这样一听，冷肃那原本还抑制住的美好心情瞬间垮塌，他一边开始忙于把车上的东西往家里搬，一边憋不住地反驳说：“我又不是只会吃饭不会做事的人，你怎么就老是质疑我？我告诉你，昨天我还上山打猎了，还带回来了一堆野味，比如野鸡和野兔子，当然，还有那只狍子！”

  说起那只狍子，他的兴致更高：“我记得嫂子你中午应该是要把那只狍子煮了的吧？”

  九娘毫不犹豫地点头同意：“当然可以，那就把那只狍子煮了吧。”  看到冷肃脸上难得露出了一丝愉悦的笑容，她顺势提出了要求：“之后你吃完午饭后，顺便帮我上山砍几棵树回来吧，怎么样？我相信你肯定没问题的。”

  冷肃豪言壮志地拍了拍胸口，表示毫无压力：“嫂子，你上次做的那道野鸡肉炖汤实在是太好吃了，我觉得等会儿咱们还要再增加个菜色！”然后放下大麻袋，匆匆地向屋里走去。

  这个小毛孩，竟然学会了讨价还价！

  九娘收好了所有的物品，给了车夫报酬后，对着芸娘说：“嫂子，今天冷肃又去山上打猎了，他说他带回了很多野味，包括一只狍子。所以中午的话，你就不用做饭了，干脆跟杨进大哥一起来我家吃饭。正好趁着饭后大家一起上山去采颜料。”  芸娘觉得跟九娘在一起做事情挺好的，也就没有拒绝九娘的邀请，笑着说：“好啊，不用自己操劳做饭，还能吃到美食，真是美事！”

  九娘俏皮地冲她笑笑：“你可别想着白吃，到时候还得帮我呢！”  最近在专门卖香料的店铺里，九娘买了不少香料，将它们放在干净的罐子里存储起来，可以保存一段时间。不可避免的，中午做狍子肉的时候也放进去了一些，结果菜的香味更加浓郁了。

  然后，九娘以狍子肉为主材料炮制出了红烧、油炸、水煮等多种口味，另外还将两只野鸡用来清炖，整个饭桌上摆满了各式各样的佳肴。

  桌旁坐着的几位之前都尝过狍子肉，毕竟在野外捕获到就直接烤食是他们通常的做法，这样甚至会让人感觉有点腥味严重，口感并不那么美妙。然而今天，令所有人都无法置信的是，九娘能够仅凭狍子肉就能烹调出色香味俱全且丝毫不带任何腥味的三道菜，看上去就让人食欲大增，而且味道更是令人垂涎欲滴。

  冷肃吃得津津有味，心里暗爽不已，他想着，他就知道他们家嫂子不管是什么菜都能做得特别美味，就算是狍子肉也一样做得出类拔萃！  殷漓正在吃饭时，不经意地瞥了楚东阳一眼，而坐在对面的楚东阳则立刻板起脸来。他心里暗暗琢磨：见过权力欲望重却又贪心不足蛇吞象的人，真是让人大跌眼镜！

  九娘注意到楚东阳的脸色不对劲，于是她拿了一碗鸡汤递过去，温柔说道：“多喝一些汤，身体会舒服些。”

  楚东阳漠然地嗯了一声，脸上这才有了点轻松的神情。

  吃过饭以后啊，九娘特意打包了两只野鸡和一只野兔交给了冷肃，叮嘱他把这些送给杨嫂子。她跟冷肃说：“别忘了，昨天杨大叔那次抓回来的鱼肯定差不多被他们吃完啦。所以啊，你把这些全交给杨嫂子吧，就说是给小虎补身子用的。记住咯，得亲手交给她，千万别交给别人喔。”

  为什么特意让冷肃去送呢？原来，冷肃平时总是绷着个脸，看上去就让人心生敬畏，跟大家都亲近不了。要是换了其他人给杨嫂子送这些猎物过去，说不定就要被杨大婶私自扣下来不给小虎吃了。但只要是冷肃送过去的，杨大婶应该是不敢伸手截胡的吧。

  另一边呢，吃了中饭的殷漓马上就找九娘要了竹编的篮子，说要跑到后面的山上挖点儿草药。

  再看看楚东阳，他坐在院子里，手轻轻放在大腿上，远远的眼神飘忽不定，仿佛是在沉思。

  这两天以来，楚东阳几乎很少说话，除了吃饭之外，其他时间基本上都在发呆。到了晚上，他还会紧紧地抱着九娘入睡，可还是一句话也不肯说。

  尽管九娘并不清楚楚东阳到底心里藏着些什么事情，但看到他整天闷闷不乐、精神消沉的样子，真的是让人心疼不已。

  于是乎九娘就想着缓和一下气氛，趁这个机会把之前做好的车子零件全都拿出来摆好，让楚东阳可以看看，顺便还能跟他聊聊天。九娘说道：“相公，我之前不是提过咱们要弄个东西载你出去游玩嘛？你还有印象吗？”

