第219章 示意她来做出最终的决定
"已经呈送至皇上手中?"冷肃努力平复因咳嗽引发的不适,问道:“关于此事,楚大哥是否知情?”
"或许有所耳闻...吧?"雷轲语气模糊不定,内心亦不甚确信。
倘若楚京城入宫面圣,皇上提及弓弩之事,楚东阳必定误认为此弓弩乃雷轲所献予皇上之物...如此一来,岂非冤枉至极!
雷轲此刻犹如陷入黄河之中,难以自清。
冷肃以一种“你必遭惩罚”的目光扫视土狗与雷轲二人,稍作停顿,说道:“停止敲锣,噪音过大,影响众人安眠。若惊扰了嫂夫人,别说背荆条,即便是背恭桶,楚大哥也绝不会宽恕于你。”
小岩原为敲锣之人,得到雷轲暗示后,立即停止敲击,并询问:“既然如此大的动静他都未曾现身,若不再敲锣,恐怕他更无法得知。那么我们究竟需要等待多久呢?”
雷轲斜眼看向小岩,回应道:“无论何时何地,皆由你们自身能力决定。平日里让你们勤加修炼,却总是推脱拖延,宁愿闲坐发呆也不愿习武强身。如今知晓他人实力强大,又能如何?”
土狗背着荆条跪倒在地,他信誓旦旦地表示:“待下次我再次遇见御林军的那帮小子,我必将他们打得他们父母都认不出,否则难消我今日受辱之恨!”
冷肃冷笑道:“等你真正击败对手之后再来夸口吧!”
土狗顿时语塞,过了良久方才挤出三个字:“拭目以待!”
当楚东阳走出房门之际,便见土狗恭敬地跪在地上。
他面色阴沉,话语中透露出冰冷的气息:“大白天在此敲锣喧哗,岂容他人安寝?”
土狗立刻跑到九娘身旁,苦苦哀求:“楚大哥,求您饶恕。我并非故意为之,全然是因为御林军那些无赖...”
楚东阳凝视着土狗,说道:“负荆请罪?嗯,我已看见,你可以离去了!”
“那么楚大哥这是原谅我了吗?”土狗心中一阵欢喜,急忙询问。
雷轲则满脸笑容地走向楚东阳,轻轻拍了拍他的肩膀,说道:“东阳,后天便是中秋团圆之日,不知晚上你能否抽出时间?能否一同前往夜市游玩、观赏花灯?”
楚东阳淡淡地瞥了雷轲一眼,说道:“无暇分身。你们完成任务后速速率离此地,切勿干扰我们休息。”
雷轲脸上的笑容瞬间凝固,随后又恢复如常,笑着说:“眼下正是正午时分,正是用餐之时,我邀请诸位共赴晚宴如何?”
楚东阳投以一记鄙夷的眼神,转身离去。
雷轲见状,颇为不满地冷哼一声,一把拉住土狗,怒气冲冲地离去。
“夫君,请问在大堂内敲击铜锣之人究竟是何人?”当看见楚东阳回到房中时,九娘原本紧绷的面容瞬间舒展开来,她紧紧地挽住楚东阳的臂膀,满脸笑容地询问。
楚东阳简洁明了地向九娘解释了一番之后,接着说道:“实在令人意想不到,土狗竟能想出如此独特的办法,背负荆条的模样,实在是别有一番趣味。”
九娘微微抿起嘴角,露出一丝微笑:“仅仅想象那个场景,便足以让人忍俊不禁!”
楚东阳也随之轻笑了片刻,随后他提出建议:“既然我们已经承诺将设计图交给皇上,那么关于弓弩被御林军夺取之事,是否可以不再深究呢?”
对于是否要继续追查此事,仅需楚东阳一句话即可定夺。毕竟,他所做出的决策,九娘并无异议,因为她对此类事务并不精通。
“全凭夫君做主。”九娘微笑着回答。
两人在屋内亲密相处了一段时间,突然间,门外传来一阵急促的敲门声。
戚少陌手捧两个食盒,大声呼喊:“楚大哥,嫂子,我前来拜访!为你们带来了丰盛的饭菜。”
自从将他们二人送到花满楼客栈之后,戚少陌便先行离开了。此次前来,正是为了与楚东阳和九娘共同商议中秋节如何度过这个重要节日!
