是的，龙息是无法毁坏、不能解构也不受控制的。它们曾被火山岛上滚烫的岩浆洗练，被那里的巨石磨得一天比一天坚硬。

  没有人知道巨龙从何而来，但看起来它简直就是女神的对立面。女神创造万物，它便摧毁。女神向生命注入魔力，它的体内却拥有反魔力。

  但是教皇否认这一切。他否认龙息不受控制的事实，因为他有控制它的职责和能力。事实本应如此，但他为何无法解构它呢？

  当然了，是因为缺少练习。只可能是这个原因，他确实是第一次接触龙息，此前甚至没见过这些东西。这么一来就合理了，他需要更多地控制它们。

  比如说，把它们直接拿在手里，或是穿在身上。他将直接用全身的解构魔力，尝试究明其材质、了解其魔力走向。这将是控制并了解龙息的第一步。

  “是的，我就该这么做。”他喃喃自语着说。

  龙息中的巨龙之鳞是一件披甲，它是从巨龙的脊背上整个剥下来的。它非常大，用它包住其它三件东西并折成背包都有富余。

  由于体型相差太大，人是穿不上这东西的。但教皇决定把这龙鳞披在身上，不管合不合身，总之先试着解析并控制它。巨龙之鳞带着萨斯坦的皮肤和脉络，自己的魔力应该有机可乘。

  这么想着，教皇就照做了。他将巨龙之鳞拿出来——这东西被他藏在能遮蔽魔力气息的某处，使得任何人都没感觉到它的存在。而能使用这种遮蔽魔力气息的材质的人，只有皇室和他。

  四件龙息都非常沉重。教皇几乎没法把那件龙鳞披甲举起来。但他咬着牙把它拖了出来。刚把这东西拽出来，那满溢的黑暗魔力就充满了这整个房间。

  但是教皇没有停下自己的动作。他又将这东西举高，往自己身上披。于是这股黑魔力就开始绕上他的身体。他开始感到愤怒和怨恨，那蒙蔽心灵的黑纱正在掩盖他的感知。

  龙鳞披盖上了他的肩膀。于是黑魔力完全淹没了他的身体，而正在那时，教皇感到无法遏制的破坏欲。他感到眼前的一切都不合理，大理石白得难看，黄金过于刺眼，彩绘颜料厚得恶心。

  既然如此就砸了吧。这种难看的东西没有存在价值。教皇这么想着，随手拿起自己的权杖狠狠敲在面前的墙上。那让大理石发出清越而沉重的声音。

  “什么声音？”隔壁的艾尔特琳达听见它之后，便走到了圣座附近。教皇的样子让她吓了一跳，“您这是把龙息穿在身上了吗，圣座？”

  “是啊，是啊！只要看见不就能明白了吗，艾尔特琳达？还是说你的眼睛已经瞎了，什么都看不到了？那你最好去和艾斯艾尔交流病情。”

  “那个贱民的后裔瞎得比你早，他知道怎么应付这事！他必须知道！不然我就用鞭子抽烂他的背。”无法控制自己地，教皇吐出恶毒的言语。

  “听听您自己在说些什么！”艾尔特琳达惊讶地叫道。“我没必要这么做，我是这儿的老大！给我滚开！”教皇走向她，准备撞开她出去。

  “不。”艾尔特琳达紧紧地闭上眼，随后睁开：“我不会让您离开这里。”

  /

  艾尔特琳达出手攻击教皇。她简单地挥起权杖，便有数种攻击魔法从身边浮现。那是火、水、雷等数种元素的同时攻击，每一种的魔力量都庞大到相当于炮击。

  她的身旁浮现出十几门炮口。艾尔特琳达是个职业魔法师，对她来说，这样的魔力光炮只不过是试探性进攻。教皇也随即拿起了杖。

  教皇穿着的法袍胸口上，装饰着一颗大而圆润的星辉石。那大概是大陆上品质最好的一批之一，珠宝师们翻遍了整座英灵山才找到三颗。

  在加工它时就测试过，它展开的护盾甚至能扛住主教的攻击。现在这颗宝石被魔力驱动着，展开了一人高的大防护盾，准备将艾尔特琳达的攻击挡下。

  “圣座，星辉石的魔力是有限的。”艾尔特琳达提醒了他一句，便启动了魔力光炮。一时间火柱喷发、水流狂涌、雷电乱闪。每一次攻击都让护盾摇动一下。

  教皇能用自身魔力，弥补星辉石的魔力消耗，而让它的护盾继续存在。但如果外力超出了它能承受的极限，星辉石就会连护盾一同破碎。而艾尔特琳达的每一击都与护盾的力道持平。

  下一次炮击打在盾上时，盾没有继续因此摇晃。它裂开了，和本体的宝石一起。炮击继续，裂痕不断扩大，最后整个粉碎，裂成无数细小的碎片，从教皇胸前落下来。

  现任教皇所使用的星辉石，比帝国皇女所用的仍然要好一些。即使是高阶魔兽也没能马上粉碎皇女的盾，但破盾不过是个开始，接下来的攻击会让教皇受些皮肉之苦了。

  在测试这颗宝石的强度之时，艾尔特琳达放水了。她知道星辉石魔力有限，无法常年提供防御。魔力耗尽后，任何宝石都会成为普通的装饰。

  为了不让那些工匠再跑进深山老林里，冒着被魔兽啃咬的危险去再找一块本来就很难发现的石头，她只用少量魔力攻击护盾。于是教皇就以为这东西能扛住主教的攻击，高兴地戴上了。

