陆沉的请求毫无疑问很唐突。

    不论桂秋良是真的染病暴亡还是另有玄机，都轮不到军中武勋插手，陆沉即便功劳再大，也不能将手伸得这么长。

    简而言之，他越界了。

    苑玉吉和那名内侍省的主事不约而同地垂首低眉。

    这些常年在宫中侍奉贵人的内监在某些事情上格外敏感，他们可不想平白无故地卷入一个深不见底的漩涡。

    李宗本原本不想一开始就把气氛弄得很僵，但他更无法忍受臣子肆无忌惮地逾矩，因此面无表情地说道：“陆卿家与桂秋良有旧？”

    陆沉很清楚这位年轻的天子此刻是何心情，起身道：“陛下容禀。臣此番回京还有一人同行，乃是家父的至交，亦是当朝薛相的亲叔叔。此人素有神医之称，且与太医院正桂秋良是同门师兄弟。他这次入京其一是来看看薛相，其二便是寻访故交。臣听薛老神医说过，当年他和桂院正在诸多同门之中交情最好。如今桂院正不幸突染恶疾，臣想陪着薛老神医去看看，还请陛下允准。”

    听完这番合情合理的解释，李宗本的脸色有所缓和。

    沉吟片刻之后，李宗本淡淡道：“既然有这层渊源，你便带人去桂秋良府上看看吧。若是那位薛神医有了发现，记得转告给内侍省的人，朕也想知道其中真相。”

    “臣遵旨。”

    陆沉躬身一礼。

    低头的那一瞬间，他眼中闪过一抹疑惑。

    别看他先前说得义正词严，实际上薛怀义和桂秋良已经二十多年没见过面，只是互通过几封书信而已，当年的交情早就淡了。

    陆沉之所以坚持要去凑个热闹，一方面是确实想知道桂秋良的死因，另一方面则是为了试探李宗本。

    自从秦正因为刺驾大案被迫辞官，陆沉就开始怀疑天子心里有鬼，后续种种发现不断加深他这个猜测。

    如果李宗本真的丧心病狂不择手段，在上位的过程中除了谋害大皇子，还对先帝下手，那么太医院就是一个绕不过去的地方，而太医院正桂秋良说不定知道一些蛛丝马迹。

    换句话说，倘若李宗本真的在先帝的病情中做了手脚，他必然会将陆沉的手隔绝在太医院之外。

    不成想他竟然如此痛快地答应下来。

    这是光明磊落还是有恃无恐？

    陆沉无法立刻做出明确的判断。

    他抬头看了一眼神色如常的李宗本，旋即转身走出御书房。

    离开皇宫的时候，陆沉忽地停下脚步，望着身边颇为恭敬的苑玉吉，开口问道：“苑少监，跟你打听一个人。”

    苑玉吉连忙应道：“公爷请说。”

    “原内侍省少监吕师周。”

    “这……”

    苑玉吉欲言又止，眼神表露出很清晰的含义：你身为武勋打听宫里的人，这恐怕不合适吧？

    陆沉淡淡一笑，感慨道：“先帝待我恩重如山，苑少监可能不太清楚以前的事情。我这次回京想去皇陵祭拜先帝，若是能让吕师周同行，或许能有几分慰藉。”

    苑玉吉继续迟疑，直到陆沉的目光冷了几分，他才艰难地说道：“公爷，吕师周早在两年前便主动请求去皇陵守陵，而在去年秋天一个晚上，他因为喝醉酒不慎从高处坠落，已然过世了。”

    “他死了？”

    陆沉终于知道对方为何支支吾吾。

    苑玉吉点头道：“陛下命人查过，确实是意外。”

    陆沉盯着他看了一会，最终什么都没说，转身大步离去。

    苑玉吉望着这位年轻郡公的背影，暗暗松了口气，刚才那一刻他感觉是被猛虎的视线锁定。

    带着清冷之意的春风吹过，苑玉吉这才察觉自己后背已经泛起一片冷汗。

    大半个时辰之后，西城大祥坊。

    一辆马车并数十名骑士来到一座府邸大门前。

    陆沉当先走下马车，抬眼望去，只见府邸门楼已经挂白。

    紧接着薛怀义从马车中出来。

    老者眼中流露出真切的伤感。

    “拜见公爷。”

    桂府的管事、内侍省的主事以及太医院的官员都迎了上来，站成一排朝陆沉行礼。

    “不必多礼。”

    陆沉平静地说道：“奉陛下旨意，本公陪这位薛神医前来查明桂院正的死因，遗体现存放于何处？”

    内侍省的主事连忙答道：“回禀公爷，遗体尚未入殓，现在正堂暂停。”

    陆沉微微颔首，随即转头对薛怀义说道：“有劳老神医了。”

    薛怀义道：“不敢当。”

    两人并肩走入桂府，陆沉的亲兵们完全无视其他人等，一半留在府外警戒，一半则进入府内散开。

    陆沉没有去正堂，毕竟他不懂验尸的门道，派人协助薛怀义之后，他在桂府管家敬畏地引领下，来到桂秋良死亡时所在的书房。

    “本公随便看看，你不必跟着。”

