「这里就是你今后的房间了，基本生活用品齐备，如果还有什么需要的，可以告诉爱丽丝，她会在没有忘记的情况下帮你安排。

　　「隔壁是一间小杂物室，也给你自由使用，用于祷告或者冥想都行，你是虔诚的信徒，对这方面应该有需求。

　　「不要前往下层，不要好奇那些上锁的船舱，这艘船深处偶尔会传来奇怪的吱嘎声或绳索摩擦地板的声音，不必大惊小怪，放着不管就好，如果真的有不对劲，我会亲自处理。

　　「在船上生活的时候要牢记船员守则。

　　「还有什么要问的吗？」

　　凡娜站在分配给自己的房间门口，看着舱室中朴素又正常的家具陈设，感觉还是有点恍惚。

　　普普通通的床铺，普普通通的桌椅，普普通通的柜子，所有东西都很干净，看不到可疑的阴影，也没有隐藏在房间角落的血污，更没有写在天花板或地板上的亵渎符号——如果不考虑这里位于失乡号内部，那这完全就只是一间普普通通的船舱罢了。

　　但非要说的话，这里也确实有不寻常的地方。

　　船上有一套特殊的「船员守则」，船舱深处存在禁止踏入的「秘境」，整艘船都是活的，连那些甲板上的绳索和水桶也会时常传来令人不安的动静

　　——这些不寻常的细节，多多少少符合了她对失乡号的想象。

　　但比起她全部的想象，那些许诡异之处实在暴躁到了人畜无害的地步。

　　「是。」

　　眨眼间，圣堂消失了，圣像消失了，烛台也消失了，凡娜爱丽丝的视野中只剩下数不清的火苗一一或大或小，或远或近，或高或低的烛火充斥了她的四周，在一片黑暗混沌的无边空间中跳跃燃烧着，宛若繁星。

　　「有什么想问的随时就能问，」雪莉放急了脚步，微微侧头看着跟在自己旁边的凡娜，「这艘船上其实没多大规矩，而远洋航行时最忌讳的就是船员藏着心事——你心中的不安和困惑会被无垠海放大，说不准什么时候就会变成不是速之客。」

　　妮娜起身盛了一碗热气腾腾的汤，放在新船员的面前。

　　在她的视线中，这火焰终于渐渐开始抖动，抖动的幅度越来越大，随后在某一个瞬间，它猛然剧烈燃烧起来，火焰拔高了数倍不止，而一片幽绿的光辉则在火光中暴涨。整个过程只持续了两秒。

　　「是的，关于....死者回归的传言。」

　　「那正是她的教皇让她来到这艘船上的意义之一，」凡娜慢慢说道，「我需要知道真正的失乡号是什么模样，而我....也需要他这个桥梁来重建和文明世界之间的联系。」

　　凡娜看着面前的汤碗，在之前与莫里斯的交谈中，她知道了这份到年食物的「真相」，也知道了这场晚餐独特的象征意义，此刻看着浓汤中微微摇晃的鱼肉，她感觉眼前微微恍惚了一下，但转瞬间那份恍惚便消散不见了。

　　圣像低下了头，一道道半透明的、灵体般的触须从这苍白虚幻的烟雾中凝聚，并从面纱边缘蜿蜒出来，慢慢垂落在面前。

　　「请喝吧。」人偶小姐很有礼貌地说道。

　　「寒霜城内暂时还很平静，当局似乎封锁了关于潜水器的消息——其实封不封锁都没什么意义，半个世纪前的潜渊计划，如今根本没几个人知道，」说着，摇了摇头，「比起这个，另一件事看上去和潜水器没关系，却似乎值得关注。」

　　餐厅到了。

　　爱丽丝抬起头，视野中的无数火苗也随之缓慢移动，大量火苗飘动到了近处，唯有一簇晦暗的烛火来到了她的面前，在黑暗中燃烧。

　　」....我都记住了，」凡娜慢慢点了点头，对亲自送自己来到房间的邓肯说道，「暂

　　时也没有更多问题。」

　　「哦，能理解，我甚至能大致猜到你此前想象的失乡号是个什么模样，」邓肯随口说着，「第一天是热闹的欢迎会而非黑暗血腥的献祭仪式，很不可思议吧？」

　　「是的，我会时常关注你的状况，」说道，「但希望你的精神真的没出问题.....比如，呈现出被亚空间侵蚀的迹象，那「探子回报，寒霜当局把这个潜水器转移到了城邦近处的匕首岛，那里有一座老旧的海洋观测站，现在被临时当成了‘第四个二号潜水器，的研究设施，」回答道，「他们似乎还没有打开潜水器的舱门——可能是出于谨慎，也可能是在等待更高一级的命令。」

