雷鸣悄悄走到窗户边窥望。屋内布局一目了然，北墙旁是一张床，东墙则立着一排衣箱和柜子。地面中央摆着八仙桌、椅子，以及一张用于梳头的桌子，整个房间显得井井有条。床上躺着一位年轻妇人，大约二十多岁，面容素净，未施脂粉，身着蓝布褂裤和窄小的宫鞋。蛾眉杏眼，透露着一种俊俏的气质。

  在床边，一个二十多岁的男子站着，他头挽牛心发髻，赤裸着背部，只穿了一件单薄的月白色坎肩。他的面容凶恶，横肉满布，恶眉怒目。他左手紧按着妇人的华盖穴，右手则握着一把锋利的钢刀，口中恶狠狠地威胁道：“你最好跟我说实话。如果不说实话，我杀了你都算便宜你，我一刀一刀地把你剐了。”

  那妇人惊恐地尖叫道：“好你个二虎，你要欺负我。我这是烧纸引来了鬼。我跟你无怨无仇，你为何要持刀威吓我？”雷鸣听到这里，心中的怒火如火山般爆发，他忍不住想要冲进去。但随即，他冷静下来，心想：“我不能冲动行事，老三常告诫我，要眼观六路，耳听八方。我还是先去找他商量一下，看看这事是否值得插手。”

  想罢，雷鸣转身离开窗户，迅速爬上房顶，然后回到店内。他走到陈亮所在的房间，轻轻推醒了陈亮，低声说道：“老三，醒醒。”陈亮说：“二哥叫我什么事？”

  雷鸣言道：“我遇见一桩奇事。因天气炎热，我于院中纳凉。然院中暑气不减，我便于屋顶寻风。正欲歇息，忽闻有人大呼：‘杀人啦，救命啊！’我初以为是街巷之乱，遂循声探寻，直至一所庭院。只见一男子手持利刃，压制一女子，连连向她喝问。我不明就里，虽欲介入，又恐你怪我卤莽。故此与你商议，此事应否插手？”陈亮闻之，答曰：“二哥，此举非宜。无端登屋，若被店中人撞见，成何体统？再者，若对祸事一无所知，自可心安理得。但既已耳闻目睹，袖手旁观，则心中难安。不如你我同往查看。”语毕，二人整装齐出，悄无声息，未惊扰店家，轻巧跃上房顶，穿越屋脊，抵达彼院。屋内呼救之声依旧，二人遂下。陈亮贴近窗边窥视，闻室内女子道：“二虎，你欲逼我至绝境乎？我此举犹如引火自焚，招来恶鬼，你还不速速放手，求人相救！”那男子呵斥：“你叫吧，”

  我就杀了你。”说罢，举刀背朝那妇人面门连击数下，致其满脸血痕，痛苦哀嚎，仍竭力呼救。陈亮目睹此景，怒火中烧，正义感油然而生，毅然决然道：“二哥，随我来。”两人步入外室，见门户洞开，便迈步而入，掀帘进入内室。陈亮朗声道：“这位兄台，请问深夜持刀所为何来？”那男子闻声回首，见陈亮仪表堂堂，而雷鸣则一脸虬髯，神色凛冽，不由心下一惊。连忙放下手中刀，问道：“二位尊姓大名？”陈亮答曰：“在下陈亮。”雷鸣接道：“雷鸣是也。”男子细听二人声如洪钟，更添敬畏。陈亮续道：“我二人乃镇江府人士，从事保镖一行，今夜宿于德源客栈。适才院中乘凉，闻救命声起，误以为路遇劫匪，故而出手相助，翻墙至此。敢问兄台，何故深夜动刀？”男子解释道：“原来是两位江湖上的英雄。在下孙二虎，此地孙家堡之人，村中大半皆姓孙。那位是我嫂嫂，先兄曾经营药铺，不幸早逝已有三载，嫂嫂守寡至今。观其腹大如鼓，我不过想问个明白，此中缘由。因而她才大声呼救，惊扰了二位。”陈亮闻此，知晓此乃家事，不便插手，遂言道：“容我进言两句。即便帝王亦难以保全所有家族成员，况乎你我凡人？

  尊驾不必这样。依我劝，算了罢。”孙二虎一听说：“好。既是你不叫管，我走了。你二位在这里罢。”雷鸣一听，这小子说的不像人话。雷鸣说：“你别走，为什么你走，我们在这里？这不像话！”

  孙二虎见雷鸣和陈亮二人气势汹汹，心中生畏，急忙改变态度，提议道：“我们一同离开此地吧。”然而，正当他们准备离开时，那妇人突然急切地出声道：“二位恩公，请留步。方才他所言，与事实相去甚远。”陈亮闻言，不禁感到诧异，问道：“何以见得？”

