姬锦言蹙眉看着手中的信笺。他等了半个多月也没等到抢夺火莲的那些人传来的消息，思忖着他们可能是失手了。如今呼达城的探子传来消息，说姬云野再次出现在呼达城街头，并且已经恢复容貌。这证实他行动失败的信笺，无疑给了他一记响亮的耳光。他眸中寒气煞人，拳头狠狠攥紧，再张开，手中的信笺便有如雪片纷纷扬扬洒落而下。

                  他沉声唤来心腹侍从，细细吩咐了一番方缓下神来。终于还是要走这步棋了，虽然他也不太情愿，可皇位较两国关系来说，显然要重要得多。两国和气伤了，他还可以再挽回，若皇位没了，他便彻底失去了掌控江山的机会。

                  姬云野，我不相信，运气会永远站在你那边，这一次，我就让你跌倒了再无翻身的机会。

                  此刻，阳光还未完全笼罩在庄严的宣政殿上，勤政的皇帝和忠贞的臣子却早已开始了他们一天中最重要的事情，上早朝。

                  只是，今天的气氛似乎过于严肃。只见成昭帝正怒容满面地看着殿下跪了一地的一众大臣，厉声道：“一派胡言，谁告诉你们野儿携宁婉公主私奔了？”

                  礼部尚书李雍道：“大皇子已经离宫大半个月，而宁婉公主如今也不在宫中，这难免不让人联想。”

                  “联想？朕不知礼部尚书竟有如此丰富的想象力，仅凭这两个线索也能联想到他们私奔？”

                  丞相柳万兴道：“皇上息怒，李尚书并非此意。我等在上朝之前便接到密报，说是有人在西延的呼达城见到大皇子与宁婉公主在一起，他们若非私奔，这孤男寡女的跑到别国，又是何意？”

                  成昭帝心头不由一窒。那日姬云野来找他，将他曾中情毒一事原原本本相告，还说凌月为救他险些丧命，他为报凌月的救命之恩，欲带几名高手去玉雪峰采摘火莲为他驱毒。他只知姬云野去了西延，却不知花缅竟也跟了去。莫非真如他们所言，采摘火莲只是幌子，他们竟然骗了自己？

                  虽然心中已是惊涛骇浪，可他面上仍强作镇定道：“野儿的确是被朕派去西延的，至于宁婉公主，应该还在宫中，那个和野儿在一起的女子兴许另有他人，一时看错也是有可能的。”

                  柳万兴追问道：“不知皇上派大皇子去西延所为何事？”

                  成昭帝一时语塞，他怎能告诉他姬云野曾中情毒，这不等于告诉他，他的儿子柳成坤是被野儿所害吗？

                  脑中疾光闪过，片刻后他镇定自若道：“西延北部的玉雪峰上长着一种珍奇的火莲花，据说可以驱百毒，治百病。皇后的风疾如今发作得越发频繁，野儿心疼他母后，自请前去采摘。朕看在他一片孝心的份上便允了。”

                  柳万兴道：“大皇子的孝心的确感天动地，只是那个和大皇子在一起的女子究竟是不是宁婉公主，还请皇上明察，也好给南秀皇帝一个交代。”

                  成昭帝眸光一凛，有如利刃直指柳万兴。

                  柳万兴倒是镇定，不待成昭帝开口便悠然道来：“皇上切勿怀疑老臣散布消息，此事既然满朝皆知，又如何传不到南秀皇帝的耳中？”

                  成昭帝冷哼一声道：“此事究竟如何，容朕查明了再说。不过，即便那女子是宁婉公主也并不表示他们便是私奔。他们向来亲厚，她担心野儿的安危，陪同他一起去采摘火莲也未尝不可。”

                  李雍道：“皇上，宁婉公主毕竟是要嫁去南秀的和亲公主，他们再是亲厚也该避嫌才是。”

                  成昭帝一时气怒，声调不觉有些拔高：“他们身边跟了那么多侍卫，还怕他们做出什么事情来吗？尔等在这里危言耸听，非要将我朝搅得乌烟瘴气不得安宁才肯罢休吗？”

