赶回沈家时，府外刚好传来打更声。

  沈棠轻舒了一口气，交代紫萱几句，就休息了。

  ……

  次日一早。

  因为心里有事挂念，沈棠早早起身。

  紫萱一边摆早膳，一边低声禀报。

  “小姐，已经打探清楚了，二小姐是昨日戌时回来的。”

  “她是怎么回来的？”沈棠挑弄着冒着热气的白粥，随口说道：“昨日出公主府时，并不曾见到她，也没看到沈府的车夫。”

  “难道是自己飞回来的不成？”沈棠嘲弄地弯起唇角。

  紫萱忍俊不禁，“小姐真会开玩笑。”

  她握着小扇子轻轻扇动，烫嘴的狮子头渐渐变得温热，这才夹给沈棠。

  口中继续说着打探到的消息。

  “奴婢派人去问过送二小姐过去的车夫，他说二小姐早有嘱咐，让他提前离开，不用他接送。”

  “后来有人看见，二小姐似乎在路口寻您，却被告知小姐您已经离开了。”

  说到这里，紫萱顿了顿。

  压低声音道：“后来，是三皇子‘顺路’，把二小姐送回沈府。”

  沈棠拨动汤匙的手稍顿，轻笑一声。

  “真是难为她了，想出这样的理由。”

  沈清禾明知沈府的马车在偏门等候，却跑到路口去寻人。

  这寻得是她，还是另有其人，不言而喻。

  而三皇子……

  “顺路……”沈棠忍不住冷笑。

  这两个人，蝇营狗苟，满肚子算计，从某种程度上说，还真不是一般的相配。

  她没了胃口，随便吃了几口，就放下碗筷。

  相比于收拾沈清禾与三皇子，现在还有更重要的事要做。

  想到昨日府医的话，沈棠微微蹙眉。

  景昭的情况怕是拖不了多久，她得赶紧找到人。

  若她记得不错，此时，那个名为郁野的医者已经出现，并与沈清禾有了关联。

  前世，在她死后得知，沈清禾还未出嫁之时，郁野就跟在身边，帮沈清禾处理很多事。

  此人出身于药王谷，不但医术高超，用毒也是一绝。

  后来还助沈清禾，救了重伤濒死的三皇子。

  这救命之恩，让三皇子间接承了沈清禾的情。两人关系渐密。

  后来，郁野卸掉伪装，随沈清禾进入三皇子府。

  争夺皇位的后期，暗中帮三皇子，处理了不少政敌。

  可以说，三皇子的成功，郁野功不可没。

  想到这里，沈棠眸色发沉，暗中下了决心。

  此人非福即祸，若不能收用，便只能除掉。

  如今只要确定，她怀疑的那个人就是郁野，景昭的事便有了着落。

  事不宜迟，沈棠开口吩咐道：“青黛，召集家里所有人，我有事要说。”

  她要想办法，把人逼出来才行。

  “是。”青黛行动迅速。

  片刻后，除留下守门的门童，其他人都聚到庭院内。

  存在感不强的许姨娘，也默默到场。

  沈清禾被如姨娘拉着，不情愿地走来。

  刚一站定，就忍不住出声抱怨。

  “大姐姐，这一大清早就兴师动众，所谓何事啊？”

  “若是无事，妹妹身体疲乏，就先回去了。”

  说罢，她带着念云，就想离开。

  沈棠眸光一厉，“抓人！”

  守在旁边的粗使嬷嬷立马领命，跨步上前，直接拧了念云的胳膊，把人按倒在地。

  念云顿时一惊，“大小姐？奴婢是做错了什么，您要如此对待奴婢？”

  沈棠漫不经心地撇了撇茶碗中的浮沫。

  “紫萱，你与念云说说，她是犯了什么错。”

  紫萱上前一步，脸上仿佛罩了一层寒霜。

  冷声道：“念云偷窃主家财物，污蔑主子名声，按家规，挑断手筋，即刻发卖岭南！”

  “家中若有亲族，一同解除契约，发卖出府。”

  “奴婢冤枉啊，奴婢没有偷窃……”话没说完，念云已经白了脸。

  不对，偷窃……紫萱说得该不会是那月白纱吧。

  至于污蔑的罪名，定是昨日诗会时，她指认大小姐抄袭的事。

  可是那些，都是小姐指使她的。

  如今大小姐秋收算账，小姐不能不管自己啊。

  念云挪着膝盖，哀求地看向沈清禾，“小姐，救我啊……”

  “奴婢……奴婢都是奉命行事啊。”

  沈清禾骤然回神。

  “长姐，打狗还要看主人。我的丫鬟就算是有错，也该我这个做主子的惩戒，就不劳长姐费心了。”

