夜深人静，端王府至于各个廊道的灯笼发出微光，偶尔有几人一组的侍卫，在各条道路上巡逻。

  如柳院也陷入寂静之中，此时已亥时各房都已经安睡下了。

  一片静谧中，正房左边的门悄声打开，高大的身影穿着整齐的走出来，轻轻掩上房门。

  褚时钰知道往事不可追，白日与柳如思她们去逛京城时还好，共进晚餐时也还好，可当他独自一人，待在夜色朦胧的房间里，那些念头就兀自翻滚着，不肯平息！

  若是当初，她进了金风玉露阁呢？即便金风玉露阁里那么多人，能到他身边的几率很小，那也是有机会的，不是吗…

  慢步走出如柳院，他脑中的想法还在天人交战，一个是，不要再去探寻过去的可能性了，无用；一个是，他想知道，如果有命运，是否在他无知无觉间，错过了她…

  “王爷！”

  巡逻的侍卫惊呼，随即五人整齐的低头行礼。

  褚时钰心头暂定，未发生的命运又怎么会有准确的答案，就问一问，又有何妨？

  “金风玉露阁的那个女人，住哪个院子？”他之前从未关心过这些女人，连名字都未曾问过…若是，她当真进了端王府，他会不会也像这样忽视她？

  侍卫们面面相觑，显然是不知道那些女人的来处。

  褚时钰又换言问：“那三个…妾室，都住在哪些院子？”

  侍卫们恍然，同时心里各自开始有许多脑补，小声回答：“王爷是问三位姨娘？她们都住在西北角的院落，苏晴姨娘在落花院，苏晓姨娘在流水院，杜若姨娘在如意院。”

  背后柳如思有跟他说起过，水玉冰台的都姓苏，那就是杜若了。得到信息，褚时钰转身直奔王府西北角。

  走了一小会儿，褚时钰发现，他其实对端王府不太熟，就比如这西北角，好像从立府到现在都没来过。

  而这西北角似乎因为较为偏僻，路上没有挂灯笼，即便今日有星光，也越来越难辨别道路。

  另一队巡逻的侍卫路过，褚时钰直接从他们手上拿过一盏提灯，并未在意侍卫们怪异的神色，只是说了句：“巡职五人一组，少人该让分班的补上。”

  褚时钰一边往西北角走，一边心绪平静许多，无论怎么样，他对柳如思的企图不会有变。

  “啊！”一人从旁边的树林里走出来，显然是被褚时钰吓到了，接着立即回神行礼：“属下见过王爷！”

  “乙三，你在这做什么？”

  褚时钰眯起眼，这是他的近身侍卫，之前回京城一路也都伴随左右，在拜天观上，这个皮肤黝黑的侍卫还拿到过纸条。

  “属下…刚解了手…”乙三神情满是紧张。

  褚时钰直接沉了脸色，冷声道：“这是后宅！侍卫非五人一组不可进，你是本王近侍，不必执勤巡逻事宜！”

  乙三当即跪下，满头冷汗的吱唔道：“属下…是替了一个人的空缺…刚刚解了手，马上就归组了！”

  这时方才被抢灯笼的巡逻组又走了回来，见状也都跪下道：“王爷恕罪！属下们方才没走远，就是在这边等乙三大哥解手回来！”

  褚时钰冷哼一声道：“巡逻结束都去领二十杖，乙三，五十。”

  “是，属下知错！”乙三低头叩谢，五十杖不多，他能撑住…

  褚时钰转身继续往前走，西南角的院子应该就在这儿了。

  “王爷！您…这么晚出来，身边怎么没带着人？”乙三关切喊道。

  “这是王府，若是在这逛都需要人跟着，要你们巡逻何用？”褚时钰头也不回。

  走了十来步，褚时钰就看见院落的门头，看到的第一个就是如意院。

  “王爷，属下帮你敲门？”乙三跟了上来。

  褚时钰扬了下头，乙三立即会意，上前“碰碰”敲门喊：“王爷驾到，快开门恭迎！”

