“娘！”

　　一名少年进屋，风尘仆仆。灰布包卷的头发因风吹的凌乱，清瘦的脸庞，白净俊秀，不似读书人的瘦弱，却有一股子书生的傲气。

　　“娘您怎么样？”

　　他听说要债的闹事，马不停蹄的赶回来，生怕他老娘年纪大，出什么事。

　　“该死该死，怎么就扰了你学习，都是你三哥这个混账玩意闹的事！”

　　萧老太重重拍打床框，不解气的踢了一脚昏睡的三郎，看向萧肃的脸却是和蔼。

　　“儿啊，快坐下，快马跑回来，别累到了。”

　　二郎很有眼力见的给萧肃倒了一杯水。

　　“没事了，老三的田地和房子全被收了，断了两根手指算是教训。可怜小娥碰了脑袋，还好没大碍。”

　　萧娥闻声回神，扯出一抹憨憨的笑容：“娘，我没事，不疼了。”

　　她在脑子里捋了一下，这家人穷是穷了点，好在老太太对她好，哥嫂不敢为难她。

　　萧肃是个死读书的呆子，一心只认“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”，对她多的是身世不详的同情，这些年把她当妹妹待，倒是没有很刻薄。

　　来都来了，得想办法适应这里的生活，好好琢磨出路。

　　冷不丁撞到萧肃投来的目光，萧娥心虚的笑笑，傻里傻气的，“是小娥不好，耽误四哥读书了。”

　　萧肃清楚整件事是他三哥引起，平白让萧娥受了伤，这会儿不顾着自己，反倒担心他，是真傻。

　　他更加坚定决心，努力考取功名。只要他功成名就，就可以将这个可怜的女孩儿送走，寻她亲生爹娘，不用困在这糟心的地方。

　　萧娥看到他眼中的怜悯，竟有种悲悯天下的忧伤。

　　不是吧？她还没死呢，怎么就悲天悯人了？莫不是真的读书读傻了？

　　“啊——我的手！”

　　三郎突然惨叫，一屋子人吓了一跳。

　　他抱着少了手指的手，哭的那叫一个悲惨，“娘、二哥、四弟，我以后就是废人了！”

　　萧老太一个拐杖打在他身上，“呸！老娘还没死，你就哭上了。你个讨命鬼，把自己作死了还不够，非要拉着我们一家子陪葬。还不快滚！”

　　拐杖一棍一棍落下，三郎抱头蜷身喊求饶，就是不走。

　　他没田没房没媳妇，往哪走？赖也得赖在家里。

　　“娘，我知道错了，我长记性了，再也不赌了。以后就让我在您跟前孝敬您，让四弟安心科举好不好？”

　　“呦，这会儿上赶子献殷勤？早干嘛去了？”

　　赵氏摔门进来，瞧着双膝跪地，抱着拐杖的三郎，憋了一天的火气噌噌噌的往上冒。

　　“不是我说你三弟。你既然分家出去了，没有回来的道理。再说了，家里房子全住了人，没有你的地儿。”

　　赵氏高颧骨，脸上没肉，嘴巴下面一颗黑痣，一说话，黑痣连着颧骨一起动，凶巴巴的刻薄。

　　二郎却一副憨实样儿，耙耳朵。今儿要不是惹急了，也不会打三郎。这会儿自己媳妇发话，他不好意思的搓手附和：“是啊，三弟，实在没房了。”

　　三郎说：“没关系，我住厨房也行。”

　　萧老太一脚踹开他，“去你的，厨房不用烧火？你一个大男人睡里面，家里三个丫头怎么做饭？你那肮脏样儿，别脏了丫头们的眼！”

　　萧老太这么一说，就是有心留下三郎。

　　赵氏忙道：“娘，他自己把房子输了，自己寻去。我们院儿就这么大点地，挪不开。”

　　萧老太犹豫，三郎再不济，那也是他的儿子，真撵他出去，别被那群要债的抓了，死无葬身之地。

　　萧老太扫了一圈子人。

　　赵氏得理不饶人，二郎低头不愿掺和，萧肃冷着脸，他早就看不惯老三的行径。最后目光落在萧娥身上，萧娥知道自己该说话了，要不今天的事没法收场。

　　“娘！”她撑起身，一双杏眼圆圆的闪着光，“三哥怪可怜的，要不让他睡我屋，我和大丫二丫挤一挤。”

　　萧娥向来善良天真，这是她会说的话。

　　萧老太脸上有了笑容，“还是小娥心地好，和菩萨似的。”

　　赵氏不让了。

　　“不行，大丫二丫睡一屋已经够挤，小娥去了睡哪？难不成睡地上？”

　　当初分房间，萧老太单独给萧娥分了一间小房子，虽然不大，但也够她羡慕的。这会儿萧娥做好人，去挤她女儿，没门儿！

　　萧老太握着萧娥的手直笑，“哪能让三个丫头挤一屋。小娥当然和肃儿睡。他们本来就是夫妻，睡一屋没什么。小时候不都一个屋睡的么。”

　　前几年两人大了，萧肃要考秀才，她担心萧娥会打扰萧肃学习，才让他们分开睡。

　　这会儿萧娥一个福报接一个福报的旺萧肃，让他们一屋，萧肃明年保准考上举人。

　　萧肃已经十七，知晓男女之事。萧娥再过半年也十五了。他听萧老太一说，会错了意，登时来了脾气，转身就去开柜子收拾衣服。

　　“好，小娥睡我屋，我去学堂睡，省的来回跑。”

　　萧老太忙抢过去拉住萧肃。

　　“哎呀，我的儿，你这是做什么？你哪能睡学堂，没人照顾没热饭吃，还费钱。”

　　“钱钱钱，就知道钱。都知道钱是好的，为什么不抓住？”

　　萧肃一声吼，愣是吓住了众人。他平日里说话轻声慢语，从没有高声过，更没有红过脸，今天头一遭发脾气。

　　“爹也赌、三哥也赌，赌来赌去赔了钱没了命，有什么意思？横竖都赔出去，往后我也不用考科举赚功名，大家各过各的，乐得自在！”

　　一句话吓坏了所有人。萧老太指望他光宗耀祖，赵氏夫妇盼望他日后接济，三郎更是什么都赔了，不能散伙。

　　“四弟，是我不好，我该死！”

　　三郎死死抱住萧肃大腿，不让他离开。

　　“你身子素来不好，为我动气，我的罪过就大了。我对天发誓，再也不赌了。你好心分我住处，我来赎罪。”

　　“家里的田地我来种，脏活累活我来干，我一定把咱娘伺候的服服帖帖，你只管安心学习。”


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