知府大人携同僚，站在府衙门口等候。都指挥使大人的马车，正朝府衙驶来。

  不久，马车停了，府衙众人向前迎接。此时，马车里走出一男子，年龄约三十七八，身形高大健硕，圆脸络腮胡须，眼睛深邃，眼神勇毅，全身上下散发着威武之气。

  知府大人率先朝他先行礼，唤了声：“都指挥使大人。”

  知府做出请的姿势。都指挥使大人脸色平静，回以同礼，“知府大人请。”

  他们一起踏进府衙，身后跟随府衙众官僚，也跟着昨夜被打的小厮马夫。府衙众人看着那马夫，只见他鼻青脸肿，走路有恙，众人眼神里充满好奇。

  都指挥使大人落座后，衙役端上茶水，迅速退到一旁。知府大人面带微笑，态度恭敬，先表达了府衙的谢意，言语有些溜须拍马之味。

  都指挥使大人，面容平静，安静的听着。知府奉承的话，他听了一些后，说：“知府大人，不妨直说  。”

  知府大人见他如此，也不兜圈子。他将昨日搜查结果，全盘托出，府衙一无所获，可疑人员消声隐匿，查无可查。

  都指挥使大人安静的听着，知府大人将所求之事，一一说明。所求之事有二，一是请都指挥使大人加强城防，严查出入汉阳城之人。二是增加知府衙门和城防军之间的联动，保持信息互通有无。

  都指挥使大人脸上未见犹豫之色，一口应了知府大人所求。抛尸案，知府衙门已上报朝廷，城内的一些风言风语，他也有所耳闻。

  汉阳城内的流言，恐怕京城皇上已知晓一二。皇上性格多疑，他怕引起皇上的猜忌。知府衙门所求之事，他一口应下。

  他身为都指挥使，身负地方城池安邦之责。汉阳城内出现悬疑案，同府衙联动配合，合情合理合制。

  昨晚他的小厮被打，他也想知道对方是何背景，是否是抛尸案那拨人所为。俗话说，打狗也要看主人，对方敢下手，自然是不怕他。

  都指挥使大人唤着小厮，语气平淡：“泰和，你将昨夜之事，禀告知府大人。”

  他端起茶杯，饮了一口。只见昨夜被打马夫，名唤泰和的人，一瘸一拐走到众人面前。知府大人眼里满是好奇之态。

  马夫将昨夜被打之事，描述给在坐之人，他故意夸大其词，脸上又是一副可怜无辜之状。府衙众人脸上露出同情之色。

  知府大人，脸色越发难看。事发他的管辖之地，治安案件一件接一件发生，他觉的脸面挂不住。

  知府大人脸带怒色，语气坚定，说：“都指挥使大人，本官觉的应该同抛尸案，那拨人有关。”

  知府大人又补了一句：“我们府衙尽快破案，给泰和小哥，还有汉阳城百姓一个交代。”

  都指挥使大人，依旧面色平静，站起身看着知府大人，回应：“好，期待府衙，早日结案。”

  都指挥使大人起身离开，马夫一瘸一拐跟在身后。知府大人赶紧起身相送，他的脸色凝重，眼睛神色复杂。

  知府大人送至府衙门口，都指挥使大人坐上马车离开。此时，一个中年妇女，突然从一个角落冲过来，衙役迅速将其拦住。

  “知府大人，民妇有冤。”民妇凄声喊道。

  府衙众人，好奇的看着民妇。

  “民妇要告知府李师爷之子李康，他辱我女清白，令我女悲愤投河自尽。”民妇哭诉着冤情。

  此民妇正是王寡妇，她高烧刚退，便来府衙越级告状。师爷李泰听到民妇哭诉之事，他一脸的茫然和惊恐。

  知府大人脸上带着微怒，眼神里尽是失落，他看了一眼李泰，脸上又出现一些不耐烦之状。刚解决张家断腿纠纷，此时又出了一桩投河案。

  “可有状纸？”知府大人问。

  “民妇无状纸，无状师敢接民妇之案。”王寡妇回应。

  “若无状纸，又越级告状，可是要受杖刑，其杖二十。你可愿，继续告？”知府大人问话。

  “民妇愿意，愿为亡女求一个公道。”王寡妇态度坚决。

  府衙门前，不少路过百姓，驻足观看，大家议论纷纷：

  “首富之孙，师爷之子，他们和知府大人关系匪浅，肯定告不赢。”

  “听说李家下了重聘，欲要娶她女儿为妾，难道是为情所困，想不开投的河？”

  “我听说是李家公子，先拐走的她家女儿，小娘子后来投的河。”

