姜姝窈面色如常的放下筷子，道：“宋大娘说笑了，夏公子家境殷实，一表人才，又岂是我这个来历不明的寡妇配得上的。”

  宋氏当即不赞同的瞪了她一眼：“做何要这般妄自菲薄，世道如此，又不是你一个女子的错。”

  姜姝窈似乎是愣了一瞬，宋氏见状又放缓了语气：“不管你是受了牵连还是私自出逃成了那副模样，都不是你的错，若是可以好好过日子，谁又愿意在外颠沛流离。”

  宋氏年少时曾遇人不淑，幸而迷途知返才没酿成大祸。自此后便封心锁爱，一心守着父亲传下来的基业，如今年纪大了才将生意交给了早些年收养的儿女去打理。

  她一个人风风雨雨走了许多年，不知跌了多少个跟头，自然知道世道对女子有多么苛刻。

  “再说窈窈这样一副容貌，配他还是便宜他了。”

  姜姝窈两弯柳叶眉微微弯了弯，冲着宋氏笑道：“劳烦宋大娘挂心了，只是我现在连自己的过往都不知晓，实在是无心情爱。”

  宋氏这才满意的点点头：“喜欢不喜欢便是要这样大大方方说出来，为何要看旁人的眼光，再怎么说还是自己的意愿最重要，行了，你既没这个想法，等他再来我便去回绝了他。”

  “多谢宋大娘。”

  宋氏摆摆手：“什么谢不谢的，说来也是我给你找麻烦了，行了，吃完就先回铺子忙去吧，这里让小禾收拾就行了。”

  小禾是宋家的丫鬟，因为生不出孩子被夫家赶了出来，娘家也嫌她丢人不肯收留她，便被碰巧路过的宋氏带回了家。

  姜姝窈自然不会什么都不做，帮着收拾了碗筷才回了铺子里，铺子前的树荫里已经有人在等着了。

  “姜老板。”

  来人是个一身绿衫的姑娘，身上衣服料子水洗的都发白了，改大大小小补着几个补丁，此时正有些局部的站在树荫下，鼻尖冒出了细密的汗珠。

  姜姝窈微微顿了顿，她对这姑娘有点印象，是后街李瘸子家的小女儿，叫李小萍。李瘸子一双腿坏了，现在又患了病，整日里要吃药，平日里一文钱恨不得掰成两半花，她们姐妹俩可从来没买过胭脂水粉类的物件。

  姜姝窈笑着开了门，请她去里面坐：“李姑娘久等了，来屋里喝杯凉茶。”

  李小萍在树荫下犹豫踌躇了好了一会，才跟着她进了铺子，“姜老板，我姐姐过几日就要出嫁了，便想着给她挑盒胭脂，只是银钱……”

  姜姝窈笑着将晾凉的茶递给她：“李姑娘挑就是，一盒胭脂也值不了几个钱，你姐姐出嫁，也算是我的一份心意。”

  李小萍约莫是不好意思，脸微微红了几分，只是依旧站在原地没有动弹。

  “李姑娘还有旁的事？”

  李小萍脸红的更加厉害了，好半晌才小声讷讷道：“姜老板这里要人吗？我很勤快的，什么活都能干。”

  姜姝窈放下了手中的茶杯，另一只手摇着扇子不动声色的打量了她一番，“我记得李姑娘原来不是在前街来福客栈帮忙，怎么又寻到我这里了？”

  李小萍在外面等了老半天，早就口干舌燥了，端起手边的茶喝完，沉默了才道：“那客栈的张厨子想占我便宜，被我识破后脸上挂不住便污蔑我偷客栈的东西，掌柜的把我撵了出来，不许我在里面了。”

  说完她脸上带了几分乞求：“我没有偷东西，真的是他污蔑我的，姜老板你相信我……”

  姜姝窈不紧不慢的给她手边的茶杯又倒满了茶水：“李姑娘别激动，我相信你。”

  李小萍面上登时带了几分希冀：“姜老板这里还要人吗？我什么都能做，洗衣做饭，招呼客人都行。”

  会做饭？

  她之前好像便是在来福客栈的厨房打杂，会些厨艺也不奇怪，姜姝窈心间意动了几分。如今铺子刚刚步入正轨，说忙倒也不是十分忙，她自己也能应付过来。只是吃食方面她却是没有一点点天赋，做出来的东西也只刚刚能入口，若不然，她也不会整日里跑到宋家蹭饭。

  “那你一天想要多少工钱，你也晓得的，我这是小本买卖，挣不了什么大钱。”

  李小萍见事情有商量的余地，顿时喜笑颜开了起来：“只有姜老板愿意收留我就行，不要太多的，一天十文钱就行。”

  十文钱倒是不多，姜姝窈手中扇子继续摇着面上的笑多了几分真心实意：“你是叫小萍是吧，看你心倒是十分诚，日后便留在店里帮忙吧，说好了，你可是会做饭的。”

  李小萍一双眸子亮晶晶的，“姜老板放心，我跟着那张厨子几个月，也学了些皮毛的东西，虽然不多，但烧出来的饭也肯定能让姜老板满意。”

  ******

  李小萍对自己的厨艺倒是没有夸大事实，在姜姝窈手中味同嚼蜡的食物，经过她的手总是能化腐朽为神奇，古代的食材又都是纯天然无污染的，吃起来倒是别有一番风味。

  “姜老板，今日那夏家公子又来了，买了好些胭脂呢，算起来有几百大文，只是那时你在里屋小憩，没能见到你，走时依依不舍的，恨不得将眼睛戳进里屋中。”晚间算账的时候李小萍笑着开口。

  姜姝窈纤细的手指不急不慢的拨弄着算盘，不在意的道：“夏公子既然愿意买，那就好好招待他，毕竟来者是客，他也算是个大主顾，旁的时候他若来搭话就不用多理会他，免得你年纪小再把你给骗了。”

  姜姝窈这般说了，李小萍就明白了她的意思，当即笑道：“姜老板放心，我又不是三岁小孩，怎么会被他骗到。”


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