第二天一早，老大媳妇起来涮锅做饭时，老三两口子也起身了。

  二人只简单洗了把脸，于丽华挎着一个包首饰盒的包袱，和三胖子一块儿，走出屋子，把房门锁好，向上屋扫了一眼，又一块儿走出街门。

  老大媳妇见老三两口子要走，也仿佛自己的什么东西，也让人拿走了，推门出去，喊了一声，“老三家的！”跟着就从上房追了出来，直到街门那儿才停了下来。

  到了街门口儿，妯娌俩儿对面站立着，老大媳妇想说点什么，张了几下嘴，却什么也说不出。

  过了一会儿，老三媳妇说，“大嫂，等俺把那边儿的事安顿好了，你得便儿，到俺那儿串门啊！”

  说完，转身和三胖子一块儿走了。

  老大媳妇站在街门口，望着老三两口子远去了身影，好像在送一个永别的亲人。

  站了一会儿，才像想起了什么，转身跑回上屋，一脸惊魂不定的样子，回到自己屋里，告诉丈夫，“当家的！老三两口子走了！”

  “走了？上哪去了？”丈夫一轱辘爬了起来，惊觑  觑地问。

  “八成是去老三媳妇的妈家了，三家子。”

  老大听了，披上一件外衣，匆匆跑了出去，到了街门口，见老三两口子已经走远。转回身，跑到上屋父亲的炕前，尖声尖气地说道，“爹！老三两口子走了！往三家子那边去了！”

  老海怪听罢，先是一惊，觉得自己的心，像被人兀然提到了空中，说不清是惊讶，还是失落。

  担心老大会看出他脸上失态，强装硬气，狠声狠气地说，“走了好！省得见  天在我跟前碍眼！”

  一句话说完，冷丁又像想起了什么，一手撑着炕席，欠着身子问大儿子，“你没过去看看？看他们带没带走咱家里的东西？”

  “他俩没带什么东西，”老大说，“只老三媳妇手里，挎了一个包，老三空着手。他俩走时，把西厢房的门锁上了。”

  听说老三两口子没带走什么家里的东西，老海怪这才哼了一声，放下心来，重新躺了下  身去，合计着下一步，该用什么招术，才能整治老三两口子，让这两个叛逆，能乖乖重新回到家里。

  三家子村离吴家沟不算太远，老三两口子到家时，于大头正在吃早饭。

  于家是个大家口，人多，儿媳妇们做好早饭，八个儿子各自把饭端到自己屋里吃；长工们也把饭端到下院去吃；上房主人的炕上，除了家里来了客人，于大头会叫几个儿子坐到炕上陪客吃饭，平日里，只有他们老两口在这里吃饭。

  于大头一看女儿两口子，这么早就灰头土脸地回家了，心里也大概猜出女儿在婆家那边，出了什么事。

  于大头老婆，让女儿惊得手端饭碗，忘记了吃饭，一脸惊疑地问道，“你俩这是怎么啦？这么一早就回家来了？”

  见母亲问了，于丽华才忽然觉得伤心，一肚子的委屈，可算找到了发泄口儿，两眼像雨后的山泉，汩汩流个不止，一边抽泣，一边把婆婆家刚刚发生的事，说了一遍。

  于大头听完女儿的述说，无奈地摇着头，当着女婿的面，感叹道，“当初我就说了，他们吴家的门风不好，生姜断不了辣气，那么劝说过你，可你偏偏听不进去，非要嫁过去，这回怎么样？尝到苦头了吧？

  “得亏当初我留了一手，往他们家要了二百块大洋的彩礼，那会儿，你还嫌我要得太多，不近人情呢！

  “现在怎么样？要是没这二百块大洋，你俩现在怎么办呀？你一个嫁出去的闺女，半道儿回家，往爹要家产？倷几个哥哥便是不说什么，倷那些嫂子，会怎么想呀？咱这一带十里八村的，哪听说有出门的闺女回家，来争家产的？

  “行了，眼面前，说什么也没用了，既然倷俩来投奔我，我这当爹的，也不能往外撵倷，谁让我养了你这么个不听话的闺女呢？还好，当初收他们吴家的那二百块大洋，爹一文都没动，还放在那儿。

