好在这些话，事先她都预料到的，也就不觉得奇怪，笑了笑，开口说，“大姐，你要是嫌俺家的名声不好，不应许这门亲事，俺也认了，倷家大哥到吴家沟去，打听到的俺家的那些事儿，也都是真的，俺也认了，吴家沟人没有撒谎，这些都是他们吴家爷儿们，祖上几辈人造的孽！

  “你要说什么大户人家，小户人家，这我可不认领。什么大户人家呀？俺家不过是抠心挖肝的，从嘴里身上省下几个钱罢了，要论家底儿，说句实在话，哪里比得上倷家呀？也就是个平常人家罢了。

  “你要说，这两个孩子的年龄、属相，我觉得，这些也都不算什么事儿，远的咱不说，大哥大嫂，你就看看咱身边的人家，有的是属相不合、年龄也不合的两口子，可人家的日子，却过得红红火火的，这样的的夫妻，也不少。

  “有些夫妻呢，属相和年龄都相合，结果怎么样呢，天天打打闹闹的，日子过得没滋没味的，就拿我和俺当家的来说吧，当初，家里老人，也是找算命先生给算过了，说是属相、年龄、五行都挺好的，结果怎么样？我不说，倷两口子也都知道了，俺俩现在过的，叫什么日子呀？”

  眼看于家两口子用心在听，老海怪媳妇心里透了些亮儿，接着往下说道，“才刚我说过了，这门亲事，要是搁在我另两个儿子身上，兴许我也不会厚着脸皮，来央求倷，只是我这三儿子，说真的，我这个当妈的，实在想不出什么好话来夸奖他，要是真能和倷家闺女成了亲，管保不会让倷闺女受一点委屈。”

  “你拿什么来担保呀？”听老海怪媳妇这样说，于大头从嘴里拿出烟管，麻哒着眼皮，不冷不热地问了一句。

  “我拿命来担保！”眼看不说出点狠话，难以打动于家两口子，老海怪媳咬钢嚼铁地说道。

  果不其然，这句狠话，震动了于家两口子，两人惊瞪着眼睛，相互望着，过了一会儿，才缓过神儿来。

  于大头把烟袋往火盆边上磕了磕，待烟灰磕尽，把烟荷包上的拉绳，在烟袋杆上缠好，放到火盆边上，干咳了一声，开口说道，“你说的对，老吴家的，倷家老三这孩子，我也打听过了，确实是一个好孩子，论长相，论品行，都没有挑的，我和俺家她妈也合计了，要不是那什么，能把俺闺女嫁给这么个女婿，俺也挺知足。

  “唉，可惜这孩子的命呀，老吴家的，你才刚说，你能担保俺闺女，嫁到倷家不受委屈，嘿，我说句实在的，这都不用你来担保，别说我有八个儿子，便是我还有这口气儿，谁想让俺闺女受点委屈，我是不能让强的。

  “可话又说回来了，这居家过日子，是这么个过法吗？小两口过日子，娘家人在一边看管着，这叫什么事儿呀？

  “再说了，两口子过日子，盆边挨着碗边，哪能没个磕磕碰碰？要是有了点磕磕碰碰，只要是两人不相互撕破脸皮，过几天，两口子自个儿就好了，谁家都是这么过的。

  “可问题是，倷家那什么……叫俺放心不下呀，万一真的小两口将来有什么磕碰了，俺这边，娘家人一掺和，你说，他俩孩子，往后的日子，还能好过吗？俺两口子这阵子，难就难在这一点上。”

  老海怪媳见于大头有些松口，赶紧接过话头，说道，“大哥，我今儿个来，不为别的，就是想和你跟倷家大嫂商量商量，不管怎么样，只要能成全这俩孩子，倷提出什么条件都成，倷要是实在不放心，让俺家老三倒插门儿，都行；让俺儿子到倷三家子来安家，也行。大哥大嫂，我是真担心，这俩孩子一时想不开，会干出什么事呀！”

  于大头听到这里，眯缝着眼睛，笑着摇了摇头，叹气道，“老吴家的，你这些想法，都不靠谱，你想啊，我有八个儿子，再招倷儿子来家当养老女婿，这事儿，在外人嘴里，好说不好听呀。

