天色尚早，阿南掏摸出梨子去敲开了金璧儿的房门，兴高采烈道：“金姐姐，来吃个梨子吧，这梨可甜了，在江南可吃不到！”

        金璧儿身子虚弱，一路马车颠簸，此时靠在榻上休息，神情略显萎靡。

        楚元知自然不舍让她起身，接过阿南手中梨子去清洗削皮。

        金璧儿在室内不戴帷帽，阿南捧着她的脸看了看，惊喜道：“那药膏真是有效，金姐姐你脸上的疤痕已淡化许多，再多抹几日，我看便能恢复如常了！”

        金璧儿抬手抚摸自己的脸，感觉那伴随了自己二十来年的坑坑洼洼感确实平复了，又对着阿南拿来的镜子照了照，见自己确实恢复有望，欣喜得眼泪都涌了出来：“还是多谢南姑娘，若不是你给我寻了这药来，我可能、可能一世都无法见人了……”

        阿南笑道：“我这不也是赔罪嘛，当初我还烧了你家后院呢。再说这药我拿着也没用，能帮到你才算它真正有价值了。”

        她给金璧儿擦干眼泪，楚元知也已将梨子削好了。

        这梨子又甜又脆，尤其楚元知最嗜甜，若不是有人在旁边，怕是手指都要舔一遍。

        阿南笑道：“好吃吧？我改天找梁垒多买几个，这次可不能吃白食了。”

        金璧儿听她说“梁垒”二字，竟怔了一怔，问：“梁垒？”

        “是啊，那小子叫梁垒，帽子上写着齐地匠户，他家应该也是从山东迁来的这批工匠。”阿南说到这里，才错愕回神，问，“难道说，金姐姐你的舅父……？”

        “我娘便是姓梁。我记得十八年前舅父的信中提及自己喜获麟儿，便是取名梁垒。”

        阿南下巴都差点掉了：“真的？那这事可太巧了！”

        楚元知则道：“是与不是，我明日去矿场打听一下便知。”

        “要是就太好了，金姐姐，你那舅母真是爽利人，我老喜欢她的院子了，还有个我一看就迷上的工具房！”阿南说着，忽然又想起他家与青莲宗有关，那欢喜的模样顿时被冲淡，手里的梨也不太甜了。

        她有些蔫蔫地啃了两口梨，看着喜悦的金璧儿与楚元知，将一切都咽回了肚中。

        算了，阿琰说得对，又不是所有青莲宗的人都是坏的。

        梁垒就是个很不错的孩子嘛！而且他身法是九玄门的，与青莲宗究竟有什么瓜葛，目前上还不知道呢。

        第二日消息传来，阿南喜忧参半。

        喜的是梁家果然就是金璧儿要找的舅家，忧的是梁垒的底细被查清楚了，果然与青莲宗许多帮众过从甚密。

        不过毕竟是金璧儿的喜事，她也把一切先抛到脑后，欢欢喜喜地陪着金璧儿和楚元知出门，带他们去梁家。

        谁知一出驿站门口，她竟先遇到了卓晏。

        卓晏在热丧期，依旧穿着麻衣孝服，驿站内外的人纷纷侧目而视。阿南诧异问：“阿晏，你来这边找人？卞叔身体好些了吗？”

        他点头道：“好多了，我本想在家照顾他的，可他一定要我来找你，说让我尽快带你去勘察我爹出事的现场，以免时间久了，有些蛛丝马迹湮没了。”

        阿南眨眨眼，问：“卞叔这么相信我啊？”

        “是啊，他觉得……”卓晏叹了口气，把后面的话吞回了肚中。

        卞存安叮嘱他说，当初他与葛稚雅一案，本是二十年前的隐秘之事，可阿南能在这么多尘封线索之中准确地抽丝剥茧，将案件分毫不差地推断出来，绝对是个举世难见的聪明人。

        如今她既然到了这边，又有意过问卓寿的死因，想必一定能帮助他们查明他爹案子的真相，至少，不能让他爹带着被天打雷劈的冤名在九泉之下死不瞑目。

        阿南心下了然，看看后方蒙着面纱依旧略显紧张的金璧儿，说道：“刚好我要出城，那便一起走吧，我先送金姐姐去梁家，然后咱们去看看出事的地方。”

        梁家人早已接到消息，知道外甥女过来探亲，阿南刚出城，就看见梁垒候在道旁等他们。

        一见阿南，他脸色就有些不好：“你……怎么是你？”

