有一道题他之前看过，林贤弟也给他细细地讲解过，所以他在考场上游刃有余。

  去鹿山脚下的一路上，沈卿之都在想，等会见到林贤弟，要怎么感谢，怎么庆祝。

  对了！

  林贤弟说过想去齐州外祖家，他可以带着林贤弟一路玩过去。

  山好水好，林贤弟肯定会喜欢的。

  沈卿之疲倦的脸上溢满了笑容。

  马车刚停，他就跳了下去，小跑往院里去：

  “林贤弟，林贤弟！”

  “林贤弟？”

  他找了一圈，不见人影。

  李管事从后边追上来解释：“少爷，林公子他走了。”

  “走了？什么时候！”沈卿之脸色乍变，回身抓着李管事的衣服。

  “您去考试的第一日就走了，还嘱咐奴才们先别告诉您，免得影响您考试。

  林公子说给您留了道别的书信。”

  沈卿之松开李管事，冲进了之前林贤弟的房间。

  推门而入，一眼就见到桌面上的信封。

  也不知道是因生气还是伤心，他急躁地将信封扯开。

  三下两下展开信纸，娟秀的小楷映入眼中。

  “沈兄，见字如晤……近来承蒙沈兄关照，感激不尽……”

  信纸上，整齐的字迹布满了纸面。

  大意是说感谢沈卿之这段时间的收留照料，现在应该回家了，这些时日过得很开心，祝沈卿之将来金榜题名，有缘再见。

  沈卿之放下信纸，恍惚间还没有接受这个事实。

  空荡荡的房间，秋风侵入，吹得门帘微微作响。

  那门帘是杏色的绸布做的，外层还挂了晶透的珠帘。

  因为沈卿之有一回读到“美人卷珠帘”，脑中一下就想到林贤弟卷帘而出，对自己笑的场景。

  活脱脱的美人。

  于是沈卿之非要给这门装上珠帘。

  那珠帘花了他一个月的月例，可看见林贤弟掀着晶亮的珠帘，灵巧地探出身子时，沈卿之觉得值了。

  现在人走了，帘子却还在。

  沈卿之环视一圈。

  窗明几净，四处都收拾得不染灰尘，仿佛从没有人住过。

  他打开房间内柜子、衣箱，见里面还放着林贤弟穿过的衣袍，粉色的那件也在其中。

  他抓着衣袍，想起有一次，林贤弟穿着这条粉色衣袍，帮他批改文章。

  林贤弟皮肤生得嫩，腰细身小。

  他开玩笑：“贤弟你要是个女的，那我就抱你回家当夫人。”

  林贤弟气得红脸，后来就不穿这件粉色袍子了。

  他当时还道歉了好久……

  眼下人走了，这些东西也不带了。

  沈卿之只觉得心里一揪一揪地疼。

  “少爷，人已经走了。您也回府吧。”李管事走进来劝道。

  沈卿之抓着衣袍不肯放，心里涌起巨大的失落感。

  他颓然地坐在榻上，低着头。

  “林贤弟定是生我气了，所以不当面告别就走了。”

  “他气我笨，气我胡闹，气我不好好写字。”

  “他不要我这个兄长了。”

  啪嗒。

  一滴圆圆的水渍在衣料上晕开。

  他红着眼抬起头：

  “我要去找林贤弟。”

  …………

  一场秋雨落下，天气又转凉了许多。

  公主府里树叶呼啦呼啦地落，园里的菊花倒是开得愈发得艳了。

  但不管天再冷，花再艳，打工人还是得去打工。

  苏靖远抱着云朝容温存一会儿，撑一把浅底兰花纹油纸伞出了院子。

  马车在鸿胪寺门口停下，苏靖远刚进门，身上还沾着水汽，迎面就遇到杜大人。

  “苏少卿，正巧，我有事同你说。”杜大人对苏靖远很和气。

  不单是因为苏靖远的驸马身份，也因为对苏靖远的能力着实认可。

  苏靖远对待外人仍旧是一副谦和有礼却疏离的样子：

  “杜大人请讲。”

  两人一同往主院走去。

  “苏少卿，你应当也听说了，我大瑜强盛，下半年来访的外邦使臣多，我们这的事情也多。”

  “听同僚说过一些。”

  “其他小国还好，依照往年惯例接待即可，我已经安排几人各自负责不同使臣，但越国使臣今年也会来——”

  杜大人语气一转，注意着苏靖远的反应，

  “你可知越国？”

  苏靖远颔首，随着杜大人一起进入屋内：

  “略知些情况，与越国交好，于双方有利。”