  “妹妹若是有能力管理好院中人，就不会有今日之事。”沈棠淡淡地抬起眉眼，“作为如今府里的管家之人，处理犯错的家仆，是我的分内之事。”

  “若是妹妹有异议，可以去与祖母或父亲呈报。”

  沈清禾攥紧了手，心里说不出的纠结。

  父亲一向护短，必然向着沈棠。

  她与祖母也不算亲近，更不会为了一个下人，与沈棠争执。

  就算是寻来他们做主，怕是也无济于事。

  只是，念云却不得不救。

  不然，连贴身丫鬟都护不住，以后在内宅，还有谁会听她使唤。

  沈清禾忍着屈辱，跪倒在沈棠身前。

  “长姐，念云所做之事，皆是我这个做主子的命令。”

  “请你放了她，要罚就罚我吧。”

  沈棠目光轻扫，嘴角的笑意若有似无。

  “没有规矩不成方圆，既然二妹妹自己认错，就一起认罚吧。”

  “你还想断了我的手筋不成？”沈清禾瞬间一惊。

  “自然不会。”沈棠轻轻摇头，缓声道：“妹妹行事骄纵，我却不能不顾忌手足之情。”

  “二妹妹最近就不要出门了，姐姐帮你找几个教养嬷嬷，教你该如何做人理事。”

  “也省得下次再把脸面丢到府外。”

  沈棠三言两语，就把沈清禾禁了足。

  随即，冲着念云的方向，冷了眉眼。

  “主子有错，作为贴身侍候之人，有规劝之责。”

  “二妹妹身边，不需要有纵容她犯错之人。”

  “把人拖下去，即刻行刑。亲族一同处理。”

  沈棠的眼神冷得渗人。

  若只是这两件事，她可能不会下此狠手。

  只是，她不能给以后留下祸患。

  前世，念云的父亲，也是正院书房的护卫，并深受父亲信任。

  但沈清禾偷盗布防图时，不但没有告知父亲，还亲自帮她望风。

  可以说沈家的覆灭，念云这一家子也脱不了干系。

  如今有此机会，沈棠自然要铲除祸根。

  不论念云如何哀求，她都不为所动。

  “行刑。”

  念云顿时被按倒在地。

  嬷嬷拿着巴掌长的匕首，靠近她的手腕。

  她甚至能清楚的感受到，刀尖那冰凉的触感。顿时三魂没了七魄，吓得肝胆俱裂。

  随着嬷嬷手起刀落，念云只感觉一阵剧痛，血花溅起，眼前一片血红。

  “啊啊！”念云发出尖锐的嘶吼声。

  她双手面条一般，瘫在地上，脸上血色全无。

  围观的下人，都被这一幕吓得一抖。

  特别是之前与沈棠有过接触的几位管事，更是脸色惨白，心里暗暗庆幸，没有和沈棠对着干。

  这大小姐说一不二，不留情面，以后决不能得罪。

  沈棠不在意周围人畏惧的目光，笑容依旧。

  行刑的章嬷嬷却有些羞愧的摊摊手，吆喝道：

  “哎呦，老奴许久不曾动手，这手法都生疏了许多，手筋挑得不够彻底。”

  “嗯？”沈棠挑眉。

  嬷嬷用刀尖扒拉着念云的手腕，可惜道：“根据老奴的经验，若是救治及时，大夫医术又足够高超，念云这手筋，八成还能接上。”

  “大小姐恕罪，您看，需要老奴再次行刑不？”章嬷嬷颇有些摩拳擦掌。

  念云神色惊恐，口中的哀嚎不自觉地停了。

  沈棠扫了她一眼，轻笑道：“算了，也许是天意，想给她留下一线生机，就这样吧。”

  “今日，给她留下养伤的时间，明日午时，找人牙子发卖了吧。”

  “是。大小姐仁慈。”章嬷嬷笑着退下。

  沈棠也有些乏了，挥挥手，“都散了吧。”

  “是。”众人作鸟兽散，一刻都未曾迟疑。

  沈棠睨了沈清禾一眼，带着青黛她们离开。

  众人散去后，原地只剩下沈清禾与念云。

  念云总算是恢复了几分力气，匍匐到沈清禾身前。

  声音嘶哑地哭求道：“小姐，念在往日的情分，您行行好，救救奴婢吧！”

  “刚才嬷嬷说了，奴婢的手还有救的。”

  她时常跟在小姐身边，知道她认识一位神医。

  只要那人愿意出手，她的手就保住了。

  沈清禾挪开步子，嫌恶地躲开地上的血迹。

  眼中神色变幻，不自在地说道：“我又不是大夫，我怎么救你。”