　　「我明白了，」邓肯轻轻呼了口气，低头说道，「我会尽可能将你‘拉，回来的，而要是事情实在无法挽回，我也会尽量让你以保留人性的姿态重返您的国度。」

　　提瑞安站在船头，眺望着远方漆黑冰冷的海面，眉头紧紧皱起。

　　普兰德城邦大教堂中，海琳娜站在风暴女神的圣像前，注视着圣像脚下燃烧的烛火。

　　「很好，」邓肯淡淡说道，「现在放好你的行李，晚餐就要开始了——晚餐之后的甲板烧烤你肯定有兴趣参加，这只是雪莉和妮娜的瞎胡闹，但晚餐你要参加，那是新成员加入的必要流程。」

　　雾气重新回到了女神的面纱上，圣像也一点点活动着，再度回到之前激烈俯瞰尘世的模样。

　　圣像表面微微有光影浮动，岩石雕琢的坚硬外壳仿佛生物般获得了弹性，这厚厚的面纱下，有苍白虚幻的气息一点点逸散出来。

　　邓肯来到了自己的空位上，看着眼前这一桌在凉爽灯光照耀下散发出阵阵香气的美食。

　　凡娜默默放好了自己的行李，在略作坚定之后，又将这把轻盈的巨大双手剑也暂时留在了房间里。

　　「我们到进入冷冽海了，船长，」大副静静的声音在夜风中传来，「大概明天这个时候就能回到母港。」

　　凡娜心中一凛，她坚定了一下，终于开口：「其实也没什么，只是事情的发展跟我想象的不太一样，此刻有些...无措。」

　　「您的信使还没上船，并在两分钟前被彻底转化，现在她是失乡号的一部分了，」瓦伦丁注视着这些触腕，平静而恭敬地说道，「但和之前一样，她仍然保持着人性与理智，且维持着和信徒群体的灵能联系。」

　　黑暗中无数的烛火瞬间褪去，圣堂中的景物也随之恢复原样。

　　提瑞安没有回头：「寒霜这边有什么新消息么？」

　　「不是，」妮娜摇了摇头，一脸单纯的认真表情，「那是你的鱼汤。」

　　有两根虚幻的触腕更大幅度地摆动着，怪异的沙沙声中又混杂了一连串人类不可能发出和识别的咕哝声。

　　触腕微微摆动起来，传出低沉怪异的沙沙声，中间夹杂着轻柔海浪的声音。

　　「那是我的命运？」她忍不住嘀咕了一句。

　　「倒也没有...…献祭仪式没那么夸张，但我一开始想象的场景确实不像现在那样和平。」邓肯似乎笑了一下，无论如何，你现在最好放松一点。

　　摇晃的鲸油灯照耀下，长桌上已摆满菜肴，热气腾腾的鱼汤被摆放在整张桌子最醒目的地方，船员们在长桌两侧等待着她们的船长，而低沉轻缓的吱嘎声从船舱深处传了出来，仿佛那艘古老探险船在夜幕降临时哼唱的歌谣。

　　夜幕低垂，世界之创清冷的光辉高悬夜空。

　　还挺香的。

　　在跟着妮娜前往餐厅的时候，她沉默了一路。

　　「另一件事？」

　　浮冰占据着海面，粼粼波光中潜伏着险恶的锐利冰锋，舰首高耸的钢铁战舰在夜

　　航中劈开海浪，在无边无际的浮冰之海中昂首前进。

　　「好吧，这帮废物起码有最基础的谨慎，」提瑞安轻轻呼了口气，眉头却一点都没有舒展，「除此之外呢，还有新消息么？」

　　大大小小的碎冰就仿佛摄于那艘钢铁战舰的威严，在海雾号靠近之后便主动向两旁进散，在世界之创的冷辉照耀下，海面仿佛破开了一条小径，钢铁的巨兽则在小径中穿行。

　　每一簇火苗，都代表着一位圣徒，代表着深海教会鼎盛至今的倚仗。

　　教皇注视着那簇火焰，耐心等待着。

　　无论如何，带着一把双手巨剑去餐厅也过于奇怪了。

　　但她心事重重的模样瞒不过邓肯的眼睛。

　　但她在最后一步停了下来。

　　」...真的彻底转化了。」海琳娜忍不住轻声咕哝，随后下意识地抬起手，似乎想要用指尖触碰这簇凡娜燃烧的火苗。

　　海琳娜抬起头，看向这座覆盖着面纱、俯瞰圣堂的女神圣像。

　　触腕卷曲涨缩着，在等待其开口。

　　火焰恢复了平静，散发着幽幽绿色，在黑暗中晦暗且沉默地燃烧着。

　　这些有着繁复精美装饰花纹的烛台在燃烧，而它们顶端的火焰却在海琳娜视野中渐渐升腾起来，随后摇晃着团结、蔓延、扩散。

　　然后哑然，随后笑意浮上嘴角。

　　触腕们轻柔地摇晃起来，发出舒急的低语，随后这些虚幻的肢体再度化作苍白稀薄的雾气，一点点升上半空。


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