老海怪原本就没真想去再打老三一顿，他只是拿起鞭子，装装样子给家里人看，镇唬镇唬孩子们。

  眼下见儿子们，又是劝拉，又是开导，便顺势坐回炕上，嘴里却愤愤说道，“今儿个，爹就是看倷哥儿俩的面儿，饶他这一遭，要不然，非去剥了他的皮！”

  说完，停了停，又望着二瘸子，开口道，“不过，老二刚刚说的，也在理儿。咱得想个办法，不能让他再和那于丽华凑到一块儿。这两天，倷哥儿俩闲着没事，也帮爹想想，看看用什么好办法，能治住咱家老三。爹老了，脑袋瓜，也不顶用了。这事，还得倷哥儿俩帮爹张罗。”

  二瘸子见爹这样说，趁机显摆道，“爹，这两天，我和俺哥到老于家门前去跪时，也想过这事儿了。你也看出来了，爹，咱家老三，眼面前，真是让那于丽华给迷住了，只要他心里还装着于丽华，将来还跟那于丽华一块儿过日子，一准还是要跟以前一样，照样还要惹你心里不舒坦。

  “依我看，要想让咱家老三，能回心转意，不再惹你生气，只要做一件事，就能把咱家老三的病根儿，给截了……”

  听二瘸子把话说得这么有把握，老海怪也来精神，瞪着一双斗牛眼，盯着二瘸子问，“要做什么事？”

  二瘸子看爹问他，来了精神，“趁眼面前，咱家老三回来了，咱赶紧张罗着，再给咱家老三娶一房媳妇，就能把那于丽华挡出咱家门外。”

  二瘸子不怀好意地看着父亲，“你想啊，爹，那于丽华是什么人？是能容得下咱家老三纳妾的主儿吗？她要是得知，咱家老三又娶了一房子媳妇回家，还不得断了和咱家老三的心思呀？到了那会儿，就算咱家老三，自儿个去给于丽华下跪，恐怕于丽华也不会原谅他的。

  “这样一来，老三就只好死心塌地待在家里，和新娶的媳妇，老老实实地过日子了。到了那时，爹还用再跟那于丽华怄气吗？”

  二瘸子这招阴险，出乎了老海怪的意料。老海怪首先想到的是，这样一来，当初为了娶于丽华，家里花的那些二百块大洋，可就真的打了水漂，那可是一大笔开销呀。

  思忖了一会儿，老海怪望了望二瘸子，说，“老二，你这办法，好是好，就是那于丽华，当初可不是咱家白拣来的破烂儿呀！再说了，给老三再说一门亲事，要是能说一个比于丽华更好的，还中；要是万一，说不着比于丽华更好的，那咱不是吃了大亏？”

  “爹，这事可不能这么去想，”二瘸子辩解道，“常言道，两利相权，取其重；两害相权，取其轻。你想啊，只要把于丽华留在咱家，你就不会得好儿，三不动还要跟她怄气；想要把于丽华打发走，你就不能心痛钱。

  “反正在咱家老三这事上，要两全其美，恐怕是保不住的。你看是不是这个理儿？爹。”

  听二瘸子说得在理，老海怪又不愿当着儿子们的面儿认输，只是耷拉着脑袋，低声说，“行，倷俩先回去吧，等我再想想。”

  二瘸子媳妇快要临产了，这几天正躺在炕上哼哼。因为快要当爹了，二瘸子心里得意，这些天，也装模作样在媳妇面前献殷勤，出了上房，赶紧跑到自己屋里去照料媳妇。

  老大媳妇已经把晚饭做好，回屋奶完孩子，转回身，就到厨房收拾晚饭。

  老三在自己屋里的炕上躺着怄气，大嫂过来喊他两次到上屋吃饭，他也不理会。

  老海怪见了，气哼哼说，“老大家的，你不用再喊他，看他到底能怎样？惯他一身臭毛病。”

  一家人闷声闷气地吃过晚饭，待老大媳妇收拾完桌子，屋里只剩下两个大儿子。

  老海怪装上一袋烟，在炕头坐着抽了几口，开口说，“那什么，晚饭前，老二说的事，爹思忖了一下，虽说不太合爹的心意，可眼下又没有什么太好的办法，只能这样了。只是这事，还有点难办，就是那什么。”

  老海怪望了望两个大儿子，说，“眼下，要急着去给老三再说一房媳妇，这怕不容易呢？”