  “我看这样吧，这些天，你俩先住我这儿，我等让长工们在下院，收拾一间闲房，你俩先住着，等来年开了春，我再帮你俩置办几亩地，盖几间房子，帮你俩把家安顿下来。”

  说完这些，于大头转脸望了望三胖子，问道，“姑爷儿，你看这样中不中？”

  “我听爹的，”三胖子说，“爹说怎么，我照着做就是了。”

  见女婿会说话，于大头这才消了气，又对女儿说，“待会儿，等倷哥他们吃过饭，让倷大哥套上车，你俩就不用再跟去了，省得到时候，有什么言语不当，惹出不相应的。不管怎么，只要你俩还在一块儿过，咱就还是亲家，别为了这事，伤了和气。你把家里的门钥匙，给倷哥，让他们去，把倷俩的东西给拉过来吧。”

  说话间，各房吃过早饭，儿子儿媳妇都到上房于大头的炕前，分领今天该干的活儿。

  于大头长话短说，把女婿两口子家里，这两天发生的事说了一遍。

  几个哥哥嫂  子，听完小两口的遭际，也都挺生气，为妹妹鸣不平。

  于大头趁便，把刚才给小两口的安排，又跟哥哥嫂子们说了一遍。

  几个哥哥嫂  子听了，分头操办去了。

  大哥从于丽华手里接过钥匙，领着七个兄弟，套上车，往吴家沟去了；几个嫂子到了下院，在长工屋旁边的一间空房里，把小姑子两口子安顿下来。

  趁公婆不在跟前，几个嫂  子你一句，我一语，把小姑子婆家这两天发生的事儿，摸了个底儿透。嫂  子们少不得当着小姑子的面儿，把吴家数落一通，替小姑子出出气。

  于家的几个爷儿们，赶到吴家沟时，老海怪家人已经吃过早饭。

  一大早，家里就出了件倒胃口的事：老三两口子不辞而别了。老海怪哪有心情吃好这顿早饭？虽说家里人知道，一家之主这会儿，心里肯定不好受，谁也不在饭桌上提起这事。

  老海怪呢，也强压住心里的恼羞，强装出一副毫不介意的样儿，端着饭碗大口吃饭，甚至特意把粥喝出声来。

  不过，孩子还是看出来了，平日早饭都要喝两大碗稀粥的一家之主，今天只喝过一碗，便放下筷子，说吃饱了，不再添加。

  儿子们知道，父亲这会儿，心里一定挺难受的。毕竟老三平时，从没给父亲惹过什么乱子，也没让父亲操过什么心事，这打不巧，为了媳妇体己钱的事，和媳妇一块儿离家出走，父亲哪能无动于衷呢？

  可是，这个结扣儿，是老海怪自个儿打的，只有他自个儿知道，该怎么做？才能解开这个结儿。孩子们真不知该怎么劝说父亲，才能让父亲回心转意。

  这会儿，一屋子人，只是闷坐在父亲炕前，也不说话，相互默默地守着。

  半晌午，院里的狗叫了。有人推开街门进来。

  二瘸子眼尖，最先看见于丽华的八个哥进院了，唬得脸上失色，惊觑觑地对父亲说，“爹！坏了，老三的八个舅哥，来找茬儿了！”

  老海怪听二瘸子说完，也吓得魂飞魄散，往窗外望了一眼，嘴唇哆嗦着说，“他们来干什么？咱也没把老三媳妇怎么样。”

  说完，一双斗牛眼惊瞪着，望着炕前的两个儿子，指望两个儿子，这会儿能替他出面遮风挡雨。

  两个儿子这会儿也吓得腿软，哪里还理会父亲的指望？也惊瞪着眼睛往院子里张望。

  正当一家人惊魂未定，于家的几个壮汉，在西厢房老三的屋前停下了。

  于丽华大哥，从怀里摸出钥匙，打开老三的房门，几个兄弟便跟着进去，一会儿功夫，就手里拎着大包小卷的，从屋里出来，走到街上，往马车上装。

  “他们是来拉老三东西的！”二瘸子最先缓过神来，张嘴说道。

  一听老三丈人家人是来拉东西，老海怪心里又急又怕，气急败坏地冲着两个儿子抱怨道，“他们这不是大白天来打劫吗？”

