沐翎雪主动离开之后，阿尔维每天总感觉心里空空的。

  幸好，还有帕塞雅在身边陪着他。

  “怎么了，阿尔维？又想雪丫头了呀？”帕塞雅一眼就看穿了阿尔维的小心思。

  “没有呢，我只是在想，那个炼金大会该怎么报名而已。”阿尔维赶紧找了个还算能过关的理由，来掩饰心中的空虚与思念。

  “要不你问下埃德蒙嘛！他整天都在药剂师协会混，知道的肯定比你要多得多！”帕塞雅说得在理，阿尔维也就顺着她的意思，把精灵埃德蒙召唤出来了。

  “埃德蒙！我现在怎么去报名炼金大会呀！”阿尔维认真地问道。

  “你拿着那封邀请信，去公会注册处报名就行了！不过呢，报名费就有点贵了，需要两百金币。”埃德蒙在收集信息这方面，还是很在行的。

  “这么贵的报名费？这完全就是在用钱先淘汰一批人嘛。”阿尔维虽然深知这皇家药剂师协会，是个势力眼很多的地儿。但如此不要脸的大肆敛财，他还是头一回遇见。

  “你又不是没见识过里边的人！上梁不正下梁歪，普通的领路人都那么嫌贫爱富，上边的理事和会长就更不用说了，那开口要起金币来，能把一个王国都吃下去！”埃德蒙有些愤愤不平地说道。

  “唉！两百金就两百金吧，就当是在为理想买单吧！这一次，我一定要去拿个最佳炼金师的称号！”阿尔维信心满满地说道。

  “你先别那么自大，文森特大陆藏龙卧虎，炼金天才多了去！而且...  ...”埃德蒙有些欲言又止。

  “有话快说，有屁快放！一大男人说话吞吞吐吐算什么好汉！”阿尔维假装生气地说道。

  “好好好！我说还不行吗？我的意思是，有种不要脸的操作，叫做拿金币买奖，你听说过吗？”埃德蒙神秘地说道。

  “你是说为了拿奖，所以用金币去收买评奖的理事吗？”

  阿尔维虽一点就通，但他是绝对不会去做，这种破坏原则的事情的。

  “我正是这个意思！所以，想要在这种强敌环伺，暗中作弊的评选中脱颖而出，就必须要拥有那种，让所有人都眼前一亮的炼制成果，你明白我的意思吗？”埃德蒙苦口婆心地说道。

  阿尔维不置可否地点了点头。

  次日，阿尔维与帕塞雅、埃德蒙一道，来到了皇家药剂师公会的注册处，准备报名参加炼金大会。

  “报名费两百金币！一经确认，概不退还！小子，你真的要报名吗？”负责报名事宜的理事，仍旧是一幅嫌贫爱富的嘴脸。

  “当然，麻烦您了。”阿尔维仿佛已经对这种人免疫了，根本就懒得跟他生气。

  片刻之后，一张纯金制作的参赛号码牌，发放到了阿尔维手中，上面的烫金字写着：“No.  3587”。

  “三天后，在达文郡的角斗广场，会有初试举行。这位炼金师先生，到时一定要记得准时到场哟！”在收到两百金的报名费之后，这位负责理事对阿尔维的态度，感觉已经完全不同了。

  与此同时，被诺文斯国王，当众用靴子敲打了的王储查尔斯，正在寝宫之中，与秘密前来的诺德兄弟会执事睿德，商量后续的合作事宜。

  “睿德执事，那老头估计已经知道是我下命攻击平民区了，现在我们该怎么办呢？难道就这么坐以待毙下去？”查尔斯有些着急地说道，“你们说过，会在半年内让我登上密斯汀王国的王位！所以我才会同意你们动用皇家海军舰队！你知道要让这么多军舰全部来到达文郡，而不引起老家伙怀疑，需要说多少谎吗？我容易吗我？如今三个月已过，这王位我不但没看到，还被老家伙当众羞辱了一番！你们说，这笔帐该怎么算！”

  “查尔斯王储，请您稍安勿躁，我们之所以还没出手，只是因为我们在等待炼金大会的到来。我们准备，如此这般...  ...”睿德执事靠近查尔斯王储的耳边，轻声地说出了一个看起来很神秘的计划。

  “哈哈哈，这个计划太完美了！就这么干！老家伙，你那位置马上就是我的了！啊哈哈哈...  ...”查尔斯王储眼睛里冒着光，仿佛国王之位已非他莫属。

  而在另一边，年事已高的诺文斯国王，正在为如何“合适地”向达文郡的居民，述说军舰攻城的“误会”而大伤脑筋。

  “科瓦奇公爵，现在我们该如何向达文郡的居民，解释这场人为的灾难呢？”诺文斯国王皱着眉头说道，“难道真的要我把查尔斯那个不孝子，推到城外的断头台去杀了吗？”

  “诺文斯陛下，现在根本不能这么做！倘若让居民知道此事，的确是皇室所为，那么以后皇室在民众心中的权威形象，会大打折扣的！所以我认为，当务之急，就是找个能顶罪的‘替死鬼’，把这事儿扛下来。这样做的好处是显而易见的：一来，可以显示出皇室对居民呼声的重视，为民请命，绝不手软；二来，也可以成功将指向皇室的矛盾，转移到别处。只是，找来的‘替死鬼’必须要有说服力才行..  ...”科瓦奇公爵如是说道。

  “你的意思是，可以找一个影响力比较大的组织，来顶这个罪，对吧？”

  诺文斯国王终于明白了科瓦奇公爵的意思。

  但在密斯汀王国，那些有影响力的组织，都是对国家有过很大贡献的。无论是跟随诺文斯征战多年，为密斯汀王国打下半壁江山的战锤骑士团；还是依托整个密斯汀王国，打造出庞杂商业网络的猎鹰商会，都已经成为了这个王国不可或缺的顶梁之材。如若让他们来顶这个罪，首先人民就不会相信。

  可能是看出了诺文斯国王的顾虑，科瓦奇公爵对他提议道：

  “尊敬的诺文斯陛下，其实我倒是有个绝佳的选项。那就是我们可以让皇家药剂师公会的人，来扛下这个罪名。”

  “各中缘由，请听我细细道来。其一，皇家药剂师公会那些人，嗜财如命，对穷苦的百姓，从来都不施以援手，这让他们在百姓心中的口碑十分的差劲；其二，这些每天只知道做实验的炼金师，全都是手无缚鸡之力的人，要控制他们易如反掌。故此，属下认为他们就是最佳人选！”

  诺文斯国王沉默不语，看起来已经在心中认同了科瓦奇公爵的建议。

  “此事等到炼金大会闭幕后，再做定夺吧。”诺文斯国王轻声说道。


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