        “感谢我吧，要不是我跟干姐提起你，你还没这么快见到你表姐呢。”阿南笑吟吟道。

        梁垒好奇的目光在蒙面的金璧儿身上转了转，然后看见了后方的卓晏。

        只一眼，他的神情便僵住了，那目光在卓晏身上扫过后，假装不经意，又转回来，偷偷再打量了他一眼。

        可他毕竟年少，涉世未深，那难耐偷瞄的模样，虽竭力掩饰，依旧让阿南一下便看出了他对卓晏的浓厚关注。

        卓晏并不认识他，见是个大眼睛的乡下质朴少年，便向他点了一下头，算是打招呼了。

        他现在遭逢巨变，心事重重，哪有心情去关注一个少年的异样目光。

        而梁垒早已别过头去，一声不吭埋头向前走，那脚步不停的模样，像是身后有什么在追赶似的，甚至带着一丝慌乱无措。

        阿南若有所思地看了他一眼，又看向卓晏。

        父亲去世不久，卓晏今天披麻戴孝地出门，看起来确实怪了点，但也不至于把这个胆大包天的少年吓到吧……

        心怀疑窦的阿南，快步追上了前面的梁垒，道：“梁小哥，你慢点啊，你表姐身体弱，跟不上你的步伐。”

        梁垒这才如梦初醒，应了一声放缓了脚步。

        阿南饶有兴致地打量他，问：“你认识卓少？”

        “卓……卓少？”梁垒迟疑了一下，仿佛才意识到什么，回头迅速地又瞥了卓晏一眼，问，“原来他姓卓，叫卓少？”

        阿南哑然失笑：“不是，他以前是个大少爷，所以大家这么叫他，其实他叫卓晏。”

        “哦……”梁垒埋下头，勉强道，“我又不认识他，这跟我有什么关系？”

        阿南意味深长地看着他，而他竭力让自己脸色如常：“就是……觉得他穿成这样出门，怪怪的……”

        阿南瞥着这个埋头快走的少年，又看看后方的卓晏，眼前忽然闪过卞存安虚弱哭泣的模样。

        她口中不由下意识地喃喃：“不会吧……”

        这种事儿不会有家学渊源吧？

        梁家院门口，昨天的妇人早已与一个长相敦厚的男人站在门口等候着，一见他们过来，立时迎了上来。

        金璧儿脸上蒙着面纱，男人一时不敢问，但金璧儿却一下子便认出了他，拉着楚元知跪在青石板上，声音哽咽地拜了下去：“舅舅，我是璧儿啊！”

        “璧儿，二十年没见，你怎么……”舅舅梁辉赶紧扶住她，上下打量，透过面纱隐约也看到了她脸上的疤痕，不由大惊。

        “二十年前我到外婆家中，您当时尚未娶亲，见我水土不服脸上长了痘子，还从外面买了梨子给我熬梨膏喝……舅舅您还记得吗？”

        梁辉顿时老泪纵横，拍着她的背哽咽道：“记得记得，仿佛还在昨天似的，可一转眼怎么就这把岁数了，咱们亲人怎么到现在才再见面哪……”

        舅妈在旁边安慰道：“外甥女、娃他爹，亲人重逢是喜事，别哭别哭。咱家现在的梨也挺好，这两天再摘几个，你们舅甥俩还能熬梨膏糖喝！”

        一番话让正在哭的两人都破涕为笑，场面顿时热闹欢喜起来。

        梁辉给金璧儿介绍了家中情况。舅妈名叫唐月娘，他们膝下儿女双全，儿子便是梁垒，还有个双胞胎姐姐梁鹭。只是她如今正在月牙泉那边，金璧儿寻亲的消息还没来得及告知她，因此没能赶回来。

        唐月娘热情好客，忙前忙后给他们布置下点心，一转头看见站在院外的阿南，赶忙招呼道：“姑娘，你可是我家团聚的大恩人，来来，赶紧来喝杯茶！”

        阿南笑道：“不了，今日你们亲人重逢，必定有许多体己话要说，我改日再来叨扰，到时候说不定刚好喝上梨膏呢。”

        告别了这个热闹门庭，阿南拐出村落。披麻戴孝的卓晏不便在人家团聚之日打扰，只站在村口等待。

        阿南与他一起骑马向前，往城南而去。

        荒野之上，冬日平原一片寂寥。黄沙之中零星的荒草吃不到水肥，早早枯黄，触目所及尽是苍凉。

        阿南向前望去，下意识问：“这么大片荒野，怎么也没个亭子什么的？”