    “是，公爷。”    

    陆沉走进书房，于门口止步，并未急不可耐地四下检查。

    这是一间颇有特色的书房，除了两排摆放着各种书籍的木架，还有一排架子上面放着很多瓶瓶罐罐，倒也符合桂秋良太医的身份。

    临窗有一张大案，太师椅倒在地上，可以由此推断出桂秋良死前的景象。

    按照内侍省向李宗本汇报的说法，桂秋良是突染恶疾暴亡，也就是说当时这位太医院正伏案读书，猛地感觉身体不适，挣扎着站起来却又摔倒，进而带倒了那张椅子。

    桂秋良倒下之后没能再站起来，就此一命呜呼。

    屋内的光线略显浑浊。

    陆沉双眼微眯，观察着眼前每一个细节。

    在他到来之前，这间书房并无被人搜检过的痕迹。

    难道桂秋良真是得了急病？

    陆沉迈开脚步，先是来到大案附近，上面有一本摊开的医书，纸上染了几团墨迹，旁边有一支毛笔。

    右前方有一叠信件，陆沉依次翻开看了看，基本都是桂秋良和各地名医往来的书信，并无古怪之处。

    左前方则是几摞书籍，以各种医书和桂秋良的笔记为主。

    陆沉极有耐心地翻着，没多久他便面色微变。

    一本名为《外台秘要》的医书中藏着一个没有封口的信封。

    里面有一张信纸。

    陆沉拿出来一看，只见纸上写着寥寥九个字：十六，九十三，春生，气明。

    他直觉这是一种隐晦的暗示，但不能确定是桂秋良所写还是别人寄给他的信，因为没有抬头和落款。

    从笔迹上判断，这行字与桂秋良平时的书写不太相似，但是陆沉知道不能因此断定，因为无法排除这是桂秋良故意用另外一只手所写。

    关键在于这行字隐藏了什么信息？

    陆沉拿起那本《外台秘要》，翻到第十六页，数到第九十三个字，只见是一个“留”字，和信纸上后面四个字没有关联。

    不过陆沉现在可以确定，在桂秋良死后，没人来他的书房搜查过，否则不可能会错过这个信封，毕竟没有藏匿在隐秘的地方。

    一时间找不到头绪，陆沉将信封塞进袖中，然后继续寻找，只可惜后面没有更多的发现。

    等他离开书房来到桂府正堂的时候，薛怀义已经完成了验尸的程序。

    此刻所有人都已经知道这位老者乃是当朝左相的亲叔叔，更是桂秋良的同门师弟，因此没人质疑他的任何举动，包括桂秋良的亲属们也只是面带哀色地等待着。

    陆沉走到近前，只听薛怀义对桂秋良的亲属们说道：“……师兄他是心疾发作，来势凶猛，难以自救，因而至此。诸位还请节哀，莫要太过悲痛，如今当以妥当料理后事为要。”

    这番话同样也是说给内侍省的人听。

    众人看见陆沉到来，连忙朝旁边让开。

    陆沉先是慰问了桂秋良的亲属们，然后便同薛怀义一起离开此地。

    马车平稳地前行，数十名精锐护卫严密地护在周遭。

    车厢内，陆沉微微皱眉问道：“心疾？”

    薛怀义轻叹了一声，点头道：“心疾者，手足青至节，心痛甚，旦发夕互，夕发旦死。从症状上来看，师兄的心疾发作之后迅速加重，即便当时我在场也未必能救得过来。”

    陆沉明白这应该就是急性心脏病引发的猝死，连他前世的医疗条件都不一定能抢救成功，更不必说如今这个时代。

    但是下一刻薛怀义神情凝重地说道：“你或许不知道，善医之人同样善于用毒，这本就是一体两面。我只能断定师兄是死于心疾，却无法查明他究竟是内因所致，还是外力所为。”

    “也就是说不能排除桂院正是中毒身亡？”

    “是的。”

    薛怀义有些伤感，虽然这些年他和桂秋良的交情不复当年，但终究是相识数十年的故人，如今亲眼看着师兄的遗体，又怎能无动于衷？

    许是不想沉湎在那种情绪里，老人对陆沉问道：“你可有发现？”

    陆沉摇了摇头。

    薛怀义便不再多问。

    马车朝着南城泰康坊行去，左相薛南亭的府邸便在坊中，薛怀义肯定不会住在陆沉的郡公府，这要是被世人得知，恐怕都会在背后戳薛南亭的脊梁骨。

    途径细柳巷的时候，陆沉掀起车帘向外望去。

    他还记得当年就是在这里，他险些死在刺客的手中。

    如今当然没有刺客敢当街行刺他这位手握数十万边军的郡公，但陆沉的心情同样轻松不起来。

    他没有告诉薛怀义那个信封的秘密，不是因为信不过对方，而是觉得这件事委实古怪。

    吕师周死了，桂秋良也死了。

    和先帝有关的人一个一个离去。

    偏偏会有这样一封信落在陆沉手中，仿佛冥冥中有人在指引他一般。

    陆沉微微眯着双眼，目光幽深如潭。

    (本章完)


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