  “要是照你说的，俺要是怕闺女嫁到倷家，将来会受委屈，硬逼着倷儿子，到俺三家子来安家，弄得倷老吴家父子离散，这事，在邻居间也说不出口……”

  于大头说着，伸手又抓起烟袋，一圈一圈，把烟袋杆上缠的提绳解下，打开烟荷包，把烟袋锅伸进烟荷包里，挖满一袋烟，点着后，吧哒了几下嘴，待烟袋锅里的烟叶燃起，才深吸了一口，扭过大脑袋，思量了一会儿，觉得这吴家的女主人，今儿个是有备而来的，不是轻易说几句牙外话，就能把她打发走的。

  前几天，他到吴家沟，去打听老海怪家的底细时，吴家沟人就告诉过他，老海怪家之所如今能把日子过得这么红火，多亏了他娶了一房好老婆。

  那女人，既明事理，又能干，只可惜好一枝鲜花，插到牛粪上了，要是换了别的女人，说不准，早就让老海怪打死了。

  今天于大头和她一交手，才知吴家沟人说得，一点不差。

  这女人，不光说话靠谱，句句都在理儿上，特别是她不时地提醒着他们两口子，说是担心两个孩子会一时想不开，干出傻事，也真算是拿准这他两口子的心病，就像有人提着刀，站在你眼前说话，虽说，说话的人和颜悦色，你却又不得不随时提防着他手里的那把刀。

  想想这些日子，女儿整天闷闷不乐的那副哭丧的脸，家里一提起要给她另找婆家，她就又哭又闹的，谁敢保，她不会像这吴家的女人说的那样，一时想不开，干出傻事来？

  “要真的那样的话，还不如现在就把她许配给老吴家的儿子，不管将来怎么吃苦受气，好歹还有一口气儿在，更何况，她身上还有八个哥哥，量他们吴家，也不敢把她怎么样。

  想到这儿，于大头转过脑袋，望着老海怪媳妇，一本正经说道，“老吴家的，倷要是真想和俺轧亲家，俺这边，可有一个条件，你得回去和倷当家的商量商量，要是行呢，咱就可以把事儿定下来，要是不成呢，咱相互也别恼，你看怎么样？”

  老海怪媳妇见于大头吐了口儿，真个像死囚犯听到了大赦令，高兴得两眼冒光，开口说道，“成，大哥，你说吧，只要俺家能办到的，什么条件俺都答应。”

  这会儿，于家的女主人在一旁坐不住了，心里又惊又气，心想这么大的事，丈夫事先也不跟她商量，一个人就做出决断了。见丈夫已经把话说出口，急得她瞪着丈夫，干咳几声。

  于大头知道妻子心里不高兴，拿眼瞅了妻子一眼，警告她别再吱声，转过脸，和老海怪媳妇说道，“老吴家的，说心里话，这门亲事，俺是不乐意的，这你也知道。

  “才刚你说，倷家老三，是个好孩子，可是你知道吧？在俺两口子眼里，俺这闺女，也是百里挑一的，不是吹，俺两口子，原本对这孩子的亲事，是挺挑剔的，可俺这闺女，不给爹妈长脸呀，硬是和倷家儿子好上了，眼面前，事情到了这地步了，爹妈再说什么，也不好使了。

  “俺两口子这些日子，也为这事闹心，答应了这门亲事吧，又怕孩子将来会受委屈，要是不答应这门亲事吧，还真怕她一时想不开，会干出傻事来，正应了那句老话，多儿多女多心事呀。

  “今儿个，正好你也来了，俺也看出来了，你是诚心诚意来的，俺也不再多想，咱干脆就把话说开了吧，我和俺家她妈呢，担心的倒不是别的，就是倷家爷儿们祖辈有打老婆的臭毛病。

  “才刚你也说了，说你能拿命来担保，俺闺女将来到了倷家不会受委屈，可这话呢，也就是发狠时说说罢了，如今咱都是土埋了半截子的人了，吹了灯揉眼睛——后面的事情看不见，当爹妈的，哪能担保得了儿女们将来的事呀？

  “所以，我就想呀，这万一俺闺女要是嫁到倷家，将来两个人过不到头儿，半道回来了，俺两口子要是还在，那倒好说，起码还能有她口饭吃，要是俺两口子都不在了，到时候，你让她上哪儿安身呀？

