走进村长家的院子，就看到村长的大儿子宁远山回来了，正和村长坐在院子里的石凳上喝茶说话。

  看到周越母子进门，宁远山赶紧站起来，“远才嫂子，垣哥儿来啦。”

  村长家是知道周氏和宁远才和离的事的，听见儿子还称呼周越嫂子，轻咳了一声提醒他。

  宁远山一愣，明白过来，忙改口道：“周，周姐，正好你们来了，我正和爹商量你们的事呢。”

  看见周越他们用草绳捆着的猪肉和大肠，村长忙喊媳妇出来，一边嘴里客气道：

  “你们来就来呗，怎么又带东西？”

  “七叔，不是买的，是我家偶然逮住了一头野猪，我爹叫我给您带过来猪腿和大肠，您老尝尝鲜。”

  “野猪？它们到山下来了？在哪里猎到的？”

  “就在那条去镇里的小路上，我们来也是要告诉您一声，看看村里是不是告知一下，让大家别再从那边走了。”

  垣墨赶紧说。

  “你说的是，我会告诉大家的。幸亏你们提醒。”

  “是，幸亏我们这次去的人多，加上有狗帮忙。

  对了，村长还有一件事，得跟您老说一声。

  上次来过的宋大人，送过来一个被拐的孩子，让我家养几天……”

  “我知道，上次官爷来我家说过了。你们费心看护那孩子，孩子真可怜。”

  “您就放心吧。官府所托，必当尽心。

  还有，和村里其他人就说是亲戚家的孩子来这里住几天。

  别说他的身世，孩子够可怜了，不要再被人指指点点了。”

  “嗯，你考虑的周到，放心吧，只有我们这几个人知道详情。”

  宁远山瞅准时机，插话道：“咱们坐下来说话。垣哥儿，你也坐。”

  几人在石桌旁坐了，村长媳妇拿了几个茶杯一壶茶出来，给大家倒茶。

  “是这样，你们上次说要买地，我已经查看问过了。

  你们也知道，现在地少人多，村里的水地没有了。

  个人最近也没有要卖的，我会帮你们留意，看看谁家卖地，会先告诉你们。

  其他村的，你们也要吧，我让人知会一声其他村的村长。

  水地没有，旱地倒是有的。

  村里有几块山地，你们可以买。

  我看来看去，就数挨着你们西山坳那片地的山地，合适你家。”

  村长一口气说完，然后看着周越。

  把周越说蒙了，她就下了几次地，大多是去水地干活，旱地在哪里，她真不知道。

  垣墨看娘不说话，知道她又想不起来了。

  开口提醒道：“娘，就是前日咱们去拔草的那块豆子地，那一大片山地都是咱家的。

  是当年分家的时候，分给咱家的。

  七爷说的地方，就是上次你晕倒的那儿，那里方圆大概五里，就是村长说的地。

  那里离着咱家的西山坳不远，两块地能连成一片。

  我看不错，离家不远。就是林子多，地少些，不过我可以开荒。”

  垣墨是天生的农民，喜欢种地。

  周越听他说这块地离家近，动心了。

  “七叔，这块旱地多少钱？”

  “村里几个人碰了个头，商量了一下，就跟上次老十一家买的那块地价格差不多。

  他那块地离家远些，林子少些，但地多一些。

  他花了十贯钱买的，你家这块地少些，就给你家算九贯钱吧，你看可好？”

  “村长，这样，买地是大事，我也不大懂，我的头也伤过，好多事记不清了。

  我们回去商量一下，我也让孩子带我去山里看看地有多大。”

  “行，这地是村里的，不急，你慢慢看，慢慢商量。”

  顿了顿，村长继续道：

  “还有一件事，你说的炫墨读书的事，我让远山问了，他这次回来，正好跟你们说说。”

  宁远山道：“这去县里读书，花费可不低。

  好多人家为了供个读书人，倾家荡产，最后连个秀才都没考上。

  你家，你家远才那种，是百里选一的，人聪明，还得有些运气在的。

  得祖坟冒青烟才行。

  还有，这在县里读书，还只是第一步，考中秀才，得去州府读书。

  运气好考中举人，要么捐官，要么继续考，那更是万里挑一的了。

  你家远才就是因为没钱，没人，才蹉跎这么多年的。听说……”

  “你说事就说事，别总提那个混蛋玩意。”

  周越正听得津津有味，村长听儿子总是提起周越的前夫，戳人家肺管子。

  赶紧喝止儿子。

  “哦哦，我说多了。我的意思就是，你们确定再供一个读书人吗？”

  “嗯，远山兄弟说的很有道理。

  可我家这么多孩子，前面几个都大了，耽误了。

  老四有些天赋，总要试试。

  行就行，不行就算了，认命了。

  我们再勒紧裤腰带紧吧几年，反正日子苦习惯了。

  我家现在的负担也不太重，后面就是清墨的嫁妆，杨墨十四了，还不着急呢。

  炫墨十岁，供他到十三，不行就不读了，给他攒娶亲的钱  。”

  “垣哥儿也同意？”村长问。

  “同意，我弟弟出息了，我也跟着沾光不是？”

  垣墨憨厚道。

  村长目光复杂的看了看垣墨，把那句“你亲爹的光你都没沾上，还想沾你弟弟的光”咽了回去。

  村长叹口气，示意儿子继续。

  宁远山道：“我打听了，县学的束修是三年五十两银子，一次性交清是五十两，每年一交是二十两。

  另外还要有三节四礼，给三位夫子送猪肉五斤、黍米七斤、时鲜若干。

  总的算下来，花费不菲。”

  确实花费不低。

  家里每年要替清墨交五两银子的罚款，还要负担二十多两银子的束修，那就是三十两。

  普通农户，靠着那点地，除了交税和嚼用，确实很难攒下钱。

  不过周越有信心，种地有垣墨，杨墨和爷爷也能做些手工赚钱。

  清墨也要振奋精神去做点小买卖。

  办法总会有的。

  再说了，现如今家里不是有一些钱垫底了嘛，有些底气在了。

  虽然很快就要花出去了，但钱生钱，流动起来才能挣钱。

  “七叔，远山哥，我知道你们是好心，知道我家的不易。

  不过，我有信心赚够这些钱的。”

  垣墨也跟着点头。

  村长父子看他们母子都下定了决心，不再劝。

  细细说了去县学拜见夫子的注意事项，宁远山继续道：

  “我爹还说，清墨想要做点买卖？”


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