        “这边一年四季下不了几场雨，哪需要亭子？”卓晏说着，又想起难得下一场雨，居然还是雷雨，而他的父亲更是在这场难逢的大雷雨中殒身，不由悲从中来，肩膀又耷拉了下来。

        阿南哪会看不出他的心思，打马过去，轻拍了一下他的后背，说：“这不是更蹊跷了吗？所以我们非得解开这个谜不可！”

        两人催马行了十余里，前方遥遥看到一个小土丘，根脚处挖了几个土窑子，供行路人歇息。

        卓晏抬手一指中间那个土窑子，道：“我之前便是来这里，将我爹……尸身带回去的。”

        阿南跃下马，快步走到土窑子面前一看，荒漠贫瘠，附近村民在土丘上挖了几个洞，聊供行人经过时遮阴歇脚。里面一无所有，只在墙上挖了几个小洞，勉强可坐。

        阿南目光在土窑子内扫了一圈，一下便看到了洞口外沿有几抹火烧的焦黑痕迹。她走到痕迹边蹲下来看了看，抬手轻刮这新鲜的熏燎灰迹，回头看卓晏，问：“这是……？”

        卓晏哑声道：“我爹当时……被雷击后，全身起火，仓皇奔进土窑子避雷，但在洞口这边……便倒下了。”

        阿南心道果然如此。她仔细地查看那烟熏痕迹，还原卓父当时的方位，一边听卓晏述说当时的情形。

        原来那日洞内有几个过路的村民在此处避雨，正谈天说地之际，只听得远远雷声传来，夹杂着惨叫哀嚎，令人毛骨悚然。

        众人惊得跳起来，立即到洞口朝外面看去，只见雨幕中一人身上正熊熊燃烧。

        卓寿毕竟是行伍出身，身体壮健，意志刚强，虽扑倒在地全身起火，却依旧还残留着意识。

        歇脚的乡民中，有人认出了他，立即喊道：“卓司仓，快在地上打滚灭火啊！”

        其实不需他说出口，卓寿也早已支撑不住，整个人扑倒在地打滚，希望能扑灭火焰。

        但他全身的衣服都已在燃烧，而且身上的雷火怪异至极，众人明明看到雨水在下落，可他身上的火却越烧越剧烈，甚至烟焰外冒，火烧刺眼……

        阿南听到这里，不觉想起了当初萍娘之死，心中一凛，心想，难道，卓寿也是死于那种从骨殖中提取的“即燃蜡”么？

        但……即燃蜡最是怕热，要保存于冷水之中，才能阻止燃烧。而卓寿却是在雷雨中起火，与即燃蜡的机制，似乎截然不同。

        阿南思忖着，听卓寿又含泪道：“就这样，众人眼睁睁看着我爹被雷火烧死……民间传说，雷击之人不可救护，否则会殃及他人，是以大家都只在这里边看着，不敢出去……”

        阿南皱眉思忖：“你爹刚到敦煌，当时又全身起火在地上打滚，那些乡民眼神怎么那么好，一下子便认出他来了？”

        卓晏呆了呆，倒是没想过这一茬，脸上变色喃喃道：“这么说的话……那几人对我的描述，大有可疑啊！”

        “岂止可疑，我得找他们详细问问当日情形，还有众多细节需要盘问呢。”

        这土窑子是附近村民所挖，当时在里面避雨的也全是乡里人，阿南与卓晏问到那几个人都在矿上打杂工，便立即策马寻了过去。

        正是梁辉所在的矿上，他们过去时，见里面忙得热火朝天。一队队精壮汉子，有的扛大杠、有的运泥土，更多的是扛着一根根木头的，正往矿洞里面而去。

        敦煌是军镇，一应事务都由将军府差遣，矿上也不例外。管事的素知将军马允知与卓家不对付，看见卓晏过来，阴阳怪气便问：“哟，卓兄弟，你这披麻戴孝的来我们矿上，怕是不太吉利吧？待会儿我们兄弟怕是得多给土地公烧两炷香了。”

        卓晏当了十几年的侯府世子，天天在花丛中被人捧着，哪见过这样的小人，顿时气得脸色发青。

        阿南拍拍他的手臂示意别和这种人置气，一边掏出三大营令信在管事的面前一晃：“少废话，神机营执行公务，难道你们这边不肯配合？”

        管事的瞪大眼看看令信，又看看她的模样，迟疑又怀疑：“这……神机营哪里的女子？你怕不是偷来的令信吧？”