  妇人解释道：“我的丈夫姓孙，生前经营着一家药铺。然而，他已离世三年有余。我娘家姓康，嫁入孙家时，我并未见过这位所谓的当家兄弟。后来才得知，他与我们家早已出了五服之远，平时鲜少往来。只因我丈夫在世时，偶尔会烧纸引鬼，以示悼念。那日，我在门前买线时，偶然间瞧见了孙二虎。那时正值十月，天气已渐寒凉，但他却连件棉衣都未穿。我见他如此落魄，便心生怜悯，问他何以至此。他告诉我，他肩不能挑担，手不能提篮，无法劳作谋生，因此连置办衣物的钱都没有。”

  妇人继续说道：“我见他说得如此可怜，便动了恻隐之心，将他请进家中。我找出丈夫生前留下的旧衣裳，给了他一包袱，还给了他两吊钱，希望他能用这些钱做些小本生意，以维持生计。然而，我未曾想到，他后来每当没钱时，便来向我借钱。我也时常周济他。

  我本是好心，哪知慈心却惹来了祸端，善门一旦打开，便难以再关上。初时我帮他，是出于人情，再帮，便成了习惯。渐渐地，他竟开始劝我改嫁，我气愤地把他骂走。今日，我家中的仆妇告假，他竟趁家中无人，拿着刀来欺负我，还无端质疑我为何肚子大了起来。我实在冤枉，我对二位恩公发誓，我的肚子大是因为病痛，他纯属胡言乱语。他并非我的亲族兄弟，今日家中只有一个傻丫头，我叫得再大声，她也不过来帮忙。”

  外面忽然有个声音回应道：“大奶奶，你叫我怎么管呢？”随后，一个丑陋的丫头走了进来。她一头黄发，脸上布满了麻子，短眉毛，三角眼，蒜头鼻，还有一张雷公嘴，一口黄板牙，整个人看起来脏兮兮的。

  陈亮见状，对孙二虎说：“孙二兄，你我都明白，各家有各家的难处，你还是先管好自己吧。我们一同离开吧。”孙二虎点了点头，说：“好，我们走。”于是三人离开了那所院落，丫头关上了门。

  三人走到德源店的门前，陈亮对孙二虎说：“孙二兄，既然你在城中还有其他事，就进来坐一会儿，歇歇脚再走也不迟。”孙二虎摇了摇头，说：“你们二位在这店里住，我就不打扰了。今日之恩，改日再来道谢。”陈亮说：“道谢就不必了，你回房去吧。孙二虎说：“我还要进城”

  陈亮疑惑地问孙二虎：“半夜时分，你怎么进城呢？”孙二虎回答道：“城墙有些地方塌了，我可以从那里走。”说完，他便独自离去了。

  雷鸣和陈亮两人没有惊动店家，直接蹿回房间。陈亮忧心忡忡地说：“这次我们虽然救了一个人，但恐怕会有后患。明天我们得早点走。”雷鸣则显得较为轻松，说：“没事，先睡吧。”于是两人便各自休息。

  次日清晨，陈亮询问店家关于前往曲州府的路线，得知这是大道后，便催促店家赶紧准备酒菜。饭后，他们结算了店账，准备出发。然而，正当他们准备离开时，从外面进来两个头儿，身后跟着八个伙计，都是常山县的官差。

  官差们来到柜房，对掌柜的说：“辛苦了。你们店里住着姓雷的和姓陈的，在哪间房？”掌柜的回答道：“在北上房。”官差们又嘱咐掌柜的：“你去叫他们出来。”

  雷鸣和陈亮闻声出来，问道：“谁找我们？”官差回答说：“你们两位就是姓雷和姓陈的？”陈亮点点头，问：“是谁把我们告下来的？”官差说：“你们也别问了，现在老爷有签票，叫我们来传你们。有什么话，到衙门再说吧。”

  掌柜的见状，急忙上前打圆场：“众位官差大哥，有什么事情先跟我说说，这两位现在住在我店里，他们的事就是我的事。你们先别着急带走他们。”官差却不为所动，说：“那可不行。现在老爷有签票，我们不能做主。先让他们二位去过一堂，该了的事自然会了结，你等着信儿吧。雷爷、陈爷，跟我们走吧。”

  雷鸣和陈亮对即将到来的事情一无所知，但他们作为真正的英雄，又岂会畏惧刀光剑影，贪生怕死。无论遇到何种情况，他们都不会轻易退缩或出卖自己。陈亮安抚掌柜道：“您不必担忧，我们二人并非杀人的凶犯，也不是四处逃窜的强盗。对于这次的事情，我们同样一无所知，这必定是某些人的误会或栽赃。您请放心，无论事情有多么严重，我们都不会让您受到牵连。”

  掌柜的听后，感激地说：“我并非担心自己受到连累，若我能帮忙，又岂会袖手旁观。既然二位英雄要前往衙门，那就请众位官差多多照应。”官差们应承下来。

  雷鸣和陈亮随即跟着官差来到衙门。不巧的是，小玄坛周瑞和赤面虎罗镳都告假未在。官差将雷鸣和陈亮带到堂上，并向老爷禀报。老爷一听，立刻升堂审问。雷鸣和陈亮上前行礼，但老爷的话却让他们气得脸色大变。他们不明白这场官司究竟是何原因引起，只能期待下一回揭晓真相。


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