刘伯姬忙着骑大马，每天和刘稷厮闹，没心思随两位兄长去看望二姐。

  第二日，刘氏兄弟联袂来到新野邓府。

  刘演也不拐弯抹角，将卖粮的想法和邓晨说了。

  “家中颇有些余粮，待要运去宛城售卖，又窥不得门径，今日特来请教姊夫指点一二！”

  “近日南阳大旱，伯升却有余粮出售？”

  邓晨心感诧异，以前粮食出产都不够这个大舅子挥霍的，今年怎的就有余粮出售了！

  随后刘演将小弟开沟建渠，引水浇灌之事说给二姊与姊夫听。

  这古代的大地主们少有心思去管什么水利建设，将地交给租户、佃农后，便坐等收粮。家中堆满粮食吃不完，全靠地多！

  邓晨听完大舅哥所言，不禁侧目道：“不想文叔从太学归来，比前时又持重许多，叫人刮目相看也！”

  “文叔，我看那殷小娘对你有些情愫。你若有意，二姊舍下脸皮登门提亲，也叫你早日成个家室！”

  二姊刘元对买卖不感兴趣，总操心小弟的婚姻大事。

  而罗阳虽然不反感阴丽华，但和韩千千有海誓山盟之约，心中放不下，也不愿做负心人，只想去过长安后再做计较。

  便开口道：“刘氏败落，谁愿将自家女儿托与终身。殷小娘大家之女，岂能轻许与我。二姊莫要费心了！”

  闻言，刘元叹了一口气。

  一旁的刘演也没说话，心中不知道在想些什么！

  “大丈夫何患无妻！小君宽心！文叔一表之才，岂无佳人相匹。”

  邓晨开口劝慰一句，又接着道：“家中之粮往时都货与宛城李氏售卖。今年大旱欠收，便只派了家中管事运粮前往，不然今时我也随车队到了宛城！”

  “李氏乃宛城着姓，世代经商，财累巨万。如今长子李通，李次元主持家事，素有声名。其父为王莽宗卿师，主理宗室事物。李家为宛城豪右，若要卖粮，寻李次元便可！”

  刘演见说，开口道：“李次元大名我也听闻，只是未曾相识，冒昧登门只怕有所不便！”

  “此乃小事，我与你修书一封，次元必不会推辞！”

  兄弟俩闻言高兴不已。

  “我在宛城有一处府第，家中往来便居于此。伯升若到宛城，可去宅中安居，不必他往！”

  邓晨将宅院地址告诉兄弟两个，随后又写了书信交给刘伯升。

  两人在二姐家住了一天，没有再去别处拜访，第三日匆匆赶回舂陵。

  “文叔，我先带书信赶去宛城，拜访李通。你与孝孙收拾车马，装运粮食在后赶路，将到时我去迎你！”

  商量已定，刘演带着宗广去往宛城。

  罗阳和二哥、刘嘉等找来牛马车具，将粮食装了。第二日伙同刘嘉也向宛城进发。

  天气炎热，赶了两天的路。这天午后，宛城已遥遥在望。

  “兄长，你且在此等候，看好车马。待我先去城中探访，再做计较。”

  罗阳叫车队停在道旁树荫下，与刘嘉商量后，骑着马向城中去了。

  沿路打听，找到姊夫在宛城的宅院。

  通名之后便被请进院中。

  而刘演也从屋中走了出来，后面还跟着一位大汉。衣着华贵，圆脸阔额，三十上下年纪，带着福相。

  “文叔，这位便是李通，李次元！”

  接着又扭头介绍道：“次元兄，这便是在下三弟，刘秀，刘文叔也！”

  “早闻大名，如雷贯耳，今日得见当面，实乃有幸也！”刘秀拱手施礼道。

  “哈哈，文叔莫要客气，粮食可已运来？”李通笑着问道

  “正在城外等候，我叫车马停了，先进城寻访两位兄长。”罗阳答道。

  “哈哈，得了姊夫来书，次元与我一见如故。算知运粮车马今日可至，次元便与我一同等候。”

  刘演生性豪爽慷慨，交朋友那是轻松拿捏，两三日就跟李通称兄道弟起来！

  “既然车马已至，我等且去城门处将粮食运进城内，随后再与文叔接风！”李通开口说道。

  闻言，罗阳拱拱手，又骑上马出门而去。

  霎时来到粮队歇脚处，与刘嘉说明情况，带领车马向宛城进发。

  来到城门，李通和刘演已在墙外等候。

  守城兵士见说是李家车马，也不阻拦，顺利进得城去。

  此次卖粮本就不多，在李通这个大商眼中就是洒洒水的玩意。将车马带到李家仓库，查点过数目，钱货当场两清。

  “次元，晚时且往聚福楼，一来为文叔、孝孙接风洗尘，二来敬谢次元你慷慨相助之义！”刘演看着小钱钱，笑着说道。

  “那便却之不恭了！”李通笑了笑，也不推辞。

  晚间，几人在聚福楼中推杯换盏，兄长弟短的好不热闹。

  因为两汉时期都是低度酒，又是初次相识，也没谁不知羞臊的喝个酩酊大醉。

  等酒酣兴至，刘嘉前去结账时，却被酒保告知：主人家享用餐饭，何须使钱！

  众人这才知晓，原来聚福楼也是李通家的产业。

  “次元兄，原是我做东道，不想又吃到你家来了！”

  刘演笑着说道：“明日便在姊夫宅中置办宴席，不叫次元笑话我等！”

  闻言，众人皆是哈哈大笑。

  一夜无话。

  因为天气炎热，刘演几人只睡到日上三竿，方才起来！

  “姊夫！”

  洗漱后几人在院中一处凉亭纳凉，却见邓晨从外面走了进来。

  “哈哈，伯升。”

  “文叔。”

  “孝孙。”

  三人俱都起身相迎。

  刘演开口道：“姊夫怎来了宛城？”

  “哈哈，你家二姊放心不下，叫我来宛城看看卖粮之事如何了！”

  邓晨走入凉亭内，又开口问道：“可曾将书信交与李次元，运粮遇到阻滞否？”

  “一切皆顺！次元兄收到姊夫书信，倾力相帮，如今钱货两清，晚时便要请次元登门宴饮！”刘演回道。

  “如此我便放心！与次元也有半年未见，借此机会正可一叙情怀！哈哈。”

  至晚，吩咐了下人到李府将李通请来。

  李通和邓晨是老关系户，一见之下欢喜非常，各个落座，开怀畅饮。

  而随李通前来的还有一人，乃穰城蔡少公！


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