  此时，李夫人，媒婆，还有李家儿子，一行人匆匆赶来。她们之前到了寡妇家，发现家中无人。

  李夫人心中猜测，之前县衙不接她案件，她应该是来府衙越级告状。她带着人，匆匆赶来，恰好赶上眼前一幕。

  李师爷看到匆匆赶来的夫人，儿子，他脸上的怒色冲天，眼神里尽是失望之色。他心中羞愧不已，不敢看知府大人的脸。

  衙役将相关人员，带入府衙内。此案件，涉及李师爷家人，因制度规定回避，李师爷直接回了后堂。

  知府大人坐在堂上，堂上明镜高悬，衙役威武立于两旁。知府大人拍了惊堂木，堂下之人肃静无声。

  按律，无状纸，越级告状，王寡妇需先受杖刑。衙役正执行仗刑，仗打二十大板。

  王寡妇咬牙，愣是没叫出声。二十仗行完，她脸色发白，额头挂着颗粒大的汗珠，屁股上的血染红了衣服。

  李夫人看着王寡妇惨状，忍不住侧过脸去。女子本弱，为母则刚。她给自己女儿讨一个公道，受如此重刑，愣是忍住没有喊一声。

  杖刑结束，王寡妇趴跪地上，诉说女儿的案情。知府大人听后，派人去县衙调取案件文书。

  等待案件文书期间，知府大人命人，先将王寡妇抬到偏房，让女仆为王寡妇上了止血药。府衙外围观的人越来越多，大家好奇此案件的结局。

  许久，府衙衙役同知县大人，携文书档案，匆匆赶来。知县大人看了一眼王寡妇，他摇了摇了头。

  知府大人仔细阅读此案件卷宗文书，知县判的结果并无明显不妥。知府大人让文书记录人员，将县衙的证据、判词读于王寡妇听，更是读于围观百姓听。

  县衙尸检结果，亡者王巧儿，年十六岁，完身，身上无任何伤痕。投河案，县衙判定非他杀。王寡妇听着那些判词，情绪悲愤激动不已。

  寡妇眼神绝望，愤怒的喊着：“是李家儿子强行带走我女儿，导致我女因失去清誉，一时想不开才投河自尽。”

  王寡妇声泪俱下，  哭声悲凉。知府大人面色平静，拿起惊堂木，用力的拍了下，喊了一声“肃静”。

  知府大人看向李康，这个他从小看着长大的孩子，心里失望至极。知府看着李康，语气严肃，问：“李康，你可有话，要解释。”

  李夫人焦虑的看着儿子，担心他说出不利之词，她一脸的担忧。李康脸色紧张，不敢抬头看知府大人。

  “知府大人，我与王巧儿两情相悦，只因两人身份阶级不同，只能取她为妾。两人商议此事，不曾想她…”李康跪地，悲伤的哭诉着。

  “知府大人，儿女私情，我们原先也不知情，事发才知他们的情谊，可为时已晚。我李家愿意补偿王大娘子。”李夫人跪地求情。

  王寡妇脸上悲痛欲绝，眼泪止不住的流着。她担心听到无媒苟合，私定终身，非良家之女的说辞。

  “李氏，李家如何补偿王家？”知府大人问。

  “李家愿赠送宅院一套，为王娘子赡养终老。另迎王巧儿入李氏陵园，入我李氏族谱，供奉香火。”李夫人回禀知府大人。

  知府大人听后，脸色神色有些平静。这个案件不复杂，根源就是是调戏妇女，致人悲愤投河。县衙判定结果，法理无误，感情是偏李家。

  大雍法律、礼仪严苛，尤其是对女子，更是不公。知府大人心中，同情王寡妇的遭遇。

  “王氏，李家补偿方案，是否接受？”知府大人问。

  王寡妇听知府大人如此询问，她眼里的光消失了，变的黯淡无神。她越级告状，结果竟是如此，她突然大笑了一声。

  知县脸色微怒，大喊一声：“肃静，再笑就按藐视公堂处置。”

  知府大人脸色平静，用力的拍了下惊堂木，说：“王氏，因你证据不足，证明不了李康调戏你女儿。知县所盼，本官无异议。”

  知县大人闻言，脸上神情瞬间轻松了，坐姿也有了底气。看来知府大人，也有意包庇李家。

  知府大人语气严肃说：“王氏，念你丧女，一时失态，公然藐视公堂之罪，本官不予追究。”