当被意外的吵醒之后,难以再次安然入眠,此刻,戚少陌已经带来了美味的食物,楚东阳便善解人意地摇起九娘,说道:“此时已是正午时分,我们应当先行用餐再来安心休憩。”
言毕,他便精心挑选了衣物为九娘披上,然后端来了清水帮她梳洗。
九娘刚刚苏醒过来,全身软弱无力,于是便顺从地由他安排。
戚少陌提着精美的食盒步入房间,目光瞬间落在了九娘靠在桌子旁边偏头单手托腮的景象。
戚少陌略微惊讶片刻,开玩笑似的走了过去,说道:“嫂子定然腹中饥肠辘辘了吧?开始享用美食吧!”
他将食盒稳稳地放置于餐桌之上,揭开了食盒的盖子,浓郁的饭菜香气顿时弥漫开来。
原本并不感到饥饿的九娘,在闻到了这诱人的香味之后,食欲大增。
她倒了一杯清水饮下,随后耐心等待戚少陌象变魔术一样从食盒内取出各类美味佳肴。
除了一盅清爽的冬瓜汤之外,其余的菜品与上午完全不同,但依旧精美无比,想必戚府的厨师定然费尽心思。
戚少陌指着那盅冬瓜汤,微笑着说道:“嫂子,您曾称赞冬瓜汤美味可口,因此我特地吩咐厨师再炖制一盅。嫂子想要先品尝哪一道呢?或者先尝尝这碗冬瓜汤如何?”
说完,他便从食盒中拿出洁净的碗,为九娘盛满了汤。
九娘起身接过戚少陌手中的碗和汤匙,微笑着说道:“还是让我自己动手吧!我并未如此娇贵,怎敢劳烦戚少爷亲自照料。”
“嫂子说得哪里话!在杏花村之时,我得到了嫂子无微不至的关怀,您为我烹制了许多美味佳肴,甚至在我返回京城的那一天,您还特意为我制作了南瓜饼……那南瓜饼的口感实在美妙,只是数量稍显不足,无法满足我的胃口。”戚少陌边说边笑,摸了摸鼻子,继续说道:“回到京城后,我让府中的厨师尝试制作南瓜饼,甜味和咸味各做了三十个,尽管外观相似,但口感却截然不同。因此我深感嫂子的烹饪技艺高超,无人能及。”
九娘听完后,嘴角含笑,瞥了戚少陌一眼,说道:“或许那天戚少爷并未进食太多,饥饿难耐之下,任何食物都会显得异常美味!而您回到京城之后,何时会有饥饿之感呢?因此,无论品尝何种食物,都会觉得味道欠佳。”
戚少陌一本正经地摇头否认,说道:“其实并非如此……总而言之,嫂子所烹制的食物皆为世间极品。”
九娘微微一笑,注意到食盒内尚余两副碗筷,便问道:“难道戚少爷尚未用过午膳吗?”
难道这孩子并未在家中用餐,而是直接带着食盒出门了吗?
戚少陌面露一丝局促不安,短暂地迟疑片刻之后,微微颔首回应道:“实不相瞒,在下尚未用膳。”
九娘不禁微笑着看向戚少陌,心底泛起阵阵暖意,于是便取出食盒内的另两幅碗筷置于桌上,并对戚少陌说道:“请您入座享用美食吧!不知您想品尝哪款汤品,是否需要妾身为您盛一碗冬瓜汤?这款汤品口感极佳。”
“恕在下直言,我并不太喜好冬瓜汤,倒更偏爱鸡汤的滋味!”戚少陌热情洋溢地回应了九娘,随后拿起九娘事先备好的碗,盛了一碗香气四溢的鸡汤。
楚东阳此时已完成盥洗,刚走出净室,便看到餐桌上摆满了丰盛的食物,他眼中流露出赞许的目光。
“楚大哥,请您落座,我们可以开始用餐了!”戚少陌见到楚东阳走出净室,立刻热情地邀请他,笑容满面地说道:“我深知楚大哥钟爱辛辣口味,因此特地嘱咐厨娘烹制了几道辣味佳肴。尽管这些菜品的口感或许无法与嫂夫人所做相比,但至少远胜于‘天下第一楼’的厨师所烹饪出的美味佳肴!”