  院里响起嘈杂声，很快院门就打开了，开门的丫鬟先是震惊的看了两人一眼，接着才立刻跪下喊：“奴婢见过王爷！”

  “杜若呢？叫她出来，本王有话要问。”褚时钰捕捉到一些怪异，但他不想管这些琐事，他来只想知道金风玉露阁与柳如思的可能…

  “杜姨娘睡下了，奴婢马上去叫！”丫鬟匆匆跑到屋里。

  他并不想进屋，便走到院中的石凳坐下等候。只是刚坐下，褚时钰就皱眉站起，石凳是温的，也就是刚有人坐过。

  褚时钰忽然对院门外站着的人问：“乙三，你还不走？”

  “属下…替王爷守着院子。”

  瑞凤眼在夜色中透露出些微冷意，语带揶揄之意说：“可能要一晚上，不必守。”

  站在院门边上的身影似乎僵硬了，静默了几息才回应：“是，那属下告退。”

  杜若很快慌慌忙忙的跑出来，离褚时钰还有五尺远就跪下了，惊声喊道：“见过王爷！”

  “起来，过来些。”褚时钰的眼神越来越冷。

  杜若有些僵硬的爬起来，磨磨蹭蹭的向前走近，到还有两尺的距离就停滞不前了。

  褚时钰也没再叫她靠近，而是冷声道：“抬头。”

  纤瘦的女子半天没动静，头垂着就是没抬起来。

  什么事儿他已经能猜到了。

  没想到，只是偶然来问点事而已，居然会发现自己头上有点绿…一点怒意都没有是不可能的，无关喜不喜欢这个侍妾，这相当于是在踩踏他的尊严。

  只是，他的近身侍卫，和他的妾室搅合在一起，这事情真是惊人的相似…

  而柳如思对此说…不能算他生母的错，父皇对他生母不好，另有情意相通的人，为何要守身？

  “你同意拿一百两出府了吗？”褚时钰没有情绪的问。

  “嗯…我明日或者后日，就搬出去。”杜若小声道。

  “出府前，不准再相见。”

  抬眼看着头上的繁星，褚时钰觉得这样的自己挺好的，除了柳如思以外的事，好像没有什么是不能接受的。

  杜若像是以为听错了，愣了几息，才突然震惊的抬头！惊恐与惊喜交加，微张着嘴，一句话都说不出来！

  “本王过来是要问你，金风玉露阁有关的事。”

  褚时钰略微转眼斜瞥，怪不得刚刚一直不肯抬头，原来是嘴唇咬破了，乙三还真舍得使劲，他前日气极了有意惩罚柳如思都舍不得…

  察觉到思维跑偏，褚时钰赶忙微微闭眼回神，他还不能随心所欲的亲近柳如思，那种她自觉理亏的时候太难得了。

  杜若好半天才回过神，连忙热切道：“王爷想问什么？我一定实言相告！”

  “你几岁？”褚时钰决定一条条入手。

  杜若的热切少了几分，略低头有些忐忑的说：“过了寒霜就二十一了。”

  比如她小近一岁，褚时钰看着院角的灯笼接着问：“跟你同一批出来的都多大年纪？”

  “一般都是十五岁出阁，但因为最少要在金风玉露阁调教…三年，所以有些入阁晚的会到十六七，但不会超过十八岁，阁里也只收十五岁以下的。”

  柳如思如果没有遇到秦烈…那时十三岁，若进了金风玉露阁，出阁时是十六，应当会与杜若同一批…

  “金风玉露阁和你一起的，有多少人进了皇室，在父皇赏赐前，你们在何处？”

  “皇室每两年只会收十人，那批金风玉露阁只被选上两人，赏赐前会在宫中的暗秀宫里等待…”

  “那你们三个是怎么被挑出来…给我的？”

  “那次比较特别，首先是要略通四书五经，只选出了五个人，由皇上过目后，又挑出三个容貌最优的…”