  “俺家现时，是有几百亩地，可她有八个哥哥，她一个出嫁的闺女，便是她哥哥们有心分给她几亩地，人家嫂子那边，能没想法吗？

  “从这方面考虑，俺当爹妈的，不能不往坏处打算，替他将来着想，给她铺条后路。

  “所以呀，倷家要是诚心想娶她，就得像模像样拿出一份聘礼来，这笔钱呢，俺也不花，俺给她攒着，就是用来防备，她万一半道回来了，身边也好有个吃饭的钱，咱这都是先小人，后君子。

  “那将来他们两口子在倷家能过得好，那更是好事，等俺两口子将来不行了那天，俺再把这钱，交到她手里，其实，归起这笔钱，到时候还是倷家的钱。你看这样行不？老吴家的。“

  “成！”老海怪媳妇爽快地答应了下来，又问道，“倷到底打算要多少聘礼？”

  于大头捋了捋胡须，显得有些为难，吱唔了一会儿，开口道，“这笔钱嘛，要说少，也不算少，要说多嘛，也不能算多，反正，倷家一准是出得起的。”

  说着，伸出两个手指，在老海怪媳妇面前晃了晃，“二百！现大洋！”

  “二百块大洋？”老海怪媳妇倒吸了一口气，多少还是有些意外。

  不过，先前她已在于家两口子面前夸下海口，现在既然人家报了价，她也不好反悔，只得硬着头皮，应许下来，“成！”

  随后又说道，“要是没什么别的事，我就先回去了，回家操办操办，等过两天，再托媒人把彩礼送来，大哥大嫂看，这样成吗？”

  “中！中！”于大头点头应许道。

  眼看事已说成，老海怪媳妇心里挺得意，推说家里还有别的事，就要起身下炕。

  临出门时，她打开随身带来的蓝布包袱，取出里面的衣料，对女主人说道，“大姐，头一回见面，俺家也没什么像样的好东西，就把这匹缎子，当见面礼吧，大姐要是喜欢，拿去做身衣裳，也算俺的一点心意。”

  于大头老婆见缎子衣料，在日光下闪闪耀眼，十分鲜亮，知道是件好东西，心里喜欢得了不得，嘴上却客气首，“哎呀呀，这怎么行呢？无功受禄，大老远的，让你来破费了，这怎么行呢？大妹子，快拿回去吧，我这一把老骨头，哪里配穿这么好的料子？”

  边说边捧起那匹缎子，要往老海怪媳怀里塞，两手却始终不肯松开。

  两个女人就这么相互客气了一会儿，老海怪媳妇转身出去了。

  把客人送出大门，于大头老婆掩上街门，返身回到家里。

  见丈夫还坐在炕头抽烟，心里堵气，开口埋怨道，“他爹，你今儿个怎么啦？抽哪门子疯呀？前两天，咱不是都合计好了吗？

  “你又去吴家沟打听过了，说他们家的门风不好，咱不能把闺女往火坑里推，今儿个忽啦巴怎么就变卦了？你自个儿就做主了，答应了这门亲事，也不和我商量商量。”

  于大头自知擅作主张，应许了这门亲事，老婆会不高兴的。

  眼见老婆质问起来，便故作深沉地摇了摇头，一脸无奈地叹气道，“她妈，这事，事先没和你商量，我也是迫不得已呀。”

  说完这句话，于大头停了一会儿，抬眼望着老婆，问道，“你觉得，吴家这老娘儿们，怎么样？”

  于大头老婆不知丈夫到底想说什么，只是听丈夫这样问她，心里先自生出了醋意，瞪着眼睛问道，“你什么意思啊？”

  “我是说，”于大头自知刚刚说话失当，低声问道，“你不觉得，吴家这老娘儿们，不是一般的娘儿们吗？”

  “没觉出有什么两样来。”老婆气哼哼说道。

  “这个娘儿们，不一般呀。”于大头慨叹道，“前几天，我到吴家沟去打听他们家底细时，吴家沟人就跟我说，老海怪这媳妇，可不是一般的人儿，远近十里八村，找不出第二个来，家里家外，能干不说，还懂事理，明大义。

  “当时我听了，还有些不服气呢，心想一个乡里的娘儿们，怎么会那样厉害？刚刚我听她这一番说道，算是真的服了，真的不一般呀。”


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