【圣城休伯利娅】

  唯一女神教会在棘罪公国最庞大的据点。

  圣城内排列着一个接一个乳白墙壁红色圆顶的小楼，街道规划得很好，不时有马车通行。

  朝圣者们在道路上走着，结队的白色飞鸟从天空中飞过。

  紫色圆顶的宏伟教堂内，薇娅正坐在书桌前翻看着书卷，仍是带着那副金边眼镜冷峻肃然的模样。

  书桌上书卷摆放整洁，但是边缘却摆放着一个白色的瓦罐，显得颇为突兀，瓦罐内蠕动着什么东西。

  “嘤——”

  一声短促而尖锐的声音自瓦罐内响起，一个紫色的触手探了出来。

  薇娅皱起眉头，用手推了推鼻梁上的金边眼镜，扭头看向一侧的窗户。

  一阵微风轻柔地吹拂进来，紫色触手又“嘤嘤”地叫了两声，一道穿着带兜帽麻衣的身影出现在窗户边上。

  “孩子，这里是圣城休伯利娅。”

  薇娅淡淡的说着，并没有看出半分忌惮。

  “不管你是什么人，这里都不是你可以随便撒野的地方。”

  瓦罐内的生物却似乎很兴奋，已经有好几根触手自发地爬出瓦罐，如同一只身体藏身在罐中的八爪鱼一般。

  最长的那根触手正一点一点爬下书桌，偷偷往神秘来客的方向靠近。

  “薇娅副院长，好久不见了。”

  兜帽下传来熟悉的声音，让薇娅惊讶地抬了抬眼睛。

  果然神秘来客掀开了兜帽，露出其下清丽的脸庞。

  更早些时候，洛尔已经造访了位于郊外的圣丽安娜修道院。

  从相识的修女口中得知薇娅副院长已经荣升主教，此时正在休伯利娅陪同圣徒管辖教区。

  “蛾翼披风……芙蕾居然真的成功把你救出来了，那她人呢？”

  但很快，薇娅就像想到了什么似的，脸色沉了下来。

  “您知道芙蕾姐姐会去救我？”

  洛尔询问道。

  “芙蕾想跟我拿那支箭我就知道她心里在想什么，也劝过她，我就不该答应她……现在她没跟你一起回来。

  是死在棘罪大公手上了吗？”

  薇娅的声音变得非常冰冷，洛尔能听出其内蕴含的怒意，相当大一部分是冲着自己来的。

  薇娅对芙蕾姐姐的感情非同一般，如果芙蕾真的因自己而死，自己多半会被迁怒。

  “芙蕾姐姐的确是去救我了……”洛尔停顿了一下，伸出手将手心握着的东西展示给薇娅看。

  薇娅眼神一凝，凝视着洛尔手中的金色琥珀，久久沉默不语。

  这时，偷偷溜出来的紫色触手在地上爬行，已经接近了洛尔。

  瓦罐看着不大，但是触手自桌上伸展出来，一路延伸到洛尔脚下，居然依旧没有完全爬出瓦罐，很令人困惑瓦罐里面到底有多大的空间。

  紫色的触手靠近洛尔之后，如同蛇站起身子一般直立起来，再然后，一个飞扑。

  洛尔没有防备，感觉到长袍下面的大腿一凉，有什么东西黏糊糊的东西缠了上来。

  紧张之下，手中金色琥珀抖落，所幸被薇娅接住。

  “这是……”

  洛尔这才注意到地上爬行过来的触手，薇娅接过金色琥珀，终于开口，但只是叹了一口气。

  俯身，拉住地上触手的一截，往身后一甩。

  “啪叽——”

  紫色触手被扯离洛尔的大腿，在半空划了一道弧线，重新摔进瓦罐里面。

  “嘤！”

  瓦罐内传出一声抗议般的声音，但是洛尔和薇娅都没有理会它。

  “爱神的力量，何其诡谲。”

  薇娅看着手中的金色琥珀，自然感受得出其内蕴含着芙蕾生命气息，脸上神色缓和了几分。

  “这么看来，那支箭也在你身上？”

  “事实上，那支箭变成了一道光流进了我身体里。”洛尔有些迟疑着开口。

  一方面这箭是邪神的遗留，另一方面它是母神教会封存的，严格上说教会有权利追回。

  薇娅严肃淡漠的脸上第一次露出震惊的神色，她看着洛尔不施粉黛却愈发娇艳诱人的脸蛋，倒吸了一口冷气。

  “阿莫尔的箭居然选择了你……”