九娘听闻此言,不禁莞尔一笑,回应道:“‘天下第一楼’自得到皇上的御赐金匾以来,其李大厨亦曾获得皇上的赞誉,戚少爷却如此贬低他……倘若这话传至皇上耳中,恐怕会令其感到不满。”
“即便皇上有所不满,那也是他的事情!”戚少陌毫不在意地耸了耸肩,继续说道:“我只是说出心中真实的想法罢了!我实在不喜欢食用‘天下第一楼’的菜品,皇上喜欢与否,皆属他的私人爱好,岂能强求我必须喜爱并称赞其美味呢?”
九娘为楚东阳盛了一碗热腾腾的汤,递到他面前,听到戚少陌的言论,不禁再次笑出声来:“戚少爷的胆识果然非凡,若您刚才的那番话传到皇上耳边,只怕皇上又会感到不悦了。”
九娘虽未曾有幸见过皇上,对于皇上的性情与脾性更是一无所知,然而身为一国之君,必定会有一定程度的骄傲之心,难以忍受他人的批评指责,难道这景龙国的皇上有着无比宽广的胸怀,任由旁人随意评说吗?
只见戚少陌轻轻搅动着手中的汤勺,品尝了一口香浓的鸡汤,轻蔑地哼道:“这花满楼之中皆是‘绝杀’组织的兄弟们把守,傍晚时分那些探子根本无从探查局势!”
因此,他才会这般毫无顾忌地畅谈谈论,丝毫不会担忧自己所说的话语被他人知晓,更不会忧虑这些冒犯至尊威严的言辞会传入皇上的耳中。
“好了,诸位还是尽快用餐吧!”楚东阳瞪了戚少陌一眼,继而注意到九娘碗中的冬瓜汤已经饮尽,便主动为她添了一碗米饭,同时挑选了几样她平日里最爱品尝的菜肴放入她的碗中,语气变得更加温和,关切地说道:“这些都是您最喜欢的菜式,希望您能够尽情享用!”
九娘看着自己碗中堆积如山的饭菜,不禁感到既无奈又好笑。
“相公,让我自己动手吧。您也赶快用餐,无需为我操劳。”九娘含笑望了楚东阳一眼,便不再言语,默默地品味着碗中的美食。
此刻,餐桌前的三人均已停止交谈,专心致志地享受着眼前的美食。
戚少陌一共准备了十道菜品,却被他们三人全部消灭殆尽,最后一口鸡汤则是被戚少陌一饮而尽,他忍不住发出满足的饱嗝声,憨厚地笑道:“自从回到杏花村以后,我从未有过如此饱腹的感觉!”
九娘一边整理着餐桌,一边笑着瞥了戚少陌一眼,调侃道:“想必是因为在家中无人与您争抢食物,所以您才会觉得这些美味佳肴索然无味吧?”
众所周知,戚少陌在楚东阳与九娘面前显得格外乖巧懂事,然而在他人眼里,他却是享有盛誉的骄纵跋扈之人,甚至被赞誉为京城小霸王。当他走上街头之时,总是昂然阔步,无人敢轻易触犯其威严,倘若遇到不合心意之人,更会毫不留情地狠踩一脚。因此,若他不主动欺负别人,已是莫大仁慈,又哪有人胆敢主动冒犯于他呢?
九娘看向戚少陌,面露微笑道:“当你食欲不佳时,不妨带上些美味佳肴前来探望我们,相信定能让你胃口大开,多添几碗米饭!”
“好的!”戚少陌欣然答应,脸上洋溢着喜悦之色。
楚东阳心疼九娘辛劳,于是将她扶至一旁坐下,自己则着手清理餐桌。
此次戚少陌独自出门,并未携带贴身侍从容城,见楚东阳正在收拾餐具,他便主动上前帮忙:“楚大哥,这些碗筷无需清洗,只需收入食盒中带回家中,交由厨房人员处理即可。”
楚东阳微微扬起眉毛,随后轻轻颔首表示同意:“如此甚好!”
