女学上得晚，放得却早，日头还有老高，姑娘们便陆陆续续离开了。

  秦晓柠和六姑娘刚出了私塾大门，便见大公子的妻李氏正立在不远处等着。

  是来寻六姑娘的。

  宁国公这一支，陆戟为嫡子，在他上面，国公爷还有个继子，也就是公府大公子，名唤陆玉。

  现在的国公夫人是国公爷的继室，国公爷的原配妻子身子不好，不能有孕，原是劝着国公爷纳个妾室绵延子嗣，国公爷不想在妻子伤口撒盐，没有纳妾，为了子嗣计，从族中过继了个儿子，也就是大公子。不成想原配夫人没过两年便过世了，时隔多年后，国公爷又娶了继室，也就是现在的国公夫人，为其生了儿子陆戟，理所当然的继承了爵位。

  公府大公子亦是个能干的，他状元郎出身，现下已经入了内阁，娶的这位大奶奶，名唤李兰春，正是国公夫人的娘家侄女。

  “大嫂，你来接我，是要去挑料子裁衣裳吗？”见了大奶奶，六姑娘笑着问道。

  李氏生得与其姑母国公夫人有六七分相似，身材高挑，气质干练，鹅蛋形的脸，皮肤偏小麦色，虽不白皙却紧实健康。

  说话的声音也跟国公夫人很像，嗓门有点大，透着爽快：“正是呢，这夏天一晃就到，新衣裳早些做出来，给你预备着。”说着，转而看向六姑娘身边的秦晓柠，问道：“阿柠也是来寻六姑娘的？”

  秦晓柠笑着给大奶奶见了礼，回道：“我是来私塾里跟着读书的。”

  换做一般的妇人，定然要惊讶陆戟宠妾过甚，居然由着妾室进学堂，可这大奶奶却是与国公夫人一个性子，是个男人性格。

  “阿柠还认字呢？可真了不起。”大奶奶一脸惊讶。

  秦晓柠谦虚道：“只大略认得几个，不过是闲来无事，想跟着多学点东西。”

  大奶奶爽快道：“可见阿柠是个有心劲儿人，换做一般的姑娘，巴不得享清福才好，谁会来这里苦巴巴的学习。”说着，压低了嗓子偷笑着道：“说出来不怕你们笑话，我闺中的时候，坐了一天的学就待不住了，我娘拿着扫把将我赶去了学堂，我又从后窗户跳出去跑了，我娘气得拿着扫把在后头满府的追我。”

  秦晓柠和六姑娘被逗得咯咯直笑，秦晓柠玩笑似的问大奶奶：“老夫人最后追上您没？”

  “我娘哪里追得上我。”见秦晓柠这话问得有趣，大奶奶笑得更爽朗：“我在外头逛了一上午，最后肚子饿得不行，只得回去找吃的，这才被我娘逮住，又将我押进了学堂，我吃得太饱，坐了不到半个时辰，就昏昏沉沉的睡过去了，连散学了都不知道，等睁开眼的时候，天都黑了，人早散了，我娘见我实在不是读书的料，最后也懒得再管了。”

  说着，大奶奶一摊手：“说来也遗憾，哎呀，闹得我现下是一点文墨都不通。”

  秦晓柠道：“大公子可是状元郎，正好弥补了大奶奶的遗憾。”

  提及状元郎大公子，大奶奶一脸的骄傲，爽快道：“可不是嘛，当初沈家大公子说要娶我，全京城的人都惊掉了下巴，就连我自己也没成想，自己能嫁个状元咧。”

  大将军府的女子，是出了名的琴棋书画样样不通，可这也没影响找到好归宿，国公夫人和国公爷就是举案齐眉了一辈子，这大字不识一箩筐的大奶奶，偏生就入了学富五车的状元郎的眼，夫妻两个亦是过得恩恩爱爱。