  楚东阳微微皱了皱眉，又低下头看了看脚边的那些零散的零件，看到九娘一一将它们拼接到一起，他问道：“难道你确定今天就能完成这件作品？”

  话说九娘说的那个用来载人去外面玩的东西，竟然就是靠这些看似毫无联系的零件拼在一起做出来的？这让楚东阳感到十分好奇，他忍不住抚摩着下唇，去观察九娘拼装的过程。时不时的，他也会伸手帮一下忙，慢慢地也就产生了兴趣。

  然而九娘接下来的话却让楚东阳的眼睛亮了起来，她接着说：“所需要的零件都已经准备好了，那肯定是可以完成的呀！不过……没实践过，我也不知道能不能顺利成功啊！”

  听到这里，楚东阳眼中闪现出一丝明亮的光芒，还带着几分连他自己都没察觉的温柔笑容，用戏谑的语气说：“我倒是没想到九娘还有说出这种话的时候噢！哎哟喂，这么不自信的九娘，倒真是让我觉得有点儿不适应的呢！”

  九娘听了这话，不禁有些愣住，她疑惑的朝着楚东阳看去，笑着回答：“我也没料到相公有心情开这种玩笑呢！相公这样子调侃我，反倒是我更不习惯了呢！”

  楚东阳听到这话，不禁有些哑然失笑，他回味了一番刚才那番话，自己都被感动得愣住了，耳朵顿时染上了绯红色。为了掩盖尴尬，他赶紧装模作样咳嗽了两声，一手挡在嘴边，低下头为九娘递去了一件需要用到的物品。

  九娘偷瞄了一下楚东阳的脸色，憋住笑意，明白他是因为羞愧而不好意思显露，于是也就没有戳破他。思考片刻后，九娘转换了话题说道：“今儿个在集市上面碰巧看见了祥瑞居的掌柜，他请我和你二嫂去他店里坐下来品尝今年最新的茶叶，同时希望能够与我们进行合作...”“好好的合作？”楚东阳惊讶的抬起头望向九娘。

  九娘郑重地点了点头，解释说：“就是上个星期我们一起制作的那些手工艺品，那位孟掌柜表示他愿意以我们当时的商量价格购买我们生产的所有产品!”

  楚东阳深深地瞧了九娘一眼，保持了沉默，表情显得有些捉摸不定，九娘心里紧张，就小小声地告诉他：“我已经应承了下来，而且和他签订了合同，约定每月定期向他提供商品。”

  “好的，我明白了。”楚东阳微微点了点头，眼中掠过一丝不易察觉的忧虑。他心想，如果血饮匕首日后不再属于自己，那么不仅我会感到难过，相信连九娘都会感到舍不得。

  “当然！”九娘展颜笑着看向楚东阳，眼神明亮，如同夏日阳光，她得意洋洋的说：“夫妻同心真是力量大，配合默契。丈夫，我深信只要我们共同努力，未来的生活必定会越来越美好！”

  夫妻同心其力必断金！楚东阳反复品味着这句话，情不自禁的凝视起九娘来。

  看着九娘脸上洋溢着甜蜜的笑意，楚东阳内心深处颇为触动，心底柔软的地方暖暖的，情不自禁的露出了笑容。

  九娘心情愉悦地接着和楚东阳分享她对未来的具体描绘：“之前预定的那套木匠工具我们在今天也拿到了，感觉用起它来比用匕首要稳妥得多，制作出的物品也更为精细优美。哦对了，我也是已经掌握了一技之长的人，只要肯用心去干，我就不信挣不来钱。我打算再过最多两个月，我们应该就能存够足够的银两来重新修建房屋了。”

  关于新房子的内外布局，九娘早已考虑周全，她希望能在这里充分体现出防洪抗震的特性，房间内部则准备优雅简洁的装饰设计，既要大气磅礴，又要温文尔雅，真正实现古今中西的完美融合。

  此刻，当楚东阳再看到九娘眼神中充满活力，精神焕发的模样时，每当她自信满满地与自己展望未来的美好愿景时，楚东阳总能发现九娘性格坚韧独立，仿佛她独自就能把事情办好，似乎她根本就不需要依赖任何人，照样能够把每件事都做好。九娘实在是太强大了，甚至已经不需要他了！