                  “皇上息怒！”跪在地上的大臣皆为自己触怒龙颜而胆颤，遂齐声劝慰。

                  成昭帝此时方觉自己有些过激，于是放软了声音道：“此事，朕自会给众爱卿一个交待，退朝吧。”

                  众人见皇上话已至此，不好再作逼迫，只得叩头恭送。

                  一回御书房，成昭帝便命连喜传唤紫衣卫统领方权来见。

                  紫衣卫是成昭帝精挑细选并秘密训练的亲卫，专门执行皇帝下达的特殊命令，人数虽只有五百，却个个身手了得，最弱的尚可以一敌十，武功好的，比如方权之辈，则可以一敌百。他们受成昭帝直接任命，也只听命于成昭帝，平日除了成昭帝，从不以真面目示人。

                  不多时，一紫衣翩然，一身英气的男子疾步步入内殿，单膝跪地道：“卑职参见皇上。”

                  “免礼。”成昭帝抬了抬手。

                  方权应声而起，眸光炯炯地看着成昭帝，等待着他即将下达的任务。

                  成昭帝叹了一声道：“方才在朝堂上，竟有一多半的臣子想要治野儿的罪，看来朕这个江山想要交给他还要颇费一番周折啊。”

                  方权神色肃然道：“不知大皇子犯了何事？”

                  “哼！”成昭帝方压下的火气又腾地蹿了上来，“不知什么人给那群大臣写了密信，说野儿和缅儿私奔。”

                  方权心下一惊，道：“此事可是属实？”

                  “唉——”成昭帝长叹一声，气焰亦弱了几分，“朕就是无法确定才想让你帮朕查清楚。”

                  “卑职但听皇上吩咐。”

                  成昭帝正色道：“你在紫衣卫中挑选五十人，速速向呼达城进发，若见到野儿和缅儿在一起，把他们给朕绑回来。”

                  “遵命。”

                  东啼乖觉地扬翅飞到花缅张开的手中，低头啄吻她的掌心。

                  花缅抚了抚它毛茸茸的有如戴着皇冠的脑袋，解下它脚上绑缚的细小竹筒，将里面的纸条取出。待看完信上内容，她面色不由一僵。

                  姬云野支颐看着她，嗓音带着淡淡的喑哑和慵懒：“怎么了？”

                  花缅眉头微蹙：“姬凌止告诉宛陶，朝中大臣不知受谁蛊惑，说我们私奔，要求皇上给他们一个交代。”

                  “他们倒是聪明。”

                  见姬云野一副事不关己的模样，花缅焦急道：“幕后操纵此事之人很可能是姬锦言，私奔的罪名一旦坐实，你便很难再在朝堂立足，更遑论和他争夺储君之位？此刻你竟还能如此淡定自若，真不知你是怎么想的。”

                  姬云野轻笑出声，俯身啄吻着她的唇，嗓音魅惑道：“私奔不正合你意？”

                  花缅嗔道：“我说正经的。”

                  姬云野故作委屈道：“我也说得很正经啊。”

                  花缅正色道：“当初是我欠考虑，想得过于简单，以为离开皇宫，找个无人认识我们的地方隐居起来，便可安稳一世，现在想来，只怕就算我们想放手，姬锦言也未必肯放过我们。”

                  姬云野唇边笑意渐敛，眸中有微澜起伏，他转眸望向窗外夜色，久久不语。

                  花缅沉吟片刻，自顾说道：“为今之计，只有早日起程回宫才能让谣言不攻自破。”

                  姬云野冷冷一笑，眸中似有寒光乍现：“只怕有些人未必会让我们轻松回宫。”

                  花缅亦是心头一颤，然而事已至此，除了迎难而上，别无退路：“兵来将挡，水来土掩。不管怎么说，我们还是早日动身的好。”