  褚时钰又转眼去看杜若，她也是那种见惯的纤弱可欺模样，单论长相也差柳如思几分…就算他是有情人眼加持，客观上也应该相差不大。

  那时他十七，柳如思比他大三个月，还没满十八，应该还会在暗秀宫，以她的聪慧好学，略通四书五经不难…她是不是…很有可能也会被挑中？

  “那如果…未被挑中呢？”

  “若是年满十八还未分出去，就会被退回原处贱卖…”杜若脸上有庆幸之色。

  褚时钰一愣，喃喃般问：“退回原处…会卖至何处？”

  “也说不清，运气好可能会卖给普通权贵，但超过十八算年纪大了，大都是送到烟花柳巷…”杜若显然很排斥这个后果。

  “不过…听说康王会给一些临退回的人选择，只要肯变为聋哑，就可以跟着康王，有许多人会选那条路。”

  原来还有这样的内幕？康王那里，已经是稍好的选择了吗…

  喉结微动，若她沦落到这境地，会怎么选？褚时钰不想去考虑这种可能性…声音微哑：“那在金风玉露阁，还有暗秀宫时…你们都要做什么？”

  …

  子丑交替。

  褚时钰有些恍惚的从如意院走出。

  他们可能是错过了，柳如思当年若未遇到秦烈，他们是极可能相遇的…可是在此之间的可能性，都那么难以接受。

  而在金风玉露阁，和暗秀宫时，那些如笼中鸟般的日子，以柳如思的性子，应当会想方设法逃离吧？

  不如，就按现在轨迹，现在已经很好了…即便，可能错过了四年…

  一个皮肤黝黑的侍卫在院外不远处的树林边等候着，见褚时钰过来，便走到近前跪下，俯首叩地。

  “王爷…”

  主子有多机敏，身为近侍再清楚不过，乙三不敢赌王爷没察觉到的可能性…

  纷乱的命运，似乎改变了很多人的轨迹，看向前头漆黑一团难以辨别的路，褚时钰冷漠的问：“那天你在拜天观拿到的纸条，写了什么？”

  乙三惊愕的抬头，他不知道王爷在想什么，而纸条的内容…

  “说！”

  “是，纸条上写…”乙三吞吞吐吐几息，最终还是据实禀告：“见柳得杜…”

  “哈哈哈…”褚时钰突然笑了起来。

  还真是，见柳得杜…若是没有柳如思，他根本不会注意到这三个女人，杜若怕是会在王府关一辈子。或者，直到他们的私情败露，到时就算仅为王府的颜面，他们两人也难逃一死。

  乙三一脸茫然的看着，主子大笑转身就要离开，他的担忧还未落地，不由得焦急出声：“王爷，属下…”

  “七日内离开京城，最好，去拜天观还个愿。”

  听到声音渐远的吩咐，乙三一头雾水，同时欣喜若狂！虽然不知道王爷为什么这样，但这是放他们离开的意思！

  提灯火光勾勒出的高大背影，已隐约不可见，乙三却在后面恭恭敬敬的叩了三个响头。

  纤瘦的女子匆匆跑过来，屈身与乙三跪在一块儿，她紧张急切的说：“王爷只是问了些话！没碰我…”

  话语被一个拥抱打断，但很快又分开，乙三笑得露出一口白牙说：“我不在意，你本就是我偷来的！”

  “那你刚才还…在院外不肯走。”杜若有些羞怯的埋怨。

  “我只是担心王爷发现你失了…会对你惩处。”乙三拉着杜若一同起身。

  “明日我就出府，你在外面接我，好吗？”杜若满眼欣喜。

  “好！”乙三逐渐站远了些，不能在临了前出事，他轻声说：“那明日见。”

  惩事堂，五个下了值的侍卫齐齐趴在大堂地上，各自报了自己受罚的数。

  四个人报完二十，乙三郎声道：“一百。”

  旁边的人当即惊呼：“乙三哥！王爷说的是五十！”

  “我自己再加五十。”乙三笑呵呵道，只挨五十下就得偿所愿，他不安心。


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