  楚东阳慢慢地把手放在大腿上，紧紧握起拳头，心头被一团郁闷所笼罩。这全要怪自己无能，竟然把一个看似柔弱的小女子逼到了如此坚强和自主的地步。

  “亲爱的，你喜欢住在高层住宅吗？”九娘抬头望向楚东阳，当她提及自己擅长的领域，眼底充满光彩，她一边讲解着，一边用手比画，“想想，住在高层能够享受到更好的景色，看得远不说，通风条件也好，室内便不会滋生潮气，最重要的是，即使以后地壳变化导致海水上涨也无需害怕。”楚东阳静静听她描述，看着她的笑容如花朵绽放，内心的那份沉闷不知不觉间消失无踪，嘴角微微扬起，轻轻点点头表示赞同，说道：“照这么说，住高层的确挺好的。”

  两人有说有笑，这时冷肃走了过来。他早上刚刚从山上运下了几棵树，此刻衣服早已湿透。

  冷肃轻轻拍了拍衣服上的灰尘，然后走到楚东阳身边，仔细端详起九娘拼装的物品，虽然大体框架已然成型，但他还是想不出这到底是何物件，只能看见两个大大的轮轴，于是摸着下巴猜测道：“难道嫂子在制作马车？”

  当寒冷的话音落地，他自己也忍不住哑然失笑。他虽然见过很多马车，但哪有这种形状的？

  “差不多就那样吧！这个玩意儿不是靠马来驱使的，它叫做自行车哦！”九娘笑着回答道。

  “自行车？自己就能动的车？”听到这个回答，冷肃惊讶得瞪大了眼睛，他忍不住越走越近，再三审视，最后却是满脸的不信任，质疑道：“嫂子，你可别逗我们，车怎么可能自己跑起来呢？”

  九娘笑着摇了摇头，看了看同样满脸震惊的楚东阳，然后拍了拍基本完成的作品，解释道：“当然不是啦，你需要用双脚蹬才能让它前进哦。现在暂时无法详细给你们解释，等我把这个做好之后，再示范一遍，你们就明白了。”

  “要用脚蹬的车？还真是头一回听说！”

  于是两个男士顿时兴奋不已，纷纷自告奋勇前来帮忙组装。

  九娘早前就已备妥了裁剪好的细竹片，而这些竹片已经进行过特殊的处理以增加其韧性。之后，她用这些竹片逐步编织成圆形的长条。一共编了八对。此刻，她正使用那些经过编制的竹条固定在滚轮之上，外面再用铁皮包裹起来，从而既可以利用竹片的韧性来减少压力和缓冲震动，同时又降低了滚轮与地面之间的摩擦，从而增强行车的速度。

  其实这个想法是九娘最近才想到的，并且尚未实践过，所以对成效并无把握。

  座椅内部同样用竹片编织出了一种类似的形状来进行固定，外部则用厚重的棉布球进行缝制，这样一来也能有效防止震动。

  经过一个多小时的紧张安装，自行车总算是大功告成了。

  九娘一只手紧紧握着自行车的龙头,  另一只手指尖擦着头上豆大的汗珠，眼角余光瞥见冷肃一副你等着瞧，我准备摩拳擦掌、跃跃欲试的模样，却不禁觉得有趣。

  “我来先试试看它能否正常运行！如果水都扑不灭恐有状况发生的话，那恐怕不适合让你体验呢。”冷肃从未接触过自行车，他连如何驾驶都无从知晓，所以这软肋九娘并不想展现给他，毕竟这特制的自行车制作过程耗费了可不仅仅是人力物力而已。

  九娘低下头，用双手摇了脚踏板两圈，却感觉有些不顺滑。由于没有润滑油可用，九娘只好请教芸娘，并从她那里获取了一些菜籽油作为替代品。一方面是由于木质材质与之磨合所产生的阻力；另一方面可能也是由于油量不足导致的润滑不够充分，因此才会感到有些滞涩，令行进过程相对艰难。

  九娘拍了拍座椅座面，转过头向楚东阳眨了眨眼睛，然后说道：“我先尝试一番，稍后把你带上一起去游玩！”

  金色的阳光轻轻洒在她的笑脸上，使她额头上的汗水显得晶莹透亮。然而更引人注目的却是她笑眯眯的双眸，水汪汪的，既可爱又令人陶醉，使得楚东阳直盯得入迷。

  家里院子够宽阔，于是九娘决定就在这个地方进行测试。要是直接骑到了村里的公路上，只怕邻居们会怀疑我们俩是不是疯了。九娘并未频繁进行自行车骑行的活动，故而感觉有些生涩，需要适应片刻才能顺利地骑上车。

  摇动脚踏板颇为吃力，而且龙头也忘了加油，以至于转向时有些吃力，但总体而言，其他部分表现尚属良好。

  旁边的两位男士都看得呆若木鸡，眼珠似乎要掉下来似的。

  用双腿踩即可引起车辆运行，这简直是太神奇了！

  “九娘，我要下去试一试！”冷肃兴奋不已地向九娘挥着手，积极请求参与其中。

  九娘并未理会他，而是又踢了几圈以检验这辆自行车的减震性能，她特意驾驶着它驶至离围墙较近、凹凸不平且满布石子的地段...."九娘小心！"楚东阳面色陡变，匆忙站起身，要是腿部的伤势允许的话，他早已经飞奔过去相助九娘。

