天光微熹之时。

    陆沉缓缓醒来，胸前是一截粉嫩藕臂，还好现在已是七月上旬，不至于受凉生病。

    他转头看了一眼，顾婉儿正睡得香甜，于是将她的手臂放回被子里，轻手轻脚地起来。

    “夫……夫君，你醒了？”

    顾婉儿睡眼惺忪地看着陆沉，然后清醒过来，挣扎着起身披衣。

    陆沉笑道：“要不要再睡一会儿？”

    “夫君今日不是要入宫么？妾身要帮夫君准备。”

    顾婉儿满面慵懒之色，动作却很麻利。

    其实她一开始不敢以“夫君”称呼陆沉，毕竟她现在只是厉冰雪的陪房，说实话连妾室都比不上。

    依照国礼大于家礼的规矩，她得像其他人一样尊称陆沉为“国公”，再不济也得喊一声公爷。

    只不过陆沉觉得亲热之时突然冒出来一句“国公”，实在大煞风景，所以纠正了顾婉儿的称呼，让她在闺房之中以夫君相称，有第三人在场再遵循规矩。

    此刻她身披单衣，玲珑有致的身段显露无疑，陆沉不由得打趣道：“以前我一直以为你很瘦。”

    顾婉儿眼波流转，莞尔道：“那夫君是喜欢瘦一些还是胖一些？”

    “你猜。”

    “妾猜夫君更喜欢厉姐姐。”

    陆沉抬手在她挺翘的鼻尖上轻轻刮了一下，笑道：“马屁精。”

    两人说笑着收拾妥当，在丫鬟的服侍下盥洗一番，然后并肩来到后宅偏厅，刚好厉冰雪亦在丫鬟的簇拥中赶来。

    厉冰雪笑吟吟地看着顾婉儿，目光中的调侃之意不言自明，顾婉儿低着头略显羞涩。

    国公府的早饭谈不上丰盛奢靡，胜在营养搭配口味上等。

    三人用完饭，陆沉同妻妾告别，又来到那座院落给陆通请安，随即便在数十名骑兵的护卫下前往皇宫。

    同一时刻，天子寝宫。

    李宗本站在屏风之后，宁皇后和宫女们正在帮他更衣。

    片刻过后，宫女们悉数退下，宁皇后温柔地说道：“陛下，好了。”

    李宗本显然也很满意，他主动牵起宁皇后的手，走到长榻边坐下，徐徐道：“皇后可知朕现在是何心情？”

    宁皇后虽身处后宫，但是因为天子对她的信任，对外朝的事情并非两眼一抹黑，而且她还知道今日这场小规模的朝会意义重大，有可能会决定朝堂接下来的格局。

    她不急不缓地说道：“陛下已经给了秦国公足够的体面，想来他能体谅陛下的难处。”

    这一刻李宗本脸上泛起踌躇满志之色，点头道：“是啊，朕对他的要求不高，只盼他能不辜负朕的这片苦心。”

    所谓苦心，当然是指他几次三番面对陆沉时选择退让，无论是在韩忠杰是否起复的问题上，还是后续他对陆沉的赞赏和嘉奖，总之足以体现帝王对国之柱石的器重和恩宠。

    他觉得自己的要求并不苛刻，没有直接削弱陆沉手中的军权，只希望他能表明自己没有不臣之心，理智地接受朝廷的节制。

    宁皇后想了想，小心翼翼地说道：“陛下，万一……万一秦国公心有抵触，您千万不要动怒。”

    “皇后放心。”

    李宗本淡淡一笑，平静地说道：“当日在御花园里他当面与朕争执，后来更是在朝会上拂袖而去，以至于群臣哗然，朕都没有动怒乃至治罪他，又怎会在今日这个场合发作？其实这小半年过去，朕已经对陆沉的脾气有了非常透彻的了解，大抵能猜到他今天会是何等反应。不过，朕虽不会动怒，却也不会继续任由他胡来。”

    宁皇后心中微沉。

    李宗本缓缓站起来，正色道：“朕不是在害他，希望他能明白这个道理。”

    看着他迈步往外，宁皇后连忙起身相送。

    直至御辇离去，宁皇后才收回视线，她姣好的面庞上浮现一抹忧愁，轻轻叹息一声。

    辰时初刻，御辇驾临崇政殿。

    二十余位重臣同时行礼。

    他们之所以来得这么齐，是因为李宗本昨日便让内监去各人府上宣召，今日入宫觐见。

    “诸位爱卿平身免礼。”

    李宗本语调温和，旋即看向站在萧望之身后的陆沉，微笑道：“陆卿家，近来心情如何？”

    这是一句善意的调侃。

    现在京中谁不知道陆沉不光娶了厉冰雪为妻，连曾经名动京城的花魁清倌人顾婉儿也被他收入府中，可谓尽享齐人之福，令无数登徒子艳羡嫉妒。

    再加上天子携满朝高官登门恭贺，这是大齐百七十年历史上颇为罕见的显赫场面。

    殿内重臣无不面带笑意，就连一贯面色沉肃的薛南亭都饶有兴致地看着陆沉。

    “陛下隆恩，赐臣如斯荣耀，臣感激不尽。”        好歹是当朝国公，几句场面话对于陆沉来说不算困难。

    李宗本看起来心情很畅快，亲切地说道：“爱卿于国有大功，将来还要再接再厉，为我大齐收复故土山河，朕这点赏赐何谈隆恩？总而言之，朕希望大齐朝臣都能以爱卿为表率，如此方能万众一心，国运恒昌。”

