在陆鸣率军连夜赶往巩城时，王庆军的贺吉和縻貹也连夜率军赶往宛城。

  一路上，他们很留意陆鸣的那边情况。

  天亮时，贺吉终于收到消息。

  当听到陆鸣昨晚扎营休息、并没有回援宛州时，贺吉和縻貹都松了一口气。

  “既然陆鸣不回援，宛州就是我们的囊中之物。”

  縻貹也放下一路以来的谨慎，脸上终于露出放松的笑容。

  “老弟，”贺吉反而教育起了縻貹，“我早说陆鸣没有什么可怕，根本不会用兵，任何一个会用兵的将军都不会只留三千人守宛城，更何况其中大部分还是降兵。”

  縻貹没有争辩，只是轻轻点头。

  他觉得陆鸣应该是轻敌了，以为王庆军全部都像刘敏那样不堪一击。

  两人继续下令全军前进，打算早点攻下宛城，让天下人知道他俩的厉害。

  到了中午时分，贺吉让全军休息一下，吃一下干粮和水分，补充一下体力。

  “还有多久到宛州城？”

  贺吉问熟悉地形的将士。

  那人回答：“按目前的速度来看，明天太阳下山之前应该到了。”

  贺吉恨不得早一点赶到。

  縻貹反而提醒贺吉：“不用急，反正陆鸣又没有追来，宛州城迟早是我们。”

  贺吉很赞同，轻轻点头。

  正此时，有人来报。

  “报！陆鸣大军不知去向！”

  贺吉和縻貹一听，都觉得很惊讶。

  贺吉更是急忙问那人：“什么情况？早上不是说还在安营扎寨吗？”

  那人有些惧怕，只好如实回答：

  “昨晚宋军的确是在休息，早上营寨也没有动静，日落三竿了，还是没有动静，再加上我们昨晚有几人失踪了，我们的人这才急了。只好以百姓慰问的形式去访问宋营，发现只有一营人还在大营，其他人不知踪迹。”

  贺吉一听，脸色大变。

  陆鸣悄悄带兵杀回来了？

  陆鸣这么狡猾吗？

  他突然有些毛骨悚然，生怕陆鸣带人会突然出现。

  縻貹也很担心。

  他就知道陆鸣不是简单的人。

  竟然神不知鬼不觉地率杀回来，实在太可怕了！

  縻貹立即提出建议：“将军快派人去寻找陆鸣的行踪。”

  贺吉轻轻点头，立即派出斥候，四处打听。

  同时，下令全军立即出发，加速赶往宛州。

  他要在陆鸣回来之前，夺下宛州。

  ......

  此时，陆鸣率大军一路飞奔赶往巩城。

  看到中午太阳太热，他只好让全军先休息一下补充体力。

  “还有多久到巩城？”

  陆鸣问负责情报的李助。

  李助看了一下地图，回答道：“按目前速度，明天早上应该能赶到。”

  陆鸣估算了一下贺吉那边的情况。

  哪怕贺吉日夜兼程也要明日傍晚才赶到，时间还来得及。

  因为我军这么多人，又是白日行军，还是靠近敌人老巢南丰，行军意图一定会泄露出去，贺吉最迟明早就会收到情报，一定会赶回来。

  大家休息了一下后，陆鸣又下令全军继续赶路。

  到夜幕降临时，距离巩城已经不远了。

  陆鸣下令全军休息一下。

  趁大军休息时，他和众人商量一下如何攻打巩城。

  李助先将情报告诉大家：“巩城有一万兵马，主将叫季三思......”

  李助还未说完，杜壆就高兴地站了出来。

  “季三思？我认识。”

  他向陆鸣等人简单说了一下情况。

  “当年在西北打西夏时，我和他是同一个营的兄弟，后来我被调回京城，想不到他竟然跟了王庆。”

  众人才知道杜壆和季三思还有这么一层关系。

  “季三思此人如何？”陆鸣向杜壆打听。

  “大老粗一个，不过打仗很猛。”杜壆想起当年往事，不由笑了。

  李助等人都觉得很奇怪。

  “他名字叫三思，我还以为是智勇双全的人物呢。”李助忍不住笑了。

  “就是因为太冲动，才改名叫三思。”杜壆笑着摊了摊手，“可是改了名也没有什么用。”

  闻焕章反而有些警惕。

  “王庆派他守巩城，应该是有过人之处吧？总不能派一个冲动之人守城？”

  “不知道王庆是怎么想了，”杜壆轻轻摇头，“也许王庆手下没有什么能人，遇到一个从禁军回来的人就当做珍宝呢？”

  李助也觉得奇怪，又仔细看了看巩城情报，抬头问杜壆：“季三思的副将倪慴，杜将军认识此人？”

  杜壆一听，立即点头。

  “也是当年的兄弟，倪慴此人反而很谨慎。”

  李助终于明白了：“王庆应该是看中季三思的勇猛，让他担任主将，倪慴谨慎正好当副将，好提醒季三思。”

  杜壆觉得有理。

  不过看到主将和副将都是老熟人，他立即向陆鸣请命。

  “将军，让我去劝降季三思和倪慴吧。”

  陆鸣反而觉得很难劝降。

  季三思得到王庆重用，不会这么轻易就投降。

  不过，他想到了一个办法，对杜壆说道：“可以去试试，记住只能在城外见面，不能进城......”

  陆鸣还未说完，杜壆就激动地望着陆鸣。

  陆将军是担心我会出事？

  “好！”

  杜壆重重点头。

  那一刻，他就像一个要离家的弟弟看着自己的哥哥一样看着陆鸣。

  陆鸣又继续交待着：“如果季三思不同意，你想办法激怒季三思，引季三思率兵出城，进入我们的伏击圈！”

  杜壆才知道陆鸣考虑这么长远，连招降失败的招数都想好。

  “好！”

  杜壆再一次重重点头。

  “妙计！”

  李助也忍不住说道。

  既然季三思这么冲动，正好激怒季三思，让季三思率军出城，我们就在城外伏击、打败季三思。

  只要打败季三思大军，剩下城中守军就好办。

  闻焕章也觉得不错。

  他连忙和李助一起打开地图，在巩城城外寻找合适的伏击点，然后告知杜壆。

  “哥哥，放心吧！”

  杜壆面向陆鸣，握紧拳头重重敲了一下自己胸口。

  他这才带着所部人马担任先锋匆匆赶往巩城。

  陆鸣也带着其余兵马跟在杜壆后方。

  次日凌晨，杜壆带着所部人马已经到了巩城城外。

  望着巩城城墙，杜壆分外兴奋。

  既然哥哥如此器重我，我不会让哥哥失望。

  “走！”

  杜壆大手一挥，带着所部人马直奔巩城北门。

  ......


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