第二天清早，方达吃完早饭，离开了小院。

  虽然肋骨断了几根，但是经过两三天的休息，已经不那么疼了，只是呼吸的时候多少还是有些难受。

  方达走在街道上，依旧是人头攒动，唯一不同的是流民越来越多，已经超过了县城的百姓。

  街道两边的铺子也都紧闭铺门，只有几个零散的铺子还坚持着挂牌营业。

  大都是些木匠铺和铁匠铺之类的，并没有什么生意。

  所有的菜馆、米铺、粮行更是一个开门的都没有。

  看来今年得灾情不是一般的大啊，能不能熬过今年得冬天还是个问题…

  方达扫了一眼大街上衣衫褴褛的流民，默默的叹了一口气。

  任安县城并不是很大，从菜馆到县衙，也就半炷香的时间。

  方达站在县衙门口，抬起头，仰视着这座任安县的权力中心。

  虽然县衙的建筑并没有多么雄伟宏大，但处处都流露着庄重肃穆。

  门口两尊青石雕刻的石狮子，蹲坐在两侧，威武霸气。

  只是狮子后面站着的两个衙役，吊儿郎当的拄着杀威棒在闲聊。

  浑身无精打采，很像是昨晚被抽干了什么。

  方达深吸一口气，慢慢走到衙役面前，小声问道：“两位大人，小人是来伙夫班报到的…”

  还没说完，那个衙役头也不抬的摆了摆手：“去去去！走后门！”

  方达咧了咧嘴，绕着县衙走了大半圈，才在西面的角落发现了小门。

  他轻轻的敲了敲门。

  过了很久，小门慢慢被打开，一个看上去将近五十岁的老者探出头问道：“找谁啊？”

  方达躬了躬身：“我是王安基介绍来的厨子。”

  老者浑浊的双眼盯着方达看了好一会儿，才缓缓的点头说道：“哦！有这么回事，昨天晚上王大人交代过了，那你先进来吧。”

  说完让出身子，方达跨进院子。

  老者带着方达来到了县衙的后厨，伙夫们都在有序的忙碌着自己的工作，有的添柴烧火，有的拿勺搅拌。

  老者走到一个身着黑色官袍的男人面前，躬身抱拳说道：“庖长大人，有新人来了。”

  庖长是县衙的一个官职的名称，掌管县衙的饮食，为庖人之长，没有品级，属于未入流。

  庖长转身看了一眼方达，扭过头面颊阴沉的对着老者说道：“怎么就一个人？”

  老者轻声说道：“大人，其他人还没有来，这是王大人介绍来的。”

  庖长听完，饶有兴致的打量了一眼方达：“你就是方达啊，王大人和李大人他们两个可是把你好一通吹捧啊。”

  方达连忙抱拳回复：“那都是两位大人的抬爱，以后还要庖长大人多多栽培。”

  庖长很是满意，他虽然身为庖长，但在县衙，也是末流中的末流，属于最底层的存在。

  县衙的每个衙役，都有权利随时罢免他的职位。

  他生怕眼前的这个年轻男子抢了自己的饭碗。

  听到方达如此识趣，庖长哈哈大笑两声：“听说你受伤了？”

  庖长低头沉思一会儿再次说道：“嗯…这样吧，以后你就跟着老王，打打下手，干些杂活，等什么时候伤好了，再来做菜也不迟，身体才是最重要的。”

  看似关心，其实庖长在考虑自己的打算，听王安基两人说过，这个小子做菜特别的好吃，甚至福满楼的客人都被他抢去了。

  不到万不得已，可千万不能让他显山露水。

  方达听完心里狂喜，这正是他想要的。

  “多谢庖长大人关心，小人一定好好养伤。”

  话刚说完，两个伙夫拉着一个两轮板车走了过来，车上载着一个圆形木桶，并不是很大。

  “庖长大人，今天的早饭好了。”

  庖长只是轻轻点了点头，其中一个伙夫，打开桶盖，拿出勺子，搅拌了两下。

  方达顺势望去，只见桶里的清水冒着热气，时不时的飘着几粒大米。

  重新盖上桶盖，老者拿起绳子搭在肩上，双手握紧车把，离开了后厨。

  方达急忙跟了上去。

  路上，方达好奇的开口：“王…大人，我们这是去哪儿？”

  老者微微愣了一下，苍老的面庞挂着微笑：“我不是什么大人，以后就叫我老王吧。”

  老王八…

  老王顿了一下，似乎明白刚刚说的话有歧义，他赶紧岔开话题：

  “我们是去给牢里的犯人送早饭。”

  方达轻轻颔首。

  得来全不费工夫，他来县衙的唯一目的就是去牢里，看看小玉的爷爷，再想办法把老人救出来。

  “哗哗哗”

  牢门的锁链被看守的衙役打开，方达跟着老者来到了县衙的地牢。

  人们为了省钱省力，一般都把地牢建在地面上。

  整个牢房被木头分割成许多小的房间，四周是光秃秃的墙壁，没有窗户，走廊两侧各燃着一盏油灯，给这个牢房带来一点亮光。

  老者拉着小车来到牢房门口，熟练的打开桶盖舀了一勺，盛在门口的碗里。

  方达看了一眼快赶上清水的米粥，摇了摇头，虽然不像山匪一样，弄些发霉的食物糊弄，但这点东西，实在是吃不饱啊。

  不到半炷香的时间，所有的牢房都投喂了粮食，方达的眉毛紧皱，他并没有看到小玉的爷爷。

  难道没关在这里，或者是…

  一种不祥的念头涌入方达的脑海。

  走出牢房，方达连忙问道：“老王，这里的犯人都是重刑犯吗？”

  老王摇了摇头：“不是，他们犯的罪并不大，有的被判了一两年，有的只被判了几个月。”

  “那重刑犯呢？”

  老王慢条斯理的说着：“任安县哪有什么重刑犯啊，罪孽较大的人，不是被抓去砍了头，就是被送去州里了。”

  “还有的啊…”老王止住了话头，叹了一口气。

  方达紧拧眉毛：“那也不至于才20多个罪犯啊。”

  方达刚才在牢房里，总共没看见几个人。

  老王忽然停下脚步，抬起头望着天空，浑浊的双眼不知在看些什么。

  “之前典史大人还在的时候，常常殴打罪犯，屈打成招，好多人都死在了他手里。

  半个多月前，有一个和我差不多大的农户，来县衙报案，说是孙女被周成文抓走了，他不知道典史大人就是周成文的舅舅，结果在牢里被活活打死了。”

  老王深深的感慨着。


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