“等等！”朱小珠可不喜欢有人动不动就开始跪自己，她微微侧身躲开，疾风立即从暗处冒出来，单手提起地上跪着的大叔，将他重新按到凳子上。

朱小珠沉下小脸，简直快要气死了。

她短短肉肉的小胳膊双手环胸，身后一左一右站着小太子和疾风，声音奶呼呼的：“大叔，你是不相信我们饭菜管够嘛？”

“还有你们几个大叔，为什么也要往口袋里藏菜？现在天气热，你们劳累一下午，饭菜上面的油腥都糊在身上了，多难受呀！”

而且回去之后还要费劲洗衣服，真搞不懂这群人是怎么想的。

其他几个人见自己偷菜的行为也暴露了，一个个羞愧的低下头，下意识的想要跪地求饶，疾风一个眼刀子飞出去，他们又怂唧唧地缩了一下脖子。

“你们快告诉我原因嘛！”朱小珠真是要被他们急死了。

彦辞九也察觉到事情不对：“如果本宫没猜错的话，你们应该是京城附近的百姓？”

“对…对。”

“如果你们不能给本宫和郡主一个合理的解释，本宫就认为你们是在扰乱秩序，从而再换一批人了。”彦辞九看得出这群人是很想留下来工作的，便开口威胁。

这下果然捏中了他们的死穴，那个兜里漏着油的大叔吓得连连摆手，眼泪都快掉下来了。

他紧紧攥着自己兜里藏着的肉，一咬牙，望向朱小珠：“小东家这里给的银子又多又管肉吃，小的们当然是想给小东家好好干活的！”

“但是，但是小的们的家人已经大半年没尝过一口肉腥了，更别说这么大块的肉了！小的就想，带几块肉回去，给家里的婆娘还有几个小崽子尝尝，总不能小的一个人享福……”

那个大叔说着，其他几个人也低头羞愧的连连点头，朱小珠却觉得疑惑：“可是天子脚下，民众富裕，百姓安居乐业，你们怎么可能会吃不上肉呢？”

这话问到点子上了。

为首的大叔脸颊抽搐了一下，深深低着头：“以前…以前没过两三个月还是能吃得上一顿肉的，现在不行了…”

“是啊，只能勉强吃饱饭，哪里舍得吃肉！”

有人带头开口，其他人就没那么多顾忌了。

特别是一个骨架看起来特别壮实，身上却没多少肉的大汉，更是冷哼一声：“小东家，咱们每个人就只有那么一小块地，每年要交的官粮却越来越多！别说吃肉了，只怕再过几年，小的们连饭都吃不上了！”

“前几年我这一身腱子肉，这几年饿的就只剩皮包骨了，更别说家里的小崽子们，看到街上有卖肉的哈喇子能流一地！小孩馋，大人也馋，可是为了能吃饱饭又能有什么办法呢，就只能忍着！”

“据本宫所知，我朝所收官粮并不多，完全能让百姓有饱饭可吃，有新衣可穿，不可能如此拮据！”

在这方面，彦辞九比朱小珠懂得多，他立即摇头否认。

先前开口的壮汉古怪的看了他一眼：“小少爷，一看你就是养尊处优的，哪里晓得我们百姓的苦？”

“是啊，早些年贤王爷的外甥就告诉我们现在皇家缺粮，每次丰收就开始收官粮，一年得收个三四次！咱们想法子做个小生意，也还得交什么保护费！”一开始偷菜的大叔唉声叹气，他偷偷看了一眼朱小珠，片刻后，又摇了摇头。

彦辞九已经快要被气死了，他猛的握紧拳头：“贤王爷！简直太过分了，本宫只能告诉各位，近几年来朝廷说的官粮，并没有任何增加！”

“你们可以报官的。”

朱小珠也被震惊到了。

这可是堂堂天子脚下，就有人利用职位之便，如此嚣张！

怪不得这群大叔们虽然看起来健壮，一个个却又那么瘦。

她也不怪他们偷偷藏菜了，只是义愤填膺的握紧拳头：“他们每年来说官粮的时候应该会给你们收据吧？你们拿着这多出来的收据去报官！”

“没有的。”

“其实我们心里也有猜测，只是不敢证明罢了，有人但凡不交官粮，就被拖出去打一顿，轻则打成残废，重则半条命都要没了，那可是贤王爷，谁敢惹啊。”

百姓们苦笑，气氛压抑极了，朱小珠看的心酸，忍不住轻轻扯了扯彦辞九的袖子，彦辞九冲她点头：“小珠儿放心，本宫回去之后就把这件事告诉父皇。”

不远处，朱景亭安静的听着，脸色阴沉。

忽然，他大步走了过来，大手按在朱小珠肩头，高声宣布：“本王帮不上什么忙，但是，在座的各位以后也不用偷偷藏肉。”

“只要大家干活又好又快，下工之后，就可以在门口领半碗肉回家！”

朱景亭这话一说出口，一群工匠的眼睛瞬间就亮了。

朱小珠看了眼自己的父亲，好像有些明白他的用意。

人群里，有个看起来比较年长的男人叹了口气：“咱们也不能过多奢求什么，贤王爷毕竟是皇上的亲弟弟，这位东家大人只是异姓王，到底和皇上不是一家人…”

这话瞬间提醒到了大家，他们虽然还是心有不甘，但是这样的日子相比于之前，已经好太多了。

“若不是有定北王早些年在战场上奋勇杀敌，咱们现在还不知道是什么样子的呢，不能为难定北王去和贤王爷硬碰硬。”

百姓们心中竟然毫无怨言。

朱景亭的心情忽然格外复杂，朱小珠的眼眶也有些发酸，她忽然背过身子，气呼呼的握紧拳头：皇家没几个好东西！哼，不理小太子了！

啊嘞？

刚刚不还好好的吗？这会儿怎么瞬间就对着自己黑脸了。

无故背黑锅的彦辞九一整个摸不着头脑，他以为朱小珠还在难过，心里又觉得自豪。

自己的小未婚妻真的很善良哎！

伸手拍了拍自己的胸脯，彦辞九一脸男子汉大丈夫，顶天立地的小表情：“小珠儿你放心！本宫是太子，肯定不会让自己的子民受委屈！”

希望你真说到做到！

有了朱景亭的话，凉棚里的工人们终于没有了后顾之忧，大口吃起饭来。

下午的工程正常进行，可到太阳快下山的时候，一辆极其奢华的马车，却忽然停在了开心庄园外面。


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