  由于龙头的灵活度稍显欠佳，九娘转起弯来略显笨拙，以致车辆碰撞到一块儿约为拳头大小的石头，龙头一片倾斜，眼看就要倒地。幸运的是她所驾驶的自行车高度适中，即便摔下车也无需担心受到重创。九娘稳妥地保持住了平衡，微笑着对楚东阳摇了摇头，然后兴致勃勃地表示：“你安心吧，这个车的高度很低，即使跌落也不会有什么太大影响。”

  尽管楚东阳脸色阴沉如水，但看到九娘调皮可爱的笑容，他实在无法骤然发作。

  九娘迅速跳下独轮车，开始重新启动。就像在兜了几圈之后才满意地下来那样。

  其实它的抗震性并没有现在我们坐的汽车那么优秀，但跟这个小村子里的传统马车相比，它简直就是天堂和地狱的差距啦！

  “嫂子，我想试一下！”冷肃看到九娘操控着自行车开来，兴奋地冲上前说道。这玩意儿虽说不如策马奔腾那般爽快，但是它轻便灵活，移动起来毫不费力，更不会让你受到惊吓。

  “小心哦，千万不要摔倒了！”九娘把自行车交给他之后，还不忘关切地提醒一句。

  “怎么可能嘛！嫂子你开得如此稳健，我怎么可能摔下去呢？”满脸不服气的冷肃小心翼翼地坐在车座上，感受着座位带来的柔软弹性，歪头一问：“这底下垫的啥？”

  九娘简洁明了地回答：“竹片。”然后看到冷肃探出两条小腿开始用力蹬动车轮。

  “掌握好方向呀，不要撞墙了...你稍微轻点儿，别把脚下的踏板弄坏了...”站在院子里看着冷肃笨拙地驾驶着自行车东倒西歪，车子晃晃悠悠的随时都会翻转，九娘心痛不已，大声地喊道。

  “哈哈哈，嫂子，这个自行车真的有趣极了！”冷肃兴奋得像个小孩子般大呼：“哎哟，院子里实在太小了，我想去屋外玩耍！走起——”

  听到这儿，九娘无奈地摸了摸额头，哀怨地喊道：“冷肃，悠着点儿，别把车子折腾散了啊！”

  这时，南宫辰突然紧紧抓住九娘的手，紧紧地捏了捏，温柔地对她笑道：“九娘，别担心他，随便他玩呗！我还是头一回见我们的冷肃笑得这么欢呢，他平时总是绷着脸，活生生一位小老头儿模样，哪还有一丝小伙子的活力？”

  这话听得九娘和楚东阳心里有些不是滋味儿，南宫辰这个死孩子，居然说他们俩像小老头儿，真是没羞没躁的！然而九娘也笑着调侃道：“你觉得你跟冷肃有何不同之处？你的脸也跟他一样紧绷绷的，让人心生畏惧。再说了，你们也就相差两岁而已，怎么看上去也是胡子拉碴的小老头儿呢？”

  南宫辰愣了愣，随即用他强壮有力的双臂搂住九娘，低头轻轻亲吻着她，严肃地说：“那是我在军营里养成的那张面孔，将来我会在你面前变得温和许多！”

  九娘满意地点点头，听到外面传来冷肃愉悦自在的口哨响声，她转头看向南宫辰，明亮的双眼闪烁着期待的光芒：“刚才那辆自行车，你愿意尝试一下吗？稍后我带你出去逛逛！”

  “关于我这条腿……”南宫辰一边用手捂着自己失去知觉的大腿，尽管脸色依旧如常，眼神却流露出一丝苦涩。他深深地明白，这款自行车是有后座设计的，完全可以载人大胆前行。如果他的腿没有损毁殆尽，那么他一定会骑着这款新车带着九娘畅游天下的。

  此时看着九娘牵着手带他迈出门槛，他心中不禁涌现出一阵强烈的冲动。九娘似乎非常喜欢这样的消遣活动，只要她的情绪得到充分释放，任何事情都是值得的。于是，他犹豫了片刻，但最终还是决定跟着九娘走向那个宁静的小山丘。

  然而，当他们刚刚跨出房门时，眼前的景象令他们目瞪口呆。冷肃正疯狂地骑着自行车在屋前的道路上飞驰，也无法预计会引发怎样的混乱。养在邻居家的鸡和鸭被吓得四处逃窜，而五叔家的大黑狗见到冷肃歪歪扭扭的样子，一边大声咆哮一边猛烈追逐……


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