近几个月以来,楚东阳已逐渐掌握了许多家务技能,包括刷锅洗碗、洗菜切菜等。在家中时,他深爱九娘,不愿让她过度操劳,故而主动承担部分家务。
对于这些碗筷,如果属于自家所有,楚东阳自然会毫不犹豫地进行清洗;但既然是他人之物,能避免清洗便尽量避免。他并不热衷于洗碗之事,自然不会主动要求为戚府的佣人们分担此项工作。
待一切整理完毕之后,戚少陌为众人斟满三杯清水,每人各取一杯。他轻啜一口,然后转头看向楚东阳,问道:“楚大哥,后天便是中秋节了,不知你们计划前往何处欢度佳节?”
戚少陌深知,楚东阳等人此次进京乃是为了护送恭亲王家的世子及郡主,且所有开支均由恭亲王承担。据传闻,他们将在京都度过中秋佳节,方才返回杏花村……因此,戚少陌询问楚东阳是否会前往恭亲王府共度中秋,实属理所应当。
楚东阳听到戚少陌的问题后,转头看向九娘,询问道:“久久,你希望我们去哪儿度过这个节日呢?”
九娘刚刚用餐完毕,此时并不愿坐下来休息,而是选择站立以助消化。听到楚东阳的询问后,她含笑回答:“无论何时何地,只要一家人在一起,都会感到无比温馨。所以,不论去哪儿过节,我都会全心全意地支持和配合夫君的决定。”
楚东阳沉思片刻,随后对戚少陌说道:“我们目前尚无明确的安排,但可能会选择在客栈度过这个特殊的日子。”
戚少陌心中暗自欢喜,立刻热情邀请道:“楚大哥,嫂子,请务必光临我家共度中秋佳节!我早已与父母商议妥当,家中的厢房已全部腾空,足以容纳你们以及‘绝杀’的兄弟们居住。此外,我家的厨师今日便已开始制作月饼,口味丰富多样,口感极佳!夜晚时分,我们可以在后院的花园内烧烤享用美食,亦或是燃放天灯祈求平安。倘若觉得无聊乏味,还可以前去大街观赏精彩纷呈的舞火龙表演……”
楚东阳紧闭双唇,目光转向九娘,示意她来做出最终的决定。
九娘对于古代所制作的月饼产生了浓厚的兴趣,她想要了解这个时期的月饼外观形态以及口感风味究竟如何,于是向戚少陌询问:“戚少爷,请问您家中的厨师所制作的月饼,其内馅种类繁多吗?”
戚少陌颇为自豪地回答:“是的,甜味的月饼有红枣馅、玉米馅、红豆馅、花生馅以及核桃馅等等,总之各种口味应有尽有!每年中秋节之际,父亲的同僚们都会带着各式各样的月饼前来赠送礼品,我曾经品尝过其他人家制作的月饼,但总觉得口感欠佳,远不及我家厨师所制之美味!嫂子,不知您偏爱哪种口味的月饼?待我回家之后,定会吩咐厨师为您精心烹制。”
然而,九娘并不太喜好甜食,自从得知自己怀有身孕以来,对于甜食的厌恶之情愈发强烈。
她婉言谢绝道:“其实我并不是特别喜欢食用月饼,因此也无需劳烦贵府的厨师为我费心了。”九娘心中暗忖,明日不妨去购买一些食材回来,尝试制作一些咸味的月饼,看看能否成功。
戚少陌却坚持道:“赏月之时必须品尝月饼!届时我们可以在后院花园中摆放香案,上面放置多种水果,同时将月饼置于其中,大家共同向月亮祈祷,随后享用月饼,如此方能带来一整年的好运与幸福!”
然而,拜月通常是由女性进行的仪式,因为民间流传着“男不拜月、女不祭灶”的习俗,女性拜月是为了祈求容颜美丽,男性则祭祀灶台,以期一年四季风调雨顺、生活富足。
九娘微笑着回应:“我对于甜食并无太多兴趣,若是要举行拜月仪式并品尝月饼,那么我便尝试制作几款咸味的月饼吧!”
