“王爷？！”

  朱队长整个人都怔住了，连挣扎都忘了。

  他猛地扭过头去看向赵钰，半信半疑地问道：“你真是王爷？”

  赵钰没有回答，倒是赵珩从他手里拿过那张路引。

  紧接着，赵珩几大步走到朱队长面前，颇有几分狐假虎威的架势。

  他单手叉腰，语气嚣张地说道：“睁大你的眼睛好好看看，我大哥到底是不是王爷！”

  闵晔很配合地挪开了脚，朱队长赶紧爬起身来，瞪大眼睛看着赵珩手中的路引，生怕漏掉路引上的每一个字。

  片刻之后，朱队长脸色骤变，似有一盆冷水从头顶上浇了下来。

  他双.腿一软，连忙跪在地上行礼，哆哆嗦嗦地说道：“卑...卑职见过王爷。”

  虽然他只是个小小的守城官，但也听说了皇帝颁布的圣旨，将九洲赐给赵钰作为封地。

  而这南陵城正处于九洲的范围内，自然也是赵钰的地盘。

  因此，赵钰才是九洲权力最大，地位最高的统治者，掌握着九洲所有人的生杀大权。

  然而，当皇帝颁布了圣旨之后，赵钰却迟迟不来接管九洲。

  他们还以为赵钰不幸死在路上了呢，却没想到人家不声不响就到了九洲，还撞在了枪口上。

  今日之事，他们恐怕难逃干系，往后的日子肯定也不会好过。

  朱队长越想越心慌，弯下去的身子瑟缩着，仿佛有人在他耳畔说他完了！

  “小的见过王爷！”

  朱队长带了头，其他守卫也纷纷下跪行礼。

  见此一幕，周围的百姓们面面相觑，似乎不相信赵钰就是王爷。

  不过，他们还是跪下来行礼，以免惹祸上身。

  在南陵城中，那些名门望族、达官贵人出行时，都会带四个家丁贴身保护，以及两个丫鬟随行伺候。

  这样的排场和架势已经成为一种常态，让人一眼就能看出他们的身份不简单。

  但这位王爷却与众不同，他不仅衣着朴素，举止低调，甚至还老老实实地排队等待入城。

  这跟他们想象中的王爷形象完全不符，大家才会感到困惑不解，怀疑他的身份。

  就在这时，人群中忽然传来一道苍老无力的声音。

  “你当真是王爷吗？”

  众人寻声看去，只见在墙角边坐着一位年迈的老人。

  他两鬓斑白，脸上爬满了深深浅浅的皱纹，那双灰浊的眼睛紧盯着赵钰。

  面对老人的质疑，赵钰不再沉默，也没有恼怒，反而当众说出了自己的真实身份。

  “老人家，本王正是陛下亲自册封的赵王——赵钰是也。”

  此话一出，周围一片哗然，议论声四起。

  “天呐，他竟然真的是王爷，那个战无不胜的大英雄！”

  “王爷，求您给我们做主啊。”

  “我们快活不下去了，求王爷救救我们。”

  “......”

  看着赵钰身影，周围的百姓们喜不自胜，激动万分，仿佛看到了新的希望。

  即便此刻跪在冰冷刺骨的地面上，他们心里却是暖洋洋的。

  “王爷，我们快饿死了，求您一定要救救我们啊。”

  老人家佝偻着背，朝着赵钰的方向磕头，露出背上血淋淋的伤痕，看起来触目惊心。

  赵钰见状脸色一沉，眸光危险，仿佛周围的温度骤然下降了好几个度。

  叶芷汐也看到了老人后背上血淋淋的伤口，主动开口问道：“老人家，您背上的伤是怎么回事？”

  听到这话，在场的一个守卫连忙低下头去，生怕被老人家认出来。

  老人身体一僵，强颜欢笑地回答道：“没事，我自己摔伤的。”

  老人不敢说是守卫故意划伤的，以免殃及自己的家人，那就得不偿失了。

  叶芷汐和赵钰对视了一眼，都知道其中必有冤情，只是老人不敢当众说出实情。

  “老人家，你伤的很严重，我正好懂些岐黄之术，若你信得过我，我可以免费给你包扎伤口。”

  听到叶芷汐暖心的话语，老人的眼眸微亮，似乎不敢相信还有人愿意帮助他。

  不过，他向来不喜欢麻烦别人，婉拒道：“多谢姑娘的好意，这点小伤就不麻烦你了。”

  叶芷汐皱了皱眉，显然没想到老人会拒绝，便从袖子里拿出一瓶金创药走过去。

  “老人家，这是止血的药，你拿回去洒在伤口上，伤口会自动痊愈。”

  言罢，叶芷汐又给他一粒止疼药丸：“这是止疼的，你信得过我便现在服用，信不过丢了也可以。”

  “谢谢你，小姑娘，你真是个大好人，菩萨一定会保佑你的。”

  老人感动的热泪盈眶，连忙向叶芷汐磕头道谢，搞得叶芷汐都不好意思了。

  坐在马车里赵大娘子和赵宁等人看见这一幕，心中五味杂陈，眼眸里流露出淡淡的哀伤。

  毕竟九洲是国土最贫瘠的地方，远远比不上大城市的繁荣昌盛。

  而那些生活在社会底层的百姓们，为了维持生计。

  必须付出更多的时间和劳动力，以换取微薄的金钱或粮食，才能勉强活下去。

  看着老人感激涕零的模样，叶芷汐顺势扫视了一圈，她发现百姓们大多数脸黄肌瘦，个个瘦的皮包骨。

  仿佛只要风轻轻一吹，就能轻易地将他们全部吹倒，如同没有脊椎的野草般。

  叶芷汐黛眉微颦，看着赵钰挺拔的背影陷入沉思。

  她知道，九洲是这个国家最难啃的硬骨头。

  他们刚来就遇到这么大的烂摊子，赵钰怕是有些头疼，以后有的忙了。

  “大家都起来吧。”

  赵钰锐利的目光逐一扫过朱队长，城门守卫，以及跪了一地的百姓们。

  他眼眸里泛着寒光，继续说道：“本王初来乍到，暂时不清楚南陵城的具体情况。

  但你们放心，待本王了解清楚之后，自会给大家一个满意的答复。

  当然，本王也不会对你们置之不顾，你们且安心等待。”

  既然九洲是他的封地，那这里的百姓就等于是自己的子民，他自然不会坐视不理。

  不过，眼下最要紧的事，是查清楚收费的原因，让百姓们自由通行。

  有了赵钰的口头承诺，在场的百姓们激动万分，像是溺水之人抓住了救命稻草似的。


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