“你说什么？第一批难民最多两日就会抵达青山县？”

  叶鹤礼刚喝进去的茶水一口喷了出来，震惊的望着叶承安，神色凝重。

  “对，据县衙府中的探子禀报，最早逃荒的难民马上就会过来了，而且，西北发大水导致庄稼淹没，这群难民一路走来喝得水很可能都是不干净的，他们身上极有可能携带疫病。”叶承安沉着脸点头，眉头微蹙。

  房间内，气氛瞬间降入冰点。

  众人神情沉重，皆是满脸担忧。

  唯有叶晚娇，小胖手举着被喷到口水的鸡腿，欲哭无泪。

  她今天晚上好不容易被允许吃一个鸡腿解馋，还没来得及品尝，就被她爹的口水波及。

  爹啊！你说说你好好的喷什么水？

  难民这不是还没过来吗？

  叶老夫人第一时间注意到叶晚娇，看她拿着鸡腿愤愤不平的瞪着叶鹤礼，秒懂。

  她接过叶晚娇的鸡腿一点点的撕去外皮，把剥好的重新塞到小家伙的手里，捏了捏她气鼓鼓的小脸安慰，“娇娇乖，吃吧！”

  叶晚娇望着手里明显小了一圈肉的鸡腿，奶凶奶凶的狠狠咬了一口，心在滴血。

  叶鹤礼没发现小女儿的异样，放下手中的茶杯在房间里焦急的绕来绕去。

  “哎呦，咱们是要北上，正好与难民撞上，万一被打劫或者是被传染疫病可怎么办？”

  叶鹤礼最担忧的是这群难民身上真的携带疫病，或者是路上遇到饿上头不要命的人和他们起冲突，两者都不是好事。

  “行了，绕得我头都晕了，明天一大早即刻出发，如果真碰到难民直接闯过去，要是遇到不要命的，那就别怪我叶家心狠手辣了。”叶老夫人拿着拐杖敲了敲地面，脸上出现了少有的冷厉。

  如今叶家是多事之秋，经不起折腾，有些事情能避开就避开。

  “还有什么消息，你一并说完，别吊着人，你爹我这条老命迟早被你吓死。”叶鹤礼没好气的白了叶承安一眼，拿起茶杯猛灌了一口水压惊。

  “越往北走粮价越高，咱们最好早点屯粮。”

  闻言，叶鹤礼眼里闪过一抹微光，得意洋洋道：“那不用，我自有安排，何况如今难民还是第一批，此后我们路上遇到的难民会越来越多，拉着一车粮食反而更引人注目。”

  叶老夫人赞同的点点头，“你爹说得对，就按原计划前进，粮食贵点就贵点，总比被人打劫好。”

  “人皮书事关重大，上面遇害的人名很多都是一些身份尊贵的世家小姐，这件事很可能昆夷山脉所有土匪都有参与，县令已经向上禀报，而且那批土匪他已经全部关押，势必会给百姓一个交代。”

  叶承安刚说完，叶鹤礼就冷哼一声，“那和我们没关系，朝廷中不可能都是一些酒囊饭袋，让他们头疼去吧！咱们只是一个戴罪之身的流民。”

  “祖母，这是赏银，我举报有功，县令特意奖赏的的。”叶承安从怀里掏出两锭银元宝，一个五十两，两个就是一百两。

  “哼，也不枉费我们绕半天路特意过来了。”叶鹤礼淡淡瞅了一眼，不感兴趣的移开了视线。

  他看到叶晚娇握着一个已经没肉的鸡骨头啃来啃去，便凑上前贱兮兮打趣，“乖乖，你是属狗的吗？一个骨头都那么喜欢？你说点好听的来，爹再奖励你一个鸡腿。”

  叶晚娇瞥了他一眼，转身扭过头不理他，用行动表明她的态度。

  她可还没消气呢。

  还说她是狗，如果她是狗的话，那他就是狗爹。

  叶老夫人一拐棍打在叶鹤礼的胳膊上训斥道：“多大个人了还没个正经，没看出娇娇不想理你吗？心里没点数就别丢人现眼，赶紧滚出去早点睡觉，明天天擦亮就走。”

  叶鹤礼捂着发疼的胳膊龇牙咧嘴，不满道：“娘，孩子们都看着呢，我都多大了你还打我，下手还这么重。”

  “你连个孩子都比不上，老顽童。”叶老夫人嫌弃的摇摇头，抱起粉雕玉琢的叶晚娇疼惜的摸了摸，古灵精怪的一个奶娃娃，看着就养眼。

  叶鹤礼撇撇嘴转头抱着薛雪柔诉苦，“娘子，他们都欺负我，还是你最好了。”

  哪曾想，薛雪柔看都没看他一眼，朝叶老夫人点点头告别，伸手拧着叶鹤礼的耳朵就把人拽走了，隔了老远都能听到他的惨叫。

  叶晚娇心想，也就她娘能治她爹了。

  *

  翌日，天蒙蒙亮，叶家人和镖师们已经出城朝着北方而去。

  一行人从青山县离开，一直保持着日夜兼程的状态。

  白天由镖师们赶车，而晚上则是叶承安和叶鹤礼换着来。

  一直到第二天晚上，众人才在一处山林小溪边歇息调整。

  马车颠簸，连续赶路男人们脸上都出现了疲态，更何况叶老夫人和薛雪柔两个体弱的女眷。

  叶老夫人老骨头都被颠散了，刚吃完饭就受不住疲倦歇息去了。

  马车里用兽皮和棉褥铺得厚厚的，晚上再把窗户堵住，舒舒服服一觉睡到天亮。

  第二天，一行人刚上路就迎面遇上了一群面黄肌瘦，拖家带口的难民。

  叶晚娇悄悄打开帘子看，这群人虽然看着瘦弱，但精神状态还算好，看起来像是一个村里逃荒的。

  队伍井然有序，老人妇女被包裹在中间呈保护的状态。

  刚刚远远看到难民时，他们队伍里就全部戴上了面纱，虽然不知道有没有用，到聊胜于无。

  两方队伍交错时，叶晚娇还看到那群队伍里头的领头人朝他们微微点头，态度谦逊。

  就在叶晚娇暗暗松了一口气，后面的逃荒队伍突然发生了混乱。

  只见难民队伍里不知是那个妇人凄厉的哭嚎一声，队伍被迫停止，接着吵吵嚷嚷的尖叫了起来。

  叶晚娇耳朵灵敏，一下子就听到是他们队伍里一个小儿突发病症，情况很是危急，而且周围的人以为得了疫病，一个个不敢靠近。

  叶鹤礼和叶承安同样也听到了动静，两人对视一眼，纷纷抽打马屁股加快速度，镖师们则是紧紧跟在后面。

  叶晚娇探出头朝着后面扔了一袋子药材，至于管不管用，这群人敢不敢用，就不关她的事了。

  药材滚了几圈落在了路边的杂草里，叶晚娇特意高喊一声引起那群人的注意。

  队伍很快远离了那些难民，继续北上。


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