        阿南一声冷笑，把令信往他脸上拍去：“偷来的？你倒是去哪儿偷一个给我看看啊？”

        管事的被拍得嗷嗷叫，只能一脸晦气地带着他们往矿区走去。

        矿区在黄沙弥漫的荒野之中，大地上数个斜斜向下的洞口，上面搭了破烂的简易棚子聊做遮蔽，仿佛荒漠中生出了数个疮痍。

        阿南打量那些将木头抬进矿洞的矿工们，问：“怎么回事？矿下需要这么多木头？”

        马管事苦着一张脸，道：“嗐，咱也不知道捅了哪条老地龙的窝，矿下如今整日漏水。前儿好歹填埋修补好，梁工头怕其他矿洞被浸泡坍塌，因此提议要将所有矿道加固一遍。”

        “梁工头？”阿南料想便是金璧儿的舅父了，“是山东调来的那位匠户梁辉吗？”

        “是，姑娘您也知道啊？他之前在山东一个矿上的，因那边矿脉采完了，这边则新发现了个好大铜矿，还伴生云母，因此从全国调集匠户过来。梁工头做事确实稳妥老道，我们将军亲口夸过的。”

        在矿场边的芦棚内等了许久，那些乡民才陆陆续续上来了。地下黑暗，个个都蹭得一身泥水，显然下方矿洞漏水严重。

        听说是询问卓寿出事那日的情形，其中一个黝黑精壮的汉子抹了把脸，率先道：“那日我们下工回来，遇到雷雨便在洞中歇雨，后来听到叫声便到洞口去看了，正逢卓司仓全身起火，面目焦黑……”

        阿南打断他的话，问：“既然全身起火，你又如何一眼认出他便是卓司仓呢？”

        “因为事发当日，卓司仓刚好押送草料到我们矿上，他身材高大，与我们矿上其他人都截然不同，这谁能认不出来？”

        阿南诧异问：“卓司仓是押运草料来的？”

        卓晏对于父亲如今的职责自然有所了解，当即道：“那我爹不可能是一个人来的吧？而且他身为司仓，理应清点完草料，交割后再走，为何却孤身一人回去呢？”

        众人都摇头道：“这我们就不知道了，你得问刘五。不过他是管物资的，如今应该下矿清点木材去了吧……”

        话音未落，外面忽然一片乱哄哄的叫嚷声爆发开来，随即，沉闷的轰隆声自地下传来，让他们脚下的大地都在隐隐震动。

        阿南脸色大变，将茶杯往桌上一搁，霍然站起身冲出芦棚。

        满目疮痍的大地早已变了模样，无数水花自地下喷涌而出，一股股碧水齐齐狂涌向半空，直冲云霄达数丈之高，又同时落下，坠落于地四下飞散。

        那些水花长短错落，规模又十分齐整，围成一圈同时自地下迸射而出，竟似苍黄大地上绽开了一朵巨大的水花，在瞬间开谢。

        随即，整片大地骤然空塌，沉闷的声响中，面前的土地肉眼可见地向下低矮了尺余，整个大地顿时布满了坑坑洼洼的疮瘢。

        阿南愕然睁大眼，不敢置信地望着这朵在天穹下刹那开谢的水花，呆站了许久，仿佛连脚下的震动都感觉不到了。

        “这……这地下矿脉里怎么这么多水啊，而且冲出来的力道还这么大！”卓晏虽也被那些喷涌的水吓了一跳，但他于机关学见识不深，以为只是地下矿脉的水涌出来了。

        矿场的人惊呼着，四下逃窜。

        也有人声嘶力竭地大喊：“矿下还有兄弟！被埋了，他们都被埋了！”

        可如今整片大地都坍塌了，显然下面的矿洞终究没能撑住，已经被涌出来的水花彻底冲垮。

        卓晏惊魂未定，转头看见阿南脸色极为难看。

        “阿南，你……你说，咱们要找的那个刘五，是不是……”

        “阿晏……”阿南已经顾不上刘五了。她死死盯着那片方圆数十丈、依旧还湿漉漉的地方，低低问，“你觉得，那像什么？”

        “什么？什么像什么？”

        “地下涌出来的，这些水……”

        卓晏不解地转头看着被冲毁后颜色变得深暗的大地，回忆着刚刚那惊魂一刻，心有余悸道：“像……像朵花吧？”

        阿南点头，缓缓道：“莲花……一朵自地下冒出来的，在苍穹之下绽放的青莲。”


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