周长庚面具下那双好看的眼睛眯起来。

  “孟大人，我不喜欢绕弯子，乡主在你的地盘上被毒耗子咬了，且这些耗子还是驯化过的，目前昏迷不醒，生死不明。”

  孟元龙一惊，周长庚是来兴师问罪的？

  李幼初是个烫手山芋，孟元龙怕给自己惹来麻烦，便条件反射般地想将自己摘清，“这牢中都是定期撒耗子药的，怎会有耗子？”

  “那便要问孟大人了！”周长庚语气带着浓浓的不悦，话音一转，“听说孟大人是从江南一路爬上来的，经历了六年前的江南太子案，还能完好无损地抽身，并继续稳升京官，一路爬到三品大员的位置，孟大人果真官运亨通啊！”

  孟元龙一听他提到江南太子案，一张老奸巨猾的脸上，便被撕开了一道口子，露出里面真实的色彩。

  他连连摆手，动作有些滑稽，忙不迭道：“小将军慎言，慎言呐！这是圣上的禁忌，这么多年谁人敢提此事，将军又何苦忤逆圣上。”

  周长庚哼了一声，一双波澜不惊的眸子紧紧盯着孟元龙：“当年的江南太子案牵连甚广，总共折进去一百七十三名大小官员。他们都死的死，流放的流放。孟大人任当时的江南知州，稳坐江南的第三把交椅。”

  “请问孟大人是如何在齐温两巨头，双双落马之时，还能做到明哲保身，急流勇退，并且还连升两级，成了京官的？此后连连擢升，成了如今的三品大员？”

  孟元龙面色大变。江南太子案过去这么久，圣上禁止所有人提起此事，周长庚是怎么知道这么清楚的？难道周长庚细查了他的底细？这可大大不妙。

  他强装镇定，收敛了神色，“你想怎样？”

  “放人！”

  “那可是弑夫罪，我朝律法...”

  话还没说完，便被周长庚冷声打断。

  “孟大人是个明白人，能爬到如今的位置，靠的自然不单是孟家的祖荫。听说，孟老大人最是耿直，凡事都爱讲证据，尤其痛恨那些放印子钱的，逼死了多少条性命。”

  孟元龙头大，这是借着他爹讲证据，反讽他在乡主这件事上不讲证据就定了她的罪。

  周长庚还知道了他夫人放印子钱的事，大乾不允许官员放印子钱，周长庚这是在威胁他。

  这若是让他爹那个老腐朽知道了，还不拿刀砍了他。

  没想到这个杀神平时不声不响，一开口就捏住他的命脉。

  “放人确实不行...”

  “既然孟大人不想听江南旧案，那我们就说说另一件案子。听说粮草丢失，顺天府最先接管此案，案子没有实际进展，圣上震怒，是沛国公力保孟大人，才使得孟大人不受牵连可对？”

  提起这事，孟元龙的脸黑了。

  “原来周将军是来离间我与沛国公的。”

  周长庚轻笑，他深知孟元龙是一个极为圆滑的人，他也听说了孟元龙并未如何为难李幼初，没听沛国公的，将人直接定罪，而是暂且关押。

  这才给了他救人的机会。

  周长庚摇头，“大人错了，我是来救大人于水火的。”

  “江世简和乡主的案子，看似是有违伦理纲常的家庭纠纷，实则涉及朝堂利益纷争。李幼初是圣上亲封的乡主，李家又是圣上亲定的皇商。孟大人想想，圣上为何这么做？”

  孟元龙表情一凛，他本就是个老油子，他前期的关注点在沛国公保他，他要还沛国公人情，便忽略了这一层。

  现下周长庚提醒他，他前后一想，不禁有些后怕，皱眉道：“国库不丰，李家在大战当前挺身而出，解了圣上的燃眉之急，在乡绅之中做了表率，圣上特意嘉奖李家和乡主。”

  “所以，皇商谁人不能做，又为何非得是李家？打仗需要的是银子，是粮食！而李家既有钱又有粮，可谓是皇上亲定的钱袋子。你在这个时候动了圣上的钱袋子，乡主还在你的地盘受了伤，你猜圣上会怎么处置你？”

  “那依将军看，我该如何呢？”孟元龙神色一凛。

  “这就要看孟大人如何选了。继续与乡主为难，便是与圣上作对！何况，江家的控告并非是真实情况，孟大人不是也没亲自去江家取证过，便将乡主关押了吗？若是乡主的母亲病重，而江家蓄意阻拦乡主，拖死李太太，之后再毒死乡主，谋取嫁妆呢？”

  这样的例子，在本朝屡见不鲜。而且永宁侯之前与齐怜容的事，闹的沸沸扬扬，还闹出过下毒谋害正妻的事。

  京中茶楼里，说书先生偶尔还会说这个话本子。

  孟元龙也是知道的。

  所以，他这次看似是帮了沛国公的小忙，实则是把自己拖入了深渊。

  周长庚看出孟元龙动摇了，便又说道：“孟大人代表的可是整个京城的公平公正，别说江世简没死，谁人弑夫会只让他手掌受伤？退一万步说，他便是死了，一个与国无功之人，在圣上心中，他如何与乡主相比？若帮着江家这样的人，冤死了捐银捐粮，心系百姓的乡主，大人要如何自处呢？”

  “一头是圣上的钱袋子，一头是百姓爱戴之人，孟大人沉浮朝堂二十余载，这点利弊，无需我多说吧？”

  “那不如等我去江家实地取证，查清此案，再做定论。先请个大夫给乡主治病，将军看如何？”

  周长庚冷着一张俊脸拒绝，他现在已经占据了主动权，“不行！牢狱里阴暗潮湿，还有小人暗害，不适合乡主休养。”

  “那，依周将军之见？”

  “你以为我走这一趟是受谁所托？若不是长公主跟随圣驾去了承晋避暑，这一趟她怕是会亲自来向你要人。只怕她老人家来了，你这官帽便戴不稳了。”

  孟元龙心里呕得要死，这便宜乡主，怎的有这么多后台。

  他心里在想该如何与沛国公交待。

  实在不行，到时候他将责任推到周长庚身上，再不成不是还有长公主吗？这些人地位都比他高，他还能强拦着不放人吗？

  犹豫再三，心中的天平终于偏了。


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