  越国在大瑜西边方向，幅员辽阔，近些年国力强盛，逐渐有与大瑜并驾齐驱之势。

  两国并不相邻，中间隔着零散的小国，因距离遥远，之前甚少有使臣来访。

  如今越国有与大瑜交好之意，今年特意派了使臣来访。

  “确实是于双方有利，皇上和瑞王殿下都很重视此次越国来访。

  而且，这一次，越国的太子会亲自来。

  事关两国邦交，我想来想去，让你负责越国使臣的接待最适合。”

  杜大人说明了意图。

  这事对于鸿胪寺，还不知道是个香饽饽还是烫手的山芋。

  他们谁都不了解越国太子和使臣为人，这事做好了是大功一件，做不好的话罚俸都是轻的。

  杜大人认为苏靖远的能力最出挑，而且背后还有公主这层人脉，是最佳人选。

  但苏靖远如果拒绝，他也没办法强压。

  “好。”苏靖远答应得干脆，平静得仿佛只是要去喝杯茶。

  “你答应了？”杜大人还有点没反应过来，“好好好好，那就这么定了。”

  “接待好越国太子必定是大功一件。”

  “来，这些整理好的越国文集图册，你拿去看看。越国使臣下月初九就会到，你好好准备。”

  苏靖远接过一摞书籍。

  有点沉。

  他抬眸，目光扫向杜大人，一双眼里黑白分明：

  “杜大人，下官有一请求。”

  “苏少卿别客气，请讲。”

  “明日起，下官不来鸿胪寺上值，在府内办公。”

  杜大人有点犹豫：“这……”

  苏靖远放下了手中的资料，冷淡开口：“天气渐凉，下官体弱恐怕难以胜任——”

  “行行行！明日你不用来！”杜大人忙着又把那摞文书塞回苏靖远怀里。

  “你就在公主府办公，若有什么事，差人联络便可。”

  苏靖远这才同意了。

  他抱着文书顺着长长的连廊走，清俊的眉眼温柔了些许。

  秋雨绵绵下个不停。

  等到雨停时，也到了下值的时候。

  司书驾着马车等在门口，忠心耿耿地按时接主子下班。

  主子一般都是最早下值的人。

  见鸿胪寺走出一道青色的修长身影，他赶着马过去。

  “驸马爷，今日怎么还有个这般大的箱子？明日可还要带来？”

  司书看打杂的小吏搬了个大箱子到苏靖远身边，他忙扛过来，搬上了马车。

  苏靖远进了车厢，心情颇好：“明日不必来了。”

  司书驾着马车往回走，心里乐开花。

  主子为啥不来不是他能问的，但是他明日也不用起早了！哈哈哈哈！

  马蹄和车轮碾过水洼，穿过大街小巷，到了公主府。

  苏靖远刚下车，就旁边停了另一辆华贵的马车。

  他的目光在流光缎面的车帘上停留片刻：“今日有客上门？”

  “瑞王妃和沈府的公子今日来了，还同公主一起用了午饭。”

  司书牵着马，感觉自己刚说完，主子的身上就散发丝丝冷气儿。

  “待了多久？”

  “快三个时辰吧。”

  苏靖远冷睨了一眼司书，丢下一句“下次早说”就进了门。

  他脚步匆匆，问院里的丫鬟：“公主在何处？”

  “回驸马爷，公主和瑞王妃还有沈公子在花园的兰馨阁。”

  苏靖远衣服都没换，就去了兰馨阁。

  才进花园，就见兰馨阁的窗户大开，两个女子言笑晏晏。

  沈卿之坐在兰馨阁外面的台阶上，出神地望着池塘。

  看见云朝容笑意盈盈的侧脸，苏靖远放缓了脚步。

  他走进兰馨阁，向沈氏兄妹打了招呼，而后就在云朝容身边坐下，一副不打算走的样子。

  “怎么也不先去换件衣服？手还这么凉。”云朝容习惯性地拉着苏靖远的手。

  苏靖远反握住云朝容温热的小手，温声道：“想先来看看容儿。”

  “急什么呀，我又不会跑，喝口热茶先。”云朝容想叫觅春去再拿个茶杯来。

  苏靖远却先一步拿了云朝容喝过的茶盏，倒了热茶喝下。

  沈雅芝在对面看着两人亲密举止，打趣着说：“公主和驸马真是恩爱。”

  苏靖远揉捏着云朝容的手指：

  “容儿，方才聊些什么，这般开心？”

  她总是这么明艳开心的样子。

  他白天总想着早点回来见她，和别人打交道都没什么兴趣。

  她却和谁都笑得这么开心。

  苏靖远有些吃味，目光落在云朝容开开合合的珠唇上，恨不得一口轻咬上去，细细地舔吻她的贝齿香舌，将她口中的字眼都吞入自己腹中。

  那张牵动他目光的小嘴还在叭叭地说：

  “我和雅芝商量着，要帮沈卿之找个人呢。”


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