“咸味的?是否为肉类馅料制成?”戚少陌双眼发光,兴致勃勃地问道:“那我也想品尝一番,我从未尝试过肉馅月饼,不知其滋味如何。嗯,是否类似于饺子的口感呢?”
九娘坦诚地表示:“实际上我尚未开始制作,也无法预知能否成功。”她曾有幸品尝过月饼,但从未亲手制作过,成功的几率并不高,因此她善意地提醒戚少陌不要过于期待。
戚少陌却信心满满地说道:“嫂子实在是过于谦虚了。您的烹饪技艺如此精湛,无论想制作何种美食皆可轻松实现。嗯,我更倾向于品尝鸡肉和鱼肉馅的月饼!”
九娘略显尴尬,尚未开口,便听见楚东阳严肃地说道:“你若想品尝食物,只需吩咐厨师即可,何必亲自操刀?如今你已有身孕,怎能如此随意,毫不顾及自身安危?”
九娘微微一怔,随即答道:“相公,我身体状况良好,无需过分担忧……”
楚东阳每日都处于高度紧张状态,忧虑重重,倘若继续如此下去,只怕在她生产之前,他早已精神崩溃。
戚少陌察言观色,立即提议:“嫂子,不如您将制作咸味月饼的方法传授于我,我将详细步骤记录下来,带回府中交予厨师研究。想必您也认为我们府中的厨师厨艺非凡吧?相信她必定能够成功制作出咸味月饼。”
九娘望向楚东阳,无可奈何地叹息一声,最终只能点头答应,对戚少陌说道:“待会儿我会将制作方法告知于你,你抄录完毕后请先让我过目一遍,确认无误后再带回府中。不过我此前并未尝试过制作咸味月饼,按照此法未必能够顺利完成……”
“如能成功自然最好,即便未能成功亦不会造成损失。我们府中有各式月饼所需的食材,庄园中亦饲养了鸡鸭鱼等禽畜,及各类新鲜水果蔬菜,既无需花费银两前往市场采购,亦可节省时间精力。”
正当三人在房中商议制作月饼馅料的选择时,突然传来冷肃推门而入的声音,他走到楚东阳身旁,低声快速地禀报道:“楚大哥,皇上已抵达客栈,此刻已步入大堂,正朝这边走来!”
那低抑阴沉的声音虽不甚响亮,却依旧无法逃脱房内三人灵敏的听觉。
瞬间,戚少陌面色剧变,呈现出抽搐与苍白相交杂之色,他先望向九娘,再转向楚东阳,喉头微微动了几下,过了好久才勉强找回自己的声音,略带些许结巴地说:“楚、楚大哥,您不是已经命令‘绝杀’的人在客栈之外等候吗?”
尽管戚少陌以其身份被誉为京城中的小霸王,家人和外人皆对他有所庇护,无论走到哪都能畅通无阻,然而在这座皇城之中,他仍有敬畏之心之人存在,此人为朝廷的君主,亦即当今圣上!
他之所以敢于如此放肆,正是因为他深信“绝杀”的部下们都已在这家客栈中严阵以待,将天字号房间保护得密不透风,因此皇上绝不可能听到他所说的任何话!
然而此刻,皇上竟然亲自驾临!
稍等片刻——
戚少陌突然抬起头来,目光紧盯着冷肃,带着紧张和焦虑问道:“冷大哥,请问皇上如今身处何地?”
冷肃颇为疑惑地瞥了戚少陌一眼,回答道:“我进入客栈时,皇上已经步入了大堂,正准备朝这边走来。如果一切顺利的话,此刻应该快要抵达门口了。”
这里所指的一切顺利,即是指皇上并未遭遇“绝杀”的兄弟们在途中设置的障碍,从而阻碍了他的行程。
戚少陌深深地吸了一口气,心中的紧张情绪得以缓解。
既然皇上刚刚才从大堂过来,那么他便可以确定皇上并未听到他刚才所说的话。
九娘注视着戚少陌,挑起眉毛,嘴角挂着淡淡的笑容,似乎在嘲笑他此刻的恐惧。
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