    “臣必当铭记陛下教诲。”

    陆沉拱手一礼，继而道：“陛下，臣离开定州已经半载，虽说如今景国的注意力都放在他们后方的代国身上，边疆防线暂无忧患，不过臣还是有些放心不下。故而恳请陛下允臣离京，北归主持定州边防。”

    其实所有人都知道，陆沉这次回京主要有两件事，其一是领受朝廷的封赏，其二便是和厉冰雪完婚。

    如今两件事皆已完成，他确实没有继续留在京城的必要，终究要回江北做他的定州大都督。

    李宗本面露不舍，略作沉吟。

    便在这时，京军金吾大营主帅、军务大臣、临江侯陈澜钰出班道：“启奏陛下，臣有本奏。”

    李宗本心中一松，他当然不想由自己提出那个安排，那样一来便等于是君臣之间的较量，很难有转圜的余地，所以他特地安排了两个人，陈澜钰便是其中之一。

    如果陈澜钰暗藏心机，并非他以前表现出来的那般忠于天子，还有另外一人会顶上。

    李宗本淡然道：“说来。”

    陈澜钰目不斜视，沉静地说道：“陛下曾言，秦国公乃满朝文武之表率，又多次立下大功，朝廷自当厚待。如今国公将要离京北上，军务繁重难以顾及亲眷，故而臣斗胆建言陛下，可仿照本朝惯例，由朝廷供养秦国公的亲眷，以免去国公后顾之忧。”

    站在两位宰执身后的吏部尚书李适之面上古井不波，心中终于松了一口气。

    他就是李宗本准备的后手。

    倘若陈澜钰临阵退缩，李适之便会奏请此事。

    这一刻李适之颇感安心，其实他对陈澜钰的立场一直都持怀疑的态度，因为陈澜钰是萧望之亲自培养出来的武将，两人的关系非同一般。

    虽然陈澜钰在收服定威军的过程中遇到了很多困难，而且是李适之动用锦麟李氏的资源帮他排忧解难，又通过这层渊源给他送去数不清的好处，但是李适之始终怀疑陈澜钰会不会是萧望之埋下的暗子。

    陆沉入京之时当众讽刺陈澜钰，后来又在朝会上公开训斥他，这些事在一点点打消李适之的疑虑，直到今日陈澜钰提出这个陆沉无法接受的建议，李适之的心情才彻底安定下来。

    “反正也不指望你能真的做什么，只要你有所偏向便足够。”

    李适之心里默默念了一句，随后好整以暇地看戏。

    当下文武重臣心情各异，萧望之眉头皱起，李景达更是毫不遮掩对陈澜钰的愤怒。

    至于另外一位军务大臣元行钦，这个场合下显然没有他发表看法的资格。

    “这……”

    李宗本没有表露出明显的倾向，他抬眼望向陆沉，似乎非常尊重地问道：“爱卿意下如何？”

    听到天子这句询问，右相许佐不轻不重地咳了一声。

    他看向身边的左相薛南亭，原本征询的目光很快就变成不解。

    薛南亭似乎没有出面的打算。

    许佐稍稍一想就明白过来，陈澜钰的提议从大局上来说其实没有问题，毕竟千百年来都是这样的规矩，哪有统兵大将可以将所有亲眷一直带在身边？这样一来朝廷还如何节制？

    除非是大齐立国之前军阀割据的时代，中央王朝名存实亡，没人会在意天子的诏令。

    问题是大齐现在的情况还不至于那般窘迫艰难，至少边军要靠江南十三州的税赋来供养。

    在这件事上，薛南亭的态度其实很鲜明，他并不认为这对陆沉来说是一种恶意的打击。

    然而……

    许佐毕竟在定州待了两年，对陆沉的脾气十分了解，至少比朝中这些人更清楚，他很担心陆沉会因为愤怒而当场发作。

    就在许佐思考要如何帮陆沉缓和气氛的时候，那位年轻的秦国公已经迈步出班，和陈澜钰站到一排。

    他没有去看陈澜钰，迎着天子关切的目光，平静地说道：“陛下，临江侯的建言并无不妥，臣认为他确实是一心为国不顾私利的忠耿之臣。”

    “……”

    殿内一片寂静，几近针落可闻。

    包括李宗本在内，所有人都神情古怪地看着陆沉。

    这番话如此温顺恭谨，不仅没有半点火气，相反还隐约透出坦然接受的意味。

    这还是那个脾气强硬刚直的年轻国公吗？

    本来以为陆沉会当场发作、再不济也会严词拒绝的衮衮诸公，此时都只觉得这是一个很荒唐的场面。

    即便陈澜钰的提议乃是公忠体国之策，可是以陆沉过往表现出来对朝廷不太信任的态度，他真能接受把亲眷留在京城的结果？

    重臣们忽然很想走出殿外，看看今天的太阳是不是打西边升起来的。

    唯有萧望之神情镇定，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。

    (本章完)


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