项明方一说完，心里更加崩溃，声音带上了哭腔。

  “大小姐，您别吓...吓我啊！大小姐，您在哪？”

  一向吊儿郎当的许蕤也变了脸色。

  从步摇摔成好几截来看，黎静婉应该也是从二楼掉了下来。

  杀手已死，可她却不见了...

  齐铭这时走过来汇报，“王爷，集市里的人都已经被控制住。里面也搜了一遍，没有看到乐懿县主。”

  楚廷煜眸色加深。

  这处棚子在集市外，如果黎静婉从二楼摔下来还有意识，肯定不会走远。

  但现在找不到她，很有可能她已经被人劫走。

  他立即下令，“齐铭，你现在带上我的令牌去找镇抚使高元佳，让他立即命人封锁所有城门。”

  现在只能赌一把，劫走黎静婉的人还没来得及出城。

  齐铭不敢耽误，拿上令牌飞奔离开。

  楚廷煜握紧步摇，断裂处几乎陷入他的掌心，脸色阴沉。

  谁这么大胆，竟然敢追杀黎静婉。

  参与其中的人，他一个也不会放过。

  -

  楚廷煜进了集市大门，脸上的煞气让看过来的众人很快低下头，就怕和他有了眼神对视被盯上。

  集市管事又紧张又兴奋。

  他活了四十多年了，哪里见过王爷这么重要的身份，心里直打哆嗦，暗地里狠狠掐了自己两把才上前颤巍巍汇报。

  “回...回王爷，小的已经让人和侍卫大人把...所有人都叫来一楼了，您...您请看。”

  楚廷煜眼神扫过黑压压地一大群人，沉声吩咐。

  “把这些人按照男女分开，女的全部上二楼。男的再按照卖身的和白身的分开。”

  项明方回忆起出事前黎静婉是跟着一个男子离开，但那人不是死去的络腮胡，所以凶手可以肯定是男的，而且不止一个。

  至少两名凶手在追杀黎静婉，一路尾随。

  他们进了集市后不可能装成官奴或者自己卖身的人，否则不方便行事，只能以白身的身份靠近黎静婉。

  集市管事立即照做，有提着刀的侍卫在旁守着，没人敢说一个不字。

  楚廷煜从始至终就盯着白身那一堆人，观察他们的神色和动作。

  弄完后，管事的点了数量再来回话，“王爷，都分好了，您看还需要做什么？”

  “五人一组开始搜身，从白身开始，身上带了刀具等伤人器具的押到一旁。其他人都不许动，如有行迹可疑之人，立即拿下。”

  “是。”

  搜身时，楚廷煜没看被搜身的人，而是看着等待被搜的人。

  凶手身上一定带着凶器，现在肯定很害怕被查，所以这人肯定会想办法拖延。

  侍卫搜得很仔细，绝不会放过有任何藏匿的情况。

  有人被搜出带了小刀，马上被押到一旁，等会儿再处理。

  项明方两只手不断地摩擦着手掌，紧紧盯着被搜的人，担心找不到凶手，又担心找到了带来噩耗。

  若是黎静婉出了事，他愧对黎家，这条老命也不能要了。

  每搜完一组，集市管事立即道，“再出来五人，上前几步，举手配合搜身。”

  这一组搜完后，集市管事正要再喊一组出来，楚廷煜突然出声，“停下。”

  管事的立即询问，“王爷，您有什么吩咐？”

  楚廷煜往人群中随意指了四个人，“你们出来。”

  最后，他又指着人群中靠后的一名男子，“还有你，出来。先搜这五个人。”

  “是。”管事的点头，冲着他们喝道，“你们几个，快出来！”

  最开始被点的四人很快站出来，而站在人群末的那人走出来时有些迟疑。

  “啰嗦什么呢？快点。”管事的催促，“几步路不会走？”

  楚廷煜盯着这人往前走，一直走到人群边缘。

  在他伸手摸向怀里时，楚廷煜动作比他更快，一把抽出绑在手臂上的软剑，疾走两步，直接将男子从怀里拿出刀的那只手臂砍掉。

  鲜血随着男子的惨叫飙出，周围人都吓了一跳，然后惊慌失措地往后退。

  楚廷煜却靠近，在杀手动作前，直接将他的下巴卸掉，防止他自尽。

  许蕤在棚子里已经死去的杀手口里，发现了毒药。

  说明他们一旦失败被抓，就会咬开毒药自尽。

  这一串动作不过在须臾之间。

  管事的吓得腿软，“护...护驾...”

