卯时。

  “山陵崩啦！”

  一声悲戚的呼喊，惊醒破晓时的皇宫！

  慌乱，真真假假的哭喊声此起彼伏！

  皇帝是皇宫的主人，平日的暗潮涌动都在皇帝的坐镇下，表面是平和的，绝大多数人都可以预见人生的雍容和靡丽…

  而此时，所有人的命运，都如风浪中的孤舟，不知去向…

  好似晴天霹雳，淑妃跌坐在地上，两行清泪滑落，不可置信的喃喃：“太医不是说，陛下只是操劳过度吗？”

  “太医院都被揭发有谋害之心了…未尽心给陛下看诊吧…”

  贴身宫女劝慰着，也泪眼朦胧，她们知道，淑妃娘娘心里头是真的有皇帝的…

  “娘娘节哀…您有环殿下，玹殿下呢…听闻大皇子仁厚，将来或许能让两个殿下接您出宫…”

  大夏是有规矩让妃嫔陪葬的，不过实际上殉葬的大都是皇帝的贴身奴才，妃子是否陪葬，由继任的皇帝来决定，大部分都无需陪葬。

  此外不像前几个朝代，太妃一辈子只能关在皇宫里，若是有子女向新皇请求恩准，可以将太妃接出皇宫赡养。

  这一做法符合普世的孝道，赞扬者颇多，所以前头两代，所有太妃都被接出宫了。当然，出了宫就不再享有太妃位份了，皇宫也不会再分配俸禄。

  淑妃呆愣了许久，忽然站起身，往外面跑去。

  “娘娘！您去哪？”宫女焦急跟上，正值多事之秋，正该少生事端…

  “我…我想再见陛下一面…”泪水随着淑妃的步摇洒落…

  然而还未等跑出所在的宫殿，一众武太监就闯了进来！作势就要缉拿淑妃！

  “大胆！你们这些奴才，要做什么？”

  “淑妃下药毒害皇上！大逆不道，罪该万死！”

  一旁宫女拦在淑妃身前，难以置信的问：“血口喷人！娘娘何时下了药？”

  “昨夜淑妃给皇上送去了燕窝粥，皇上大行之前一整日就只吃了这个，不是淑妃下药又是谁？”

  太监们讥笑着上前，眼中是小人得志的不屑，尽管他们之前与淑妃宫里并没有什么交集…

  淑妃脸上不是害怕，而是迷茫，轻声问：“陛下…不是从来不吃妃嫔的东西吗？”

  “皇上那是有先见之明！否则早被你等这毒妇害了！这次不过是病中大意，就遭了毒手！”

  “咱就说呢，皇上早就吩咐了不必送杂物，别宫的主子都识趣的不送了，只有淑妃宫里格外殷勤，每逢佳节就送锦囊、汤羹，原来是包藏祸心！”

  太监们你一言我一语，就撇开宫女，要捉拿淑妃！

  几个淑妃的宫女不肯退让，接连上去阻挠，急声辩解：“这是有人栽赃！燕窝粥娘娘自己也喝了！送到泰阳宫时，程公公还让人验过的！”

  “让开！”几个太监没了耐心，动作粗暴的将宫女们推开！

  眼见着淑妃被制住要带走，宫女急声喊：“你们好大的胆！事情还未查清就来拿人，就不怕环殿下秋后算账？！”

  拿人的太监动作下意识的收敛了几分力气，捏着嗓子说：“咱不过是奉命办事儿，五皇子可不能怪咱头上呀…”

  “奉命？奉谁的命？”宫女一时满心疑窦。

  “那还能有…”

  另一个太监推搡了一下，打断对话，一行太监就带着淑妃往外去。

  见状，两个贴身宫女对视一眼，一个跟上前：“即便待罪，淑妃娘娘也是得了册封的妃子！你们这般粗鲁，可够治个以下犯上了！”

  “放开！我来搀着娘娘！”

  宫女气势汹汹，太监们也心里犯了嘀咕，松手让宫女来扶着，只是还都围在四周作胁迫姿态…

  “去哪？！”宫女理直气壮的问。

  “冷宫。”太监下意识就回答了。

  掺扶的宫女回头与留下的宫女对视一眼，留下的宫女默然点头…

  京城。

  街边许多百姓商家都已封门闭户，显然是感受到山雨欲来的气息了…

  路上还有许多车马匆匆，有向京城外去的，也有同样朝皇宫而去的。

  进到皇宫，前宫已沸沸扬扬，许多大臣官员都已赶来，若是仔细去听，大部分都在质疑皇帝怎么会突然宾天！

  皇帝驾崩这样的大事，自然不能草率对待，二品以上大臣，三公九卿以及各个皇子、王侯、将相等地位尊崇的人物，都被请进皇帝所在的泰阳宫…

  龙床上，皇帝安详躺着，众人依次上前跪拜瞻仰，或者说确认了皇帝已然大行…

  悲声四起，人死不能复生，众人只能接受事实。

  初终确认过皇帝已去，就该更换寿衣了，这该由皇子们来做。

  众臣退出一些距离以示避讳。

  在场的有五皇子褚时环、七皇子褚时瑾，八皇子褚时琪，九皇子褚时玹，换衣自然是够了…

  不论平素关系如何，此时四人都是面带悲色，年纪最小的褚时玹更是泪流满面，止不住发出抽泣声…

  褚时环不由得悄眼瞥了下褚时琪，平日里最会争宠的人，居然主动靠后更换鞋袜，不像他们般时不时去看父皇的面容，褚时琪视线低垂，甚至不往上看…

  这时，褚时瑾将父皇扶起些，以便脱穿衣物，转眼便看见，一卷缀满金玉珠翠的明黄卷轴在父皇手边…

  “这是…？”

  几人都是心头一紧，这最高规格的圣旨，临终前放在手边，会是什么，不言自喻！

  褚时环转眼又去看褚时琪，见他竟然还低垂视线，平日里，以他的性格早该跳出来了！

  而瑾、玹都看向这边年纪最大的褚时环，显然是想要他来拿主意…

  “先换衣，再拿去与三公一道过目。”

  当褚时环捧着明黄卷轴走来时，众臣顿时神色各异！

  “方才更衣时看见圣旨，不知是否是，父皇准备的。”

  老丞相眉头微皱瞥了眼说话的褚时环…只是瞬息，便神情自然的对太师道：“三公先来读旨吧！”

  太师展开圣旨，太傅居左，太保居右，同时观看，由太师宣读。

  “奉天承运，皇帝昭曰……传位于：褚时琪。”

  “这！怎么？”太傅惊呼着，满眼不可置信！

  殿内众人也大都是惊讶不已！显然对传位之人匪夷所思！

  “这怎么可能…确定是陛下旨意？！”吏部尚书激动质疑！

  太师微顿，似是仔细察看，沉声道：“这是陛下的字迹。”

  太傅接过圣旨，也仔细再看，满脸疑惑却无法出判断，只是将圣旨又递给太保，殿内众臣依次传看…

  即便吏、户部尚书心中极力质疑，也不敢明确说圣旨是假的…

  “既有旨意，便按旨传位吧！”太师肃穆定论。


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