  “薇娅副院长，您说箭选择了我？”洛尔有些疑惑地问道。

  “爱神阿莫尔在很多年前就陷入沉寂，但是十二支承载着祂神性的箭依旧在这世上活跃着。

  它们会主动选择契合的主人，通过主人来播撒爱神的神性。”

  薇娅迟疑了片刻，又补充道。

  “爱神的神性绝非良善，箭的宿主注定会挑起尘世的纷争，传说那位睡美人就是爱神之箭的宿主。”

  睡美人指的是已经湮灭在历史中的亚斯兰帝国末代公主。

  亚斯兰帝国覆灭的真正缘由已经被掩埋在历史之中，流传下来的只有关于末代公主睡美人的故事。

  传说这位公主的美貌超越了性别，无论男女都见之倾心，神明也会为她驻足。

  但在她十六岁生日的夜里，她被来历不明的利器割伤，自此陷入了漫长的沉睡。

  哪怕是能够惊醒亡者的声响都无法将她唤醒。

  帝国最强大的巫师预言，只有爱人的吻能将沉睡的公主唤醒。

  来自异国的公主深深爱慕着睡美人，但她的求娶却被公主的母亲，当时亚斯兰帝国的女王拒绝。

  理由也很简单，你们都是女人。

  于是异国的公主回国，即位之后带着千军万马卷土重来。

  遗憾的是，故事戛然而止。

  没有人知道这场为爱掀起的战争的结局，也没有人知道睡美人最终有没有醒来。

  这个故事流传相当广泛，美貌到无视性别通杀的公主，为了爱掀起战争的女王，很大程度上是蔷薇大陆盛行女子之爱的根源。

  洛尔自然也听过这个故事，但故事中提及的亚斯兰帝国至少是数百年前甚至更早之前的事情了。

  现在屹立在亚斯兰帝国旧址上的，是蛇之国，信奉永生之蛇乌洛波洛斯的国度。

  “……会挑起尘世的纷争吗？”洛尔喃喃，可如果他找个地方隐居起来，不就几乎不会陷入什么纷争？

  似是猜到了洛尔心中所想，薇娅叹了口气。

  “任何关于神明的故事都具有隐喻性，就如同理解秘典，要透过表象理解内在。

  遗憾的是，这个故事的结尾已经失传，我们无从分析出更多东西。”

  “但是，我已经很久很久没有听过，大陆上有爱神之箭认主的传闻……”

  洛尔也有些失落，最终只是得到了一些关于箭的故事传说，他想了想，询问道。

  “有什么办法能把箭从身体里取出来吗？”

  薇娅摇摇头。

  “箭的主人可以通过驾驭神性将箭幻化出来，但这不能切断你与箭的联系。”

  “转生仪式呢？”

  “同样不行，爱神的神性已经跟你体内萌芽的神性合为一体。”

  洛尔也不禁有些头疼，抬手轻轻按了按太阳穴，正欲说什么，脖颈处的荆棘纹路陡然亮起。

  “嘶——”

  洛尔捂着脖颈，踉跄地后退了一步，薇娅脸色重新凝重起来，目光落在洛尔领口处被衣领遮盖大半的脖颈。

  那儿，一道若隐若现的荆棘纹路泛着红色的微光。

  “你身上有大公留下的印记，她正在利用这个印记感知你的方位。”

  过了好一会，荆棘纹路才黯淡下去，洛尔松了口气，脸色苍白如纸。

  “薇娅副院长，我得赶紧离开了，不然伊兰达妮很快就会追过来，芙蕾姐姐就交给你了。

  原本我想看看护着她破茧，现在看来是不行了。”

  薇娅点点头，圣城休伯利娅虽然有教会的圣徒坐镇，但只要地处在公国之中，棘罪大公就是几乎不可战胜的。

  只是教会毕竟背靠教国，只要洛尔不留在这，伊兰达妮也不会无故侵袭。

  “你现在打算去哪里，公国之内不会有人敢违抗棘罪大公。”

  言下之意是让洛尔离开公国，有蛾翼披风，离开公国并非什么太难的事情。

  或许可以往东去教国避一避。

  洛尔苦笑了一下，望向窗外，高耸庄严的教堂背面，一望无际的湖面闪烁着波光。

  无穷无尽的翠色松林填满了余下的视野，这幅画面美得让他有些失神。

  “我想……回家看看。”

  回伊斯蓝领。


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