昏暗的巷子里。

  癞子张靠在墙根上，冷汗直流，却是发不出半点声音。

  少年看着癞子头的痛苦模样，终是露出一抹仇恨消解的快意：

  “两位恩公，我们不住在城里。”

  “城里乞丐不欢迎我们。”

  “我们是坐马车进来，借口投亲。”

  “同行的有刚刚那两个乞丐，还有一个和我们一样身体残缺的。”

  林言微微颔首。

  伸手解开癞子张的穴道，渡了一口真气，缓解镇痛，令他恢复神志。

  “从哪里来的？”

  癞子张面露恐惧，怔怔不语。

  “装疯卖傻无用。”

  “若是你不说，我也不杀你，只不过我会把你其他的手脚，全都碾碎。”

  “刚刚的痛苦，你会成倍体验到。”

  “你觉得如何？”

  林言的语气平静。

  仿佛在说一件微不足道的小事，但癞子张的心中却猛地漏跳一拍。

  那种深入骨髓的疼痛。

  他不想再经历了！

  “我，我们，是从郡城外的清河村来。”

  “清河村有个乞丐头子。”

  “聚集了许多四周乡县的乞丐，前些日子，他十分高兴，让我们做生采折割的门道。”

  “说是来钱快。”

  “他还说，郡城里的老乞丐和小乞丐走了，乞丐们一盘散沙，没人能管我们。”

  林言自语道：

  “清河村？”

  “那乞丐头子叫什么名字？”

  “他，他说他叫王林……”

  林言蓦然一愣，这个名字。

  耳熟。

  ……

  林言抱着女孩从巷子里走出来。

  阿七扶着少年跟在后面。

  阿七忍不住问：

  “林哥，就这么放过他们？”

  “太便宜他们了！”

  林言淡淡一笑：

  “那你待如何？”

  阿七愤愤不平：

  “这等人性泯灭的人渣。”

  “自然该杀个干净。”

  林言摇了摇头：

  “人心可以热，但是头脑一定要冷。”

  “刚刚那么多人围观。”

  “你若是当街杀人，镇抚司定会将你逮捕，届时我和鹿姐都捞不出你来。”

  “可是……”

  阿七噎住。

  然后又小声嘀咕：

  “那也不能放过这些人啊！”

  林言笑了：

  “我几时说要放过他们？”

  阿七本就是聪慧之人，他若有所思，沉默不再言语。

  林言和阿七循着癞子张招供的地点，在街边寻到了另外一个残疾的乞儿。

  这是个小男孩。

  他断了一条胳膊和一条腿。

  许是伤势过重，止血不当或不及时，又或者是马车颠簸。

  他的伤口再次崩裂。

  鲜血汩汩，将黑色的布衣棉絮浸染得更深，有淡淡的血腥与腐臭弥漫。

  在萧瑟的寒风里，他闭上的眼睛。

  就没有再睁开。

  唯有破碗里的几枚铜板，无声地见证这一切。

  阿七捏得自己的拳头咯咯作响。

  怒火在平静的外表下，越发积累深重。

  “走吧。”

  “回青鹿坊。”

  林言转身离开，小男孩的尸体，衙门会处理，像那些冻死的乞丐一样。

  ……

  “你们？”

  鹿影迟疑。

  两人出去采买物资，竟然还带回一个少年，和一个女孩，二者还都是残疾。

  一刻钟后。

  听罢林言的讲述。

  鹿影怒意飙升，啪的一下，一巴掌拍在桌子上，瞬间，整张桌子化为齑粉。

  阿七，目瞪口呆。

  掌柜的，竟然如此厉害？

  那我岂不是最菜的？

  林言道：

  “鹿姐，麻烦顺着癞子张他们出城的线索，让六耳帮我查查清河村。”

  “要找出来那王林藏身何处。”

  “最好今晚之前，能把情报给我。”

  林言没有避开阿七。

  这是一个合适的契机。

  阿七亦是沉默不语。

  他明白。

  林言好像正在给他揭示青鹿坊的另一面，这一面，能让他一宣胸中怒意。

  鹿影瞧了瞧阿七，若有所思：

  “好。”

  “我这就让六耳去办！”

  林言沉吟：

  “鹿姐，那个少年和女孩已不识得家在何处，还得麻烦青鹿坊收留，后续若……”

  鹿影打断：

  “不过是收留几个小家伙罢了，青鹿坊还是有这个实力的，不论有几个。”

  林言笑道：

  “多谢。”

  阿七隐隐有些明悟，他问道：

  “我们现在做什么？”

  “等！”

  ……

  这一天，青鹿坊生意火爆。

  文人墨客络绎不绝。

  丝竹管乐靡靡入耳。

  然而。

  有一桌的氛围。

  却是与热闹喧嚣格格不入。

  甚至，凡是从旁经过之人，皆感到一种莫名的寒意与压迫感，如坠冰窖。

  林言和阿七在窗边。

  无声对坐。

  一壶茶。

  喝了再倒，倒了再添。

  窗外，明月东升，乌云掩映。

  坊内，游人如织，复又离散而去。

  咚咚。

  有人接近，熟悉又悦耳的声音。

  “都在这里。”

  鹿影来到两人身旁，将一封信放在桌上。

  林言抄起信封，打开。

  只有一页纸。

  眼眸一扫，便已看完。

  林言将信纸递给桌子对面的阿七，站起身来，两息之后，阿七也站起身来。

  “上阁楼。”

  “给你们准备了衣服。”

  “从后门出去。”

  “六耳会接应你们出城，做的干净些。”

  鹿影的声音清晰钻入两人耳中，人却已经走远，招呼客人去了。

  林言微微颔首。

  带着阿七来到阁楼之上。

  推门进去。

  两套黑衣整齐放在床榻，寒霜剑挂在门边，还有两张人皮面具。

  “学我，多的不要问。”

  阿七重重点头。

  林言穿上一袭黑衣，将人皮面具戴上，成为普通中年人模样。

  学着林言。

  阿七动作迅速地换好衣服，戴好面具，变成了一个文弱青年。

  准备完毕。

  林言带着阿七从后门蹿出青鹿坊。

  两人一袭黑衣，幽暗无影，身形疾掠而去，瞬间融入茫茫夜色。

  清河水自西向东，涓涓流淌，横穿淮阳郡城，流入流月湖。

  清河村。

  沿清河水而建，恰在郡城的上游，林言他们便是要乘船，逆流而上，直取目的。

  两人穿过百花街。

  绕进一条小巷。

  小巷的尽头，是清河水的河道，正泊一艘乌篷小船，一名船夫站在船上遥遥招手。

  林言带着阿七身形一掠，轻巧落在船上，林言瞥了一眼船夫陌生的脸：

  “六耳？”

  船夫不应，只是呵呵一笑：

  “快进去，我要开船了。”

  林言也不在意。

  和阿七钻进乌篷船，将帘子放下来，遮挡地严严实实。

  哗哗流水声响起，船身轻轻摇晃着启程。

  有六耳的打点。

  守城的巡防几乎没有丝毫为难，轻而易举就在河道放行。

  月光从九天倾泻而下。

  给清河水披上一层银亮的光辉。

  乌篷船出城之后，便加快了速度，顺着银辉铺成的月河，朝着上流乘风游去。


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