“我进京面见了圣上，圣上得知这棉花的事十分开心，已吩咐人把那种子专门种在了宫里，我回来这几天，约莫已经发芽了。

  圣上还赞赏了你们的行为，连带着老夫我都得了夸赞呢！连云水县的知县都得了褒奖，怕是明儿就要来拜访你们家了。”

  海棠听了这半天，不由得撇嘴，敢情只是口头表扬啊，一点好处都没有，这皇帝真是抠门。

  她的这一微表情落在苏老爷眼里，后者见了就是哈哈大笑。给沈高山都整疑惑了，这是笑啥呢？

  “海棠，你放心，赏赐必然是少不了的！来人呐。”苏老爷笑够了，对着门口呼喊。

  在门口听令的苏管家立马上前来，手里还抱着一个锦盒。

  “打开看看吧。”苏老爷朝着海棠说。

  海棠也不扭扭捏捏的，跳下椅子，就打开锦盒。

  “哇……竟是金子……”锦盒里金灿灿的，竟是金子。

  苏老爷，苏老夫人见到海棠的表情都不由得好笑。

  “皇上问我赏你家点什么，我说普通农户家，给了古董宝物，于你们来说不甚实用，倒不如真金白银的来的安心，于是圣上便赐了这黄金百两。不知道，老夫为你讨得这赏赐，你可喜欢不喜欢？”

  “喜欢！”海棠脸上笑眯眯的，简直笑成一朵花。

  前世今生，她还是第一次见到这么多金子呢！乖乖，这金子可是硬通货，就连到了现代，那也不是一个贬值的存在，叫她怎么能不开心。

  苏老爷开心的笑道：“既然喜欢，可别忘了多做点好菜招待我。”

  海棠脆生生的应了。

  沈高山与胡氏也走上前来，拿起一块金子端详：“这一盒起码得有二百两黄金吧。”二百两黄金，换算成白银也有千两白银了，普通人可能一辈子都挣不来那么多银子。

  胡氏也被这金子晃花了眼，惊的说不出话来。

  她家可真是发达了啊！

  “祖母，快收起来，苏爷爷，你们聊，我先去做饭。”海棠把盒子塞进胡氏怀里，蹦蹦跳跳的出去了。苏爷爷给自家带来这么多金子，可得做点好菜犒劳犒劳。

  海棠心里非常清楚，这棉花是非送出去不可的，若不是靠上苏府这座大山，这发现棉花的功劳很可能在上报朝廷的途中，功劳就被他人抢了，还很有可能给自家引来杀身之祸。

  唉！归根结底，还是自家太渺小了，稍微一点权势，就能把他们这些平民小百姓玩弄于鼓掌之间。

  苏老爷和苏夫人相视一笑：“怎么样，我说的吧，海棠丫头绝对开心。”那语气，好像在邀功一般。

  沈高山也不由得失笑：“这孩子，对除了对吃食上心，也就只对这些财物上心了。”

  正说着话，温立同满仓满房几人回来了。

  见到苏老爷，又是一番见礼寒暄。

  “温老弟，子喻明年春天就要院试了，来回都不够行程的，我便安排他在京城安心学习，没有跟着老头子我回来。”这是苏老爷在向温立解释。

  温立心里感激，忙忙拱手：“苏老爷客气了，前儿已收到了犬子的信，若是您今儿不来，我还想亲自到府上拜访，好感激您的安排。”

  苏老爷摆摆手：“你们就是太客气了，子喻既拜了我为师，叫我一声师傅，我怎能不为他打算？快别谢来谢去的，沈老哥也是，动不动就要谢我，再这样，我下次可就不来了。”

  温立倒是从善如流，立刻笑道：“那以后咱们就各论各的，我就叫你苏老哥了。”

  “这才对嘛！”苏老爷开心不已。

  “对了沈老哥，圣上说这棉花暂时只有你家懂得如何种，所以这棉花还是由你们先种着，等来年收了棉花，剥了棉籽，再由官府买了这棉籽，统一分配，但是你家和你们村是可以一直种棉花的。”苏老爷又说。

  沈高山听了这话，简直不要太高兴！村里人可以种棉花，这就等于又多了一样吃饭的营生，他也坚信，这棉花肯定会卖个好价钱的。

  “真是太谢谢苏老哥为我们争取的了，我们全村人都感激你啊！”沈高山激动的说道。

  苏老爷摆摆手：“我就是稍微提了提，还是你们种出棉花的功劳大。”

  “那也是多亏了你啊！真是太谢谢了。”

  温立在一边听不下去了：“哎哟，我说沈老哥，别谢来谢去的了，一会咱哥三好好的喝两杯比什么都强。”温立本身也是豪爽的人，说出来的话也分外豪爽。

  “哈哈哈……正是正是……”苏老爷抚须大笑。

  几人一起笑起来，苏老爷便又转移话题，聊起了沈，温两家这新宅。

  堂屋内聊的火热，灶房里也热火朝天。

  东子果真捉了不少泥鳅送来，还提了一条新鲜的大鱼，海棠请他帮忙收拾了，又拿了点小麦粉，抓洗了一下泥鳅表面的粘液，就放在一旁备用。

  其余废时间的菜，今天是做不得了，只能家里有几样就赶出来做。

  好在昨天是弟弟的周岁，家里还剩好多菜没吃了，胡氏把菜跟海棠姥娘还有村里人一家端了一碗。

  新鲜的食材还剩下两条新鲜的五花肉，一只鸡。

  今儿的鸡海棠不准备拿来清炖，而是准备做一个板栗炖鸡。

  板栗也是刚刚东子给的一小兜，是他跟他爹昨儿上山采药捡的。

  山上的板栗个头不大，每个不过成年人两个拇指肚大小，皮厚难剥，但是十分软糯香甜。

  自家养的肥鸡斩成块，都不用焯水，一滴油也不用放，直接下锅干煸，没一会就把多余的鸡油全煸下来，亮汪汪的，那叫一个香！

  前世吃多了养殖的肉鸡，这种纯正的家养的土鸡根本就买不到。海棠只有在小时候，农村的外婆家才能吃到。

  等鸡块全都变得焦黄，再把鸡块盛起来，放点糖炒点糖色。

  等糖色开始冒小泡泡就把鸡块倒下去，翻炒均匀上色。

  依次加入葱姜蒜，炒出香味，在锅边淋一丝丝黄酒去腥，就加上水大火炖。

  板栗等鸡肉炖一会再放下去，盖上盖子，调到中小火，慢慢焖一会。

  炖好的板栗鸡肉红里透棕，油汪汪一大锅。

  灶房里几个人都吸着鼻子，没办法，实在是太香了啊！


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