蓉宝嘉宝也在一旁补充，“爹，我要吃茄子。”

  “我要吃鱼。”

  “点了点了。”赵老四赶走两只嗡嗡嗡的蚊子，“再来一碟蜜糕，一壶梅子水，另要一份排骨藕汤，不放姜丝胡葱。”

  伙计是新来的，并不清楚老客的口味习惯，他照着掌柜的吩咐提醒一句，“客官，这汤不放姜丝有些许腥味。”

  赵老四抬头，这才看到他是个新面孔，便笑道:“你只管与厨子讲，他知道怎么做。”

  他这么一说，那伙计就心里有数，他抬头把赵老四的面孔记在心里，这也是个老客，以后再见就知怎么招待。

  伙计趴在二楼栏杆上报菜名，下面记菜名的伙计听到不放姜丝的藕汤就猜到这两桌客人是赵老四，但此刻生意忙，他抽不身。

  等楼里人少些，他才有空跟掌柜讲几句话。

  “赵四来了。”掌柜的笑骂两句，“听说这小子要在县里开个小饭馆。”

  “赵四不是觉得酒楼累吗？”

  “钱难挣，这条街上一个醉香楼，一个花溪客栈，再有一个就是咱们这。”掌柜一脸感慨，“肉就这么多，后来的想吃饱了就得从别人嘴里抢，跟恶狼抢食，普通人可没这本事。”

  “那赵四能挣到钱吗？”伙计身在曹营心在汉，甚至想到若日后赵老四的店里需要人，他就立马辞去这一份活计。

  “他家又不往生意路上走，挣点小钱使使得了。”掌柜微眯着眼，“城南那一块人虽不多，但没有一个兜里没钱的。”

  “在城南啊？”伙计有点失落，但转瞬又兴奋起来，“那以后咱们要不要去捧场？”

  “捧场？不把你一个月的薪水掏出来，小心赵四不让你走。”

  “给他放两个炮仗，量他没脸不请我吃东西。”

  掌柜心道，他要不是还要名声，能把你的骨头都舔干净，这做生意的人，没一个不精明奸诈。

  一个九、十岁就在县里混东西吃的小孩，绵里藏针、佛口蛇心的人见了不知数几。

  更遑论那些藏在昭昭天日下的阴谋诡计，狠毒手段，人稍稍用心便能看个透彻。

  这也就是老人常说，心大的人活的舒坦。

  大家伙碰到天灾，骂老天爷，骂狗官，骂先祖神灵，就是问不出一句，新建两年的河堤为何碰到点暴雨就一朝坍塌。

  天干大旱，十里八村的人为什么都没有余粮。四处逃灾，为什么找不到一个容身之所。

  那些不明真相的人带着怨恨死去，只剩下一些走在浩浩长空下的可怜虫。

  他们看的透彻，观的清晰，手无寸铁更无能为力，只身漂浮在大人物的棋局中，死生不由己。

  杨文礼双手撑在桌案上，淡然的瞳孔下是压抑不住的愤怒，他手边放着一封书信，里面详细记载着沅陵府大涝的具体情况，以及……死去的官员。

  安南县被流民冲破，县令王贤毅身死。

  屋内只有他一人，静的可怕，寂的也可怕，门外传来急雨敲打院落屋檐声。

  半合的窗口吹来一阵风，把那封信卷到地面。

  杨文礼骤然回神，他沉默良久，才缓缓弯腰，像是一个垂朽老者，压下僵硬骨头。

  不知是纸张太薄还是人的手太抖，半天都没捡起来，一像端重有礼的读书人气的把桌案上的所有东西一扫而下，就这还不解气。

  一旁的精致灯台也被推倒在地。

  外面的谢氏立即起身隔门问道:“相公？可是柜子倒了？”

  章和章义两兄弟也奔跑而来，“爹，怎么了？”

  杨文礼单手无力的撑在桌上，话淡的像是井中水，“无事。”

  屋外传来推门声，他的声音再冷一个度，“不必进来。”

  谢氏心一颤，慌乱的把手收回去，强笑道:“我方才煮了梨汤，给你送一盏进来？”

  杨文礼也知晓自己失仪，语气再次换成了以往的温和，“多谢瑛娘，你放在外间，待会我出去喝。”

  “嗯。”谢氏咬了咬唇，转身间泪流满面。

  她不是个笨人，家里用不完的银钱、栾城送的秋礼、那只飞走再回来的鸽子。

  他究竟在做什么？他究竟想做什么？不入仕为何要跟各地官员往来，章和章义又为何突然要去京城。

  谢氏脑海中一片混沌，她的见识太少，很多事情根本猜不出来。

  也许，也许这一切都是她太过敏感了，杨文礼再怎么厉害也只是个农家子，他能干什么？不过是好好培养孩子入仕举官，出人头地。

  她用帕子将脸上的泪水汗水轻轻擦干，刚一出门，细风裹着雨点铺在脸上，让人后背发凉。

  书房里的一片狼藉，杨文礼对窗伫立半晌，才开始将地上的东西一一捡起。

  老天爷分外不给面子，蓉宝一行人还没到家，就漫天下起了大雨，赵大郎驱车将许灵桃跟许大郎送到家门口，白氏一听见动静就指使儿媳打伞来接。

  门被推开一条缝，随即又快速合上。

  白氏不解的问一声，“不是桃子吗？”

  这村里还有谁家今日出门了？

  许老大媳妇朝婆婆招手，“娘，你来看看。”

  白氏还以为有啥大热闹，立即起身。

  薄薄的窗口可以看见三个举伞的人影，最前面那个就是赵大郎。

  路面有较深的积水，他正探着身子往水里放石头，好让姑侄两个过来。

  笨拙的办法，但对小姑娘格外有效，许灵桃的嘴角微微上翘，从怀里掏出一方手帕。

  粉衣小姑娘一手撑伞，一手将手里的帕子递出去，小声笑道：“你脸上有水。”

  赵大郎的喉咙动了动，把东西接下却没有还回去的想法。

  春心萌动的少年郎，将这件东西有的藏。

  赵二郎坐在车前，等赵大郎走近，他朝车内高声问道：“四郎，咱们村的桃树是不是开花了呀？”

  “二哥，你.......”赵四郎欲言又止，想说你脑子是不是累傻了，这大秋天的，哪有桃花啊？

  碍于长幼尊卑，他把这句话咽下，委婉道：“桃花春天才开呢。”

  “哦，原来......”赵二郎的话在这里停顿明显，“春天才开花呀？”


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