                  她披衣起身，走到窗边的桌案前坐下，提笔写了一封短笺封入竹筒，给东啼喂了些水和食物后便将竹筒绑在它的脚上将其放飞。

                  “写了什么？”姬云野目送着东啼问道。

                  花缅站起身来走回床边：“说我们已经采得火莲，明日便从呼达城起程回宫。反正包括皇后、柳成坤和那些宫女在内，需要火莲治病的人不在少数，先让姬凌止把消息散布了，无论那些人再使什么手段，我们回去都好交代。”

                  姬云野轻笑着伸出手。花缅与他相视一笑，脱去披着的外衫，由他拉着扯回怀中。

                  二人相拥而眠，一夜无话。

                  第二日一早，康穆宁依依不舍地将他们送出凤仪客栈，临行又让人将两匹“赤兔”牵来。

                  花缅疑惑地看着他让人将缰绳交到自己和姬云野手中，心道，莫不是忍痛割爱要将这两匹良驹拱手相送？

                  康穆宁看出花缅所想，解释道：“呼达城马市繁荣，我早便命人帮我物色好马了，算你们运气好，这两匹可是万里挑一的良品，如今便送予你们二人，你们可要好生爱护。”

                  花缅有些不敢相信：“之前你可没这么痛快，今日莫非吃错药了？”

                  康穆宁嗤道：“莫非在缅儿心中我便如此小气不成？对缅儿我可从来都是毫不吝啬的。所以，你无需怀疑我的诚意。”

                  “你确定，两匹都送给我们？”

                  “说句真心话，我还真有点舍不得，但它们终归是一对，我即便再是不舍也只能忍痛割爱了。”

                  “原来还真是一对啊！”花缅有些意外，“那日我还以为你是为了忽悠我而瞎编的。”

                  “它们是一对没错，只是没想到你这么难忽悠。”语气中是明显的无奈。

                  花缅呵呵一笑：“那我可真的骑走了？”

                  康穆宁无语向天：“你还要我说多少次？本小王襟怀磊落，一诺千金，别说是两匹马，就是把我自己送给你都成。”

                  花缅故意忽略了那意味深长的最后一句话，喜笑颜开道：“那就多谢了！改日再见我也送你一份厚礼。”

                  “这可是你说的，不许食言。”

                  “君子一言，驷马难追。”

                  “有缅儿的保证我就放心了。时候不早了，你们上路吧。”

                  似是看出康穆宁淡定的笑容下掩藏的不舍之情，花缅劝慰道：“放心吧，我们也许用不了多久就能再见了。为了表达你这些日子的照拂和赠马之情，我就——告诉你这两匹马的名字好了。”

                  康穆宁刚刚亮起的眸光在听到那最后几个字时立马暗淡了下来，他悻悻道：“我还以为你会因为感激要送我一个临别之吻，不成想却是告诉我什么马的名字。”

                  花缅轻嗤道：“吻的机会就留给你那些久旷的女人吧。这两匹马，公的叫沧海，母的叫巫山，怎么样，好听吗？”

                  康穆宁抚额望了望天：“嗯，不愧是缅儿取的，果然很有特色。”

                  花缅一笑置之，随后一转身，率先纵身上马，与康穆宁抱拳一揖，很是豪气地道：“青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”言罢调转马头，策马而去。

                  姬云野、凌月、黎末、梁胤初随后跟上，八个暗卫紧随其后，催缰纵马，扬尘而去。

                  康穆宁望着渐渐消失在长街的一行人，眸中光芒有如星光陨落，瞬间湮灭。他从怀中摸出一块素色锦帕，小心翼翼地铺展开来。只见帕子质地滑软绵柔，由上好的雪绢织成，上面未绣任何花样，只在右下角用他从未见过的绣法以金线绣着一个“缅”字。

                  他轻轻抚触着那个字，勾唇轻笑道：“倒是挺应景。”

                  姬云野骑着沧海很快便追上了花缅，他不解道：“缅儿何以为这两匹马取沧海和巫山之名？”

                  花缅莞尔一笑：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。”

                  姬云野闻言不由会心而笑。


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