  现在，艾尔特琳达手持权杖，将自身的五成魔力全部转化为光炮。这足够了，仅仅四五次炮击，那护盾就连石头一起没了。将杖子底端在地上重重一敲，艾尔特琳达唤出了冰元素。

  十几门炮口同时释放出寒冰。这是用魔力凝聚起的湿冷雾气，它飘荡到教皇身体之上。

  那雾气里是零下几十度的寒冷，还带着些水分，本应该立刻将教皇的身体冻结。这也是艾尔特琳达惯用的制服他人的手段。

  但是巨龙之鳞的黑魔力抵消了这份魔法。它将封冻无效化，那份魔力在瞬间消失了。艾尔特琳达愣了愣，而教皇的攻击随后就到。

  龙息中所含的诅咒，向艾尔特琳达反噬过去。那是让人魔兽化的诅咒，来自巨龙之牙。艾尔特琳达惊呼一声，急忙用魔法防住。

  教皇开始向教堂的出口靠近。艾尔特琳达意识到只靠自己阻止不了他，便离开这里向别的主教求助。

  /

  “巴托先生！”在教皇抵达这里之前，艾尔特琳达急切地拍着恩斯特·巴托住处的房门，“我知道您在！”

  恩斯特将门打开了。他没注意到外面的动静，只听见了发动魔法的声音。而这声音是大陆上到处都有的。他半开玩笑地调侃：“出什么事了，我们的大小姐？”

  “是教皇大人！他……”她还没说完，浑身冒着黑气的教皇就靠了过来。他走得很慢，艾尔特琳达是跑过来的。于是恩斯特很快明白了情况。

  现任教皇居然偷窃了龙息，还把它往身上套，发疯也要有个限度。这么想着，恩斯特身侧浮起十几把铁锤，它们泛出滚烫的赤红色。

  “去找盖尔。”他说，“我们得在这里把他拦下，至少不能让他离开教堂污染别的东西。”

  艾尔特琳达也明白，所以她才来找恩斯特。她小跑着离开，而烧红的锤子砸向了教皇。这锤子本身由魔力组成，因为没有任何材质能承受住他的高温。

  带着那烧尽一切的火，锤子砸向教皇的肩头，并与那处龙鳞的黑魔力撞击在一起。

  黑魔力并不是无法可解的。如果自身的魔力够强，就能将同等的黑魔力抵消，使攻击起效。巨龙的魔力量是大陆上最高的，尽管恩斯特的魔力够强了，但他的锤子始终无法抵达该砸的地方。

  教皇继续走向外面，当他和恩斯特擦身而过时，诅咒又袭击向这位年长的主教。但他法袍上的星辉石让他躲过一劫。这护盾能防住大部分攻击。

  现在，教皇仍然在走廊上游荡。但他没能继续这种日子。盖尔·艾斯艾尔从走廊拐角转过来，正表情冷峻地望着他。艾尔特琳达跟在他身后。

  “我要打断你试衣服了。”他说。

  /

  覆盖整个教堂的大净化阵，从盖尔脚下的地板上浮现出来。这是他的全部，二十二年每天八小时的锻炼换来的大规模净化阵。

  只要他愿意，他能将整座建筑物保护起来。现在是用它的时候了。纯净的光线一路延伸，穿过镶金带彩的走廊，在房间中伸展出五角星的纹路，然后又从门口穿出，延展向别处。

  大净化阵就这样覆盖了整个圣诗教堂。他们站在法阵中心，圣座外的走廊上。恩斯特从后方靠过来，盖尔和艾尔特琳达在前方，身侧是走廊的墙。教皇被他们包围了。

  盖尔那只完好的眼睛开始淌血。他知道自己的行动开始改变某些事了。而教皇看着他们，爆发出一阵大笑。

  “你们是在阻止我吗？别开玩笑了！就凭你们这些不知守护、不懂珍惜的人？”他大声质问，“我是在控制它们！如果没有我，你们能想象有多少人，会被它制造的魔兽所威胁吗？”

  “那只是你一厢情愿！”盖尔顾不得礼节了，高声反驳道，“历代教皇都选择将它们封印起来，那时它们并没有制造出这些麻烦！”