  那人答应她，拿到东西之前，只帮她三次。

  之前她已经用过一次。

  如今这点小事，怎么好再浪费机会。

  而且……沈清禾斜觑念云一眼。

  念云，已经废了。

  这人，没用了。

  沈清禾狠下心，随手掏出把碎铜板，招来一个面生的门童。

  使唤道：“你去帮念云买些止痛药，若是有大夫愿意上门，就领他来帮念云看看。”

  说罢，拎着沾了污渍的裙摆，转身走人。

  念云死死盯着沈清禾的背影，牙齿咬得发疼。

  “沈-清-禾。”

  此时，相比于沈棠，她更恨沈清禾的绝情。

  她眼中恨意翻涌，嘴唇被咬出血色。

  “既然你如此无情，就不要怪我了……”

  念云面容阴郁灰败，被几个仆人丢垃圾般，扔到了柴房。

  另一边。

  听闻消息的沈棠，翻动账本的手微顿。

  叹息道：“我还是小看了沈清禾的狠心。”

  连贴身丫鬟，都能毫不犹豫地舍弃。

  如此一来，想要诱那人上门，就要再想办法了。

  唉，若不是时间紧，用沈清禾做诱饵，才是最好。

  正在她思索，要不要剑走偏锋的时候，门外传来通报。

  “禀报小姐，有贵人到访，老夫人请您前去。”

  老夫人院子里的莲心来报。

  “哦？是何人。”沈棠抬首。

  莲心犹豫了片刻，低声答道：“是三皇子与六公主。”

  或许是想卖沈棠一个好，莲心小声提醒。

  “二小姐已经先去了，小姐还是快些吧。”

  “好。”沈棠颔首，给了紫萱一个眼色。

  紫萱立即意会，笑盈盈地迎了上去。

  “多谢莲心姐姐提醒，这份心意，我家小姐记下了。”

  紫萱亲热的拥着莲心向外走。

  不经意间，莲心感觉手心一沉。

  几颗沉甸甸的银锭子，无声落入她手中。

  莲心脸上的笑意加深。

  向大小姐示好果然没错。

  幸好她听闻早上发生的事后，主动请缨，来这天水阁办差。

  这沈家内宅，以后怕是要由大小姐掌控。与她交好有益无害。

  莲心熟稔的拍了拍紫萱的手。

  “都是分内之事，以后大小姐若有吩咐，尽管招呼奴婢。”

  “好。多谢莲心姐姐。”

  紫萱客气地送走莲心。

  回房后，沈棠正在更衣。

  她脸上的笑意变淡，吩咐道：“走，去松鹤堂。”

  “是。”

  片刻后，沈棠被常嬷嬷迎进松鹤堂。

  她依次与众人见礼。

  打从她出现之时，三皇子的目光就没有移开过。

  沈清禾无声瞪了沈棠一眼。

  显摆一般，举了举手里的烫金请柬。

  喜盈盈地笑道：“多谢六公主相邀，三日后游湖，我一定会准时到的。”

  “好。”萧淮歌矜持的笑笑。

  自从诗会之后，对沈清禾明显没有往日热情。

  说完这句话后，就无聊的撇过视线。

  却听到一声不经意的轻咳。

  萧淮歌浑身一震，不情愿的瘪瘪嘴。

  撑起一抹笑容，对着沈棠，勉强邀请道：“对了，我这里还有一份请帖，你也一起去玩儿吧。”

  沈棠眉梢轻挑，下意识的想要拒绝。

  却在注意到沈清禾嫉妒的目光后，改了主意。

  她笑着答应下来，“多谢六公主邀请，我一定去。”

  闻言，沈青禾脸上的笑意彻底消失。

  她有些嫉恨的沉下眼睑。

  六公主一向不喜沈棠，这邀约，想也知道是谁的意思。

  只是，沈棠除了身份，还有哪里好，竟让三皇子如此费心。

  她的视线，落在沈棠夭桃秾李的脸上，嫉恨的咬了咬唇。

  这沈棠，真是个狐媚子。

  这张脸别说是男人，就是同性也有些移不开眼。

  男人都是看脸的动物，三皇子暂时被迷惑，也不稀奇。

  看着三皇子专注的目光，沈清禾心里一紧。

  不行，沈棠不能留了。

  沈清禾眼中闪过一抹阴狠。

  ……

  晌午时分，三皇子他们起身告辞。

  沈清禾心中有事，出门后步伐匆匆的离开。

  远离松鹤堂后，迫不及待走到角落。不知从哪里飞出一只鹦鹉，落在她手上。

  “去找你主人，告诉他，快点找时间进府一趟。”

  她就不信，沈棠若是变成丑八怪，还能勾引人。


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