之时。”

  “这些年辛苦你了。”

  文曲星君看着镜中荀虞的表现，颇为欢喜，向着水镜先生赞道。

  “为帝君效命，乃是小民荣幸。”，水镜先生连忙拜道，甚至略显惶恐。

  他并非天庭的人。

  而是天庭发展的下线。

  这些年天庭在凡间发展极大，主要是收各路德高望重者。

  有些人是等到死后才被天庭收走灵魂，有些人则是在生前就已经得到天庭的联系。

  水镜就是其中之一。

  当年接到张良圣谕，水镜惶恐而又欢喜。

  帝君啊。

  天庭之主。

  能得到帝君亲自下达的圣谕，这是什么样的恩宠，什么样的机会。

  所以当荀虞到来，他尽心传授。

  三年潜修，荀虞青出于蓝而胜于蓝，远比水镜预想的还要出色。

  此时正是考验之时，他有些紧张，还有些激动。

  张良并未开口，只是默默看着荀虞的表现。

  狼妹趴在桌子上，饶有兴致地看着荀虞。

  她记得对方。

  这是当年给她好喝的那个人。

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  荀虞思量数秒，这才郑重说道。

  “治国之道，民为本，农为根。”

  “顺民，重商。”

  “富民，强国。”

  炎王齐闻言，当即坐直了身体，先是将荀虞的这段话默默念诵了两遍，然后才疑惑道：“民为本，农为根，孤能理解。”

  “国家的根本在于百姓，没有百姓的国家，必然灭亡。”

  “人不可不食，农业又是粮食获取的最重要渠道，故而不可不重视农业，不可不重视粮食。若是农业出现问题，百姓吃不饱，则天下大乱。”

  “只是顺民，重商。”

  “富民，强国。”

  “这八个字，何解？”

  荀虞道：“国家财政，取之于民。”

  “此曰税。”

  “君主的衣食住行，华服，美食，豪宅，豪车，朝中官吏的俸禄，购置兵器甲胄的钱财，皆是来自于百姓的赋税。”

  “炎侯以为，然否？”

  “自是如此。”

  “国家之财政，立根于民。”

  “即是立根于民，取之于民，则炎侯若想得到百姓供奉，得到百姓支持，得到更多的百姓，是否应该顺应民心。”

  “所谓顺应民心。”

  “百姓怕忧劳，我便使他安乐；百姓怕贫贱，我便使他富贵；百姓怕危难，我便使他安定；百姓怕灭绝，我便使他生育繁息。”

  “因为我能使百姓安居乐业，他们就可以为我承受忧劳。”

  “我能使百姓富贵，他们就可以为我忍受贫贱。”

  “我能使百姓安定，他们就可以为我承担危难。”

  “我能使百姓生育繁息，他们也就不惜为我而牺牲了。”

  炎王齐听得牙花子都忍不住一阵作痛。

  他眉头紧皱，道：“先生言之有理。”

  “若是能做到先生所说的这些，却是顺应民心，顺应民意。”

  “只是.......”

  炎王齐说到这里，顿了一下，苦笑道：“先生难道不认为这话有问题吗？”

  “国家的财政取之于民。”

  “而想要做到先生所说的这些。”

  “比如，安乐，富贵，娶妻生子，这些都需要钱。”

  “只是百人，千人，万人，倒还好。”

  “可想要让我炎国百姓皆得安乐，富贵，能够娶妻生子，所需要耗费的钱财数之不尽。”

  “这么多钱，从哪里来？”

  荀虞自信笑道：“炎侯这个问题问得极好。”

  “能想到这个问题，炎侯已经有了圣人的气度与格局。”

  “哈，哈哈，先生过奖了。”，炎王齐被荀虞夸得先是一愣，而后反倒是有些脸红了。

  圣人啊。

  听听，这话多好听。

  自己原来已经这么厉害了吗。

  炎王齐心中欢喜似是吃了蜜一般，谦虚道：“孤当不得这样的夸赞。”

  荀虞摇头道：“炎侯谦虚了。”