  但声音淹没在喧闹中，没人听得到。

  两名侍卫很快将杀手控制。

  杀手没怎么反抗，因为已经痛晕了过去。

  楚廷煜对上前的许蕤道，“把他的命保住。”

  “放心。”许蕤点头，同时好奇道，“你怎么知道是他？”

  “他的小动作太多了。”

  刚才他就注意到这人在不露痕迹地往后退，避免自己站在前面被拎出来。

  脑袋还不时地往周围看，看似好奇，实则在寻找突破口。

  这些都是心虚的表现。

  担心杀手狗急跳墙抓身边人当人质，楚廷煜故意把他点出来，为避免他怀疑，还点了另外四人。

  结果这人沉不住气自爆，好在没伤及无辜。

  “继续搜。”楚廷煜下令，“剩下的人全部都要搜身，一个也不能放过。”

  -

  黎静婉模模糊糊醒来时，觉得全身的骨头都要颠散了，仿佛是在水里，被波浪不停地冲着。

  她发出一声痛呓，然后慢慢睁开眼。

  一张涂着浓厚脂粉的脸骤然出现在她面前。

  黎静婉吓得连忙往后一退，头又撞在了后方的壁上，发出很响的一声。

  “醒了？”老婆子往后一退，势力的脸上满是嫌弃。

  “本来就长得丑，别把脑子撞傻了，不然卖不了几个钱。”

  黎静婉愣了一下，往周围一瞧，才反应过自己手脚都被绑了，现在在马车上。

  马车跑得很快，颠得她本来就受伤的右脚踝更痛。

  和她一起坐在马车车板上的还有两名年轻的女子，长得都不好看，两人也被绑着，眼里都是惧怕。

  黎静婉心下一沉，她竟然被拐卖了。

  在棚子里打晕她的人，应该就是眼前这老婆子或者她的同伙。

  她有些哭笑不得。

  前脚逃过追杀，后脚就被绑走。

  真是屋漏偏逢连夜雨。

  “大娘...”黎静婉一开口，才发现自己嗓子很哑，也不知道昏迷多久了，“这是...这是要去哪里？”

  老婆子有些意外。

  这人醒了后没喊救命，也没有哭，还挺镇定。

  “问这么多干嘛？”老婆子自然不会说，见三人都清醒，开始新一轮的洗脑。

  “我说你们三个遇到我就是走了大运，其他被抓的大多被卖到窑子里。”

  “你们几个去大户人家做丫鬟，吃穿不愁还有银子拿。哪天主子开心了还让你们恢复自由身，比那些卖到窑子里伺候男人的不知好到哪里去了。”

  黎静婉闻言有些庆幸。

  自己掉进棚子里，全身弄得脏兮兮，加上又往脸上抹了地上的灰，所以被这个老婆子归为长相丑陋一类，没有被卖进窑子。

  老婆子还在说，“我霍三也不会亏待你们，到了庄子后，你们卖身的钱我也会分一部分给你们留着。”

  说着，她又沉下脸，话里带上了威胁。

  “给了你们好处，你们若是敢在路上起了逃跑的心思，或者到了地方乱叫嚷，别怪我不客气。你们的卖身契我已经弄好了，哪里也跑不了。”

  连假的卖身契都能做，黎静婉知道霍老婆子这些人是做惯这一行，长期进行拐卖，估计手上也少不了沾了鲜血。

  实在可恶！

  但现在的形势下，她只能先忍着。

  一则她受了伤跑不了，又被绑住手脚，二则她也不知道现在身处何地。

  这里是西北交界，近些日子西戎国偶来进犯，到处跑反而更危险。

  她决定静观其变。

  黎静婉很听话地点头，“霍大娘，你放心，我不会跑。其实我还要谢谢你。”

  “谢我？”霍三疑惑地睁大眼，“谢我什么？”

  “我...我早就走投无路了。”黎静婉叹气。

  “实话告诉你，我犯了事欠了不少银子，仇家和债主都在找我。你把我带走，我至少还有个躲避和吃饭的地方。你不信的话可以搜我身，我身上一个子儿也没有。”

