六月的阳光如火焰般炽热，罗阳等人躲在树荫下倒还不觉。

  身处在高台之上的王邑，此刻已汗流浃背，身上的华袍礼服早已湿透。

  他比王莽小了十岁，马上就到耳顺之年。

  一个快60岁的老家伙，站在没有遮掩的高台上，顶着毒辣辣的太阳，确实有点支撑不住。

  一开始王邑还洋洋洒洒的念颂祭文，没过多久便浑身颤抖，有些想要中暑的迹象。

  奈何这种庄严神圣的所在，容不得半点差错。万一失了虔诚，触怒四方上帝，再次降下灾祸，岂不事与愿违。

  所以王邑强打精神将祭文念完，晕头转向的拜过四方后，差点一头栽倒在祭坛上。

  “扶我回去！”

  他挥手招来一个守坛军士，在军士的搀扶下颤颤巍巍的走下高坛。

  而罗阳他们不知道朝廷为何要立坛场祭告天地，隔着昆水又看的不太清楚。等到仪式结束，便悄咪咪的沿着河岸一路探查地形去了。

  倒是王邑，回到中军大帐后已经快虚脱了。

  “快，与司空脱了袍服，叫庖厨传醴汁来。”王寻看着遭了老罪的王邑，急忙吩咐左右，给好哥哥解暑。

  等喝了醴汁，在侍女羽扇的伺候下，老王终于缓过劲来。

  “呼！”

  要了老命的王邑长呼一口气，自顾自的整理好衣裳，哼哼唧唧的开口道：“司徒公，祭告已毕，上天必将恩泽福佑我等。且传令左右，擂鼓聚将，吩咐军士饱餐一顿，与我打破昆阳城池！”

  不一时，前后左右各部将领来到中军营帐，得了王邑军令，便又开始了攻城之战。

  等众将领退去，却有门下史留在帐中，控背弓腰施礼道：“君侯，属下有一事禀报！”

  “哦！何事？”

  “今日祭天之礼，君侯应神明之变化，征六气之祥瑞，庄严浩大，德沛谦至，为三军将士获福无穷，实乃我等之幸，天下之幸也！”

  门下史也是老油条，没有禀报公务，而是先来了一通马屁。

  王邑闻言则是捋着胡须，不住的点头，心里美滋滋的示意他继续说下去。

  “不过今日文武点卯，独少了元士彭宠，属下派人前去质询，却寻不见半点踪影。”

  门下史把握着火候，将彭宠逃跑的消息说了出来。

  几十万大军管理起来总是会有疏漏，彭宠跑了已经有七八天，今日祭天点卯时才被门下史发现。

  他带人亲自确认这个消息，便趁着机会向大司空禀告，以免日后生出事端，怪罪到自己头上。

  “彭宠！”王邑轻轻念叨：“宛城彭宠？”

  他堂堂新朝大司空，日理万机，对手下元士也只是有些印象。

  不过彭宠有些特殊，王邑当初将他纳入麾下，属于特殊恩遇。

  当年彭宠之父彭宏死的不明不白，王氏此举也是为了拉拢人心。

  而且彭宠此人能说会道，做起事来很有一套，所以得了王邑看中。

  此次朝廷举大兵扫灭叛贼，便给彭宠安排了一个督粮官的差事。

  “正是此人！”

  门下史听到大司空所问，不敢抬头，拱着手回答道。

  “彭宠有督粮之责，可是受了上官差遣，外出督办粮草？”

  门下史躬身回道：“属下已询问过治吏都尉，彭宠近日并无差遣！”

  “哦？”

  门下史见王邑虎目圆睁，心中不由得一阵发虚，结结巴巴地开口说道：“属……属下听……听得人言，彭宠同母弟如今在叛军任职校尉，做了反贼。他闻得消息趁机潜逃，眼下已不知去向。”

  话音未落，只听得“咣当”一声，几案上的醴汁被打翻在地。

  “竖子安敢如此！”

  王邑怒从心头起，恶向胆边生，坛场祭天带来的美丽心情，此刻被弄得荡然无存。

  “朝廷对彭氏不薄，小儿如此行径，真猪狗不如也！”

  说罢还不解气，又接着道：“你且写了文书，派人快马送往长安，将彭恭老贼收捕入狱！”

  这彭恭便是彭宠族叔，当年彭宏死后被招至长安，入少府为官。

  如今这位族老恐怕要受彭宠兄弟牵连，牢狱之灾是逃不掉了。

  “属下遵命。”

  门下史得了大司空指令，正欲转身离去，忽然又想起一事，便又开口道：“彭宠所属门客该如何处置？”

  王邑闻言却是怒极反笑：“一个不留，拉到阵前砍头祭旗！”

  原来彭宠偷偷跑路只带了三五心腹。

  有那耳聪目明的食客，闻得风声也趁机潜逃去了。

  有那一根筋的，则还在苦等恩主归来。

  谁知等来等去，等到的却是阵前挨刀。

  而彭宠和吴汉日夜兼程，早入了幽州地界。此刻已来到渔阳，寻到了彭父当年的门生故吏。

  汉代渔阳郡治所便在渔阳县，位于后世的密云、怀柔之间。

  当年陈胜、吴广戍边，所要抵达的就是这个地方。

  严尤也曾经在此率军北击匈奴，顺手斩杀了高句骊侯。

  此地为边塞重镇，背靠燕山，矗立在一处水草风貌的盆地之中，也是华北平原的最北端。

  地貌风光自然与南阳不同。

  彭宠与渔阳郡兵曹从事史王梁相交甚厚。

  汉朝掾史可由主官自行辟任，王梁便是前渔阳太守彭宏一手提拔起来的郡掾吏。

  彭宏死后，所在职属一如其旧。只因新任太守能力有所不及，十分依仗这些地头蛇。

  王梁在渔阳混的依然是风生水起。

  “伯通，多年未见为何狼狈至此？”

  王梁看到眼前之人，心中不由得一惊！

  这还是昔日里衣装华丽、风度翩翩的彭大公子吗？

  此刻的他看上去风尘仆仆，衣服也破破烂烂，与之前简直判若两人！

  原来，彭宠和吴汉连夜潜逃，身上并没有带太多细软，走到半程盘缠便已花了。

  由于担心引人注目，他们不敢过于张扬行事。寻到一处镇集，又舍不得卖马，只得将衣服买换了，凑得几个大钱，忍饥挨饿才赶到了渔阳。

  “小弟遭逢大难，特为投奔兄长而来。还望兄长不忘前好，收留我等。”

  彭宠说罢，施大礼一揖到底。

  王梁见状，赶忙将彭宠扶起，开口道：“伯通哪里话！我受令堂大恩，才有今日成就。且你我情同手足，何须如此见外，且到家中说话。”

  随后将众人请进宅中，叫仆人整治酒菜，与好兄弟接风洗尘。

  席间王梁问明情况，又各通了姓名，笑着说道：“哈哈，伯通、子颜，放心在我处安居，既来渔阳，便有诸位一席之地也！”

  吴汉虽不善言辞，此刻也拱手道：“君严高义，在下心中感佩之至。”

  说罢将杯中酒一饮而尽。

  王梁见状呵呵一笑道：“诸位奔波劳苦，今日便早些休息，待明日遣人将巨卿寻来，我等再一醉方休。”

  这巨卿也是一位渔阳大吏，姓盖名延子巨卿，同样是彭父的门生故吏，且与王梁都是要阳人。

  彭宠自然也识得盖延。


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