  “爹，我去看看吧。”老大见爹急成这样，开口说道。

  “你别去！”老海怪当即拦住了老大，“跟他们这种人，还有什么道理可讲？他们人多，咱这边，就你一个人去了，闹不好，会吃亏的。”

  “爹，我不去跟他们讲道理，我只是去看看，别让他们拿了咱家的东西。”老大说。

  老海怪听了，觉得老大的话有些道理。可这功夫，双方都在气头上，万一老大言语不当，哪是于家那帮彪形大汉的对手？闹不好，东西没看住不说，反倒会吃了那于家兄弟的亏。

  寻思了一会儿，老海怪望着二瘸子，说，“老二，倷哥嘴拙，不会说话，还是你去看看吧。小心点，别惹着他们，好汉不吃眼前亏。”

  见爹这样说，二瘸头皮一阵发紧。可这会儿，要是不听爹的，势必会让爹看不起他。

  镇定了片刻，壮了壮胆儿，二瘸子开口说，“爹，这会儿我要是出去了，那于家几个爷儿们，脸上肯定会觉着没有面子，挂不住。万一将来，老三两口子要是回来了，咱和老于家，还是亲家呢，到了那会儿，你说咱亲戚里道的，见了面，多抹不开面儿呀？

  “依我看，倒不如我上外屋门口儿，在门缝里了着他们，只要他们不把咱家的东西拿走，咱就不出去和他们打照面，这样一来，咱既看住了咱家的东西，又不至于出去和他们闹僵，你看中不中？爹。”

  老海怪听出来，老二是怕自己出去吃了亏，才想出这通话来蒙他。可眼下又没有什么太好的办法，只得闷着气应了一声，“你看着办吧。”

  二瘸子得话，一瘸一拐地到了外屋，从门缝里往院子里窥视着，直等老三的几个舅哥把东西搬完，才返回里屋，向父亲表功，“爹，我看准了，他们只拿老三两口子的东西，没拿咱家的东西。”

  老海怪心情不好，听完二瘸子的表功，情知老二在糊弄他，却也不好说他什么，只嗯了一声，便闭上眼睛，侧身在炕头躺下。

  这些天，老海怪心里闹腾得厉害。三胖子两口子的出走，一遍  儿把老海怪的魂儿也带走了，这两天迷  离莫勒的，不知道自己该干点儿什么才好。心里像塞了一堵乱丝团，一时也理不清个头绪。

  虽说老海怪这会儿，嘴还挺硬，不肯承认老三的离家出走，给了他结结实实的一记闷棍，甚至当初在听老三说，他两口子要离家时，他还底气十足地说了一句“赶紧滚！”可是这会儿，老三两口子真的“滚”了，他心里一下子就变得空落落的，没了倚靠。

  头两天，为了在老大老二面前装装样子，显示他根本不把老三两口子的离家出走当回事儿，每顿饭，他都当着孩子们的面儿，把饭吃出声来，饭量也没怎么太减。

  只是过了三天，他就没了这份心情，饭量也大减下来，每顿饭连一碗饭也吃不完，就放下饭碗，推说饱了，不再吃了。

  这些日子，老海怪心里五脊六兽的。坐着不是，躺着不是，觉着有上百只手在身上挠着，却总也挠不着痒处。

  心烦，就想抽烟。只是一味地抽烟。烟抽多了，又觉得头晕。觉着头晕，就躺下睡觉。躺下后，往往又无法入睡，总要把老三两口子离家出走这事儿，像老牛反刍似的在心里反复咀嚼着。

  在老海怪看来，三胖子两口子离家出走的事，对他们吴家来说，有百害而无一利。先不说别的，光是老三和他媳妇，两个壮劳力离了家，这就意味着家里一下子失去了两个不用付工钱的壮劳力。

  另外呢，自己的儿子儿媳妇，是因为忍受不了自己父亲的苛薄，小两口儿才双双离开自己的父亲，去投奔岳父去了。这事要是传扬出去，可真成吴家沟的稀罕事儿了，这往后，他这个一家之主，还怎么抬头见人呀？


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