前几年，因着司沅的缘故，谢绥曾‘通缉’过司隼白，但各种方法用尽，直到司家其他的人都已下放地方郡蜀，皇宫这边都未曾确切找到司隼白的踪迹。

  用谢绥派出去的心腹的话来说：

  司家小公子这个人，神龙见首不见尾，哪怕查到了他具体所在，等他们带人赶过去时，早已人走茶凉。

  慢慢的，谢绥放弃了再找这只漏网之鱼。

  反正司隼白从不涉政权，亦不曾在朝为官，这只漏网鱼找不到便找不到吧，经商又非临政，掀不起什么风浪。

  其实，那两年，谢绥只忙着抓司隼白，却忘了司隼白背后的心腹。

  自古以来，向来是心腹追随着主子奔波。

  司隼白此人极擅藏匿，找他本人找不到踪迹，完全可以另辟蹊径，从他的心腹，也就是那些司家旧部身上下手。

  这几年下来，司隼白虽然从未明面现身于南江，但司家那些旧部，却多次在南江一带走动。

  半年前的某一段时间，那些旧部在南江出现的频率，可谓称得上频繁。

  司隼白如今富可敌国，东陵各地都有他置办的酒楼、商铺与客栈，南江一带虽也不例外，但南江那边，最特殊的一个地方在于，流通着市面上最大的金银贸易的两大山庄，幕后实际操控者，皆是司隼白。

  查出这些线索，继而推测出南江是司家势力的核心地，并非难事。

  —

  一天后。

  朝阳。

  虞听晚和楚时鸢去逛司隼白名下的脂粉铺子，楚淮叙则是和司隼白在外面闲聊。

  楚淮叙出身世家，和宋家宋今砚是表亲，他的才学能力，其实并不在宋今砚之下，但因为他为人低调，曾经有段时间更是因为一些往事刻意藏拙。

  是以在数年前，皇城中的世家，提起年轻一辈的佼佼者，首当其冲想到的都是宋太傅家的嫡子宋今砚。

  后来，前朝覆灭，新朝成立，宋家毫无声息间骤然归隐，楚家一步步在新朝朝堂中站稳脚跟，楚淮叙也逐渐被储君赏识、委以重用，楚淮叙的声望才逐渐在京城传开。

  昨日在刚见到楚淮叙的那一刻，司隼白其实对他是有些戒备的。

  原因无他，因为这两年，楚淮叙越发得储君重用，司隼白怕楚淮叙是谢临珩派来的细作。

  但经过一天一夜的观察与打探，以及和楚淮叙几次交谈过后，司隼白渐渐对他降低了防备。

  但为了虞听晚的绝对安全，他还是隐晦地问了楚淮叙打算何时回皇城。

  “楚公子身负重职，此次前来南江，可否会耽误要事？”

  在官场上摸爬打滚这么久，楚淮叙怎会听不出他话中的意思。

  他温雅笑了笑，语气和善道：

  “实不相瞒，司兄，在下只是陪小妹来见见挚友，此次一别，她们能否还有再见之期，谁都说不准。”

  “小妹被养得娇惯，身为兄长，我不忍见她整日忧愁，这才带她来了南江。”

  “至于要事，”他并未有任何隐瞒，如实道：“近来南郡动乱，太子殿下亲去南郡，在下近日并无公职。”

  为了彻底让司隼白安心，他又补充：“我与时鸢身为楚家子女，我们的一言一行，代表的，皆是身后的家族。”

  “明后两日离开时，在下与小妹会忘记这里的一切，更不会对任何人提及半个字，还望司兄放心。”

  司隼白静静看他片刻，忽而挑唇笑开，拍了拍他的肩，爽朗道：“有楚兄这几句话，司某放心。”

  话音刚落，司家旧部之一的吴叔神色肃穆地快步往这边走来。

  对着司隼白耳语几句。

  听罢，司隼白脸上的笑意荡然无存。

  脸色沉下来，他拧眉问吴叔：“现在就到了？”

  吴叔神色同样凝重，轻点了点头。

  司隼白静默一瞬，很快对楚淮叙说：

  “劳烦楚兄在这里等家妹和楚姑娘出来，司某有些事，先行离开片刻。”

  楚淮叙和煦应下。

  一刻钟后，楚时鸢和虞听晚从铺子中出来，身后跟着的侍女手中各拿着几个精致的脂粉盒子。

  见只有自家哥哥在门口，不见司隼白的人影，楚时鸢挽着虞听晚的手臂没松，狐疑问：

  “哥，司公子呢？”

  楚淮叙看了眼虞听晚，回道：

  “司公子有些事要处理，接下来我陪你们逛，还想去哪里？”

  楚时鸢看向虞听晚。

  眼睛亮晶晶的。

  一看她这表情，虞听晚就知道，她还想继续逛。

  两人长久没有见面，从昨日到今日，楚时鸢只要一找到时间，就跑来她这边找她说话和逛街。

  虞听晚弯了弯眉眼，脸上流露出浅浅笑意，“听你的，大小姐，还想去哪里？”

  楚时鸢眼珠转了转，瞧着满街的铺子，很快，她选定一家绸缎庄。

  “去那里怎么样？”她指着绸缎庄，“正好带的衣裙不是很多，看看有没有喜欢的料子。”

  虞听晚欣然应着，“好啊，走。”

  繁华街道上，楚时鸢和虞听晚在前面走，若锦和岁欢等人紧跟在两侧，负责她们安全的楚淮叙则是跟在后面，陪着她们逛。

  至于司家一同跟来的几位旧部，则是远远跟在后面，只负责保护他们小主子的安全，并不出现在她们面前，以免打扰主子逛街放松的心情。

  司隼白这一离开，说是一会儿就回来，但等他安排好一切，再次出现在虞听晚等人面前时，已是一个多时辰之后。

  彼时逛累了的楚时鸢和虞听晚几人正准备回客栈，一转身，就见到了急急忙忙往这边走来的司隼白。

  见他神色有异，虞听晚正要问出什么事了，司隼白却已三两步过来，在楚时鸢和楚淮叙不解的视线中，一把将幂篱罩在了她身上。

  虞听晚：“？”

  其余几人：“？”

  “太子的人到南江了。”他沉声说。

  乍然听到这么一句，虞听晚指尖蓦地颤了一下。

  这两日短暂的自由光阴，就像费尽力气逃出笼子的鸟儿做的一场梦，梦醒，她仍旧在那个牢笼中。

  她呼吸无意识地紧了一刹，正要开口，司隼白先一步拉她上了马车。

  楚时鸢和楚淮叙对视一眼，二人都清楚外面人多眼杂不是说话的好地方，没作犹豫，跟着上了马车。


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