  “李康，你儿女私情，处理不善，导致王氏之女丧命。法礼之外，亦有人情，本官判你二十大板，以儆效尤。”知府大人一副铁面无私模样。

  “王氏，李氏，关于纠纷补偿方案，需双方协商达成一致，此案变结案。”知府大人说完，站起身离开。

  府衙抛尸案，还未侦破，皇上限定具体日期破案，一日都耽误不得。知府大人心忧心抛尸案，王氏之女投河案，以当前拥有的证据量刑。

  知府大人离开后，知县大人携带文书  匆匆离开，追向知府大人。此案件系越级案件，劳累知府大人替他审理，做下属的内心惶恐不安。

  知县大人追上知府大人，一副诚惶诚恐模样。知府大人从知县升至知府，深知官场不易，他没有批评知县，反而和颜悦色夸了一通。

  知县表情从诚惶诚恐，逐渐有了些笑容。他汇报完工作，携带文书便离开了府衙。

  此时，府衙衙役正执行仗刑，每打一板，便听到李康大叫之声。衙役岂会真的用力仗打，他们手中动作放了水，看起来打的重，其实不伤要害。

  和解文书已拟好，李夫人将补偿方案，逐一念给王寡妇听。此时，王寡妇呆若木鸡，失魂落魄，只字未听进去。

  李夫人念完，看王寡妇没有反应，当王寡妇默认此方案。她抓着王寡妇的手，在和解书上按了手印。

  李康二十仗刑罚，已打完。他屁股上的血，浸染了衣服，看起来很渗人。李夫人心疼的落着泪，李家仆人抬着他离开了衙门。

  王寡妇脸上愤怒不公的表情没有了，此时脸上无任何表情，眼神散漫无光。  她呆呆坐着，后被衙役轰出了府衙。

  只见她失魂落魄，呆若木鸡，一步一步艰难的挪动着。投河案正式结案，围观的百姓也相继散开，大家纷纷叹息一声  “世道不公啊。”

  李师爷看到众人散去，自知无颜面对知府大人。他告了假，直接返回了李府。

  李师爷到家，直接去了前厅。他脸色铁青，将茶杯怒摔在地。李老太太，老太爷知道投河案，东窗事发，儿子为此大怒。

  他们羞愧的低着头，李夫人畏畏缩缩坐着，无人敢吱声。此时，一仆人匆匆忙忙走向前厅。

  仆人进入前厅，看着主子们一个个脸色凝重，他战战兢兢的开口：“禀告，家主，王寡妇回家路上投河了，人没了。”

  老太太一脸惊讶，反问道：“什么？”

  仆人神情紧张，声音提高了几分：“回禀老夫人，王寡妇，人没了。”

  老太太听后，手里的佛珠握的紧紧的，脸上露出了愧疚之色，眼神里有一丝悲悯。她沉重的闭上了眼睛。

  她闭着眼睛，沉默了一会，吩咐道：“和解书已签，我们按约定做事，为她殓了厚葬，同王巧儿一起葬我李氏陵园。”

  这个家是老太太做主，李夫人匆忙站起身，回应：“母亲，我这就去办。”说完便匆匆离开。

  老太太在儿媳离开后，她站起身由嬷嬷搀扶着，沉默着离开了前厅。她去了佛堂，在佛堂长跪不起。

  李夫人为王寡妇收尸，将其母女迁入李氏陵园。王寡妇的邻居们，对王寡妇的遭遇倍感不公，她们唾弃着李家人。

  李夫人将原先下的聘礼，一部分捐给里正，让里正分给贫困家庭。一部分捐给了善堂，资助孤寡老人。一部分捐给了保济院，资助无家可归的孤儿。

  李家是汉阳城首富，祖辈向来仁善，在百姓心中口碑不错。李康娇宠放纵，辱没先人口碑。

  好事不出门，坏事传千里。  汉阳城大街小巷，茶余饭后，几人聚一起，多了一个闲聊的话题。

  此时，义庄前院来了十余人，为首的人拿出信物给了重山。重山将信物送至房间，萧青曜展开信物，是太子皇兄的回信。

  来人是将太子的人，他们是来接应张驰和陆思明出城养伤，并护卫他们的安全。萧青曜已告知他们全部线索，当前汉阳城内的情况。

  他们服从萧青曜的安排，先出城安心养伤。张驰和陆思明神情各有不同。张驰完成任务如释重负，陆思明则是一脸担忧。

  陆思明离开前，神色严肃，叮嘱重山：“万事谨慎小心，护爷安全。”

  “陆大哥，我们会小心行事，安心养伤。”重山回应。

  “爷，多保重。”陆思明道别。

  一旁的张驰也开口：“六殿下，多保重。”

  萧青曜脸色平静，点了点头，回应道：“你们安心养伤。”

  这时，两名伙计装扮的暗卫，分别搀扶着张驰和陆思明上了马车。一行人离开了驿站。

  重山拿出一些碎银，给了聋哑老人。老人看着离开的人，为首的人穿着官服，他们对东家态度恭敬，多少也能看明白一些。

  老人恭敬的接过钱，放入怀中，埋头继续干活。萧青曜坐上马车，离开了义庄，马车朝怡春方向驶去。


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