  换句话说，如果不是这任教皇试图控制龙息，根本就不会有魔兽跑进特里尔城。

  “一厢情愿！哈！我不想欺负你这瞎子，但你要知道，我们已经对这威胁屈服太久了！从巨龙战争结束的那年，我们一直在屈服着！”克里森·切尔比他更大声。

  “明知道它就是一切麻烦的根源，是女神的对立面，是杀害许多精灵的巨龙的余孽，是制造魔兽威胁人类的魔物。我们却把它放在自己面前，宁可封存它几百年都不去直面，这不是我认识的教会！”

  “就算只有我一个人要这么干也好，我会成功控制它！我要让龙息无害化，我要让这个国家永远摆脱它的威胁！女神的土地上不该有此等污秽！”

  教皇的声音慷慨激昂。黑魔力对他的侵蚀让他变得直言直语起来。他让其他人放下武器，他要出门。

  盖尔向他摇了摇头。虽然很遗憾，但是不行。他们对龙息的了解程度，不允许他们进行这样激进的实验。教皇说得对，他的话句句在理，但还是不行。

  因为他们对龙息一无所知，只知道它的来历和黑魔力的性质。人如果常年接触这种能将魔法无效化的反魔力——甚至把它穿在身上，穿着者的一身魔法可能会被黑魔力废掉。

  由于没有先例，教皇会受它多大影响是谁也说不准的。“把它脱下来吧，圣座。”盖尔对他说，“我们控制不了萨斯坦——这远古生命的力量。”

  “你在胡说。”教皇根本不听他说话，黑魔力正把他变得野蛮粗鲁。他见主教们没有让开的意思，便着手发动攻击。

  他挥起手中的权杖，开始更改此处的气压。这是种能从物理状态上改变环境的魔法，气压过高或过低都能引发人的严重不适，从而失去战斗能力。

  “要是你们不服从我的命令，那还是去死吧。”他说。

  此时，丝竹正向教堂内部前进。在她未及思考的瞬间，乐境已经展开。神之心启动，其魔力将乐境层层扩大，直至覆盖整个教堂。

  这时，增大的气压沉重地压在三位主教身上，脖子上的重量使他们无能为力地低下头。但是神之心的魔力带着乐境伸展过来，将那份重量转移走了。

  替人受难——这便是神器·神之心的权能。

  三位主教对视一眼，开始反击。净化的光柱从教皇脚底喷薄而出，将他淹没在强光里。净化魔法能够短暂地压制黑魔力，虽然不能净化一整件龙息，但足够抑制几秒黑魔力的活动了。

  在这几秒间，恩斯特的锤子和艾尔特琳达的魔法光炮，就一前一后地击打在教皇身上。由于魔力被抑制，巨龙之鳞现在几乎等同于不设防。

  他们听见清脆的破碎声。龙鳞被炙烤到轻微熔化，在它的一小片范围里，它的棱角被熔开，鳞片间的缝隙被填满。随后就是魔法光炮的重击，这让龙鳞破碎开来，变成许多碎片而落地。

  但也仅此而已。巨龙之鳞只是破了一小部分，黑魔力随后就冲破了净化魔法，重新覆盖在这整片披甲上。在黑魔力的抵消下，其它的魔力光芒瞬间消散得无影无踪。

  恩斯特尝试过熔毁龙息。但那足以毁坏黄金的高温，似乎只能熔毁掉龙息的棱角。这东西比黄金还耐烧。

  毁灭龙息——这是教会尝试过千百次的事。而现在他们做到了，尽管只是一小片范围，那也是长足的进步。他们本应该继续尝试的，但教皇因此变得清醒了一点。

  “这是怎么回事？为什么我穿着这玩意，而且走在出门的路上？”他问。

  “这事很复杂。你的服装品味……比较独特。”艾尔特琳达说。“抱歉圣座，我们只能想到这个办法。”

  “你不必道歉。”他看了眼盖尔，发现对方眼中的血流得厉害。“我想是我该向你道歉。我很抱歉，我不知道自己为什么会想杀死你们。”

  盖尔想起了那只精灵。通常情况下，被黑魔力侵蚀的人是没法主动清醒的。他们会被龙息侵蚀得失去自我，并攻击身边的任何东西。就像刚才。

  恩斯特是将那只精灵打怕了没错，可他也没主动清醒过来。但教皇做到了。这意味着什么盖尔并不清楚，但他认为这会是个关键。

  “请您更衣，圣座。”恩斯特说。“这是自然。”教皇伸手，将龙鳞从肩上扯下来，扔在地上。

  龙息的黑魔力又开始向别处伸展，准备侵蚀别人。但乐境将它吸走了。盖尔察觉到了这一点。意识到丝竹在这里，他转身顺着乐境追逐过去。其他人也立刻跟上。

  随后，他们就看见了发光的丝竹。乐境吸收来的黑魔力，已经被神之心的祝福之力全部抵消。那些黑魔力凭空消失了，连同沉重的大气压强一起。

  神之心在丝竹体内，而她似乎已经掌握了它的用法。


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