九太婆沉默了，这难道就是  石匠逃不开的宿命，他爹这样，轮到她家这糟老头子也这样吗？

  九太爷和九太婆年轻的时候是师兄妹，  九太婆的父亲是远景有名的石匠，收了九太爷做徒弟。那时候他们还住在上京的乡下。

  两人  那是青梅竹马一起长大，在后来  顺理成章的成了一家人，  九太爷年轻的时候  那是十里八乡的俊后生，人还聪明  习得师傅的一身浮雕的本事，甚至隐隐有青出于蓝胜于蓝的迹象。

  本来这应该是个大欢喜的结局，奈何他们生不逢时，恰恰遇到了  末帝这样不顾百姓的疾苦，奢靡残暴的帝王。

  前朝末帝一上位就开始大量召集匠人修建陵墓和宫殿，九太爷和他的师傅是最后一批修建墓道的匠人，至于以前那些匠人去哪儿了？他们也不敢问，也不敢想。

  昼夜不分的干了快一年，原本做好了以身殉葬得思想准备。

  天下乱了，北戎入京了，天下大乱之际，帝陵的管理自然也就没有以前严格。他们这才起了要活下去的心思。  可再怎么混乱的局面，  想逃出来也是千难万难。

  到最后，三百多人，  活着出来的不足十人，他们趁着北戎围困上京之际带着族人北上逃难，最终在这雷窝村附近安定下来。

  九太爷的担心并没有  没有持续太久，就烟消云散了，一大早打开门，就见到了乔家的老夫人正站在他家门外。

  老两口赶紧把人迎了进来，用家里唯一没有豁口的粗瓷碗给乔欣倒了一杯水。

  乔欣示意两人别忙，都坐下来。她也是临时决定过来跟老人家好好谈一谈。

  曹管家其实在  和九太爷的两次接触中就看出了端倪。并且及时反馈给了乔欣，  这才有了叫天的登门。

  “我这次不请自来，还望你老人家莫怪，实在是有些事  想亲自问问你老！”

  九太爷急忙道：“贵人可千万别这么说，  老朽可担待不起，  有啥事你吩咐便是！”

  “老人家刻章技艺高超，让人叹为观止，  不止你老可会阳文反刻？不瞒你老  我一直在寻找像你这样的手艺人，想做一些事情奈何时运不济，迟迟都遇不到。见到老先生  可是见猎心喜。”

  “多少年的玩闹之作，如今  老了做不出来了。只能在木头上  动几笔了。”

  面对老人的推辞  ，乔欣也不生气，而是耐心的解释道：“老先生若是担心我乔家找你们去修陵刻碑？大可不必。我乔家有族规，不做有伤阴德之事。请老先生帮忙  是为了另外一件要事。”

  乔欣从随身的挎包里  拿出  早就准备好的木片，刻刀，纸笔。她先在纸上写下一个简单的日子，然后覆盖在木片上，  再请九太爷出手  把这个字刻阳文  。

  九太爷虽然  没有看明白乔欣到底要做什么，但是还是三两下把字刻出来。只见乔欣  把那个阳文用墨水刷了了一遍，然后再一张白纸上反复的按了几下。

  白纸上赫然显印出了，几个大小相同的字迹。

  九太爷隐隐明白了什么  什么了不得的事，可总觉得  脑子里蒙了一层薄雾，只差请人把它拨开，自己就能看明白真相。

  乔欣依然没有说话  而是又掏出了一本书籍摆在九太爷眼前，又把那张印了字迹的纸张放在一起两相对比。

  “老人家，这就是我要做的事，  我要把这篇书中的字体都变成一个个阳文然后  组合起来  印成一本本的书籍，这样咱们这些穷人家的孩子再也不用买不起书看了。”

  九太也手中的拐杖，哐当一下子  倒了地上。他这是眼花了还是耳鸣了？穷人的孩子也能买的起书？

  这是老鼠遇到猫，想都不敢想的事呀！

  九太员伸手摸了一把脸，连忙跑去  关了大门，在回头对乔欣道：“哎呦贵人，  这话以后可别  在说出去了，这世上多少贵人巴之不得咱这老百姓一辈子耳聋眼瞎，蒙头死干的，哪敢让咱识字呀？你干这事可是要抽了他们的根呀？他们岂能让你做成？”

  乔欣欣慰的笑了起来，  果然  她的直觉没错，  眼前这位老者是个大智若愚的人。

  “有些事  总要有人开个先河的，实不相瞒，我也不是单纯为了大伙  我是为了我那几个读书的孙子  能少花点钱卖这么写笔墨。乔家在一年前还是跟大家一样的穷苦人家呀。

  老人家，这个忙  你知道  你还愿不我亦愿意帮？你若不愿意强求，就是不想知道的人太多今儿我独自前来，这事就你知我知，出了这个门  ，你老就当我没来过。”

  乔欣等了半晌也不见  老人出声，心中微微失望，也不大打算强求。

  来日方长，他有的是时间！

  倒是旁边坐着的九太婆  坐不住了，她站起身，推了老伴一把：“你个糟老头子，贵人亲自上门跟你好声好气的商量，这是给你多大的面子，  你咋还拿起乔了？若是换一个心肠坏的  人家直接  把你抓了过去，卖身契一签，不认也得认了。”

  “胡咧咧个啥，我又没说不做？这不是的好好想想  咋做才能帮得上忙吗?”

  “这么说  你老答应了？”

  “咱也不折腾人，这字你在家刻好之后，我派人上门来收，买卖合约咱们需要重新签订，事不秘则泄，还请你老守口如瓶暂时不要对外伸张。”

  “这个你可以放心，老朽还不是不知轻重的人。不再多找几个人帮忙，咱村里有这手艺的，  都是上了年纪的，十个八个还是能找的出来的。”

  “那就麻烦你老请他们刻字，竹子雕刻，五文一个阳文，暂时帮我刻一千字，每字十个即可。”

  "那成！”

  乔欣解决完九太爷这边的事情后，  并未多做逗留，当天随着王家的船队赶回了京城。


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