  “这有什么难的？爹。”二瘸子问。

  “那什么，”老海怪见老二问他，吱吾了一会儿，才低声嘟囔道，“早先，倷妈还活着时，给倷哥儿几个娶媳妇，都是倷妈去求倷舅妈和咱屯里吴老八家的帮忙，如今倷妈不在了，咱和吴老八家也不走动了，这打不巧，又要给老三说二房，咱去托谁呀？”

  “嘿，我还以为什么事呢？”二瘸子拍了下大腿，劝爹说，“爹，咱现在是给老三讨二房，可不是咱家老三的头婚呀。要是头婚，讲究个门当户对，媒妁之言，还说得过去。这眼下是给老三讨二房，还讲什么名媒正娶呀？遇见个差不离儿的，花点钱娶进门就是了。”

  说到这里，二瘸子像忽然想起了什么，翻动了几下眼珠子，对父亲说，“爹，你还别说，眼面前，我还真知道一个好茬儿，挺适合咱家老三的。

  “前些日子，我到黑嘴子去卖豆腐，听说黑嘴子村里，有一个姑娘，嫁的人家不好，那男人老是欺负她，欺负她。娘家人看不过眼，到她婆家去闹腾了几次，婆家人害怕了，担心她男人还是改不了自己的坏脾气，就把那姑娘送回了娘家。眼下，娘家正愁着给姑娘再找婆家呢。

  “等明儿个，我去看看，要是他们家，还没给那姑娘找婆家，我看娶回来给咱家老三，倒不错呢。”

  一听老二提到，这个姑娘是让人家婆家给休了回来，老海怪心里就犯了合计，不待二瘸子说完，开口问道，“她那男人，凭什么老打她呀？”

  说着，老海怪直着眼睛，望着二瘸子，不冷不热地说道，“这老话，男子汉再厉害，也不打那乖巧懂事贤慧的妻子。

  “她要是没有什么毛病，他那男人会三不动打她？这事儿，老二，你可得打听准了，万一弄不好，咱再娶一个不懂事媳妇回家，那可坑了咱家老三啦。”

  那二瘸子早就对老三娶了于丽华，嫉妒得要命，心想老三只不过腿脚比自己利索些，上学时比自己学得好一点儿，结果就找了一个比自儿个媳妇好了那么多的漂亮媳妇，这老天爷，也太不公平了吧。

  恰好老三两口子，眼下正跟家里闹别扭，这就给了二瘸子一个可以泄愤的机会，二瘸子就想借着这个机会，把老三和于丽华拆分开。眼下见爹吐了口儿，便好好是  是，一个劲儿地点头应承下来。

  把三胖子逼回家来，了却了老海怪的一桩心事，短时间内，家里恢复了平静。

  二瘸子连夜磨出两道豆腐，第二天一早，匆匆忙忙，又赶着驴车出去跑生意了。

  傍晚，二瘸子收了买卖回到家里，不待回屋去看顾临产妻子，急匆匆到了上屋父亲屋里，兴冲冲告诉父亲，“爹，老三的事，我打听清楚了。”

  据二瘸子的说法，那姑娘是遇人不良，嫁了一个好耍钱、抽大烟的秧子，平日在外面赌输了钱，回家就找婆出气，娘家人实在看不过眼，就把女儿接了回来。

  老海怪这辈子，最恨的就是大烟鬼。听二瘸子这样说，心里就对这姑娘，生出些许同情。

  觉得娶了这样的姑娘进门，也未尝不是一件好事，毕竟她早先曾吃过婆家的苦楚，如今到了他们吴家，也算是掉进了福坑里了，单就从感恩这角度上说，她就该安下心来，和老三好好过日子。

  二瘸子怕爹心里不熨贴，跟着又说，“爹，那姑娘家的爹妈说了，她家闺女，这回再找婆家，别的东西都不图，就图嫁给一个本分人家，嫁个老实人，穷点，富点儿，都不在乎，只要不给女儿气受，就知足了。”

  这种说法，老海怪也爱听，什么叫本分人家？在老海怪眼里，他们老吴家，就算是最本分的人家了；至于说给媳妇气受，嘿，他们家老三，别说是给媳妇气受，只要不受媳妇的气，他已是烧高香了。