  她昏迷时，霍三早就搜了身，确实身无分文。

  全身脏兮兮，还隐约带着一股牛粪的臭味，霍三怀疑她已经成了乞丐，睡在牛棚里。

  黎静婉庆幸自己在塔城低调，穿着很普通，绝不显眼，又在集市把身上的银子全部洒了。

  “算你识相。”霍三居功，“所以我也是为了你们好。”

  黎静婉连连点头，“霍大娘，麻烦你找人帮我把右脚踝看一下。”

  现在最重要的是恢复身体健康，才能谋划接下来的逃跑。

  霍三没答应，“脚扭了而已，过几天就能好。”

  这可不是普通的扭伤，黎静婉继续说好话。

  “霍大娘，你刚才说要分我们的那份卖身钱，我不要了都给你。”

  “我这脚踝如果不治疗，说不定到了买家那里就瘸了。要是我瘸了，岂不是不能卖个好价钱，你说对吧？”

  霍三盯着她穿着袜子还显得肿胀的右脚踝，最后看在钱的份上答应了，“你这个小丫头还挺聪明。”

  她掀开车帘对着马夫说了几句，马车靠边停下。

  一个身材高大的中年马夫进来，将黎静婉的脚踝错位的骨头复位。

  黎静婉痛得出了一头的汗水，但能感觉到脚踝确实好了。

  原来霍三的同伙就会治病，要不是她许诺了好处，霍三不会答应。

  黎静婉把这笔账记在心里。

  以后她一定要抓住霍三和她的同伙，为民除害。

  马车又继续走，在崎岖的路上颠簸着。

  就在黎静婉快要颠得吐出来时，马车终于停了。

  她不知道走了多久，心里估计至少有一天的路程，离塔城很远。

  项明方和楚廷煜他们找不到她，肯定很着急。

  她也很担心，但眼下只能走一步看一步。

  霍三一边威胁一边给她们三人解开了手脚上的绳子。

  “路上我跟你们说得都记着了？如果谁敢不听话，想想下场！”

  三人均点头。

  下了马车，黎静婉才发现他们在一处宅子的大门外，牌匾上写有“白家庄”三个字，看来她们被送到了一处庄子上。

  和塔城的热闹相比，这里显得十分冷清，只有远处的田里能看到有人在耕种。

  黎静婉活动着手腕脚腕，同时放眼看去。

  西北山多，这里三面环山，路上没有起伏，一眼望不到头。

  若是逃走，很快就能被发现。

  正在心里分析着，霍三低声道，“站好了，庄子管家来了。”

  黎静婉低头，看着穿着西北特色靴子的一名男人走近，听声音应该上了年纪。

  “就这三人？”

  霍三换上了一副讨好的语气，“是，白管家，都是我精挑细选出来的，干活很麻利。”

  “头抬起来看看。”

  黎静婉照做，果然白管家看外貌应该过了知天命之年，表情严肃，瞧见霍三带来的三人皱眉。

  “我不是说了吗？大小姐来庄子上，需要一个贴身丫鬟，至少找个相貌过得去的，才能跟在大小姐身边。你找得这三人像什么？庄子上的烧火丫鬟都比她们强。”

  霍三赔笑，“白管家，我这已经是找了好久了。别人一听来这里，都不愿意，离着塔城太远了，而且环境...呵呵...您知道的，也不是很好...”

  “要不您让大小姐先来瞧瞧，问她们几句话，有个丫头还是挺机灵的...”她指了指黎静婉。

  “如果大小姐不满意，你们就把她们当粗使丫鬟使，价钱嘛好商量。我再去帮您找更好的...”

  估计庄子上确实是缺人，白管家虽然看着不情愿，到底让霍三带着她们三人进去了，让他们在院子里等着。

  黎静婉用眼角扫了一圈院子的摆设，看着还可以，想来白家不缺钱。

  刚才听白管家说要给白家大小姐找贴身丫鬟时，她有了主意。

  黎静婉来到霍三身旁，低声问，“霍大娘，这白家大小姐一直住在庄子里吗？白家是什么来头？”

  “问这么多干嘛？”霍三斜睨她一眼。

  “我想当大小姐的贴身丫鬟。”黎静婉带上讨好的笑，“知道多一些我可以想想法子多表现。”

  “如果我被选上了，卖身的钱应该比当粗使丫鬟的钱多。”黎静婉知道霍三爱财，便用这一点来说服她。

  果然，霍三没再拒绝，“你这丫头还真的挺机灵啊。”

  “我也是为了以后过得好一点，多拿点赏钱。”黎静婉呵呵笑道。


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