“下毒？”

毒若是用好了，的确会很绝。

——绝人门户的“绝”。

和尚没有否定他们的猜测。

“小女曾听家师提起，”连珊瑚矜持清冷的开口：“贵寺主持苦海大师，精研百草千方，尤擅辨毒、识毒，难道，连他老人家也没有看出歹人的奸计么？”

和尚又陷入一阵短暂的沉默。

戚红药发现，他不说话时，好像跟墙壁上那些石雕泥塑，没什么区别。

简直没有活气。

沉默一会儿，和尚还是接着讲了下去。

叩门者，是个柔美的妇人。

她怀里的孩子也很美。

妇人美，是因她身姿曼妙，面庞姣好，哪怕她泪光莹莹，跪伏于地，却也别有一番凄丽。

孩子美，美在其湖水般的一双眼仁儿，美在娇憨纯净的神态，干净得没有一点杂质。

按理说，“失名废寺”并非寻常寺庙，也不是医馆，没道理收留一个携带儿童的妇人。

他们本来有充足的理由，给这两位施主另做安排。

那女子却不肯离去，只恳求开门的僧人传一句话给主持。

赵大侠听到这里，兴奋得很，忍不住“预测”一下：“哇——她该不会是你们主持的老相好吧？带着孩子找上门了？”

苦水和尚的脸上裂开一个苦笑。

当时，苦海大师正在打坐，听了僧人传话，神色剧变，因起身太急，奔了两步，骤觉一阵晕眩，几要用手去扶墙壁才勉强稳住身形。

一众和尚愕然相顾，不知发生何事。

苦海大师有一个胞弟，二人自幼失去父母，都在失名废寺出家，不仅血浓于水，且感情极为深厚。

去年腊月他兄弟因意外而逝世，也没见大师如此失态。

人有反常的态度，事就容易有反常的结果。

主持奔到寺门前，一见到那女子的模样，呆立当场，簌簌发抖。

妇人一言不发，只将怀抱的孩子往前一递。

苦海接过那个孩子，向襁褓里看了一眼，脸色就灰败下去。

——以他的经验，这孩子是没救的。

可是，最后，他还是将孩子带回禅房，亲自为其医治。

“嘿，我猜，那女人拿个病孩子支走苦海大师，就趁机下毒了，对不对？”

和尚摇了摇头。

妇人当晚就不见了踪影。

“什么？——孩子呢？”

“死了。”

“死了？”

“病死的。”

“病？”

“对。”

其实，他们也不知道那到底是毒，还是病。

或者，是一种新的东西——称之为“病毒”更合适。

“病毒”通过孩子，染给苦海和尚。

等寺僧发现主持不曾用饭，一日未出禅房，担心出事，入内查看时，却发现屋内空空如也。

众寺僧遍寻佛院僧房，最后，在去往后山的小道旁，发现了主持。

苦海趴在地上，双目圆瞪，已经气绝。

他身后的地面上，有一段长长的乱迹，看起来，他在倒下后，又挣扎着爬了百来尺，曾竭力往树林深处去。

那漂亮的孩子就在苦海手边，早死透了。

和尚们当然很惊慌，都涌上去查看主持的情况。

——当时，谁也没猜到苦海的死因，更没懂他孤身一个带着孩子跑到后山的用意。

不过他们很快就懂了。

亲身体验到了。

凡接触到主持和那婴孩尸体的和尚，在几炷香内，全部“病倒”。

接着，是在这段时间内，跟这几个和尚打过照面的僧人。

哪怕他们只是隔着一丈来远，说了一声：

“阿弥陀佛。”

甚至，连进入主持禅房的人，都急速的染上那种病，又在不知情的情况下，传播给其他僧人。

当他们察觉不对时，马上将解毒的药剂试验个遍，但没有一种起效的。

况且，一开始谁也没料到事情会那样严重，都先往食物、水源上想去。

健康的寺僧来照顾染病的，然后——不到一天，几乎全寺的僧人，都躺下了。

有人难以置信的问：“难道，就没有一个‘幸运儿’？一个能动弹的都没了？”

和尚点头：“有。”

有几个僧人体魄较为强健，没那么快失去行动能力，他们可以出去求救。

赵大侠听得着急，哐哐跺脚，“那你们为什么不去！再说寺庙里能有多少药，就算找不到神医，买一些药材试试解毒也好呀！”

和尚沉默了片刻，道：“因为，这种‘病’是会传染的。”

——连他们这样的修行者都抵御不住，普通人染上，很可能顷刻毙命。

所以，他们不仅不能出去，还要紧闭寺门，防止别人进来。

赵大侠忽然不说话了。

没有人说话。

戚红药耳听着和尚平静的陈述，目光盯着那尊巨大的神像，忽然感到难言的悲哀。

她钦佩他们直面死亡的勇气。

可是，这世间，为什么总是最好的那些人在牺牲呢？

又想起刚刚拜入师父门下的那段日子，不知天高地厚，学了点本事，打到几位师兄弟，就放言要做天下第一天师。

她野心勃勃，要做大英雄。

陈师叔那日喝多了酒，看这群少年人打闹，闻言，挨个敲他们的头，说：“年轻人，不要总想着做英雄。”

她不服气，“为什么？凭什么？女孩子就不能做英雄啦？”

陈师叔笑了。

那个笑容，她当时看不懂，形容不出来，但记了很久。

后来，经历得多了，她也学会那样笑了。

耳边似乎又响起了陈无极的话：

“因为英雄总是善始不善终。”


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