施窈笑着劝道：“祖母，可不能哭。”

太夫人拿帕子摁了摁眼角，连连颔首：“对，不能哭，明儿就是你大喜的日子。窈丫头，施家永远是你的家。”

施窈点头附和：“嗯，我会记住祖母的话。”

她打量一眼这张千工拔步床，暗暗叹气。

去年她初入国公府，大太太郑氏说院子准备好了，位置在兰佩院附近，表面上与她女儿施明珠的待遇相等。

整个关雎院，郑氏唯一抱歉的是，床没打好，只与她打了一张炕，承诺过了冬，便寻匠人打床。

郑氏管家期间，这张床始终不见影子。

傅南君接手管家权，偶然一日记起来，又因前头害过施窈，心中羞愧，悄悄地命人去打这张床。

十日前，这张床搬进来。

傅南君可能本是要给她一个惊喜的，但施窈都快出嫁了，哪有什么惊喜可言？不过是表明一个态度，与太夫人的话相同，表明施家永远是她的娘家。

只从一张床便可看出，这个家，从没打算让她长久留下来。

因此，这里又哪里是她的家呢？

真正的家，应当是亲人们之间相亲相爱，父慈子孝，母慈女孝，兄友弟恭，姊妹情深，一家人有福同享，有难同当，互帮互助，你盼着我好，我盼着你好，大家一起好。

而镇国公府，做晚辈的，位卑的，总要去捧着谁，奉承着谁，才能活下去。

要么捧老国公太夫人，要么捧施明珠，要么捧着镇国公夫妻，总要捧着谁，巴结着谁，就这般依然动辄得咎。

这里不像一个家，更像谋生的职场，每个人的任务是人情世故，是虚伪奉承，是捧高踩低，是明争暗斗。

对施窈来说，连职场都算不上。

于她来说，国公府是求生的角斗场。

人人求真心，长辈们求孝心，晚辈们求偏心，施家最珍贵的是真心，最廉价的也是真心。

无权无势，连虚情假意的孝心、偏心，都不配拥有。

施窈最为庆幸的是，入京之前，怀揣的只有一颗警惕心，不付真心，也不求真心。

她若以真心对人，早就坟头长草了。

她若以真心对太夫人，必然不会得到太夫人的宠爱，只会惹来她的厌弃。

她克制，不骄纵，不踩太夫人的底线，表现得弱小无害，又会奉承讨好表孝心，把自己伪装起来，如此才换来太夫人的一些偏宠，保住这条小命。

这个她，根本不是真性情的她。

到了快出嫁的这一天，施窈依旧牢牢铭记阿娘的教导——不可端起碗吃饭，放下碗骂娘。

她本与老国公、太夫人没有任何情分，仅靠那一丝血脉联系，她愿意给予她庇护，护着她的性命，又给她准备体面的嫁妆，足够她一生衣食无忧，她当真心感激他们老俩口。

作为亲戚，他们已做到仁至义尽。

因此，这些话，施窈只在心里想想，从来不说出口。

太夫人额头靠着施窈的额头，眼泪猝然滑落，嗓音轻颤：“窈丫头，要记得常常想祖母，常常回来看看祖母。”

施窈轻抚着老人家的背，应道：“我会的。”

老太爷老太太拿她的余生去换施明珠一条命，从明日出嫁起，施家对她的生养之恩便算还尽了。

此后，荣华富贵也好，落魄吃不上饭也罢，她的一切都再与施家无关。

能不来往就不来往，实在需要来往，就当来亲戚家串门子。

把嫁妆带走，把多余的感情放下。

太夫人不由想起过往种种：“我见你的第一面，你在襁褓里，只有你祖父的巴掌大，那么小一丁点，又是个女孩儿，别提多欢喜。

狠心送你走，我哭了三个夜晚，烧了三天的香，求菩萨保佑你们母女平安，保佑你平平安安长大。

不管后来发生了什么事，当初接你回京时，我是希望真心疼爱你，不少于你大姐姐一点，也希望你真正融入这个家的。

可事与愿违，一次次，我们伤了你的心，让你受委屈。祖母羞愧、痛心，不知该怎样，才能让你不委屈。”

施窈提提嘴角，不知该摆出什么表情好。

老太太这是来表达她多疼她的，还是来戳她心窝子的？

“我明白祖母的难处。”

手心手背都是肉，只不过，她是手背上的肉，肉薄些罢了。

她可不能顺着老太太的话想，不然能把自个儿委屈死。

瞧瞧，她打从出生起，就在受委屈呢，一直委屈到出嫁这一日。

曾经害过她的人，想要她性命的人，若非她有功德簿，能让人重生，谁能让他们恶有恶报？

谁来为她主持公道？

当初郑氏与龚璇被送进家庙，不是因为她们要害她，而是因为她们设计陷害四皇子。

皇帝发怒，老三老五连续罢免，国公府迫于皇权，才果断地把她们送进家庙。

老太太说这些话，难道以为她会感动老人家曾良心未泯吗？

说什么，想什么，都不重要，重要的是，做了什么。

因此，不管施家谁来说，他们曾想过全心全意待她好，她都不予理会。

太夫人面上的皱纹轻轻颤动，想说些什么，可能又觉着语言乏力，最后只道：

“窈窈，别怕，去了谢家好好过日子，祖母只盼着你好好的。”

施窈双眸弯弯，笑道：“祖母尽可放心，我会好好过日子的。您知道，嫁人不嫁人，不管嫁给谁，只要我活着，我就一定会活得开开心心，不给自己找不痛快。”

在随时会丧命的国公府，她都可以活得痛痛快快，世上还能有比国公府更糟糕、更险恶的地方吗？

太夫人抚了抚她的鬓角，低喃道：“这就好，这就好。我只盼着你们兄弟姊妹平平安安的。”

施窈眼皮轻跳，心头突地涌现一股不好的预感，正要问是什么意思，老太太有什么打算，太夫人便将个小盒子塞入她的手里，慈爱地笑道：

“祖母送你的添妆。你大嫂子可教导了你人事不曾？”

施窈接了盒子放在一旁的案上，闻言，面上一红，期期艾艾道：“大嫂子留，留了几句话，还留了几本画册。”


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