  几人说说笑笑走到岔路口，大奶奶和六姑娘往前院而去。

  秦晓柠回青松苑，沿着青石甬道穿过竹林，隐约瞧见前头的拱桥上立着一个人影。

  不是陆戟又是谁。

  秦晓柠脸上不自觉的噙上了笑意，脚下的步子也紧了起来，穿过竹林的时候，已经变成了小跑。

  “跑什么？一头的汗。”

  待到了他跟前，陆戟嘴上嗔怪她，却从袖袋里拿出帕子递给了她。

  小姑娘接过帕子，细细的拭着额上的细汗，陆戟问道：“方才跟谁一起？”说着，脸色沉了下来：“大老远就听到你哈哈大笑，一点也没个体统。”

  “跟六姑娘出来的时候，碰上了大奶奶。”小姑娘见他冷脸，嘟囔着道：“大家都在笑，作甚偏生的不准我笑。”

  “没说不让你笑。”陆戟白了她一眼，训人的语气：“笑那么大声干什么？有没有点淑女的样子？”

  陆戟这样的大男人，自然喜欢那种笑不露齿，温温柔柔的。

  秦晓柠心里冷哼，面上却温顺，小声的回说：“我知道了，往后注意。”

  瞥着他脸色渐缓，她仰头看着他，脸上笑嘻嘻，问道：“世子爷是特意来接我的？”

  “路过而已。”他冷哼着道：“想什么美事呢。”

  小姑娘撇了撇嘴，将帕子给他，木着小脸儿道：“多谢。”

  陆戟没有接，扔下句：“回头好生的洗干净再还我。”便负手而去。

  巴巴的过来，好像单单就是为了训她几句。

  秦晓柠立在原地，冲着他的背影吐了下舌。

  ——

  收回河西故土，耗费了大量国资，圣人下旨，命各藩地加税纳贡，以解朝廷之困。

  大周有三大藩王，雄踞北方的宣宸王，也就是宸妃的母家，西北秦王，江南平阳王。

  圣旨下达后，宣宸王和平阳王两大藩王都遵旨纳了朝贡，只有西北的秦王，一拖再拖，迟迟不肯纳贡。

  早有传言，西北毗邻蛮族，秦王与蛮族一直暗中往来，似有野心。

  早朝时候，圣人派去北方藩地的使臣上奏：“陛下，微臣奉命面见秦王，劝他纳贡以解朝廷之需，秦王回复，说是北方这几年连年闹灾，拿不出钱粮纳贡，还说，请陛下恕罪。”

  这就是抗旨的意思了。

  圣人闻言，却没有什么太大的反应，只问江丞相：“以丞相之见，这秦王到底是何意？”

  江丞相乃端妃的父亲，闻言出列道：“西北闹灾不假，可灾情与南边的水患比起来，根本不值得一提，其余两位藩王尚且能遵旨纳贡，秦王却以天灾为由抗旨，微臣以为，秦王必怀野心。”

  江丞相话音刚落，兵部尚书张廷敬反驳道：“秦王一向忠心，从前从未有过忤逆之举，不过是没有纳贡，况且已经说明理由，臣以为，江丞相有诬陷忠良之嫌，还请陛下明鉴。”

  兵部尚书府张家是宸妃母亲的娘家，而宣宸王和秦王的藩地相临，两大藩王又带着姻亲，可谓一荣俱荣，一损俱损，朝堂上有人攻击秦王，作为宣宸王的大舅哥，自然要向着两大藩王说话。

  宸妃得宠，一心想将女儿端妃扶上皇后宝座的江丞相是容不得宣宸王的，铁了心要利用此事，搬倒两大藩王。

  江丞相闻言反唇相讥：“张尚书说老臣陷害忠良，那么老臣且问你，那秦王雄踞北方一十二郡，又与宣宸王关系密切，若是他真有反心，岂不危矣。”

  说着，对着圣人叩首：“陛下，兹事体大，为了防微杜渐，还请陛下先发制人，发兵北疆，一举歼灭反贼。”

  圣人闻言，依旧没什么反应，目光却落在一直保持沉默的陆戟身上，开口问道：“陆爱卿，你怎么看？”


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