刚想往鹤鸣亭去，转身便迎面碰上阙家的马车，白泽停下脚步，看着阙大人向自己行礼，抬手回予半礼。

  鹤鸣亭离工部不远，一路上还遇到了不少熟人，独独没见武科举人。

  “会武宴怎还邀那么多不相干的人？”言舟凑近白泽些许，小声问道。

  “明面上是为庆武科举人，实际上嘛。”白泽没说下去，只是抬手揉了揉言舟的脑袋。

  言舟依言点点头，余光注意到躲在主座后面的少年，有些疑惑。

  “那人似乎有些眼熟……”言舟呢喃出声，说着指了指主座的方向。

  “走吧，为师还得去见一下澹林，问一问后续。”白泽伸手压下言舟的手，顺势牵起。

  “诶，对、对噢，我们走吧。”言舟乖顺回身跟着白泽离开。

  临走时回头再看一眼，那人却再找不见踪影。

  “副院大人。”

  现在来的人还不多，白泽带着言舟才走两步便见到澹林正在与另一位青年交谈，他一见白泽过来，急匆匆打断谈话，回身给白泽行礼问好。

  “外务使可有空谈谈？”白泽淡笑点头，回以半礼。

  “有、有。”澹林忙不迭点头，跟着白泽往人少的地方去。

  行至静僻处，澹林盯着言舟看了好一会儿才反应过来眼前人是谁。

  “小公子的高热…几时退的？”澹林迟疑着开口，停顿片刻斟酌一番才说下去。

  “说来也奇，回到白及院当晚高热便好了大半。”言舟也没想到澹林张口就问自己，主动开口解释道，末了犹豫片刻，还是问出口，“沈师兄他们……”

  “按着沈家规矩下葬了，至于具体地方，听他们说不方便向外透露。”

  注意到澹林的为难，言舟一时拿不定主意，扭头看向白泽，白泽终于也开口接话：

  “倘若想他，将留音符用火烧去，也未尝不可。”

  “我是担心江师兄他……”言舟嘴硬道。

  他从未想过，生死之大事，竟也离他如此之近。

  “淮景，等他结业测试过后，再告诉他。”

  听着白泽重复先前嘱咐过的话，言舟呆愣一瞬，随即点点头。

  “放心，我没说漏嘴。”

  天知道他为了守住这个“秘密”有多费力，他生怕哪天再看见江淮景眼里对沈子聿的思念时，忍不住告诉他真相。

  “怎说的那么像做亏心事呢？”看着言舟那心虚模样，澹林无奈道。

  “某种意义上，也确实是亏心事。”言舟低头苦笑。

  “皇帝怎么说？”

  “嗯……陛下以保护不利和未尽职责，为由，罚了我们的俸禄。”澹林说完叹了口气，面上却没有苦恼之色。

  “罚了多少个月？”言舟好奇。

  “半年。”澹林脱口而出。

  “半年？”

  听着这话，言舟脑子空白一瞬，他抬眼去看白泽，也难得看见白泽脸上闪过一丝错愕。

  “半年的话，按前辈你的职务去算，有多少？”言舟努力平复激动的心情，尽量平静的询问澹林。

  “嗯，合起来的话，约十两黄金。”

  “十两黄金？！你是怎么做到这么淡定的！”言舟瞬间瞪大眼睛，差点没控制住音量。

  “因为我和副院大人一样，已经不再为生活而挣银钱了，”澹林说完还是捂住心口故作心疼模样，“但是这十两黄金就这么没了，想想还是很难过的。”

  言舟一听，看看自己脖子上的璎珞，又看看白泽，低下头揪着自己的衣袖，努力斟酌着安慰的词措。

  “……”

  白泽略无奈的叹息声传来，澹林挠了挠头，赔笑道：

  “人应该也快到齐了，我们…走吧。”

  如谭林所说，他们回到鹤鸣亭时，座位差不多坐满，简单挥手作别后白泽领着言舟找到位置坐下。

  “陛下怎还没来。”

  不知怎的，人已到齐许久，宴却迟迟没开，众人不禁面面相觑。

  皇帝宫里的侍者尽力的安抚好众人，一边暗地里擦汗祈祷，一边开口：

  “陛下应当在路上了，诸位稍候、稍候。”

  “怎么……瞧着那么心虚的……”

  看着主座旁焦急踱步的侍从，言舟不禁疑惑。

  “嗯，不简单。”白泽赞许点头。

  “早说这么慢，我们改日再办会武宴的。”

  “谁说不是，谁能想到这么拖沓。”

  “唉，现在离场还来得及吗。”

  ……

  等得太久，周围的考官与举人忍不住开始窃窃私语起来，再是来的其他朝臣。

  言舟看看周围，又看看白泽，最后又将目光放到那主座——或者说龙椅——之上。

  “元正酒，要试试吗？”

  言舟应言回神，看看白泽递来的酒盏，摆了摆手。

  “陛下还没来，这样不太合适吧。”

  “他来不来都不会知道你是否饮酒。”

  “万一我一杯就醉呢？”言舟心虚移开目光。

  白泽刚将酒盏收回去，言舟余光注意到对桌的熟悉身影，不禁疑惑：

  “等等，傅楼主也在？”

  白泽却略带冷意的笑了一声，言舟不解。

  “他来这里可就不明智了，没人给他兜底吧。”

  “啊……”言舟担忧看着傅初霁的身影，一时不知该说什么。

  待他想开口问白泽有没有办法帮他一把，皇帝带着太子慢悠悠来了。

  “诸位爱卿久等了，太子与皇后闹了些矛盾，便耽搁了些。”

  皇帝嘴上这么说，一落座说完之后便直接挥手示意开宴。

  按规矩给举人下赏赐，原要安排官职，却说着另做打算，朝臣却都见怪不怪。

  “就到这里，接下来的时间，诸位爱卿尽情享用佳肴美酒便是。”

  看着舞姬舞过一曲又一曲，言舟就觉有些厌倦，恹恹把玩着酒盏。

  “出去走走？”白泽回过头看向言舟。

  言舟闻言下意识扭头去看其他人，确实有一二人已离场，便点点头。

  临起身时，他注意到傅初霁的位置也空了，而皇帝也注意到他俩的动静，挥了挥手，示意一边的太子。

  “太子说有一些课业上的问题不太懂，就要麻烦庆安侯了。”

  “遵旨。”

  白泽低头应下。


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