“那哪算得上什么能力啊。只是人到临终，一些平时看不见的奇观就会冒出来。比如从你灵魂深处透出的那股至高无上的力量——‘帝王之魂’。”

  哦，原来说的是[帝王之魂]……

  我一时语塞，不知该说什么。

  倒是安妮板起脸，一本正经地说：

  “怎么又提死啊，爷爷？别老说这种话！您的伤都好了，干嘛还提死的事儿？”

  族长大笑：

  “孩子，我怎么可能违逆自然规律呢？别让我反复重复已说过的话。”

  “……可！”

  看来他的确命不久矣，才会说出这样的话。

  族长似乎对自己的寿命即将耗尽深信不疑。

  他是怎么知道的？

  又为何如此确定？

  “我们的故乡位于大陆北部的波卢夫海。”

  我还没来得及开口，他就先讲了起来：

  “很久以前，我离开那里，沿着河流，有时踏足陆地，一路游荡于自北向西延伸的海域至今。正如我们的祖先所做，也如我们的后辈将行，我们海族不居一隅，终生漂泊。这就是我们的生活方式，是我们的轮回。”

  那是一个略带怀旧感的低沉嗓音，就像在悠悠讲述着过去的岁月故事。

  我安静地倾听着族长的叙述。

  “小时候，我们部落的老人们常说，当我们回归大自然怀抱时，会对家乡和大海之子民的一切深深眷恋。如今，我也想念着我那片深爱的海洋之家……”

  ……这么说，他是要启程回故乡了？

  他在出生的地方迎接自己生命的最后一刻。

  “真的太感谢你了。若没有你，我可能无法实现回到故土的心愿。”

  族长微笑着拍了拍身边的安妮的头。

  “……”

  她虽然面露不悦，但眼含哀伤并未避开他的抚摸。

  这位走向生命尾声的族长，他心中的那份思乡之情与归乡的原因，我此刻才恍然大悟。

  这位生命即将走到尽头的族长，他对故乡的思念与归乡的理由，我终于明白了。

  为什么那时她会如此悲伤地哭泣？

  对于部落的成员们，尤其是作为他的孙女，她一定希望能实现族长最后的心愿。

  晚餐过后，便是告别之时。

  族长、安妮和其他部落成员一同为我送行。

  “罗恩，无论你选择走哪条路，我都祝愿你能幸福。”

  我也对族长说：“我希望您也能平安回到您的故乡。”

  这不是客套话，而是我真心的期望。

  族长微微一笑，欣然点头。

  “嘿，明天早上你也可以再来吃早餐哦。”

  安妮摸了摸鼻子，半开玩笑地说着。

  当然，我没有回应，因为我并不想再来。

  我不回头地离开了洞穴，返回马车。

  周围一片寂静。

  或许是因为听到了关于族长故乡的故事，心中升起了一种异样的感觉。

  我转身穿过森林走去。

  ......

  安妮不耐烦地挥手。

  他便坏笑着说道：“你在想那个人吗？”

  “……什么？”

  “哈哈，没错。你从刚才开始就一直盯着人家看呢。哇，原来真是那样啊？我都不知道你有那种喜好呢。”

  她一拳打在他的侧腰上。

  他踉跄着退后几步，抱怨道：“开个玩笑嘛，你打我干啥……”

  “闭嘴，去睡觉吧。”

  所有部落成员都进去了，只剩安妮独自一人。她瞥向森林的另一边。然后心中充满了懊悔。

  “……那张脸确实有点合我的胃口。”

  他明天早上还会再来吗？

  她摇摇头，正打算进入洞穴。

  “……？”

  这时，她听到一阵缓慢的脚步声从灌木丛中传来。

  安妮原本因为有些兴奋而准备以略微高亢的声音呼唤他的脸庞，瞬间僵硬起来，接着变得苍白。

  从灌木丛中走出的是一位穿着长袍的人类中年男子。

  她的表情变化表明，她期待的并不是这位陌生的访客。

  那个男人平静地对她说话。

  “族长在里面吗？”

  “......”

  安妮一时之间无法回答任何问题。

  她只能感觉到双手颤抖，惊恐地盯着眼前的男人。

  这个人形怪物曾袭击了穿越桑特亚领域的部落，还严重伤害了她的祖父。

  他为何又再次出现在这里？

  “你......！”

  就在她准备竭尽全力向洞穴内呼喊时，脚步声响起。

  族长已经走出洞穴。

  “嘿，爷爷。”

  发现这个男人的族长面色严峻，沉默片刻后问道。

  “你怎么一路找到这里的？”

  男人无视了他的问题，直接说：

  “族长，交出魔法水晶。至少我可以让他们毫无痛苦地离开。”

  “......”

  “这次水边可不近。你们不能再像以前那样逃走了。”

  嗷呜！

  随着男人一挥手，一股巨大的魔法能量以惊人的速度射出，直击向族长。

  族长举臂抵挡攻击，身形一晃，往后退了一步。

  在这混乱之中，洞穴内的部落成员纷纷冲了出来。

  “这是怎么回事！”

  “......那个人类！”

  当他们发现这个男人时，无不惊骇万分。

  族长深吸一口气，然后大声疾呼。

  “所有人，快跑！把还在洞里的部落成员集合起来，不要回头，直接往湖边跑去！”

  那男子冷漠地说道：

  “你以为他们能活下来吗？”

  仿佛先前那一击只是开场白，更多强大的魔力在他周身汇聚起来。

  族长拼尽全力提升魔力，挥舞拳头出击。

  如同岛礁冲击般的重重一拳直指男子，却被他展开的防护盾牌挡了个正着，瞬间化为无形。

  族长不断挥舞拳头，朝着男子发动一轮轮攻击。

  两大巨大力量的碰撞使得周边土地翻覆，灌木丛也被连根拔起。

  原本犹豫不决的部落成员无奈之下只能遵从命令，朝湖边狂奔而去。

  “......不！不要！爷爷！”

  其他部落成员强行抓住拼命尖叫的安妮，将她拖走。

  族长仿佛燃烧生命最后的余烬般，竭力将男子推开，然而终究是力有未逮。

  “啊......！”

  疯狂行动的族长骤然停下，随后坐倒在地，口中喷出鲜血。

  体内旧伤未愈又剧烈动作的后果迅速显现出来。

  “就这样结束了吗？”

  依旧稳稳立在原地，未曾移动半步，防护盾牌大开的男子语气平淡，仿佛这一切并没有给他带来丝毫影响。

  “......安妮！别过来！”

  安妮挣脱了部落成员的拉扯，向族长奔去。

  “丫头，让你快跑……”

  “闭嘴！为什么？！为什么你总是要自己一个人承受？”

  她眼中含泪，努力支撑起族长的身体。

  一直在冷眼旁观这场斗争的男子慢慢伸出一只手。

  一团巨大的火焰在空中升腾而起，如同波浪般席卷两人。

  哇！

  正在逃离的其他部落成员只能眼睁睁看着这一幕发生。

  男子转过身去，其余海族部落的成员必须全部解决掉。

  “......？！”

  但很快，他不得不皱眉，重新扭头看向那里。

  火焰与烟雾散去之处，一名男子赫然矗立。

  不知何物阻挡住了火焰，他和另外两名海族部落的人毫发未损。

  坐在地上的安妮愣愣地看着他。

  “罗恩......”

  黑发金眸的年轻人类男子。

  他人竟悄无声息地出现在那里，他甚至没有感知到一丝接近的气息。

  面对这一事实，男子带着几分谦卑的语气问道：

  “你是谁？”


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