  “为君者，掌握一国之大权，欲望无穷。”

  “若是不能想到国家的钱从哪里来，对钱没有任何概念。则君王必然滥用民力，用时如挥霍泥沙，以满足私欲。”

  “如此一来，自是会横征暴敛。”

  “到时百姓不得安生，流离失所，士人逃亡国外，国将凋零也。”

  炎王齐若有所思，微微颔首。

  倒是这个道理。

  自己尚未当国主时，也不曾关注钱从哪里来。

  当时想得便是当了君王就能想干什么就干什么。

  可真正当了君王，才发现事情远没有那么简单。

  养官吏需要钱。

  养士兵需要钱。

  奖励贵族需要钱。

  自己的锦衣玉食，美人歌姬还需要钱。

  这天下虽大，处处都是需要钱的地方。

  可钱从哪里来？

  从百姓身上取。

  但百姓每年产出有限，若是不知节制，不懂得珍惜民力，会是怎样的结果？

  炎王齐虽然没有真正见过，但是在史书上看到过。

  两百多年前，祁王汤横征暴敛，挥霍无度，被暴怒的国人赶出王都，不得不寄居于他处。

  此后一生，再也没有踏足国都一步，直至病死。

  这段历史是炎王齐七岁时所学，当时他便感到震惊不已，甚至脊背发寒。

  那可是天子啊。

  祁国的王。

  可本应该至高无上，本应该尊贵无比，本应该受到天下百姓爱戴的王，竟然被他自己的国人赶出王都，至死不曾回到国都故土。

  这是什么样的仇恨？

  这是什么样的悲剧？

  堂堂的王，堂堂的天子，怎么会沦落到这样的地步。

  这个典故在幼小的炎王齐内心留下深刻印记。

  所以自从登基以来，哪怕处处缺钱，他始终谨记祁王汤的教训，不敢妄自加税，不敢祸害百姓。

  他可不想成为祁王汤那样的落魄天子。

  炎王齐思量着，郑重道：“先生所言甚是。”

  “两百多年前，祁王汤正是因为不知爱惜民力，横征暴敛，这才被国人赶出王都，至死都不曾回到故土。”

  “孤对这段历史熟记于心，并时刻警醒自己。”

  “先生这番话，倒是正应了祁王汤的结局。”

  炎王齐对荀虞的言论赞不绝口，更觉得荀虞是有大本事，有真本事的人。

  最重要是，很对自己的胃口。

  他谦逊道：“即是如先生所言，孤又该如何取财？”

  “如何，顺民，取财。”

  荀虞很满意炎王齐的态度，更满意他对自己这番言论的认同。

  有了支持，荀虞也更加坦然。

  他道：“炎侯既然知晓国家的钱取自百姓。”

  “那么，炎侯可曾想过。炎国每年以国家的名义，从百姓身上收取各种赋税，百姓是否会怨恨您，怨恨炎国。”

  “这......”，炎王齐语塞，不能答。

  他还真没有想过这个问题。

  荀虞早有预料，再次问道：“若是有人强迫大王每年上交一部分自己的钱粮，您是否会怨恨他？”

  “那是当然.......”

  炎王齐立马说道。

  尚未说完，醒悟过来这不就是刚刚的问题吗？

  他当即神情尴尬，眼神有些闪躲。

  他辩解道：“自古以来便是如此，各国也是以赋税的名义强收百姓财物。”

  “如此一来，他们倒也没有理由怨恨炎国。”

  “若是前往其他国家，不也要缴纳赋税吗？”

  荀虞闻言，瞬间变了脸色。

  他沉声道：“此言，大谬。”

  “若是如此，他们侍奉其他诸侯，不也和侍奉您一样。”

  “既然这样，将来其他国家打来，他们为什么要为您卖命，为什么要守护炎国？”

  “依您的这番话，他们侍奉您，侍奉别国，有区别吗？”

  炎王齐脸色有些难看，又有些哑口。

  好像......

  可能......

  咳咳。

  咱们还是别聊这个问题了。


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