  只是这些，眼下都不是老海怪太在意的，他最在意的，还是女方家里要价狠不狠？

  “这个，我都给你打听准了，爹，他们家也说了，只要人家好，钱多钱少，他们都不在乎的。”二瘸子一口气儿，把爹所有担心的事情，都给解释得清清楚楚。

  听到这里，老海怪就觉得，这门亲事，还是挺对他心思的，便和二瘸子商量如何娶亲的事了。

  现在的问题是，如何让他们家老三，尽早接受这一现实。

  “这事不能硬来，爹。”吃过晚饭，老海怪坐在炕头抽烟，和两个大儿子一块儿商量起这事儿，二瘸子抢嘴说，“咱家老三，是个吃软不吃硬的主儿，得顺毛码着才行，你要是给他来硬的，万一弄不好，他再闹出个好歹，咱可真就两头擦不干净了。”

  “他来硬的，又怎么样？他还能闹腾到天上不成？”老海怪气哼哼道，“难道还要我这当爹的，去给他下跪不成？”

  “那倒不是，爹，”二瘸子劝说道，“只是咱别太呛着他来，得耐心劝劝他，得拿一些大道理来压服他，让他心里尽管不情愿，嘴上却说不出什么二话来，这样，才能借机把于丽华给逼走。

  “你要是一旦和咱老三顶上了牛儿了，咱家老三，备不住又会跑回他丈人家，把咱要替他讨二房的事说出去。到了那会儿，他丈人家人，万一要是出头帮于丽华出气，咱就不好办了，你说是不是？爹。”

  听二瘸子说的有些道理，可自己一时又拿不出什么好的办法，老海怪就有些气急败坏，问，“那照倷说，怎么办？”

  二瘸子见爹急了，看了看大哥，接过话说，“爹，我看这样吧，我先和俺哥，过去劝劝老三，等老三想开了，俺俩再把他领过来，到那时，你再说他几句，安抚安抚他。”

  看看眼下没有什么太好的办法，老海怪只好嘟囔道，“那就这么试试吧。”

  两个大儿子得话，起身出了屋，到老三屋里去。

  到了老三门口，老大推了推房门，见里边反闩着，二瘸子转身到了老三的窗前，屈着食指敲了敲窗棱，冲着屋里喊道，“老三，你把门开开，我和大哥有事要和你商量呢。”

  三胖子自打昨天下半晌回来，就把自个儿反关在屋里，饭也不吃，水也不喝，一天汤水未进，这会正饿得厉害，见两个哥哥这会儿来敲门喊他，便想趁这机会弄点吃的。

  听二哥在外面喊了一会儿，才气哼哼地从炕上爬起来，下炕开了门，也不让两个兄长进屋，只是冲着大哥说道，“你去给我弄碗开水，再拿个饼子来，我饿了两天了。”

  大哥见老三开了口，觉着有门道儿，转身回到上屋，去给老三找吃的喝的。

  二瘸子趁这功夫，闪身进了老三屋里，进到里屋，抬起半拉屁股，坐到炕沿上。见老三也跟着过来了，便开口劝道，“老三，你也别太过分，治治气得了，见好该收时，就收了吧，再这么折腾下去，保不准就真的弄出大事来。”

  “我能弄出什么大事？”老三嘟囔道，“大不了再把我赶走呗。”

  “嘿，老三，你怎么还这么犟呢，”见老三不肯服软，二瘸子急着劝道，“你知道这两天，我和大哥，为什么到倷老丈人家门前去下跪吗？”

  “还用说吗？”老三气哼哼说，“咱爹教的呗。”

  “不懂事呀！老三，你真的太不懂事。”二瘸子叹气道，“你光知道，你伤心不如意的时候，会拿根绳子跑出去寻死上吊，让咱妈领着我和大哥，漫山遍野地找你。就不知道咱爹伤心时，也会拿着绳子上吊，是不是？”

  听二哥说出这话，老三心里打了个冷战，马上又疑心，这会不会是二哥在拿大话来吓唬他，停了停，说，“哼，咱爹会有什么伤心不如意的事？他一不高兴，想打想骂，随心所欲，谁敢惹他呀？便是不在理上，不也照样拿鞭子，把俺两口子打出家门了吗？”

  “少教呀！老三，有你这么当儿子的吗？亏你俩还是读过书的人呢，就没学过圣人的教导，是不是？

  “别说咱爹还没有什么不对的地方，就算有，那《弟子规》里怎么说的？‘亲有过，谏使更，谏不入，悦复谏，号泣随，挞无怨。’

  “你俩可倒好，咱爹说倷一句，倷俩就一百句在那等着，把咱爹气成什么样啦？倷俩到现在还不觉悟呢。”


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